青石板街道上的空气仿佛被凝固成了实质。
枯槁老者周身散逸的无形威压，正以肉眼可见的波纹向四周扩散——街道两侧的店铺门窗吱呀作响，门板上浮现出细密的裂纹；围观的青阳城修士们脸色惨白，纷纷向后退去，不少淬体境弟子更是直接跪倒在地，连抬头的力气都没有。
林凡握着流光剑的手腕微微颤抖，丹田内的淡金色真元像是被一块巨石压制，运转速度骤降了七成。
额间的雷纹与左眼的赤色纹路明明灭灭，之前与李猛对战时消耗的真元尚未完全恢复，此刻在皇者境威压下，连维持双眼神通的基础波动都变得困难。
“这就是……皇者境？”林凡在识海中咬牙问道，胸口像是被无形的大手攥住，每一次呼吸都带着刺痛。
他之前见过最强的修士是通天境巅峰的三大家族家主，可那些人的气息与眼前的老者相比，就像烛火与皓月的差距——前者尚能抗衡，后者连反抗的念头都让人感到绝望。
玄老的声音带着前所未有的凝重，在识海中缓缓响起：“没错，是皇者境！而且是皇者境中较为稳固的修为，他体内的‘王者真元’已经转化为‘皇道之力’，能直接压制低境界修士的真元运转。你撑住，不要被他的威压击溃道心，一旦道心受损，后续修炼会寸步难行！”
就在这时，枯槁老者缓缓抬起眼皮，浑浊的目光扫过林凡，最终落在他额间的雷纹上，眼中闪过一丝不易察觉的惊讶：“雷属性的天生神通？倒是有点意思。”
他收回部分威压，街道上的修士们终于能喘口气，却依旧不敢靠近，只是远远地看着。
老者这才慢悠悠地开口，声音不大，却清晰地传到每个人耳中：“老夫周玄，黑石宗外门长老。李万山托我来讨个说法，你杀了他儿子，又毁了李家产业，今日要么交出秘境所得的传承，跟我回黑石宗接受调查；要么……就让这林家为你陪葬。”
“黑石宗？”林苍脸色骤变，低声对身边的林岳道，“是郡城周边最有名的三星宗门！据说他们外门长老最低都是皇者境修为，难怪这么强……”
李万山见周玄亮明身份，立刻上前一步，指着林凡厉声喝道：“周长老，就是这小子不知天高地厚，不仅杀了我儿，还身怀秘境中的皇者传承！这种心术不正之辈，绝不能留！”
周玄没有理会李万山，目光依旧停留在林凡身上，像是在审视一件稀有的宝物：“小子，你叫林凡？刚突破开元境就能接李猛一招，还觉醒了双属性神通，倒是个可塑之才。跟我回黑石宗，我可以保你性命，甚至收你为记名弟子，比你在这小小的青阳城有前途得多。”
这话一出，不仅李万山愣住了，连林苍和林岳都满脸震惊——三星宗门的外门长老收记名弟子，这对青阳城的修士来说，简直是一步登天的机会。李万山急忙道：“周长老！您怎么能……这小子是我的杀子仇人啊！”
周玄冷冷地瞥了李万山一眼，李万山瞬间噤声，浑身一颤，竟不敢再说话。皇者境修士的威严，远非他一个家族家主能抗衡。
林凡深吸一口气，勉强压下体内翻腾的气血，直视着周玄：“三星宗门的长老，就是这样不分青红皂白，帮着家族欺压旁人的吗？秘境之外，生死各凭本事，你李家儿子技不如人被杀，凭什么迁怒我林家？至于跟你回黑石宗——我林凡的路，自己走，不需要别人安排。”
“好胆气！”周玄眼中闪过一丝赞赏，但很快又被冷意取代，“可惜，在绝对的实力面前，骨气不值一提。你若不肯配合，今日这林家……”
他的话还没说完，林凡突然感觉到识海中的玄老急促开口：“小心！他在试探你的底线！皇者境修士不会轻易对凡人动手，但你若表现出一丝怯懦，他就会立刻出手！集中精神，运转《执劫剑经》，让混沌道体散发出一丝气息，或许能让他有所忌惮！”
林凡立刻照做，暗中催动《执劫剑经》，识海中的混沌道体灰光微微闪烁，一丝极其微弱的特殊气息从他身上散逸而出——这气息不同于任何属性的灵力，既带着雷劫的霸道，又有天火的灼热，还有一种难以言喻的包容感，像是能容纳世间所有力量。
周玄原本抬起的右手突然一顿，浑浊的眼睛微微眯起，死死盯着林凡：“你身上……是什么气息？为何老夫感觉不到任何属性波动，却又觉得异常危险？”
他活了近百年，见过无数天才修士，却从未见过林凡这样的体质——既能觉醒雷火双属性神通，又能散发出这种诡异的气息，甚至让他的皇道之力都产生了一丝细微的波动。
“这小子肯定藏了秘密！”李万山见周玄迟疑，再次开口煽风，“周长老，您别被他骗了，他身上的传承肯定不简单，说不定能提升您的修为！”
