血珠坠落，砸在帛书边缘。
没有爆炸，没有雷鸣。
只有一声极轻的“咔”，像是锁芯松动。紧接着，暗格底部泛起微弱血光，那卷焦黄帛书缓缓自行展开，纸面浮现出层层叠叠的南疆古文，字迹由淡转深，如同被鲜血重新书写。慕清绾指尖一颤，凤冠碎片贴于掌心，滚烫如烙铁，嗡鸣不止。
她强压气血翻涌，将碎片覆于纸面。金光流转间，古文逐字显现——《子母蛊典·禁术篇》。
“换命者，以亲族精魄为引，母蛊饲主献祭寿元，可逆天续子蛊宿主之命。”
她读到此处，呼吸骤停。
下一行更冷：“然血契一旦成立，饲主之死即为宿主重生之始。”
目光扫至旁注小字，墨色似新添未干：“执棋者血脉，尤佳。”
刹那间，前世冷宫的画面撕裂神识——长公主立于残月之下，指尖掐着她下颌，唇角勾起讥笑：“你的命，本就是为昭儿准备的。”
那时她以为是羞辱，如今才知是预告。
她不是被选中复仇的人，而是早已注定的祭品。她的血、她的魂、她这一世重生，皆为一人续命而设。
谢明昭突然闷哼一声，单膝跪地，手撑地面，指缝渗出黑血。他袖口那道金线蛊纹，已从腕骨蔓延至小臂，原本赤红如火的纹路，此刻尽数化作浓墨般的黑，仿佛有活物在皮下蠕动。
她猛地回神，扑过去扶住他肩膀。
“别说话。”她迅速从药囊取出白芷所制的镇蛊香丸，掰开他牙关塞入。药丸入口即融，他喉间发出低哑喘息，额上冷汗如雨，整条右臂不受控地抽搐。
她撕下裙裾布条，缠紧他掌心伤口。血浸透布料的速度太快，她知道，这不是普通外伤出血，是体内蛊力失控，精血正被强行抽取。
她将凤冠碎片按在他腕间蛊纹之上。
碎片剧烈震颤，映出一道虚影——一条金色蛊虫盘绕其心，尾端延伸出细若游丝的血线，直通虚空深处。另一端，隐约可见一道模糊人影端坐高台，胸口嵌着巨大母蛊，正缓缓搏动。
她认出来了。
那是长公主。
谢明昭是子蛊宿主，长公主以自身为母蛊饲主，用“换命之法”维系他的性命。只要她活着，他就不会死；可一旦她死去，他的命便立刻接续而上——以她的死亡为起点。
而她，慕清绾，正是这血契中最完美的“饲主候选”。执棋者血脉，能激活禁术，能承受反噬，能成为连接生死的桥梁。
难怪前世她饮下毒酒后，长公主并未立即动手篡位，而是等了整整三日。她在等——等谢明昭因她的死而“重生”。
她不是失败者，她是仪式的一部分。
谢明昭喉咙滚动，终于挤出几个字：“……你在看什么？”
声音沙哑如裂帛。
她没答，只是将碎片收回，指尖抚过左手腕那道菱形疤痕。它仍在灼痛，像是被无形之火炙烤。
她忽然想起秋棠。
那个在火场中拼死递出玉佩的侍女，烧伤的手腕与姐姐同款。她从未问过缘由，直到她为护自己死于蛊虫之下，临终前只说了一句：“小姐，我该还了。”
还什么？
命。
还有白芷。
梅花刺青染血破尸蛊那夜，她咬牙冷笑：“你以为我救你，是因为你是执棋者？蠢货，我只是不想让我娘的血白流。”
她们都不是局中人，却都用自己的方式，挡在了命运之前。
她低头看着手中凤冠碎片，边缘已出现细微裂痕，那是连催三次心头血的代价。她知道再动一次，可能会昏厥，甚至伤及根本。
但她还是咬破舌尖，将一口精血喷在碎片之上。
金光一闪，碎片映出帛书全貌。
残页末尾，赫然写着一行小字：“饲主若觉醒，血契可逆，然施术者必遭天噬。”
可逆？
她瞳孔微缩。
不是只能牺牲，是可以逆转。
只要她愿意付出代价。
谢明昭靠着石柱滑坐在地，气息微弱，玉佩在他掌心裂得更深，几乎断成两半。他抬头看她，眼神涣散却仍带着一丝清明：“……你还想往前走？”
她蹲下身，抬手抹去他唇角溢出的黑血。
“不是往前走。”她声音很轻，却像刀锋划过寒铁，“是掀桌子。”
他扯了扯嘴角，似笑非笑：“你不怕……死？”
“怕。”她点头，“但我更怕明明能改，却装作看不见。”
她扶他靠稳，起身走向龙椅底座。那半枚残月纹令牌仍插在凹槽中，她拔出，翻转背面，再次凝视那两个南疆古字——**归墟**。
不是地名。
是倒计时。
长公主已经启动了最终仪式。归墟，意为万物终结之所。当饲主之血流尽，子蛊宿主重生，母蛊饲主自焚，天下易主。
而这场仪式的起点，就在她脚下。
她将令牌收入袖中，转身回到谢明昭身边，从怀中取出最后一只瓷瓶——白芷给的封脉蛊油，能暂时冻结蛊虫活性，但会加速施术者气血枯竭。
她拧开瓶塞，将油涂在他手腕蛊纹四周，动作极稳。
“接下来你会很痛。”她说，“但你必须撑住。”
他闭眼，点头。
她将凤冠碎片贴于他心口，低声念出帛书上的逆转咒文。
金光自碎片扩散，顺着她指尖流入他体内。那条盘踞心脏的金色蛊虫猛然震颤，尾端血线剧烈波动，仿佛另一端的存在也察觉到了异动。
谢明昭全身绷紧，喉间发出压抑的嘶吼，冷汗瞬间浸透内衫。他十指抠进石缝，指节发白，却始终没有推开她。
她继续施术，气血如潮水般被抽离。左腕疤痕崩裂，鲜血顺着手臂滴落，在地上汇成小小一滩。
可她不能停。
逆转血契的第一步，是让子蛊宿主感知到“饲主”的存在——不是作为祭品，而是作为掌控者。
金光越来越盛，碎片区的温度高得吓人。就在光芒即将达到顶峰时，谢明昭突然睁眼，一把扣住她手腕。
“够了！”他低喝，声音竟恢复了几分清明，“再下去你会死！”
她摇头：“不死，怎么换命？”
他盯着她，眼中情绪翻涌，最终化作一声冷笑：“你以为……我需要靠女人的命活着？”
她迎着他目光，一字一句：“这不是给你活路。是我的命，我自己定。”
他怔住。
就在这瞬，凤冠碎片猛地一震，金光炸裂，整座祭坛嗡鸣如钟。龙纹投影骤然扭曲，帝影身形晃动，仿佛受到某种冲击。
而谢明昭腕间蛊纹，黑中竟透出一丝金芒。
逆转，开始了。
她扶起他，让他靠在石柱边。他自己撑着站起来，摇晃了一下，终究站稳。
她抬头望向祭坛深处，那里有一道隐秘石门，门缝中透出幽蓝微光，像是某种阵法仍在运转。
“我们还没输。”她说。
他靠着石柱喘息，望着她背影，忽然道：“如果……真有执棋之人。”
她脚步一顿。
“你说是谁？”
她没有回头，只是握紧了手中的凤冠碎片。
血，还在滴。