景泰十年，十月初。
连日的阴雨总算停了，晨光照在紫禁城的琉璃瓦上，泛着淡淡的金辉。
卯时刚到，文华殿外，百官已经按品级站好，准备早朝。只是如今的气氛，和往日大不相同。自从太子监国，新政推行的速度快了好几倍，老臣们有些跟不上，新上位的官员则个个想大展拳脚，整个大明朝堂的气氛都异常紧张，随时可能发生新的变故。
“听说了吗？西厂诏狱昨夜走水了，那个带头刺杀的番僧，被烧得尸骨无存。”
“嘶……好好的，怎么会走水？还是在西厂那种地方？”
“谁知道呢？也许是那些西夷妖人有什么邪术吧。不过人死了也好，省得脏了咱们大明的地。”
官员们交头接耳，低声议论着京城的秘闻。那场大婚上的刺杀，虽然被太子用强硬手段压了下去，但余波仍在官场里扩散。
在于谦、金濂等内阁重臣的队列前，气氛要凝重得多。他们望着皇城，神色担忧。那番僧死得太蹊跷，太子虽然以私仇的名义把事情揽了下来，但东方十字军这个词，却让他们感到心头沉重。
“铛——铛——铛——”
奉天殿的钟声响起，悠远绵长。
百官立刻停止议论，整理好衣冠，在赞礼官的引导下，排队入殿。
众人都以为，今天会和往常一样，由监国太子朱见济主持政务。
然而，当他们踏入奉天殿，抬头望向那九龙宝座时，众人皆是一愣。
宝座之上，端坐着一个身着十二章纹龙袍，头戴翼善冠，面容威严的中年男子。
那张脸，他们再熟悉不过！
是大明的天子，当今的皇帝！
那个已经病入膏肓，龙体垂危，一个多月没有上朝的景泰皇帝——朱祁钰！
“陛……陛下？”
一名离得近的言官失声惊呼，声音都在发颤。
满朝文武，百官的目光齐齐投向龙椅。
只见御座上的景泰帝，面色红润，目光锐利，腰杆笔挺。他安然端坐，气势沉稳，全身上下哪里还有半分病态？那股久违的帝王威严，再次弥漫于整座大殿。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
不知是谁先反应过来，用尽全身力气高喊出声。
下一刻，朝拜声在奉天殿内回响。
“吾皇万岁万岁万万岁——”
百官跪在地上，心乱如麻。
于谦、沈炼等人激动得热泪盈眶，连连叩首。陛下康复了，这是天佑大明！
而那些之前和旧士绅、番僧有勾结的官员，此刻则个个脸色煞白，身体发抖。
陛下的出现，让他们猛然意识到，自己的一切算计，从头到尾，都可能只是个笑话。
“众爱卿，平身吧。”
景泰帝缓缓开口，声音洪亮，有力。
“朕，病愈了。”
他没有多余的解释，但这四个字，却字字千钧。
他锐利的目光扫过殿下百官，所有被他看到的人，都心头一颤，不自觉地垂下头。
大殿之内，鸦雀无声。
就在这压抑的沉默中，景泰帝对着身旁的司礼监太监，轻轻抬了抬手。
那太监立刻会意，上前一步，展开一卷黄绸，用他那特有的尖细的声音，朗声宣读起来：
“奉天承运皇帝，诏曰：景泰十年九月，京师有不法钱庄，囤银居奇，恶意操纵物价，阻滞宝钞流通，致使米价飞涨，民怨沸腾……”
宣读的，正是过去半个月里，那场金融叛乱的案情。
从恒通、四海等钱庄如何联手做局，到他们如何买通米行商贾，再到他们如何散播谣言，煽动民乱，桩桩件件，事无巨细，全都被列了出来。
虽然诏书中并未点明这些钱庄背后的主使，但每一个字，都让殿中某些官员心惊肉跳。