周玄没有理会李万山，缓步走到林凡面前，两人之间的距离不足一丈。皇者境的威压再次凝聚，这一次只针对林凡一人——林凡的衣衫无风自动，头发向后飘起，脸上的血色快速褪去，但他依旧死死握着流光剑，没有后退半步。
“小子，你可知抗拒一位皇者境长老，会是什么下场？”周玄的声音低沉，带着一丝警告，“黑石宗能让你一步登天，也能让你和你背后的林家彻底消失。我再给你最后一次机会，跟我走，还是……”
他的右手缓缓抬起，掌心凝聚出一丝淡黑色的皇道之力——这丝力量看似微弱，却让周围的空气都开始扭曲，地面上的青石板以肉眼可见的速度变得焦黑。
林凡能清晰感觉到，只要这股力量落下，他的雷火双眼和流光剑都挡不住，甚至可能直接被重创。
就在这千钧一发之际，林凡突然听到识海中的玄老低声道：“不要怕！他不敢真的杀你！皇者境修士受宗门规矩约束，不能随意击杀未入宗门的天才，否则会被其他宗门耻笑，甚至受到宗门惩罚！你再坚持一下，他会让步的！”
林凡心中一凛，随即大声道：“周长老，你若真要动手，尽管来！但今日你若伤了我，他日我林凡若能踏入皇者境，必上黑石宗，讨回今日之辱！”
他的声音不大，却带着一股不容置疑的决绝，在皇者境的威压下，竟清晰地传遍了整条街道。周玄握着皇道之力的手顿在半空，眼中闪过一丝复杂——有惊讶，有赞赏，还有一丝为难。
他确实不敢真的击杀林凡。黑石宗虽是三星宗门，却也需要招揽天才维持实力，若是传出“外门长老击杀青阳城天才”的消息，不仅会让其他天才对黑石宗望而却步，还可能被其他三星宗门抓住把柄，影响宗门声誉。
周玄盯着林凡看了许久，最终缓缓收回了掌心的皇道之力，周身的威压也随之散去。
街道上的修士们终于松了口气，纷纷露出难以置信的表情——一个开元一重的修士，竟然逼得一位皇者境长老收回了手？
“好，好一个林凡！”周玄的声音带着一丝复杂，“老夫今日便不逼你。但你记住，黑石宗的大门，永远为你敞开。若是哪天你想通了，随时可以来黑石宗找我。”
说完，他转身看向李万山，脸色瞬间变冷：“李万山，今日之事到此为止。你若再敢找林凡和林家的麻烦，休怪老夫不客气！”
李万山脸色惨白，急忙点头：“是，是，周长老，我知道了！”
周玄不再多言，身形一闪，如同鬼魅般消失在街道尽头。他带来的几名黑石宗弟子也紧随其后，很快消失不见。李万山看着林凡，眼中满是怨毒，却不敢再多说一句，带着李家的人狼狈地离开了。
林凡看着他们离去的背影，紧绷的身体突然一软，差点跪倒在地。他急忙扶住身边的林苍，大口喘着气，丹田内的真元几乎耗尽，雷火双眼也变得暗淡无光。
“林凡，你没事吧？”林苍急忙扶住他，脸上满是担忧，“刚才真是吓死我们了，那可是皇者境长老啊！”
林凡摇了摇头，勉强挤出一丝笑容：“我没事，只是真元消耗太大了。不过……我们暂时安全了。”
他话虽这么说，心中却清楚——这只是暂时的。周玄虽然走了，但黑石宗的名字已经深深印在了他的心里，还有李万山等人的怨毒，未来肯定还会有更多的麻烦。
就在这时，识海中的玄老突然开口，声音带着一丝凝重：“林凡，你刚才太冒险了。周玄虽然没动手，但他肯定对你的体质产生了兴趣，未来说不定还会找你。而且，除了黑石宗，其他宗门说不定也会注意到你……你必须尽快提升实力，否则下次再遇到这种情况，就没这么幸运了。”
林凡点点头，眼中闪过一丝坚定。他知道，青阳城这个小地方，已经装不下他的未来了。
想要保护林家，想要实现三年之约，他必须尽快离开这里，去更广阔的天地，寻找更强的力量。
而就在林凡等人准备返回林家时，青阳城的另一处角落，一个穿着灰色衣袍的修士正对着一枚传讯玉简低声汇报：“长老，目标林凡已出现，身怀双属性神通，体质特殊，疑似上古道体……黑石宗的周玄已接触过他，但未成功招揽……是否需要进一步行动？”
传讯玉简沉默了片刻，随即传来一道冰冷的声音：“不必。先观察，等他离开青阳城，再动手……务必将他和他身上的传承，带回宗门。”
灰色衣袍的修士恭敬地应了一声，随即收起传讯玉简，如同幽灵般消失在阴影中，没有留下丝毫痕迹。
而这一切，林凡和玄老都没有察觉——一场新的危机，已在暗中悄然酝酿。