“活”金属样本与“死寂区”脉冲，如同两枚投入平静湖面的石子，在联盟的研究体系中激起了截然不同却又紧密相关的涟漪。
“探索者号”的深层实验室被临时改造成了最高级别的隔离分析中心。那小块被赵铁鹰小队冒死带回、依旧在隔离力场中微微搏动的暗紫色“活”金属，成为了“深渊应对研究组”的首要研究对象。
初步的物理和能量分析已经揭示了它的部分恐怖特性：它并非传统意义上的金属，更像是一种在“寂灭之息”影响下，物质基本粒子排列与相互作用被强行扭曲、赋予了异常活性的“法则畸变体”。它具有高度的能量吸收与转化能力，尤其偏好“秩序”侧的能量（仿佛以此为食或进行针对性侵蚀），并能将接触到的其他物质（包括常规金属、岩石，甚至生物组织）以极快的速度“同化”成与自身类似的形态，传播那种扭曲的、倾向于“无序”和“虚化”的法则信息。
更棘手的是，常规的物理摧毁（高温、高压、切割）效果有限，被摧毁的部分往往会散逸成更细微的污染能量，或刺激残留部分加速再生与变异。纯粹高能的秩序能量冲刷可以暂时抑制其活性，但消耗巨大，且似乎治标不治本，一旦能量中断，侵蚀往往会反弹。
“‘寂灭之息’的本质是熵增的终极体现，是导向热寂与虚无的力量。”观星圣殿的“万法之瞳”投影悬浮在分析台前，冰冷的光学镜片对着样本，“而这种‘活’金属，是这种力量在物质界的‘结晶’或‘肿瘤’。要消灭它，不能仅仅对抗其表象，必须逆转或抵消其内在的、驱动它存在的‘逆秩序’法则趋向。”
“说得容易，”一位来自机械文明“铁砧议会”的工程师代表瓮声瓮气地说，他的金属躯体上闪烁着抗干扰符文的光芒，“我们连完全理解它内部的法则扭曲模式都做不到，谈何逆转？我们的‘秩序’能量与它接触，更像是在给它‘喂食’或者激发它的排异攻击。”
“或许…我们需要换一种思路。”伊瑟拉女士沉思着，她指尖凝聚起一点柔和的、蕴含着星灵族对生命与自然平衡理解的自然灵光，轻轻点在隔离力场的外壁。那“活”金属样本对这道灵光的反应，明显弱于对之前测试的、纯粹而刚猛的修真灵力或科技高能射线的反应。
“它并非对所有‘秩序’都一视同仁。”伊瑟拉若有所思，“‘源初匠族’的信息中提到，‘寂灭之息’是‘秩序’的对立面。但‘秩序’本身，是否也有不同的‘质地’或‘频率’？一些更柔和、更偏向‘调和’、‘生长’而非‘强制’、‘塑造’的秩序力量，或许能绕过它的防御，或者…中和它的毒性？”
这个想法启发了众人。联盟及其盟友文明所掌握的“秩序”力量多种多样：修真文明的灵力（又可细分五行、阴阳、雷霆、生机等）、科技文明的定向能、星灵族的自然灵光、某些能量生命体的纯态光辉、甚至是一些基于数学和逻辑构建的稳定场……
研究组开始设计一系列复杂的对照实验，使用不同属性、不同频率、不同“哲学内核”的秩序能量，对“活”金属样本以及后续从其他污染区送来的、不同类型的污染样本（扭曲晶体、变异气团、被侵蚀的星骸碎块等）进行测试。
实验过程充满危险，数次发生样本突破临时约束、险些造成实验室污染的事件。但在付出了相当的代价和努力后，一些令人振奋的规律开始浮现。
首先，“活”金属对高烈度、攻击性强的秩序能量反应最为剧烈，吸收或反击也最强。但对某些特定的、温和而坚韧的秩序场——例如一种融合了水属性治愈灵光与星灵族生命调和场的复合能量——表现出明显的“不适应”和活性抑制。这种能量似乎能渗透进去，扰乱其内部扭曲法则的“协调性”，使其从活跃的“攻击态”逐渐陷入“惰性态”。
其次，通过对比不同污染样本，他们发现“深渊之底”的侵蚀并非完全同质化。有些区域偏向能量虚化，有些偏向物质畸变，有些则侧重于信息污染和精神低语。这意味着可能需要针对不同类型的污染，开发不同的“净化配方”。