“……通州官仓大火，亦系该逆党所为，妄图以饥荒之象，动摇国本，罪不容赦！幸赖皇天祖宗庇佑，太子监国处断得宜，开皇家银行，采取果断措施，方使奸计破败，社稷得安……”
随着太监的宣读，那些参与其中的官员脸色苍白，冷汗湿了朝服，身子不住颤抖。
完了。
全完了。
陛下和太子，什么都知道了。
这哪里是早朝，这分明是一场审判前的示众。
当太监宣读完毕，退回御座之侧，景泰帝看着殿下百官的神态，眼中闪过一丝冷峭。
他没有接着这个话题说下去，反而淡淡的挥了挥手。
“今日议到这里，退朝。”
百官一个个低着头，仓惶的退出了奉天殿。
景泰帝看着他们的背影，目光最终落在人群末尾，那个依旧从容镇定的年轻身影上。
“太子，留下。随朕去御书房。”
……
御书房内，只剩下朱祁钰与朱见济父子二人。
没有了朝堂上的威严，朱祁钰脸上的线条柔和了许多。他快步走到朱见济面前，仔仔细细的打量着自己的儿子，眼中竟泛起了一丝泪光。
“济儿，瘦了。”
他伸出手，想拍拍儿子的肩膀，却又停在半空，最终只是长叹一声。
“父皇，您龙体康复，是大明之幸，儿臣心中欢喜。”朱见济微微躬身，眼眶微红。
“哈哈哈，好，好啊！”朱祁钰连说两个好字，扶着朱见济坐下，“若非我儿，朕只怕早已经死了。”
他看着朱见济，神情变得严肃起来：“方才在殿上，朕看你的神色，似乎对那番僧自焚的事，有别的看法？”
朱见济知道，对自己的父皇，无需隐瞒。
他深吸一口气，将自己在西厂诏狱中，如何利用医术和药物，从胡安口中问出全部真相的过程，一五一十的道了出来。
当然，他隐去了自己最终让胡安自燃的手段，只说是为了让那场无形的战争能够顺利进行，不得不将证据销毁。
“东方十字军……金融之战……扶植代理人……弑君……”
朱祁钰静静的听着，脸色逐渐阴沉，神情冰冷。
当他听到，自己身中的紫牵机之毒，也是这东方十字军计划的一部分时，他握着扶手的手猛然收紧，坚硬的梨花木扶手上，竟被他捏出了深深的指痕。
“好……好一个东方十字军……”
他低声重复着这句话，声音阴冷，带着浓烈的杀意。
“他们不仅要我大明，要我朱家的江山……”朱祁钰缓缓的抬起头，那双眸子里，此刻只剩下熊熊怒火与帝王的冷酷，“他们，还想要朕的命？还想害我济儿的命？”
御书房内的气氛顿时降至冰点。
“儿臣原本打算，以私仇的名义，暗中布局，将这股势力连根拔起。”朱见济沉声说道，“但既然父皇已经康复，此事，便当由您来亲自定夺。”
“定夺？”朱祁钰忽然笑了，笑容里透着寒意。
他猛的站起身，在殿中央来回踱步，龙袍下摆随之疾速摆动。
“朕一生，土木堡蒙尘，南宫受辱，什么样的屈辱没尝过？朕以为，这世上，再没有什么事，能让朕真正动怒了。”
他停下脚步，转身盯着朱见济，一字一顿的说道：“但朕错了！”
“欺我，辱我，朕或许能忍！但他们……不该动你！更不该对你我父子，动此杀心！”
“此仇，非亡其国，灭其种，不足以泄我心头之恨！”
这位隐忍了大半生的帝王，在这一刻，怒不可遏。他心中的怒火，不再是为了自己，而是为了这个险些与他一同丧命的儿子。
父子二人对视着，都看出了对方的决心。
“济儿，”朱祁钰的声音恢复了冷静，但冷静之下，杀意更甚，“你做得对。此事，若摆在明处，只会耗费国力。”
“便依你所言。明面上，朕来清扫朝