天还没亮，王都的天风广场就已经浸在一片朦胧的晨雾里。青石板铺就的广场地面还沾着凌晨的露水，踩上去能感觉到细微的湿意，雾霭像薄纱一样裹着四周的楼阁，连远处皇宫的琉璃瓦都只露出一点模糊的金光。只有广场四周挂着的数百盏红灯笼醒得早，橘红色的光透过纱罩，在雾里晕开一片暖融融的光晕，照亮了摊贩们忙碌的身影 —— 卖灵肉包子的老汉正掀开蒸笼，白色的热气裹着肉香飘出来，引得早起的弟子们围了上去；穿粗布短打的伙计推着小车，车上装着冰镇的灵茶，木瓢碰撞的 “叮叮” 声在安静的晨雾里格外清晰。
凌皓带着张大牛、李岩和苏晴赶到时，雾刚散了一半。风武院的区域在广场东侧，用青色的锦缎围出一片小天地，里面摆着四张梨花木座椅，椅垫是柔软的鹿皮，旁边还放着一张小桌，上面摆着苏晴提前准备的清心茶和灵果。张大牛一屁股坐在椅子上，眼睛就直勾勾地盯着不远处的灵食摊，喉咙不自觉地滚动：“凌皓兄弟，等会儿比试完，咱们去买那个灵肉包子呗？闻着比驿馆的早饭香多了！”
苏晴笑着拍了他一下：“先别想着吃，把你的玄铁斧检查好，等会儿要是遇到突发情况，别掉链子。” 她说着，从储物袋里掏出几张符箓，仔细理了理 —— 有之前炼制的金刚符，还有新做的雷暴符，都按用途分类放进腰间的小布袋里，指尖划过符纸时，还不忘叮嘱凌皓：“等会儿抽签要是遇到强手，别硬拼，我这里有瞬移符，实在不行就先避开。”
李岩则站在锦缎边缘，目光扫过陆续入场的各宗门弟子，手按在剑柄上，指节微微泛白。他注意到黑石家族的人正从广场西侧走来，石坤走在最前面，穿着一身黑色劲装，领口微微敞开，能看到里面缠着的白色绷带，显然前几日被凌皓打伤的地方还没好利索。石坤的目光扫过来时，带着毫不掩饰的敌意，像针一样刺在李岩身上，李岩下意识地握紧了剑柄，却被凌皓轻轻按住了胳膊。
“别冲动，现在不是动手的时候。” 凌皓的声音很轻，却带着安抚的力量，“他现在不敢来找麻烦，国王还在后面，他要是闹出事，只会吃不了兜着走。”
说话间，广场上的人越来越多。青云宗的弟子排着整齐的队伍从北侧入场，三十多人穿着统一的青布长袍，袍角绣着展翅的青云纹，腰间佩着制式长剑，剑鞘是阴沉木所制，泛着淡淡的光泽。他们步伐一致，连呼吸都透着严谨，走到自己的区域后，没有多余的动作，要么闭目养神，要么低声讨论剑法，为首的林清玄站在最前面，目光平静地扫过全场，像在观察潜在的对手。
紧随其后的是烈火门的弟子，红袍耀眼，像一团火滚进广场。二十多人簇拥着赵炎，说说笑笑地走过来，赵炎穿着一身绣着火焰纹的劲装，腰间系着赤金腰带，手里把玩着一枚火属性的灵珠，走到广场中央时，还故意释放出一丝火系脉力，引得周围的灵草摊位上，叶片都微微卷曲起来。“林师兄，” 他对着青云宗的方向喊了一声，声音洪亮，“等会儿要是抽到咱们俩，我定要让你见识见识，什么叫真正的火属性脉力！”
林清玄睁开眼，淡淡瞥了他一眼：“赵师弟还是先管好自己，别等会儿第一轮就被淘汰。”
周围的观众顿时笑了起来，烈火门的弟子却不恼，反而跟着起哄，场面热闹得像集市。只有黑石家族的弟子始终透着一股阴郁，他们跟在石坤身后，沉默地走到西侧区域，每个人都紧绷着脸，看向风武院的方向时，眼神里的敌意几乎要溢出来。石坤走到自己的座椅旁，坐下时还特意对着凌皓的方向冷哼了一声，袖口下的手悄悄攥紧了 —— 前几日在聚珍楼丢的脸，他今日要连本带利讨回来。
