武曌抬起眼眸，那双秋水般的眸子瞬间盈满了顺从，她轻轻握住李治的手，声音温婉如水：
“陛下说得是。妾岂是那等心胸狭隘、赶尽杀绝之人？韩侍中……唉，或许只是一时糊涂。
贬谪也好，让他静心思过。
关陇诸公，皆国之柱石，妾岂敢有他念？
只要他们不再阻挠陛下心意，妾愿与之相安无事，共保大唐江山。” 她言辞恳切，情意绵绵，仿佛方才韩瑗被构陷贬谪之事与她毫无干系，她全是为了李治一般。
李治看着她的眼睛，那里面似乎也只有对他无条件的支持。
心中一软，反手握住她温软的手，点了点头：“好，好，媚娘深明大义，朕心甚慰。”
当李治借身体不适离开甘露殿后，武曌脸上的温婉笑容瞬间消失，取而代之的是一片冰封。
放一放手？相安无事？呵，陛下还是太过仁厚。
猛虎一旦亮出獠牙，岂有收回的道理？关陇不彻底打垮，王皇后不彻底废黜，她的后位、她未来的路，永远都悬在刀尖之上。
韩瑗被贬只是第一步，离自己的目标还远远不够。
新的一个念头在她心中迅速成形。
她需要一场更直接、更猛烈、足以将王皇后彻底钉死在耻辱柱上的风暴，而这场风暴的引信，早已埋藏在那深宫幽暗的角落——厌胜之术！
走到窗边，她望着宫墙外铅灰色的天空，又再想了一次计划有无破绽，片刻后，沉声唤道：“阿萝！”
阿萝应声而入。
“备车，本宫要出宫。”武曌的声音平静无波，“去探望姊姊苏宜人。”
马车驶出宫门，在长安城的街巷中穿行。
武曌并未前往她名义上要去探望的姊姊苏小月所在江府，而是七拐八绕，最终停在了一处僻静巷弄深处，一座并不起眼的府邸后门。
门楣上没有任何匾额，只有一块小小的木牌，刻着一个古篆的“江”字。
这里，是忠勇侯江逸风在长安的一处私宅。
当年，武曌初入长安，命运未卜之时，曾在江府短暂担任过监事之职，这私宅就是那会经她手置办的产业。
那段时光，是她人生中最接近平凡、却也最暗藏玄机的日子。
江逸风身上那种迥异于时代的平等观念和对她才能的欣赏，让她记忆深刻。
更重要的是，他应该知晓那个她心底最隐秘、也最让她血脉贲张的疑问——女人，究竟能不能真正掌握那至高无上的皇权？
后门悄无声息地打开，阿萝警惕地环顾四周后，引着披着斗篷、遮掩了面容的武曌迅速闪入。
书房内，江逸风显然已等候多时。
见到武曌，他并无过多惊讶，只是平静地躬身行礼：“昭仪殿下。” 随即他屏退了左右。
斗篷摘下，露出武曌那张足以倾国倾城的容颜，但此刻，上面写满了挥之不去的渴求。
“江侯不必多礼。”武曌开门见山，目光灼灼地盯着江逸风的傩面，
“今日冒昧来访，只为一事相询。
当年……那位自称文佳皇帝，震动浙西的陈硕真，侯爷曾亲自参与平叛，对其事知之甚详。
她……究竟是如何起事？如何号令部众？最终……又是如何败亡？”
江逸风心中顿时了然，武曌此刻问起陈硕真，绝非怀古思幽情。
陈硕真，一个女子，一个敢于称帝、震动东南的“妖女”，她的成败得失，对武曌而言，是前车之鉴，更是野心勃勃的女子也能称帝的催化剂。
“陈硕真，”江逸风的声音低沉，将那段往事娓娓道来，“其兴起，借的是民生疾苦、官府酷烈。
她以‘神道’聚众，自诩‘九天玄女下凡’，宣称有法术护体，能避刀兵。
此法在愚昧乡野间，确有奇效，短时间内便裹挟数万之众。
攻城略地，声势一度极为浩大。”
武曌听得极为专注，眼中光芒闪烁：“神道？法术？” 她嘴角撇了一下，带着明显的不屑。
“然其败亡之根，亦在于此。”江逸风话锋一转，“其一，根基浅薄，徒恃妖言惑众，无真正治国之策，更无稳固根基之地。
其二，部众多为乌合之众，遇唐军精锐，一触即溃。
其三，亦是致命之处，她称帝之举，挑战的是千年礼法纲常，不仅朝廷视其为心腹大患，天下士绅百姓，亦多视其为悖逆妖孽，难以获得真正认同与长久支持。
其势如烈火烹油，迅猛一时，却无源之水，终难持久。
最终被大军围剿，兵败被俘，也在情理之中。”
江逸风讲述完毕，书房内陷入短暂的寂静。