破碎平原的死寂，如同厚重的裹尸布，压得人喘不过气。铅灰色的天空下，陈凡背着昏迷的艾拉，深一脚浅一脚地跋涉在血色与焦黑交织的荒芜大地上。每一步都踩在不知名巨兽的枯骨或扭曲的金属残骸上，发出令人牙酸的碎裂声。空气中弥漫的尘土和衰败气息，无时无刻不在侵蚀着他们的意志。
唯一的指引，是远方地平线上那座巍峨的、散发着微弱乳白色光芒的方尖碑。它如同这片绝望绘卷中唯一的异数，沉默地矗立在天地之间，散发着古老而神秘的气息。陈凡怀中的星语者数据储存柱，随着距离的拉近，共鸣感也越发清晰，如同归家的游子感受到了母亲的呼唤。
这微弱的希望支撑着陈凡透支的身体。他肋部和脚踝的伤口在粗糙绷带下隐隐作痛，失血和疲惫让他的视线不时模糊。背上的艾拉呼吸微弱，泪滴吊坠的光芒如同她的生命之火，摇曳不定。
不知走了多久，时间在这里失去了意义。终于，方尖碑的全貌逐渐清晰。
那是一座高达数百米的巨大碑体，通体由一种温润如玉、却蕴含着难以言喻坚韧感的乳白色石材砌成，表面布满了风雨侵蚀的痕迹，却依旧保持着整体的完整。碑身上刻满了密密麻麻、复杂到令人头晕目眩的星语者符文和能量流线图，这些纹路并非装饰，此刻正从内部透出极其微弱、却稳定纯净的乳白色光芒，形成一层薄薄的光晕，将方尖碑周围一小片区域笼罩其中，与外部荒芜死寂的环境格格不入。
一踏入光晕笼罩的范围，陈凡立刻感到一股温和的能量拂过身体，空气中的衰败气息和那股无形的压抑感骤然减轻，伤口的刺痛也缓解了些许。这里……是一个安全的庇护所？
他小心翼翼地将艾拉放在碑体基座旁，让她靠在温润的石材上。乳白色的光芒似乎对星语者有着特殊的滋养作用，艾拉的眉头微微舒展，呼吸也平稳了一些。
陈凡松了口气，这才有机会仔细打量这座方尖碑。他绕着基座行走，发现碑体底部有一扇紧闭的、与碑体同材质的石门，门上没有任何把手或锁孔，只有一个手掌形状的凹槽，凹槽周围刻着更加复杂的符文。
需要身份验证？陈凡尝试着将手按在凹槽上，没有任何反应。他又取出数据储存柱靠近，储存柱的光芒闪烁了一下，但石门依旧纹丝不动。
看来，需要艾拉苏醒，或者找到其他方法。
他的目光落在碑身的铭文上。这些星语者符文他一个也不认识，但其中一些图案和能量流线，与他之前在那废弃核心室看到的“方舟”蓝图碎片，有几分神似。难道这座碑与“方舟”计划有关？
他尝试集中精神，将手按在碑体上，运转体内那微乎其微的秩序能量感应。起初毫无反应，但当他怀中的储存柱再次微微发烫时，他感到一丝极其微弱的、仿佛来自万古之前的意念波动，顺着他的手臂流入脑海。
并非清晰的语言或图像，而是一种模糊的、宏大的悲怆与决绝的情绪，以及几个不断重复的、仿佛用尽最后力气刻印下的关键词：
【观测……记录……预警……】
【混沌回响……不可接近……】
【火种……延续……】
【坐标……已发送……等待……回应……】
“混沌回响”？陈凡心中一动。这个词在数据储存柱的先驱记录中也出现过，似乎是一个极其危险的地方。而“坐标已发送，等待回应”，又是什么意思？这座碑是一个信标？它在向谁发送信息？等待谁的回应？
信息依旧支离破碎，但可以确定，这座方尖碑是星语者留下的一个重要前哨或信标，很可能与“方舟”计划和对抗灾难有关。
