第二卷：荆棘王冠
主卧的房门，在苏焰身后沉重地合拢，落锁声如同最终的审判锤音，敲碎了冷夜凝心中最后一丝侥幸。世界瞬间被剥离了所有声音和色彩，只剩下无边无际的黑暗和死寂。她瘫软在冰冷的沙发上，像一具被抽走了所有骨头的皮囊，连哭泣的力气都已耗尽。
苏焰最后的宣判，字字如刀，凌迟着她的灵魂。彻底失去自由，连见孩子的权利都被剥夺……这比任何肉体上的折磨都更加残忍。他将她生命中最后的光亮和支撑也一并夺走了，将她彻底打入了绝望的深渊。
那一夜，冷夜凝不知道自己是如何度过的。她没有移动，没有进食，甚至没有合眼。她就那样蜷缩在沙发上，睁着空洞的眼睛，望着窗外由漆黑转为灰白的天色。大脑一片空白，所有的情绪似乎都已经被极致的痛苦和绝望所吞噬，只剩下一种麻木的、近乎死亡的平静。
清晨，房门被准时打开。送早餐进来的依旧是那个面无表情的女佣。她放下餐盘，看也没看沙发上如同雕塑般的冷夜凝，便悄无声息地退了出去，重新落锁。
精致的餐点散发着诱人的香气，但冷夜凝连看都没看一眼。她现在活着，仅仅是因为生理机能还在运转，与意志无关。
时间失去了意义。白天和黑夜交替，送餐的女佣来了又走，房间里的光线明暗变化，对她而言都只是模糊的背景。她大部分时间都维持着同一个姿势，偶尔会因为身体的极度不适而稍微挪动一下，然后又陷入长久的呆滞。
她开始出现严重的幻觉。有时会听到孩子们在门外嬉笑奔跑的声音，有时会看到苏焰就站在角落里，用那种冰冷而失望的眼神看着她。最可怕的是，她有时会看到自己，看到三年前那个在异国他乡、怀着身孕、独自挣扎求生的自己，那么坚韧，那么充满希望……与现在这个行尸走肉般的她，形成了最残酷的对比。
自我怀疑和否定如同毒蛇，啃噬着她残存的意志。她开始相信苏焰的话，或许她真的错了？或许安分守己地待在这个牢笼里，才是她和孩子们唯一的生路？她的反抗和挣扎，不仅害了自己，还可能连累了秦漫漫和“星幕”，更让年幼的孩子们承受了本不该承受的恐惧和分离……
这种想法一旦滋生，便如同野草般疯长，将她拖入更深的自我毁灭的漩涡。
囚禁的第三天下午，房门再次被打开。这一次，进来的不是女佣，而是福伯。
福伯看着沙发上形销骨立、眼神空洞的冷夜凝，苍老的脸上闪过一丝不易察觉的复杂情绪，有怜悯，或许还有一丝无奈。他手中拿着一台平板电脑。
“冷小姐，”福伯的声音依旧恭敬，却带着一丝小心翼翼，“先生吩咐，让您看看这个。”
冷夜凝没有任何反应，目光依旧涣散地落在虚空中的某一点。
福伯将平板电脑放在她面前的茶几上，点亮屏幕。屏幕上开始播放一段视频——是孩子们在儿童房里的实时监控画面。
画面中，冷梓墨正坐在书桌前安静地看书，小脸上一片与年龄不符的沉静；冷子轩在地毯上摆弄着新的乐高玩具，但动作明显不如以往活泼，时不时会抬头看向门口，似乎在期待着什么；苏梓晴则被保姆抱在怀里，小嘴瘪着，大眼睛里含着泪花，小声地抽噎着：“要妈咪……晴晴要妈咪……”
孩子们的身影和声音，像一道强烈的电流，瞬间击穿了冷夜凝麻木的外壳！她的瞳孔猛地收缩，身体不受控制地颤抖起来，干涩的眼眶瞬间被泪水盈满！
