天风学院的清晨总是伴随着此起彼伏的斗气破空声。林辰坐在小院修炼室的石台上，掌心的噬灵戒泛着淡灰色微光，正将空气中游离的斗气粒子源源不断地吸入体内。突破大武者后，他的斗气海容量扩大了数倍，即便有噬灵戒辅助，每日的修炼也需耗费数个时辰才能填满斗气海。
“林辰兄！林辰兄！”院门外传来罗成急促的呼喊声，伴随着轻微的敲门声。
林辰睁开眼，散去掌心的斗气，起身开门。只见罗成神色激动，手中攥着一张烫金边的卷轴，身后跟着脸色依旧有些苍白的罗小雅。“出什么事了，这么着急？”林辰侧身让两人进屋。
“你看这个！”罗成将卷轴递到林辰面前，声音都带着颤音，“刚才学院的人送来的，说是‘青云宗’的使者来了，要在学院里选拔弟子，通过考核的人能直接进入青云宗修炼！”
“青云宗？”林辰心中一动。他来天风城前曾听闻，青云宗是东部地域排名前三的大宗门，势力远超落日城的万宝阁，门内不仅有武王级别的强者坐镇，还掌握着无数高阶功法和天材地宝。能进入这样的宗门，无疑是通往强者之路的捷径。
他展开卷轴，金色的字迹映入眼帘：“青云宗将于三日后在学院演武场举行‘青铜考核’，考核分三重，通过者可成为青云宗外门弟子，天赋出众者可直接晋升内门弟子，享宗门资源供奉。”
“听说青云宗十年才来一次天风学院选拔，这次机会难得啊！”罗成搓着手，满眼期待地看着林辰，“林辰兄，以你的实力，肯定能通过考核！要是能进入青云宗，以后就再也不用担心万宝阁的人找麻烦了！”
林辰指尖摩挲着卷轴边缘，心中却有一丝犹豫。他本想先在天风学院站稳脚跟，去藏书楼寻找噬灵戒的线索，可青云宗的橄榄枝确实诱人——大宗门掌握的古籍和资源，或许比天风学院的藏书楼更能解开噬灵戒的秘密。
“我考虑一下。”林辰将卷轴收好，目光落在罗小雅身上，“小雅的寒毒还需要长期调理，若是我去了青云宗，你们在天风城……”
“林辰大哥你放心！”罗小雅连忙开口，声音虽轻却很坚定，“我和哥哥会好好待在学院家属区，哥哥也在修炼，以后我也能帮上忙，不会拖你后腿的！”
罗成也拍着胸脯保证：“我最近突破到了中级武者后期，自保肯定没问题，而且学院家属区有护卫巡逻，安全得很。你要是能进青云宗，我们也跟着沾光，说不定以后还能靠你罩着我们呢！”
看着两人真诚的眼神，林辰心中的犹豫渐渐消散。他点了点头：“好，那我就去参加青铜考核。”
接下来的三天，林辰除了每日修炼，便开始打听青云宗的消息。从学院弟子的交谈中得知，此次带队的青云宗使者名叫“凌霜”，是青云宗内门的金牌执事，实力已达武王初期，为人严厉却极看重天赋。而青铜考核的三重关卡，分别对应“力量测试”“速度测试”和“实战对决”，每一关都有严格的达标线，往年能通过三重考核的弟子，最多不超过五人。
考核当天，天风学院的演武场人声鼎沸。巨大的青石广场上搭建起三座高约十丈的考核台，分别对应三重考核。广场四周挤满了看热闹的学员，内院弟子和外院弟子泾渭分明，而演武场东侧的高台上，坐着天风学院的长老和几位身穿青色长袍的人——正是青云宗的使者团，为首的是一位面容清冷的女子，一身青衣衬得她肌肤胜雪，腰间悬挂着一枚刻有“青云”二字的玉佩，想必就是凌霜执事。
林辰站在内院弟子的队伍中，目光扫过考核台。第一重考核“力量测试”的台上，放着一尊黑色的巨石，石身上刻着刻度，最低达标线是“三千斤”——这是对大武者初期的基本要求。第二重“速度测试”的台上，铺着一条长百米的水晶跑道，跑道两侧有测速阵纹，达标线是“每秒十米”。第三重“实战对决”则是随机抽取对手，胜者晋级，败者淘汰。
“考核开始！首先进行第一重，力量测试！内院弟子优先，按名单顺序上台！”负责主持考核的天风学院导师高声喊道。
内院弟子依次走上第一座考核台，有人一拳砸在黑色巨石上，石身刻度停在两千八百斤，遗憾退场；也有人一拳打出三千五百斤，引得台下阵阵欢呼。很快，轮到了林辰。
他缓步走上台，黑色巨石近在眼前，表面光滑冰凉，隐约能看到之前考核者留下的拳印。凌霜执事的目光也落在他身上，眼中带着几分审视——她从学院长老口中得知，这个叫林辰的少年刚突破大武者不久，却能击败大武者中期的莫天行，是此次考核的热门人选之一。
林辰深吸一口气，体内紫色斗气缓缓凝聚在右拳。他没有动用噬灵戒，而是想凭自身实力测试极限。“喝！”他低喝一声，右拳带着呼啸的风声，重重砸在黑色巨石上。
“轰！”沉闷的撞击声响起，黑色巨石微微震颤，石身刻度飞速攀升，最终停在了“五千五百斤”的位置！
台下瞬间安静下来，紧接着爆发出震天动地的欢呼声。“我的天！五千五百斤！这都快赶上内门弟子的顶尖水平了！”“他才刚突破大武者吧？怎么会有这么强的力量？”
