二月初三,卯时三刻。
马尼拉湾内,晨光刚露出来,天边的云彩带上了一点血色。
斯佩尼亚无敌舰队的最后一艘战舰刚驶入湾口,退路就被沉船和水雷堵死了。这场围杀,终于到了见血的时候。
之前还显得散乱笨拙的明军船队,在陈安澜发出收网旗语的瞬间,露出了由钢铁和炮火组成的真面目。
“左舵十五!全员备战!炮门……开!”
旗舰威远号上传来陈安澜的命令,整个明军舰队立刻动了起来。
舰队的行动精准而又有气势,形成了一个整体。
五艘应龙级战列舰在中间,几十艘福船战舰在两翼,所有战舰在短时间内完成了一个惊人的战术机动。
舰队集体向右转向,用船身侧面,在开阔的中央水域拉出了一道横向战列线。这道战线由上百艘战舰组成,长达数里。
“我的上帝……他们……他们在干什么?!”
斯佩尼亚舰队里,一个老舰长看清明军阵型后,脸色瞬间惨白。
“他们在抢占t字头!这是标准的跨越t字战术!”
他嘶吼起来,但声音被鼓点和炮火声盖了过去。
在场的斯佩尼亚将领大都出身海军世家,自认是海战专家,当然明白这个阵型的厉害。
跨越t字,就是用己方战列线的一横,去攻击敌方纵队的一竖。这样,己方侧舷的所有火炮都能开火,而敌方只有最前面的船能还击。
这不是对等的战斗,这是一场处刑。
“开炮!”
阿尔瓦公爵吼着开炮,陈安澜的开火命令也几乎同时响起。
但,一切都太迟了。
斯佩尼亚的炮手还在手忙脚乱的调整炮口,大明舰队的炮火已经打了过来。
“轰——轰轰轰——!”
数百个响雷同时在海面上炸开!
大明靖海舰队,五艘应龙级战列舰上的一百多门二十四磅永熙重炮,几十艘福船护卫舰上的几百门十二磅炮,在这一刻,发出了第一次齐射。
几百枚烧红的穿甲弹和开花弹呼啸着,砸向最前面的几艘斯佩尼亚战舰。
斯佩尼亚舰队的还击很无力。只有前面的征服者号、圣地亚哥号等三艘战舰开了火,打出的十几发炮弹没够到明军的船,就掉进了海里。
“右舷!持续开火!三轮急速射!”
明军旗舰威远号上,炮术总长声嘶力竭的吼着。
在斯佩尼亚炮手还在手忙脚乱的清理炮膛、准备第二次装填时,明军舰队的第二轮、第三轮炮火,已经再次覆盖了过来。
这完全是一场单方面的海上排队枪毙。
冲在最前面的征服者号,瞬间就成了活靶子。
“轰!”
一枚从威远号打出的二十四磅穿甲弹,精准的命中了征服者号的水线。
斯佩尼亚人引以为傲的双层橡木船壳,在这枚炮弹面前根本没用。
“噗——”
一声闷响,炮弹钻了进去,留下一个脸盆大的光滑窟窿。海水汹涌地倒灌进去。
船舱内的斯佩尼亚水手发出了惊恐的尖叫,但这仅仅是个开始。
紧接着,又是三四枚穿甲弹,接连命中同一区域。
征服者号的侧舷水线装甲,被硬生生的撕开了一个长达一丈的巨大口子。
损管队还没冲过去,一枚开花弹就紧跟着从那个大口子里钻了进去。
周围瞬间一静。
紧接着,一声沉闷至极的爆炸声,从征服者号的船腹深处传来。
这枚装满猛火药和铁砂的炮弹,在船体内部轰然炸开。
“啊——!”
正在炮位上准备还击的几十名斯佩尼亚炮手,甚至连反应的时间都没有,就被横飞的弹片和冲击波炸得血肉横飞。
火焰从破口喷出,点燃了船舱里的麻绳、火药和酒。
更致命的是,这枚开花弹的爆炸,直接引爆了旁边的副弹药舱。
“不——!”
征服者号的舰长,一个独眼老将,发出了绝望的吼声。
“轰隆————!”
一声比之前所有炮声加起来还要响亮十倍的巨响,在马尼拉湾的海面上炸开。
重达一千五百吨的征服者号,这艘功勋战舰,被一股巨力从龙骨处顶了起来。
橘红色的火球从船体中央爆开,形成一朵高达百米的蘑菇云。
刺眼的火光中,整艘巨舰被拦腰炸成了两截。
主桅杆被炸飞到百米高空再掉下来。断裂的船板、破碎的火炮和士兵的残肢混在一起,伴着火焰在半空中飞散。
两截燃烧的船体在漩涡和士兵的哀嚎声中,不到半分钟就被海水吞没,只留下一片燃烧的浮油和碎木板。
“咕嘟……咕嘟……”
这片海域很快又恢复了平静,仿佛那艘巨大的战舰,从来没有存在过。
……
整个战场,在那一瞬间,出现了瞬间的沉寂。
所有斯佩尼亚人的脸上,无论是军官还是士兵,都只剩下呆滞和恐惧。
他们脸上的笑容还僵着,眼里的轻蔑还没散去,但整个人像是被刚才那一幕吓傻了。
他们见过船沉,但从没见过一艘帝国引以为傲的战列舰,在战斗刚开始,连还手机会都没有,就被人这么轻易的打碎了。
这已经不是战斗了。
这是屠杀。
他们源自上帝选民的骄傲,源自无敌舰队的信仰,在那艘巨舰解体的瞬间,一起崩塌了。
“巫术……这一定是魔鬼的巫术!”
一个年轻的斯佩尼亚士兵扔掉火绳枪,跪在甲板上,语无伦次的划着十字祈祷,眼泪鼻涕流了一脸。
他的崩溃迅速在整个舰队里蔓延开来。
旗舰圣菲利普号上,血腥公爵阿尔瓦一向冷酷的脸,此刻终于有了变化。
他的嘴唇在微微颤抖,灰色的眼睛里满是血丝。
他震惊于明军炮火的精确和致命。
他看得很清楚,对方的炮火全都集中在征服者号的水线。先用穿甲弹撕开口子,再用开花弹灌进去引爆。这种战术配合,精准得可怕。
这是一种他完全无法理解的,关于杀戮的科学。
但阿尔瓦毕竟是身经百战的公爵。
他很快冷静下来。他知道,再这么下去,他的舰队会被对方一层层的敲碎。
绝不能让对方这么舒服的打下去!
“传我命令!”
他拔出指挥刀,用尽全身力气嘶吼,声音都变了调。
“全舰队!停止炮击!放弃队列!”
“全速冲锋!冲进他们的阵型里去!”
“冲散他们!缠住他们!打乱他们的战列线!”
他双眼通红,像是被逼到了绝境。
“我要……接舷战!”
“我要跟他们打接舷战!用我们的短剑和勇气,告诉这些东方的黄皮猴子!在真正的肉搏战面前,他们那点可笑的巫术,一文不值!”
在公爵的咆哮下,混乱的斯佩尼亚舰队找到了宣泄恐惧的出口。
他们放弃了炮击,不再管什么阵型,纷纷调转船头,朝着大明战列线发起了冲锋。
马尼拉湾的局势变了。
一场有序的绞杀战,眼看就要变成混乱的贴身肉搏。