“墨墨……轩轩……晴晴……”她喃喃地呼唤着孩子们的名字，声音沙哑得如同破旧的风箱。她伸出手，想要触摸屏幕，指尖却在距离屏幕几厘米的地方剧烈地颤抖着，无法再前进分毫。
这是苏焰的惩罚！他用孩子们思念她的样子，来折磨她，来提醒她反抗的代价！这比任何直接的酷刑都更加有效，更加残忍！
视频只播放了短短一分钟，便自动黑屏了。
冷夜凝像被抽空了所有力气，瘫倒在地上，失声痛哭。这一次的哭声，不再是绝望的嘶吼，而是充满了无尽悔恨和痛苦的哀鸣。她输了，彻底输了。在苏焰绝对的力量和精准的心理打击面前，她所有的坚持和骄傲，都显得如此不堪一击。
不知道哭了多久，冷夜凝再次陷入了那种半昏迷半清醒的麻木状态。但这一次，她的内心不再是一片死寂的荒原，而是充满了对孩子们锥心的思念和对自己无能的自责。
傍晚，房门又一次被打开。这一次，站在门口的，是苏静婉。
她穿着一身素雅的连衣裙，手里提着一个保温桶。看到冷夜凝瘫倒在地毯上、憔悴得不成人形的样子，苏静婉的眼中迅速闪过一丝震惊和……不忍？
“堂嫂？”她快步走进来，蹲下身，轻声呼唤，“您怎么了？快起来，地上凉。”
冷夜凝缓缓抬起空洞的眼睛，看了她一眼，没有任何反应。
苏静婉叹了口气，将保温桶放在一边，伸手想将她扶起来。她的手指触碰到冷夜凝冰冷的手臂时，冷夜凝几不可查地颤抖了一下。
“我熬了点粥，您多少吃一点吧。”苏静婉的声音很温柔，带着真诚的关切，“不管发生什么事，身体最重要。孩子们……也还需要您。”
“孩子们”三个字，再次刺痛了冷夜凝的心。她任由苏静婉将她扶到沙发上坐下，目光却依旧没有焦点。
苏静婉打开保温桶，盛出一小碗温热的白粥，递到冷夜凝面前：“堂嫂，吃点吧。是我亲手熬的，什么也没放。”
冷夜凝看着那碗清澈见底的白粥，又抬头看向苏静婉。苏静婉的眼神清澈，带着担忧，看不出任何虚伪或算计。在这一刻，在这片被苏焰阴影彻底笼罩的绝望之地，苏静婉的出现和这碗简单的白粥，竟然成了唯一一丝微弱的、带着温度的光。
她是真的关心？还是苏焰派来的另一个说客？冷夜凝已经无力分辨。
在苏静婉坚持的目光下，冷夜凝机械地张开嘴，咽下了一小口粥。温热的液体滑过干涩的喉咙，带来一丝微弱的暖意。
苏静婉看着她勉强吃了几口，轻轻叹了口气，压低声音，用几乎只有两人能听到的音量说：“堂嫂，有些事……急不来的。活着，才有希望。”
说完，她不再多言，只是静静地陪着冷夜凝坐了一会儿，然后收拾好东西，默默离开了房间。
房门再次锁上。房间里又只剩下冷夜凝一个人，和那碗已经微凉的白粥。
苏静婉最后那句话，像一颗微小的种子，落在了冷夜凝死寂的心田上。“活着，才有希望”……这是在暗示什么吗？还是仅仅是一句无心的安慰？
冷夜凝不知道。但她清楚地知道，苏焰的王冠，不仅由权力铸就，更由精准的心理掌控和无情的手段淬炼而成。它的阴影，已经将她彻底笼罩。而在这片阴影下，她是否还能找到那一线微光？荆棘王冠的故事，远未结束，但属于她的抗争，似乎已经看到了终点般的黑暗。