广州国际会展中心的展厅里，人潮涌动。全国服装设计大赛初赛的展台上，挂满了来自各地的参赛作品，色彩缤纷的面料在灯光下泛着光泽，唯有唐栀的“玉兰系列”展台前，围满了驻足观赏的人。
唐栀穿着一身简洁的米白色连衣裙，站在展台侧面，看着自己设计的礼服——象牙白的真丝面料上，用苏绣工艺绣着层层叠叠的玉兰花瓣，裙摆处的褶皱像花瓣舒展，领口处缀着细小的珍珠，在灯光下泛着温润的光。这是她熬了无数个夜晚修改出的最终版本，每一处细节都融入了她对“坚韧与温柔”的理解。
“唐总，您这设计也太惊艳了！”小林挤过人群，走到唐栀身边，声音里满是兴奋，“刚才有个评委老师说，您这‘玉兰系列’把传统苏绣和现代剪裁结合得太妙了，很有机会拿金奖！”
唐栀笑了笑，心里却很平静：“还没到最后，别太着急。我们先看看其他选手的作品，多学习学习。”
她刚想转身，身后突然传来熟悉的声音：“唐总的设计确实出色，尤其是苏绣的运用，比我预想的还要好。”
唐栀回过头，看到霍宴森穿着一身深灰色西装，手里拿着一份参赛作品介绍册，笑容温和地站在那里。他的身边，是“风尚”设计团队的成员，展台上挂着的是他的参赛作品——“浪潮系列”，以蓝色为主色调，面料轻盈如海浪，剪裁大胆利落，同样吸引了不少人的目光。
“霍总也来了。”唐栀的语气很平淡，没有多余的情绪，“您的‘浪潮系列’很有创意，蓝色的渐变运用很有层次感。”
“谢谢唐总夸奖。”霍宴森走近一步，目光落在她的“玉兰系列”上，眼神里带着欣赏，“不过比起我的作品，唐总的‘玉兰’更有温度，能让人感受到设计背后的故事。这大概就是唐总设计的魅力所在——不仅好看，还能让人共情。”
唐栀没有接话，只是微微点了点头。她知道霍宴森的用意，却不想在这个场合过多纠缠——今天是初赛，她的注意力全在作品上，不想被其他事影响。
就在这时，评委团开始依次点评参赛作品。当评委走到唐栀的展台前时，主评委——国内着名服装设计师李教授，拿起一件“玉兰系列”的礼服，仔细看着上面的苏绣：“这苏绣工艺很精湛，花瓣的层次感和立体感都做得很好，而且真丝面料的选择也很合适，既能凸显苏绣的细腻，又不会显得厚重。唐栀设计师，能说说你设计这个系列的灵感来源吗？”
唐栀上前一步，声音清晰而坚定：“我的灵感来源于玉兰花。玉兰花看似柔弱，却能在早春寒风中绽放，既有温柔的姿态，又有坚韧的品格。我希望通过这个系列，展现现代女性的特质——既能兼顾家庭与事业，又能在困境中保持初心，活出自己的精彩。”
她的话刚说完，展厅里就响起了掌声。李教授也点了点头，赞许地说：“很好的设计理念，既保留了传统元素，又有现代女性的独立精神，值得肯定。”
点评完唐栀的作品，评委团走到了霍宴森的展台前。李教授拿起“浪潮系列”的一件连衣裙，笑着说：“霍总的‘浪潮系列’很有国际范儿，蓝色的渐变和轻盈的面料，让人联想到广阔的大海，很有自由感和力量感。不过相比之下，少了一点温度，更多的是商业设计的精致，缺少了一些个人情感的融入。”
霍宴森笑着点头：“谢谢李教授的点评，我会好好改进的。其实我的设计理念，是想展现现代都市人的活力和对自由的追求，‘浪潮’既代表着挑战，也代表着机遇，希望能给人带来积极向上的感觉。”
评委团点评完所有作品后，开始统计分数。展厅里的气氛渐渐紧张起来，大家都在等待初赛结果——只有前二十名才能进入决赛，获得参加全国总决赛的资格。
唐栀站在展台前，看着自己的“玉兰系列”，心里却很平静。她想起自己修改设计稿的那些夜晚，想起秦津锐帮她联系苏绣老艺人的奔波，想起念念在她身边画画时说的“妈妈设计的裙子最好看”，心里满是温暖。对她来说，能不能进入决赛不重要，重要的是她通过这个系列，表达了自己想表达的东西，这就够了。
“唐总，结果出来了！”小林拿着一张成绩排名表，快步跑过来，声音里满是激动，“您排第二名！霍总排第一名！你们都进入决赛了！”
唐栀接过排名表，看到自己的名字后面写着“92分”，霍宴森的名字后面写着“95分”，心里没有意外——霍宴森的设计确实很有实力，尤其是在商业设计方面，比她更有经验。
霍宴森也看到了排名表，走到唐栀身边，笑着说：“恭喜唐总进入决赛。看来接下来的总决赛，我们会是主要竞争对手了。”
唐栀抬起头，看着他，眼神里带着坚定：“能和霍总这样的对手竞争，是我的荣幸。我会好好准备总决赛，拿出更好的作品。”
“我很期待。”霍宴森的笑容里带着一丝不易察觉的认真，“不过唐总，我希望我们的竞争是公平的，不管最后谁赢谁输，都能为中国的服装设计行业做出一点贡献。”
唐栀点了点头：“我也是这么想的。”
就在这时，唐栀的大哥大响了起来，屏幕上显示着“秦津锐”三个字。她犹豫了一下，还是按下了接听键。
“唐栀，初赛结果怎么样？你还好吗？”秦津锐的声音带着急切和担忧，“我本来想过去陪你，可局里临时有急事，走不开，对不起。”
唐栀的心里泛起一丝暖意：“我没事，进入决赛了，排名第二。你不用着急，好好处理工作，注意安全。”
“太好了！我就知道你一定可以！”秦津锐的声音里满是喜悦，“等我忙完局里的事，就去广州陪你准备总决赛，给你加油打气。”
“好。”唐栀挂了电话，心里的平静多了一丝期待。她看着展台上的“玉兰系列”，又看了看不远处霍宴森的“浪潮系列”，心里暗暗发誓——总决赛上，她一定要拿出最好的状态，不仅要证明自己，还要不辜负那些支持她的人。
展厅里的人渐渐散去，夕阳透过玻璃窗洒进来，落在“玉兰系列”的礼服上，泛着温柔的光。唐栀知道，初赛只是一个开始，接下来的总决赛，会是更大的挑战。但她已经做好了准备，像玉兰花一样，在挑战中绽放属于自己的精彩。