永嘉公主放下银箸，试图说些什么来打破这令人不适的沉默，也想表达一些安慰和支持之意。
她斟酌了一下语气，带着几分小心翼翼的探询，开口道：“喻…喻公子，”她顿了顿，觉得这个称呼在此刻显得格外正式甚至疏离，“今日听闻那些不堪之语，实在令人愤慨。大家……切勿往心里去。”
喻万春收回投向窗外的目光，转向她，淡淡一笑：“多谢赵公子关心。清者自清，浊者自浊。喻某行事，但求问心无愧，他人言语，终究伤不了根本。”
他的话虽如此，但永嘉公主却心中不由一紧，莫名地不希望他因为那些小人中伤而将自己包裹起来，甚至对她也有所隔阂。
永嘉公主见喻万春虽表面平静，但眉宇间那抹挥之不去的疏离感，让她心中像是堵了一团棉花，既为他不平，又有些莫名的闷气。
她终究没了继续用餐的兴致，喻万春也适时提出告辞，语气礼貌却带着明显的距离感。
“今日多谢赵公子盛情，佳肴美景，喻某铭记。只是忽感有些疲乏，想先行回去歇息了。”
喻万春起身拱手，言辞客气。
永嘉公主心下黯然，却也不好强留，只得跟着起身，“是在下考虑不周，扰了喻公子清静。公子且回去好生休息。”
她努力让自己的声音听起来依旧温和得体。
两人一前一后走出雅间，孙长海和董宪立刻跟上，低眉顺眼，大气不敢出。
一行人沉默地走下望淮楼华丽的木楼梯。
楼外的喧嚣热浪瞬间包裹而来，与楼内方才的凝滞形成鲜明对比。
淮安城的华灯初上，运河两岸灯火通明，贩夫走卒的吆喝声、画舫上传来的丝竹声、行人车马的嘈杂声交织在一起，勾勒出一幅活色生香的盛世夜景。
然而这繁华景象，此刻落在永嘉公主眼中，却莫名添了几分浮躁与刺目。
她与喻万春并肩走着，中间却隔着一小段恰到好处、却又无比遥远的距离。
孙长海和董宪带着几名便装侍卫，紧张地簇拥在四周，小心地将他们与人群隔开，形成一个小小的、沉默移动的孤岛。
路人投来或好奇或羡慕的目光，猜测着这是哪家的贵公子小姐出游，却无人知晓这看似光鲜的队伍中，涌动着怎样复杂的情绪暗流。
永嘉公主几次想开口，想说些什么打破这沉默，想表达自己全然的理解与支持。
但话到嘴边，看着喻万春那平静的侧脸，又觉得任何言语在此刻都显得苍白，甚至可能是一种打扰。
她只能默默地跟着走，脚下的青石板路仿佛格外漫长。
夜风吹拂着她的发丝和衣袂，带来运河上湿润的水汽和两岸酒楼食肆飘来的混合香气，但她却只觉得心头那股郁结之气愈发沉重。
那些“赘婿”、“卑贱”的恶毒词汇，如同附骨之蛆，在她耳边嗡嗡作响，让她不由自主地攥紧了袖中的手指。
马车在街口等候。
登上马车，狭小的空间内，沉默变得更加具象化。
喻万春闭目养神，似乎真的疲乏至极。
永嘉公主则端坐着，目光投向窗外飞速掠过的灯火与人影，思绪却早已飘远。
马车碾过石板路的轱辘声，规律而单调。
她想起宫中那些看似尊崇实则束缚的规矩，想起那些表面道貌岸然、背地里却汲汲营营的宗室勋贵，再对比喻万春所面对的无端指责，一种荒谬感和愤怒感交织在一起，几乎让她难以保持平静。
终于，马车抵达了她下榻的别院。
这是一处清幽的宅邸，高墙深院，门前灯笼在夜风中轻轻摇曳，洒下昏黄静谧的光晕。
喻万春率先下车，再次拱手：“赵公子，喻某就此别过。”
“喻公子……”永嘉公主终于忍不住，唤了他一声，却见他已经转过身，向着不远处他自己下榻的客栈走去，很快便融入了街角的光影里，消失不见。
永嘉公主站在原地，望着他消失的方向，怔忡了片刻，心中涌起一股难以言喻的失落。
董宪小心翼翼地上前，“殿……公子，夜凉了，先进去吧。”
永嘉公主这才收回目光，面无表情地点点头，抬步走进了别院大门。
身后沉重的门扉缓缓合上，将外面的喧嚣与繁华彻底隔绝。
院中更是寂静，只有风吹过庭院中竹叶的沙沙声，以及廊下灯笼投下的晃动光影。
她屏退了左右，独自走进了临时的书房兼卧室。
永嘉公主独自坐在窗边，望着窗外沉沉的夜色，白日里听闻的那些刺耳议论，如同冰冷的潮水般再次涌上心头。
“赘婿”……“自甘堕落”……“数典忘祖”……那些充满鄙夷的词汇，那些幸灾乐祸的腔调，一遍遍在她脑中回响。
然而，与寻常人听到这等消息时的反应不同，永嘉公主心中涌起的，并非是对喻万春的轻视或怀疑，而是一种感同身受的愤懑与不平。
“他们懂什么？！”她秀美的眉宇间凝结着怒气与一丝不易察觉的悲凉，“他们只知道捧着圣贤书，高谈阔论着气节门第，可他们何曾真正体谅过他人的无奈与抉择？！”
她的思绪飘远。
身为帝王之女，金枝玉叶，享尽世人艳羡的尊荣。
可又有几人知道，她，以及她未来的驸马，从出生那一刻起，就注定要面对一种与“赘婿”无异的处境。
大夏祖制，公主下降，驸马都尉虽授予爵禄，却并无实权，且需搬入公主府居住，其所生子女亦大多从皇姓。
本质上，这与入赘何异？
只不过披上了一层皇家恩典的华丽外衣，显得不那么难听罢了。
那些抨击喻万春的所谓“清流士子”，将来若有幸得以尚主，难道就不是另一种形式的“依附”与“放弃部分宗族权利”？
他们届时难道就会因此觉得自己“卑贱”、“失节”了吗？
恐怕不会，反而会以此为莫大荣光！
这分明就是双标！
是只许州官放火，不许百姓点灯！
“更何况……”永嘉公主想到喻万春的才华，心中更是替他委屈万分，“喻公子他……有那般惊世的诗才，有那般敏锐的时局见解！
他是赘婿还是才子？
他剖析漕运利弊，直言役夫艰辛的时候，他是赘婿还是忧国之士？
一个人的才华与品行，难道竟要由他的婚姻选择来定夺吗？”
她自幼生长于宫廷，见惯了表面光鲜、内里蝇营狗苟的所谓“高门子弟”，也见过不少因家世所迫、不得不做出各种妥协的无奈之人。
她比那些只知死读书的学子更清楚现实的复杂。
“入赘商贾之家，或许并非他所愿，或许是家道中落迫不得已，或许其中有我等外人不知的苦衷。即便真是自愿，只要不行奸作恶，不违律法，又与他人何干？凭什么就要因此否定他的一切？”