“这就像治病，”白芷总结道，“‘寂灭之息’是病原体，但它在不同‘患者’（星域、物质）身上引发的‘病症’有所不同。我们需要的是‘特效药’和‘调理方案’，而不仅仅是蛮力消杀。”
基于这些发现，一个代号“逆熵熔炉”的原型装置设计被迅速提出。其核心原理并非用更强的能量“烧毁”污染物，而是构建一个多层次的、精微调控的复合秩序力场。这个力场将首先用特定的“安抚”频率抑制污染物的活性，然后用一种模拟“健康物质”基础法则状态的“模板场”进行引导和覆盖，最后注入温和但持久的“秩序修复”能量，尝试将扭曲的法则结构“扳正”回正常或至少无害的惰性状态。
理论上，这不仅能“净化”小范围的污染，还能阻断其同化蔓延的能力。
几乎与此同时，在“方舟工程指挥部”，文渊长老带领的团队正从另一个角度攻坚。他们从“活”金属那顽强的存在性和诡异的法则结构中，逆向推导着“深渊之底”物质化侵蚀的底层逻辑。
“它之所以难以用蛮力摧毁，是因为它的存在本身，就建立在当前宇宙部分底层法则被扭曲的‘地基’上。”一位精通阵法与宇宙常数关联的老修士指着复杂的演算图谱说道，“要真正有效对抗，我们的‘秩序’力量，也必须能够触及并暂时稳固、甚至局部修复那些被扭曲的法则‘地基’。”
这恰好与“起源方舟”所需的核心技术之一——“法则拓印与重织”——的部分原理不谋而合！方舟需要捕获和稳定“健康”的法则片段，而对抗侵蚀则需要修复“病态”的法则扭曲。虽然方向不同，但技术层面有诸多相通之处，尤其是在对宇宙底层法则的感知、解析和干预手段上。
“活”金属的研究，意外地为“方舟工程”提供了极其宝贵的、关于法则扭曲的第一手数据和对抗思路。两个原本独立的研究方向，开始出现交叉融合的迹象。
就在“逆熵熔炉”原型进入最后组装测试阶段时，苏九儿那边传来了新的战报。
在“锈蚀星云”后续的几次侦查与战术测试中，“深空巡弋与净化舰队”的小规模舰队，利用初步总结出的不同能量攻击效果，成功击退了几波“活”金属衍生物的袭击，并净化了一小片被严重污染的星骸区域，使其恢复了相对稳定的物理状态（虽然生机全无，但至少不再具有攻击性和污染性）。实战验证了研究的部分方向是正确的。
但苏九儿也报告了一个坏消息：在尝试深入另一个中度污染区时，他们遭遇了一种新型威胁——一种仿佛由纯粹“寂静”构成的、无形的领域。进入该领域的舰船，所有能量运转效率暴跌，通讯和传感器严重失真，船员会迅速陷入莫名的疲惫、绝望和认知停滞，仿佛“存在”的意愿本身在被剥离。舰队付出了不小的代价才勉强脱离。
这预示着“深渊之底”的侵蚀表现形式远不止“活”金属一种，还有更抽象、更防不胜防的类型。
前路依然迷雾重重，荆棘遍布。
但至少，在第一线对抗物质化污染的战场上，第一缕“净化”的曙光，已经从“逆熵熔炉”的原理和初步实战中隐约透出。
而在那吞噬一切的“绝对死寂区”深处，那规律的、微弱的、疑似源初匠族编码的脉冲，依然在持续着，如同黑暗心脏的一次次微弱搏动，等待着被发现，或被遗忘。
林守心审阅着两份报告——关于“逆熵熔炉”的乐观进展，以及关于新型“寂静领域”的警告。他目光沉静。
“加速‘逆熵熔炉’的测试与小型化实用化进程，尽快装备一线部队。同时，将‘寂静领域’的数据列为最高优先级，并入‘深渊应对研究组’的新课题。”
“另外，”他调出“前哨-零”持续发回的、关于死寂区脉冲的分析日志，“准备一次高规格的加密会议。我们需要讨论…在‘逆熵熔炉’或其他净化技术取得突破性进展后，是否…以及如何，尝试对那片‘死寂区’，进行第一次极其谨慎的、非接触式的…‘诊断性介入’。”
试探深渊，或回应可能存在的求救，这一步的迈出，需要无比的勇气与缜密的准备。