必须想办法进去！里面一定有更重要的信息！
就在陈凡苦思冥想如何开启石门时，异变突生！
“嗡——！”
整个破碎平原猛地剧烈震动起来！并非来自他们逃出的那个能量漩涡方向，而是来自平原的另一个方向——那片被称为“混沌回响”的区域！
只见远方的天际，铅灰色的云层被一股无形的力量搅动，形成了一个巨大的、缓慢旋转的漩涡。漩涡中心，空间开始扭曲、折叠，散发出一种与虚空低语的混沌和灰白空间的秩序都截然不同的、更加原始、更加混乱、更加令人心悸的能量波动！那波动如同无形的潮汐，席卷整个平原，连方尖碑的乳白色光晕都剧烈荡漾起来！
“混沌回响……被激活了？”陈凡脸色大变，感受到一股源自生命本能的恐惧！那波动让他灵魂战栗，仿佛有什么极其古老、极其可怕的东西正在苏醒，或者……正在被吸引过来？
几乎在“混沌回响”产生异动的同一时间——
嗖！嗖！嗖！
数道灰白色的光束，如同精准的狙击子弹，从极远处的虚空能量漩涡方向射来，目标直指方尖碑！是灰白构造体的净化光束！它们竟然穿越了能量漩涡的封锁，追击到了这里！
不仅如此，在另一个方向，几道扭曲的、暗红色的低语能量触手，也如同嗅到血腥味的鲨鱼，从地面裂隙中钻出，悄无声息地向方尖碑蔓延！
灰白构造体和虚空低语，竟然同时将矛头对准了这座方尖碑！它们似乎都认为这座碑是巨大的威胁，或者……蕴含着它们必须得到或摧毁的东西！
“不好！”陈凡心脏狂跳！方尖碑的光晕虽然能隔绝环境侵蚀，但能否抵挡这两种恐怖存在的直接攻击？
他试图背起艾拉逃离，但四面八方都被锁定，能逃到哪里？
眼看净化光束和低语触手就要击中方尖碑——
嗡！！！
方尖碑仿佛被彻底激怒，碑身铭文瞬间爆发出前所未有的璀璨光芒！乳白色的光晕骤然凝聚、加厚，化作一道凝实的能量护盾！
轰！轰！轰！
灰白光束和低语能量狠狠撞在护盾上，爆发出震耳欲聋的巨响！能量冲击波向四周扩散，将地面的骸骨和残骸尽数掀飞！护盾剧烈摇曳，光芒明灭不定，但终究……勉强抵挡住了这第一波攻击！
然而，攻击并未停止！更多的光束和触手从不同方向袭来，如同疾风骤雨！灰白构造体和虚空低语似乎暂时放下了彼此的争斗，不约而同地将这座方尖碑视为了优先清除目标！
方尖碑的护盾在疯狂攻击下，光芒以肉眼可见的速度黯淡下去！碑身甚至开始出现细微的裂纹！
它支撑不了多久！
陈凡目眦欲裂，难道刚找到一丝希望，就要眼睁睁看着它被摧毁？
就在这万分危急的关头——
“咔嚓……”
一声微不可闻的、仿佛来自地底的碎裂声响起。
陈凡猛地转头，望向之前铁爪消失的那个方向，那片堆满残骸的阴影处。
只见一点微弱的、几乎熄灭的银色火星，猛地跳动了一下！紧接着，第二下，第三下……火星迅速变得明亮，然后……轰地一声，化作一团剧烈燃烧的银色火焰！
火焰中，一个模糊的、庞大的轮廓缓缓站起！
是铁爪！它没死！
但此时的铁爪，模样发生了天翻地覆的变化！它的体型比之前大了一倍不止，全身银灰色的毛发变成了如同流动水银般的亮银色，闪烁着金属光泽。最惊人的是它额间那块晶石，此刻已经彻底与头骨融合，化作了一个更加复杂、更加深邃、仿佛有星云在其中流转的银色王冠状凸起，散发出令人心悸的威严和力量波动！它的四肢更加粗壮，利爪缠绕着凝如实质的银色闪电，尾巴如同钢鞭，轻轻摆动间便撕裂空气！