“陛下驾到 ——”
随着一声高唱，广场瞬间安静下来。晨雾已经完全散去，金色的阳光洒在广场上，照亮了从北侧走来的皇室队伍。国王身着一件绣着五爪金龙的金色龙袍，龙袍上的金线在阳光下熠熠生辉，腰间系着一条镶嵌着红宝石的玉带，手持一柄白玉圭，每一步都走得沉稳有力，身后跟着八名身着银甲的侍卫，铠甲碰撞的 “铿锵” 声像鼓点一样，敲在每个人的心上。
玄夜和小王爷跟在国王两侧。玄夜依旧是一身月白锦袍，没有任何华丽的装饰，却自带一股温润的气场，他走得不急不缓，目光扫过广场时，特意在风武院的区域停了一瞬，对着凌皓轻轻点了点头，眼神里带着几分示意 —— 他已经安排好了护卫，让凌皓放心。小王爷则穿着一身明黄色的锦袍，袍角绣着金线缠枝纹，却难掩他脸上的阴沉，他的目光像毒蛇一样，死死盯着凌皓，手指攥着腰间的玉佩，指节都泛了白，显然还在记恨前几日聚珍楼的羞辱。
国王走上北侧的高台，高台上铺着明黄色的锦缎地毯，最中央的座椅是用紫檀木打造的，铺着金丝绒垫，两侧的扶手雕着盘龙，泛着温润的光泽。他坐下后，大臣们依次在两侧的座椅上落座，玄夜坐在国王左侧，小王爷坐在右侧，两人之间隔着一张小桌，却像隔着一道无形的墙，连气息都透着疏离。
广场上的所有人都屏住了呼吸，目光齐刷刷地聚焦在高台上。国王清了清嗓子，指尖注入一丝脉力，声音瞬间放大，像洪钟一样传遍整个广场：“今日举办王都武道交流会，旨在促进各宗门、家族之间的交流，选拔天风国的年轻才俊，为我天风国培养栋梁之材。”
他顿了顿，目光扫过台下的弟子们，眼神里带着期许：“本次交流会的规则，想必大家都已知晓 —— 各宗门、家族各派一名弟子参赛，采用单败淘汰制，两两对决，胜者晋级，败者淘汰，最终决出唯一的冠军。”
说到这里，国王的声音微微提高，带着一丝郑重：“本次交流会的冠军奖励，除了一百块中品元石、一套二阶玄铁铠甲外，还有一个更为珍贵的奖励 ——‘风雷秘境’的独家进入名额！”
“风雷秘境？！”
“竟然是风雷秘境的名额！”
台下瞬间爆发出雷鸣般的欢呼声，原本安静的广场像被投入了一颗石子，瞬间沸腾起来。一名穿青袍的弟子激动地站起来，手舞足蹈地跟身边的人喊道：“我爹说过，风雷秘境里有风雷结晶，能帮人突破凝脉后期！我要是能拿到名额，就能突破了！” 旁边的家族长老也低声议论着，眼神里满是羡慕：“这名额比一百块中品元石值钱多了，要是我家小子能拿到，家族的实力就能再上一个台阶！”
凌皓坐在风武院的区域，心脏也忍不住加速跳动。他下意识地摸了摸储物袋里的源初之种，能感觉到里面微弱的脉力波动 —— 他卡在凝脉中期巅峰已经很久了，风雷结晶正是他突破的关键，而雷鸟遗种又关系到玄夜母亲的性命，这冠军名额，他必须拿到。他能感觉到，周围不少弟子的目光都集中在他身上，有青云宗弟子的审视，有烈火门弟子的挑衅，还有黑石家族弟子的敌意，显然，经过前几日的事，他已经成了众人眼中的热门选手。
