夜深了。
户部衙门。
值房。
灯还亮着。
一股陈年纸张混着冷油的味儿，冲的鼻子发酸。
户部尚书金濂，就在这张油腻的八仙桌前，坐了一夜。
他面前，卷宗堆成了小山。
全是东海大捷的开销和缴获清单。
朱见济那边用西厂的渠道，快马送来的第一手账目。
算盘珠子噼啪响了一夜。
最后一笔账对上，晨光从窗缝里挤进来，照在他沟壑纵横的老脸上。
金濂停了手。
他慢慢抬头。
那双和账本打了四十年交道的老眼，此刻冒出两团骇人的火。
手在抖。
嘴唇在哆嗦。
不是怕。
是激动。
一种压了半辈子，本以为再没指望的野心，被一串数字彻底点燃。
“够了。。。够了。。。”
他喉咙里挤出两个字，干涩的要命。
那本太子亲兵送来的册子上，每个数字，都重重砸在他的脑门上。
缴获赤金一百三十万两。
白银九百八十万两。
各色珠宝奇珍，古玩字画，作价不低于五百万两。
他闭上眼。
那串数字还在他脑子里疯跳。
户部。
朝廷的钱袋子。
听着威风，可这袋子底下全是窟窿，只有他这个尚书心里门清。
土木堡之后，国库虚的能跑耗子。
朱祁钰登基这几年，又是打仗又是安抚，他这个户部尚书拆东墙补西墙，头发都愁白了。
每回跟朝堂上那帮只会动嘴的清流要钱，比割他肉还难受。
可现在。。。
这笔从天而降的横财。
这笔富可敌国的战利品。。。
他胸口剧烈起伏，猛地睁眼，一把抓住桌上的狼毫笔，沾满朱砂，在另一本空白的册子上飞快地算。
补上历年军费亏空，三百二十万两，够了。
北边九边将士们拖了三年的粮饷，一百八十万两，也够了。
修缮河堤，疏浚运河。。。
他越算，眼睛越亮。
最后，他的笔尖重重停在一行字上。
一条鞭法。
这是他一辈子的执念。
是他耗尽心血，想要推行，却因为没钱，没人，被内阁那帮老家伙们骂的狗血淋头的变法大计。
他想把大明乱七八糟的税赋徭役，合成一条。
按田收银。
官绅一体纳粮。
这是能给大明续上至少一百年命的国策。
可推行变法，要钱。
要很多很多的钱。
要烧钱去弥补地方的损失，去安抚利益受损的官僚士绅。
他没钱。
朝廷也没钱。
所以他的“一条鞭法”，在案牍里，躺了十年。
十年。
可现在，这笔钱，够了。
不止够。
还绰绰有余。
金濂拿着那本账册，手抖的厉害。
他看到的不是一串冰冷的数字。
是他毕生的政治抱负。
是他青史留名的万丈光芒。
一个疯狂的念头，在他脑子里炸开。
他以前，看不上那位行事狠辣，不讲规矩的太子殿下。
他骨子里，是和王文那帮老臣一路的，讲究祖宗之法，讲究制衡，讲究稳定。
可现在。。。
去他娘的祖宗之法。
去他娘的制衡稳定。
谁能让户部的银库满起来，谁能让他金濂的“一条鞭法”推行天下。
谁，就是他亲爹。
他猛的一拍桌子，霍然起身。
那双老眼里，全是豁出去的癫狂和赌徒的决绝。
他娘的。
干了。
。。。
奉天殿。
早朝。
一封家书扭转的舆论风暴，余威还在。
朝堂上的气氛，透着股诡异。
武将勋贵们一个个红光满面，挺胸凸肚，走路都带风。
王文为首的那派文官，则个个黑着脸，活像死了亲爹。
景泰帝坐在龙椅上，心情正好，正想再说几句勉励的话。
一个不长眼的言官，从队列里钻了出来。
都察院一个叫李默的御史，王文的得意门生，出了名的“铁嘴”。
他一板一眼的跪下，声音又冷又硬。
“陛下，臣有本要奏。”
“太子殿下东海大捷，固然可喜可贺。但擅开边衅，耗费国帑，亦是事实。昨日朝会，于尚书以一封家书动之以情，臣等亦为之感怀。但情是情，法是法！国法祖制，不可因情而废！”
他又把昨天王文那套嗑，捡起来重新说了一遍。
无非就是劳民伤财，有违祖制，穷兵黩武，非仁君所为。
景泰帝的好心情，瞬间被搅黄了，眉头紧锁。
于谦正要出列，用唾沫星子淹死这个不识趣的家伙。
一个谁也想不到的人影，动了。
户部尚书，金濂。
这个在朝堂上和稀泥，当闷葫芦的老狐狸，竟然一步从班列里跨了出来，走得虎虎生风。
他看都没看那个言官一眼，直接对着龙椅一拜，声音洪亮如钟，再不是往日里不咸不淡的调调。
“陛下！臣，金濂，有话要说！”
“臣，要弹劾都察院御史李默，妖言惑众，罔顾事实，动摇军心，其心可诛！”
这话一出，满朝皆惊。
所有人都跟看怪物一样看着金濂。
这老家伙吃错药了？
他不是王文的铁杆盟友吗？今天怎么调转枪口，咬起自己人来了？
王文也懵了，他瞪着金濂的背影，眼珠子都快凸出来了。
