酉时将至，夕阳的余晖将龙虎山的群峰染上一层瑰丽的橘红色，云海翻腾，如同熔金。天师府内亮起了星星点点的灯火，与天际最后的霞光交相辉映。
凌云霄依约来到位于天师府西侧，靠近后山边缘的碧波潭。此处环境更为幽静，潭水清澈如镜，倒映着渐暗的天空和四周苍翠的山影，偶尔有仙鹤掠过水面，留下圈圈涟漪。潭边有一座小小的六角亭，名为“观澜亭”。
亭中，玄素道长已然在等候。他换了一身更为朴素的灰布道袍，负手立于亭边，望着潭中倒影，神情恬淡，与藏经阁中那份温润儒雅相比，此刻更添了几分出尘之气。
“凌师弟来了。”听到脚步声，玄素转过身，脸上露出温和的笑容。
“玄素师兄。”凌云霄拱手行礼，暗中却依旧保持着警惕，精神力如同无形的触角，感知着周围的环境。除了风声、水声、虫鸣，并无其他异常气息，玄素身上散发出的也是纯粹平和的道门清气。
“师弟不必紧张。”玄素似乎看出了他的戒备，微微一笑，示意他在亭中的石凳上坐下，“请师弟来此，并无恶意，只是白日里见师弟与那‘洛书残片’有所感应，心中好奇，兼之……有些话，不便在藏经阁内言说。”
他顿了顿，目光变得有些深远：“墨渊师叔……他还好吗？”
凌云霄斟酌着用词：“墨大人一切安好，只是心系山门，此次回山，亦是忧心忡忡。”
玄素轻轻叹了口气：“山门……如今的龙虎山，看似平静，实则暗流汹涌，早已非昔日的洞天福地了。”他看向凌云霄，目光清澈而坦诚，“凌师弟，你并非道门中人，身上却有一股奇异的精神力量，更与记载上古秘辛的洛书残片共鸣，想必来历非凡。你随墨渊师叔回山，可是为了……后山之事？”
他直接提到了后山，让凌云霄心中一震。他没有立刻回答，而是反问道：“玄素师兄对后山之事，知道多少？”
玄素沉默了片刻，似乎在权衡什么，最终缓缓开口：“贫道修为浅薄，虽无法如师弟般感知细微，但也并非瞎子。近年来，代掌教以‘修缮阵法’、‘清剿邪秽’为由，频繁调动弟子进入后山禁地外围，却严禁我等普通弟子靠近核心区域。更有一些平日与玄璜师兄走得近的弟子，身上偶尔会流露出一丝……令人不适的阴冷气息。”
他压低了声音：“而且，藏经阁内，近一两年间，关于上古邪阵、禁忌符箓以及……混沌记载的典籍，借阅记录异常增多，且大多是由玄璜师兄或其亲信弟子取走，至今未归。贫道职责所在，曾委婉问及，却被玄璜师兄以‘代掌教研究古法，革新道术’为由搪塞过去。”
凌云霄心中了然，玄素提供的这些信息，与他们的猜测相互印证。他犹豫了一下，决定透露部分实情，以换取更多的信任和信息。
“不瞒师兄，我们怀疑，玄玑代掌教可能在与幽冥宗余孽勾结，试图利用‘蚀灵’之力，破坏后山封印的‘青州鼎’阵眼。”
“蚀灵？青州鼎？”玄素脸色骤变，显然这两个词汇对他冲击极大，“古籍中确有零星记载，蚀灵乃污秽鼎灵、引动混沌的邪物！他们……他们怎敢如此？！难道不知九鼎封印若破，天下必将大乱吗？！”
他的反应不似作伪，充满了震惊与愤怒。
“对于追求力量、信奉‘革新’的人来说，或许苍生安危，并非首要考量。”凌云霄沉声道，“玄素师兄，如今山门内，如你这般清醒之人，还有多少？”
玄素脸上露出一丝苦涩：“掌教真人闭关不出，生死未知。几位辈分最高的师叔祖，或云游在外，或闭死关不同俗务。府内事务，几乎尽由玄玑代掌教及其门人把持。如贫道这般心存疑虑者，并非没有，但大多人微言轻，敢怒不敢言，更有甚者，已被以各种理由调离重要岗位，或派往外务。如今这龙虎山……唉！”
他长叹一声，语气中充满了无奈与忧愤。
“所以，墨渊师叔此次回山，是为了阻止他们？”玄素眼中重新燃起希望。
“是。”凌云霄肯定地点头，“但我们在明，他们在暗，缺乏确凿证据，难以取信于众多被蒙蔽的弟子，更无法对抗掌控大权的玄玑真人。我们需要帮助，需要找到他们勾结幽冥宗、炼制蚀灵符的确凿证据，更需要弄清楚他们在后山的具体图谋。”
玄素沉吟良久，眼神逐渐变得坚定：“贫道虽力薄，亦知大义所在。凌师弟，若有需要贫道之处，尽管开口。别的不敢说，藏经阁内，贫道尚能留意一二，或许能发现更多被他们忽略或掩盖的线索。”
他想了想，又道：“后山禁地核心区域，有上古遗留的强大阵法守护，即便玄玑师叔，也无法轻易进入。他们若想破坏青州鼎，必然需要先削弱或破解外围阵法。据贫道观察，每月望月之夜，天地阴气最盛之时，后山方向的能量波动最为异常，或许……那是他们行动的关键时机。”
望月之夜！凌云霄心中一动，记下了这个关键信息。
“多谢玄素师兄！”凌云霄真诚地道谢。玄素的表态和信息，无疑是雪中送炭。
“不必言谢，守护山门，本是弟子分内之事。”玄素摆摆手，神色凝重地叮嘱道，“不过，凌师弟，你们务必小心。玄玑师叔修为高深，心机深沉，玄璜师兄亦非易与之辈。他们既然敢行此逆天之事，必然有所依仗，且手段狠辣。那清微观的玄青，以及前几日莫名暴毙的守静师弟（指仙霞镇陋巷老道），恐怕都只是冰山一角。”
就在这时，凌云霄忽然心有所感，猛地转头望向潭对岸的竹林！在他的感知中，一道极其隐晦、与山道上那些监视符文同源的能量波动，如同投入水面的石子，一闪而逝！
“有人！”凌云霄低声道。
玄素脸色微变，立刻收敛气息，低声道：“今日便到此为止，师弟快走，我们从不同方向离开。”
凌云霄点头，两人不再多言，身形悄然后退，迅速融入渐浓的夜色之中，分别从两个方向离开了碧波潭。
返回听雷小筑的路上，凌云霄心潮起伏。与玄素的会面，证实了许多猜测，也获得了宝贵的信息和潜在的盟友。但最后那一道被触动的监视能量，也提醒着他，他们始终处于对方的监视之下，行动必须更加谨慎。
望月之夜……那是他们揭开真相、阻止阴谋的关键节点吗？
他抬头望向天空，一弯弦月正悄然爬上中天，清冷的月光洒落山林，也照见了这条愈发险峻的前路。
回到听雷小筑，墨渊和苏九儿都已回来。听完凌云霄的汇报，墨渊眼神冰冷：“玄素……他是已故的玄明师伯的弟子，玄明师伯与师尊交好，其门下弟子多持身守正，可以信任。望月之夜，还有七日。”
苏九儿把玩着一缕发丝，媚眼如丝：“七日……时间不多了呢。看来，得想办法在这七天里，给他们找点‘乐子’，顺便……摸摸后山的底。”
夜色中，龙虎山仿佛一头沉睡的巨兽，而几股暗流，正在其体内加速涌动，等待着爆发的那一刻。