【战宠铁爪进化完成！种族：远古星耀守护兽（王者血脉初步觉醒） 等级：LV 6（金晶领主） 状态：重伤初愈\/力量不稳定 技能：星耀咆哮、白银壁垒、虚空闪烁、秩序审判（初级）！】
铁爪仰头发出一声震动天地的咆哮！不再是兽吼，而是蕴含着古老威严与无尽怒火的星耀咆哮！音波如同实质的冲击，瞬间将靠近方尖碑的几道低语触手震得粉碎！
它琥珀色的瞳孔锁定了远处的灰白构造体和低语能量，充满了冰冷的杀意！下一刻，它的身影瞬间消失，直接出现在一道灰白净化光束的前方！【虚空闪烁】！
利爪挥出，不再是简单的电弧，而是一道凝聚到极致的、仿佛能审判一切的银色光刃——【秩序审判】！光刃斩过，那道足以摧毁战舰的净化光束，竟被从中劈开，湮灭于无形！
铁爪如同银色闪电，在方尖碑周围高速闪烁，每一次出现都精准地拦截下一道攻击！【白银壁垒】时而展开，为方尖碑挡下范围轰炸！它如同最忠诚的守护神，以一人之力，硬生生挡住了两大天灾的猛攻！
陈凡看着这震撼的一幕，心中充满了难以置信的狂喜和震撼！铁爪不仅没死，反而在绝境中突破了！它觉醒的力量，竟然强大到足以短暂抗衡灰白和低语！
有了铁爪的守护，方尖碑的压力大减，护盾光芒逐渐稳定。
然而，陈凡的喜悦没有持续多久。他注意到，铁爪的攻击虽然凌厉，但每一次碰撞，它的身体都会微微颤抖，银色的光芒也会黯淡一丝。显然，这种爆发对它负担极大，无法持久。而灰白和低语的攻击，仿佛无穷无尽。
“必须尽快开启方尖碑！里面可能有转机！”陈凡焦急地看向石门，又看向靠在碑座上、依旧昏迷的艾拉。
突然，他目光一凝！只见艾拉胸前的泪滴吊坠，在方尖碑光芒的照射和外部激烈能量波动的刺激下，竟然再次亮起了较为稳定的蓝光！而且，吊坠的光芒，似乎与石门上的那个手掌凹槽，产生了某种共鸣？
一个念头闪过！陈凡立刻上前，小心翼翼地取下艾拉的泪滴吊坠，然后将其轻轻按入了石门的凹槽之中！
严丝合缝！
“嗡——————！”
整个方尖碑发出了前所未有的、如同洪钟大吕般的轰鸣！碑身所有符文瞬间亮到了极致！石门在乳白色的光芒中，无声无息地向内滑开，露出后面一条向下延伸的、散发着更加浓郁纯净能量的阶梯！
门，开了！
与此同时，外界的攻击达到了顶峰！一道前所未有的粗大灰白光束和一股凝聚成巨蟒状的低语能量，同时轰击在白银壁垒和方尖碑护盾上！
“轰隆！！！”
铁爪发出一声闷哼，白银壁垒破碎，身体倒飞回来，重重砸在碑座旁，银色光芒急剧黯淡，显然受了重创。方尖碑的护盾也剧烈闪烁，裂纹蔓延！
“快进去！”陈凡顾不上其他，一把抱起虚弱不堪的铁爪（它此刻的体型，陈凡抱起来极为吃力），另一只手拉起被惊醒、仍处于茫然中的艾拉，用尽全身力气，冲进了刚刚开启的石门！
就在他们冲入的瞬间，石门轰然关闭！将外界的毁灭风暴彻底隔绝！
门内，是一条通往地下的阶梯，四周墙壁散发着柔和的乳白色光芒，空气中充满了精纯平和的秩序能量。
他们暂时安全了。
但陈凡的心依旧沉重。方尖碑能撑多久？外面的威胁并未解除。而这条阶梯，又将通向怎样的未知？
他看了一眼怀中重伤的铁爪和身边虚弱的艾拉，咬紧牙关，迈步向下走去。
方尖碑的秘密，必须揭开。这或许是最后的希望了。