龙椅上，景泰帝也愣住了，他饶有兴致的抬了抬手。
“金爱卿，你说。”
“是，陛下！”
金濂猛一转身，死死盯住跪在地上的李默，那眼神，能杀人。
“李御史，你张口闭口，就是耗费国帑，劳民伤财。敢问一句，你算过账吗？”
李默被他问的一愣。
“这。。。”
“你没算过，我算了！”
金濂从袖子里摸出一本册子，啪地一声打开，上面朱笔小字密密麻麻。
“我告诉你！靖海舰队此次南征，从离京到舟山大捷，总计耗费军资粮草弹药抚恤，折合白银，共计一百七十三万两！”
“但是！”
他声调陡然拔高，每个字都在大殿里砸出一个坑。
“殿下在舟山，缴获了多少？光是金银，折算下来，就超过了一千一百万两！还有数不清的奇珍异宝，丝绸瓷器，加起来，价值数百万两！”
“一千一百万两！你听见了吗？！”
金濂指着李默的鼻子，唾沫星子喷了他一脸。
“我再告诉你！此战打通了东南航路，肃清了海疆。光是明年一年，市舶司能收上来的关税，就不下三百万两！此后年年如此，只会多，不会少！”
“花一百七十万，换回来一千多万的现银，再加每年三百万的税！李御史，你来告诉本官，告诉满朝诸公，这叫耗费国帑？这叫劳民伤财？”
“这他娘的，叫一本万利！是我大明开国以来，最赚的一笔买卖！”
他一通吼，整个奉天殿鸦雀无声。
那些原本准备跟着起哄的文官，一个个张着嘴，哑了火。
他们懂个屁的算账。
可金濂懂。
他是户部尚书，是大明的总会计。
他算出来的账，没人敢质疑。
李默跪在地上，脸涨成了猪肝色，一个字也憋不出来。
金濂还没完。
他收起册子，再次面向景泰帝，语气恳切。
“陛下！太子殿下此役，非但无过，反有天大的功劳！不仅是军事之功，更是经济之功，是为我大明开辟了一条取之不尽用之不竭的财路！”
他话锋一转，直接图穷匕见。
“老臣恳请陛下，恩准太子殿下，全权处置东南一应缴获，不必上缴国库！”
“什么？”
这话比刚才那番账本更让朝臣们震惊。
缴获的钱不上缴国库，这是什么道理？
金濂却振振有词。
“因为！这笔钱，应当立刻用在最需要的地方！老臣建议，将其中一部分，作为推行‘一条鞭法’的启动之资，在江南先行试点，整顿天下税务！另一部分，用于在全国推广玉米番薯等高产作物！如此，不出三年，我大明，将再无饿殍，国库充盈，盛世可期！”
他直接把自己的政治诉求，和太子的军功，死死的捆在了一起。
他这哪是为太子说话？
他这是在为自己筹谋了十年的新政，找一个最强大，最有力的“破冰人”！
“臣，附议！”
一直没说话的于谦，果断站了出来。
龙椅上，景泰帝看着跪在地上，一脸狂热的金濂，再看看旁边一脸懵逼的王文，突然放声大笑。
畅快。
无比的畅快。
“准！”
“就依金爱卿所奏！”
。。。
当京师朝堂上这场戏剧性的反转，通过西厂的密报，传到朱见济耳朵里时。
他正在灯下，研究那张巨大的“黑金之网”。
听完沈炼的叙述，他只是笑了笑，脸上看不出半点意外。
“殿下，您早就料到了？”
沈炼忍不住问。
“我没料到金濂会跳出来。”
朱见济拿起笔，在那张网上，又圈了几个名字。
“但我算准了，这世上，能让一个守旧了一辈子的老臣，一夜之间变成改革先锋的，只有一样东西。”
他顿了顿，抬起头，眼里是洞察人心的深邃。
“足以实现他毕生梦想的，庞大的利益。”
“敌人是杀不完的。”
朱见济对着沈炼，轻声说道。
“但是，朋友，是可以创造的。”
他放下笔，取过一张新的信纸。
“替我给金尚书写一封亲笔信。”
“信里，什么政治都不谈。只跟他聊一件事，我们该如何用手里的这笔钱，建立一个全新的，以白银为本位的货币体系。”
朱见济的嘴角，勾起一抹弧度。
一条鞭法，只是个开始。
他要给金濂画一张更大的饼。
一张足以让这位户部尚书，心甘情愿，为他的新政冲锋陷阵的饼。
也就在此时，六百里加急的情报，再次从苏州传来。
一名西厂的校尉冲了进来，神色凝重。
“殿下，江南的那些士绅大族，在确认汪直全军覆没的消息后，没有闹事，也没有反抗。”
“他们，开始杀人了。”
“一夜之间，所有在您那份‘黑金网’上，负责为他们牵线搭桥的中间人，联络人，钱庄掌柜，一夜之间，死了个干干净净。”
“手法狠辣，不留活口。这是在做切割。”
朱见济眼中的笑意，瞬间冷却，化为一片森然。
“想跑？”
他看着地图上苏州的方向，声音冰冷。
“晚了。”
“这场宴席，才刚刚开场。”
“本宫，还没说散呢。”