慕清绾掌心的凤冠碎片还在发烫，血痕沿着指缝缓缓滑落，在沙地上砸出暗红斑点。谢明昭躺在她脚边，呼吸浅得几乎察觉不到起伏，狐裘裹着他瘦削的肩背，像一具未冷的尸身。白芷跪坐在他身侧，银针一根根扎进他腕间要穴，指尖微颤，针尾轻晃。
岩壁深处，铁链拖地的声音越来越近，节奏沉稳，不疾不徐。
“他撑不了多久。”白芷低声道，声音压得极细，仿佛怕惊动什么，“蛊毒已破封穴，再一个时辰，心脉就会被蚀穿。”
慕清绾没应声。她将凤冠碎片贴上自己左腕的菱形疤痕，灼痛刺入骨髓，却换来一丝清明。她俯身，把碎片按在南疆蛊师心口。
金光骤闪。
蛊师猛然睁眼，瞳孔缩成一线，喉头咯咯作响。他嘴唇干裂，牙齿咬出血沫，整个人抽搐着弓起脊背，又被白芷一针钉住肩井穴，强行镇压。
“说。”慕清绾盯着他，“玄水阁总坛在哪？”
蛊师喘息如风箱，喉咙里滚出破碎音节：“……昆仑……雪渊之下……蛊火祭坛……”
白芷迅速从袖中取出一枚青玉小瓶，倒出三粒黑丸塞进他口中，又以指尖蘸血，在他额心画下一道逆五芒纹。“吞下去，别让毒反噬你的舌根。”
蛊师瞪着她，眼中闪过一丝惊惧，随即化为死灰般的顺从。他艰难抬起手，探入怀中，掏出一块残缺的金饰——半枚凤冠，边缘呈波浪状断裂，内圈刻着细密古文，与慕清绾手中的碎片轮廓严丝合缝。
“这是……”慕清绾伸手接过。
指尖触碰刹那，凤冠碎片剧烈震颤，发出一声低鸣，像是久别重逢的悲泣。她心头一紧，气血翻涌，眼前竟浮现出一片雪峰环抱的山谷，中央一座青铜祭坛燃着幽蓝火焰，火焰中悬浮着无数扭曲人影。
幻象一闪而逝。
她猛地回神，发现蛊师正死死盯着她，嘴角抽动，似想说话。
“另一半……在哪？”她追问。
蛊师张了张嘴，还未出声，一支乌黑短弩自密道拐角激射而出，贯穿他胸膛，箭镞从后背透出，沾着碎肉与血沫。
他身体一僵，手指陡然指向头顶岩壁某处凹陷，喉头涌出大股黑血，嘴唇开合，无声吐出几个字。
慕清绾扑上前，扶住他 collaps的身躯，就见那溢出的血竟在沙地上自行汇聚，勾勒出一行南疆秘文。
白芷瞳孔一缩：“月蚀之日，蛊火焚心，执棋者归位。”
话音未落，她已抽出腰间匕首，划开自己左手掌心，将血滴在那行血字之上。血迹瞬间蒸腾起一缕青烟，显出半个残缺图腾——残月衔火，正是玄水阁信物。
“他在用血传最后的讯息。”白芷咬牙，“这图腾是开启昆仑祭坛的引路符，但需要两件东西：执棋者的血，和医蛊传人的命。”
慕清绾低头看手中两块凤冠残片，一块温润如旧识，一块冰冷似新殇。她将它们并置，以心头血滴落接缝处。
轰——
金光炸开，映得整条密道如白昼。
岩壁上浮现出一幅山形投影：巍峨雪峰环抱之中，一座火焰祭坛矗立深渊，四周刻满蛊纹，中央竖立着一根通天铜柱，柱底锁着一具披狐裘的女子骸骨。那身形，赫然与慕清沅一般无二。
“那是姐姐……”慕清绾嗓音发涩。
白芷迅速扬手洒出一把灰粉，覆盖在岩壁上，光芒瞬间熄灭。她盯着那幅影像消失的位置，声音发冷：“昆仑禁地，传说中有上古地脉被蛊阵镇压。一旦祭坛点燃，方圆百里生灵尽化傀儡。”
铁链声已至十步之外。
慕清绾将半枚凤冠收入怀中，另一块紧攥在手，指节泛白。她俯身检查谢明昭脉象，发觉龙纹佩裂痕更深，玉面竟渗出一丝血线，宛如活物伤口。
“他快醒了。”白芷忽然道。
话音刚落，谢明昭喉头滚动，发出一声极轻的呻吟。他眼皮颤动，手指微微蜷缩，却没有睁眼。
慕清绾立刻将凤冠碎片贴上他心口，试图以执棋者之力稳住双生血脉共鸣。可这一次，碎片只微微发热，并未引发任何反应。
“不行。”她沉声道，“他的命脉正在脱离掌控。”
白芷从药囊中取出一枚赤红丹丸，捏碎后敷在他唇边：“这是我娘留下的‘续魂引’，只能延半个时辰。我们必须在这之前做出选择——是留在这里等死，还是冲出去抢时间。”
慕清绾没有回答。她抬头望向密道尽头，那里黑暗如墨，铁链声每近一步，地面便轻微震动一次。
她忽然想起蛊师临死前指向的岩壁凹陷。
她起身走过去，伸手探入那道裂缝。指尖触到一块凸起石棱，用力一扳——
咔哒。
头顶传来机关转动的闷响。
一块三尺见方的石板缓缓移开，露出上方一条狭窄通风道，仅容一人匍匐通过。
“这是逃生路？”白芷皱眉。
“不是。”慕清绾摇头，“是监视口。长公主的人一直在看着我们。”
她收回手，掌心沾着一层薄灰，其中混着几粒蓝色粉末——与荒府石狮底座相同的成分。
原来他们从踏入密道那一刻起，就被盯上了。
白芷冷笑：“所以刚才那一箭，根本不是阻止他说出秘密，而是确保我们一定会去昆仑。”
“没错。”慕清绾眼神渐冷，“她要我们亲自送上门。”
谢明昭又咳了一声，这次咳出了血。他缓缓睁开眼，视线模糊地扫过两人，最终落在慕清绾脸上。
“你们……拿到了？”他声音嘶哑，几乎听不清。
慕清绾蹲下身，握住他的手：“拿到了。昆仑，蛊火祭坛，月蚀之日。我们都明白了。”
谢明昭嘴唇动了动，似乎想笑，却只牵出一抹血痕。他抬手，想碰她的脸，手臂却沉重得抬不起来。
“别去。”他终于挤出三个字，“那是……坟场。”
“可那是唯一的路。”慕清绾握紧他冰冷的手，“母蛊在那里，姐姐的骨灰在那里，所有真相都在那里。我不去，你活不成，天下也要沦为她的祭品。”
谢明昭闭了闭眼，再睁开时，眸底竟燃起一丝微弱的光。他艰难地从怀中摸出半块龙纹佩，递向她。
“拿着。”他说，“若我撑不到那天……你就用它……毁掉祭坛。”
慕清绾没接。她只是将他的手按回胸口，覆上自己的掌心。
“你会撑到的。”她说，“我会带你去看昆仑的日出。”
铁链声戛然而止。
前方黑暗中，传来一声极轻的呼吸。
白芷瞬间将银针横在唇前，眼神锐利如刀。
慕清绾缓缓站起身，凤冠碎片在掌心发烫，血顺着指缝滴落在沙地，晕开一朵朵暗红梅花。
她盯着那片黑暗，一字一句道：
“你跟了我们这么久，不累吗？”