高台上的小王爷听到 “风雷秘境” 四个字时，眼中闪过一丝贪婪，他悄悄瞥了一眼身边的赵家长老，两人交换了一个隐晦的眼神 —— 为了风雷结晶，就算用些手段，也要让凌皓在交流会上彻底消失。玄夜注意到他们的小动作，不动声色地对身边的侍卫低语了几句，侍卫立刻躬身退下，快步走下高台，显然是去加强对小王爷和赵家弟子的监视。
国王待欢呼声平息后，继续说道：“现在，交流会正式开始！首先进行第一轮的抽签，决定各位的对决对手！”
话音刚落，两名内侍抬着一个巨大的紫檀木盒走上擂台。木盒有半人高，表面雕着精美的云纹，里面铺着红色的绒布，放着数十支打磨光滑的竹签，每支竹签上都用墨笔写着一个宗门或家族的名字。“请各宗门、家族的参赛弟子，依次上台抽签！” 内侍的声音清亮，传遍全场。
各宗门的弟子陆续走上擂台，青云宗的林清玄第一个上前，他伸手从木盒里抽出一支竹签，看到上面的 “烈火门” 三个字时，脸上没有丝毫波动，只是对着烈火门的方向微微颔首；赵炎抽到签后，看到 “青云宗” 三个字，反而兴奋地挥了挥拳头，对着林清玄喊道：“太好了！正好跟你好好较量较量！”
轮到凌皓时，他缓步走上擂台，指尖触到竹签的瞬间，能感觉到上面残留的微弱脉力 —— 显然是内侍提前用脉力处理过，防止有人作弊。他随手抽出一支竹签，展开一看，上面写着 “风武院” 和 “铁剑门”。铁剑门是王都的小宗门，实力远不如青云宗、烈火门，最强的弟子也只是凝脉中期初期，对他来说，第一轮的对手并不算强。
凌皓走下擂台，回到风武院的区域。苏晴立刻递过来一张折叠好的金刚符，符纸泛着淡淡的金光：“虽然铁剑门实力不强，但也别大意，听说他们的弟子擅长快剑，小心被偷袭。” 她一边说，一边帮凌皓把金刚符贴在衣襟内侧，确保符纸能随时生效。
张大牛拍着凌皓的肩膀，笑得一脸憨厚：“凌皓兄弟，俺就知道你运气好！第一轮遇到弱对手，正好保存体力，等后面遇到黑石家族的，再好好教训他们！”
李岩也点了点头，眼神里带着赞同：“铁剑门的快剑虽然快，但破绽很多，你用风影步就能避开，不用浪费太多脉力。重点是后面的对手，青云宗的林清玄擅长流云剑法，烈火门的赵炎火系脉力霸道，还有石坤，肯定会用禁术，这些都要提前准备。”
凌皓接过苏晴递来的清心茶，喝了一口，温热的茶水顺着喉咙滑下，让他原本有些激动的心渐渐平静下来。他看向擂台上的木牌，上面已经公布了第一轮的全部对决名单：青云宗 VS 烈火门，黑石家族 VS 百草堂，风武院 VS 铁剑门，铁家 VS 木家…… 每一组对决都引来观众的热议，尤其是青云宗对烈火门，几乎所有人都觉得这是 “提前上演的决赛”。
阳光越来越烈，广场上的气氛也越来越热烈。摊贩的吆喝声、观众的议论声、弟子们的打气声交织在一起，像一首热闹的乐章。凌皓坐在青色的锦缎区域里，看着擂台上即将开始比试的弟子，看着高台上威严的国王，看着身边信任自己的队友，心中充满了坚定。
他知道，这场交流会不仅是一场比试，更是一场较量 —— 是他与小王爷、赵家的较量，是风武院与其他宗门的较量，更是他突破自我、守护承诺的较量。无论后面遇到多少困难，他都要一步一步走下去，拿到那枚风雷秘境的名额，为自己，为风武院，也为玄夜的母亲，交出一份满意的答卷。
擂台上，第一名参赛弟子已经站定，手中的长剑泛着冷光。凌皓深吸一口气，握紧了腰间的剑柄，眼中闪过一丝锐利的光芒 —— 属于他的战斗，即将开始。