高台上的凌霜眼中闪过一丝惊讶，手中的玉笔在名册上林辰的名字旁画了一个圈——这是她标记“重点关注”弟子的符号。天风学院的李长老也抚着胡须，脸上满是欣慰：“这小子，果然没让人失望。”
林辰走下台，罗成连忙迎上来，激动地说道：“林辰兄，你也太厉害了吧！五千五百斤，比第二名整整多了一千斤！”林辰笑了笑，没有多言——他知道，这还不是自己的极限，若是动用噬灵戒吸收的斗气，力量还能再提升一截。
很快，第一重考核结束，共有三十人达标，林辰以绝对优势排名第一。休息半个时辰后，第二重考核“速度测试”开始。
水晶跑道泛着淡蓝色光芒，考核者需在跑道上全力冲刺，两侧的阵纹会自动记录最高速度。达标线“每秒十米”对大武者来说并不算难，但想脱颖而出，至少需要达到“每秒十二米”以上。
“下一个，林辰！”
林辰走上第二座考核台，站在水晶跑道的起点。他活动了一下四肢，体内斗气运转到腿部，脚掌轻轻一踏地面，整个人如同离弦的箭般冲了出去！
淡蓝色的阵纹飞速闪烁，记录速度的数字不断飙升：“10……12……14……15！”最终，数字停在了“每秒十五米”的位置！
又是一阵欢呼！这个速度，已经超过了青云宗外门弟子的平均水平，甚至接近内门弟子的标准。凌霜手中的玉笔再次动了动，在林辰的名字旁又添了一道横线——这代表她认为林辰有资格冲击内门弟子。
两重考核过后，只剩下十五人留在考核队伍中。第三重考核“实战对决”采取抽签制，十五人分成七组，其中一人轮空直接晋级下一轮，最终决出前三名，可获得青云宗内门弟子的资格。
林辰抽到的签是“7号”，对手是一位名叫“张昊”的内院弟子，实力是大武者初期巅峰，擅长使用长枪，在学院内有“小枪王”的称号。
“林辰，没想到会抽到你。”张昊握着长枪，神色凝重地看着林辰，“你的力量和速度都比我强，但我不会轻易认输的！”
“手下留情。”林辰拱了拱手，没有拔出腰间的短刀——他想在实战中进一步熟悉大武者境界的斗气运用，暂时不想动用武器。
“请！”张昊低喝一声，体内斗气爆发，长枪上凝聚出淡金色的斗气，朝着林辰刺来。枪尖带着凌厉的破空声，封死了林辰的左右闪避路线，显然是经过千锤百炼的枪法。
林辰不慌不忙，侧身避开枪尖，同时右手凝聚斗气，朝着张昊的枪杆拍去。他的动作看似缓慢，却精准地拍在枪杆的薄弱处，张昊只觉得一股巨力传来，长枪险些脱手，连忙后撤半步，重新调整姿势。
“好快的反应！”张昊心中一惊，再次挺枪刺出，这次的攻击更加迅猛，枪影重重，如同暴雨般朝着林辰笼罩而来。
林辰眼中闪过一丝精光，体内斗气运转速度加快，脚步变幻，在枪影中灵活穿梭。他没有急于反击，而是不断观察张昊的枪法破绽，同时熟悉着自身斗气的流动节奏。
“这样下去不是办法，必须速战速决！”张昊见久攻不下，心中有些急躁，猛地将斗气注入长枪，枪尖爆发出刺眼的金光：“枪法奥义——燎原！”
无数道金色枪影如同火焰般席卷而来，覆盖了整个擂台的范围，显然是张昊的最强招式。台下的弟子纷纷惊呼，连高台上的凌霜也微微坐直了身体，想看林辰如何应对。
林辰深吸一口气，不再留手。他体内的紫色斗气瞬间爆发，右手凝聚出一道斗气拳，同时意念一动，掌心的噬灵戒悄然释放出一丝灰色气流——他没有用噬灵戒吸噬张昊的斗气，而是将其融入自己的斗气拳中，增强拳劲的破坏力。
“轰！”斗气拳与金色枪影碰撞在一起，金色枪影如同破碎的琉璃般消散，张昊只觉得一股难以抗拒的力量顺着枪杆传来，体内斗气瞬间紊乱，喷出一口鲜血，倒飞出去，重重落在擂台下。
“林辰胜！”主持考核的导师高声宣布结果。
张昊挣扎着爬起来，擦了擦嘴角的血迹，对着林辰拱了拱手：“我输了，你很强。”林辰点了点头，没有多言，走下擂台等待下一轮考核。
接下来的几轮对决中，林辰依旧保持着碾压的姿态。无论是面对使用刀法的弟子，还是擅长防御的弟子，他都能轻松应对，要么凭借速度找到破绽，要么用力量强行突破，从未动用过噬灵戒的吸噬能力。
最终，林辰与另外两名内院弟子晋级前三名，获得了冲击青云宗内门弟子的资格。而这最后的考验，由青云宗的凌霜执事亲自出题。
“你们三人能走到最后，实力都不错。”凌霜从高台上走下来，站在三人面前，声音清冷，“但青云宗的内门弟子，不仅需要实力，更需要心性。最后一道考核，名为‘心劫考验’——你们需要进入前方的‘幻境阵’，在幻境中守住本心，不被心魔侵蚀，坚持一炷香时间者，方可成为内门弟子。”
林辰顺着凌霜手指的方向望去，只见演武场西侧有一座半透明的光阵，阵中隐约能看到扭曲的光影，散发着淡淡的精神波动。他知道，这种幻境阵最是考验人的意志，一旦被心魔抓住破绽，轻则昏迷，重则精神受损，甚至走火入魔。
“准备好了吗？”凌霜看向三人。
“准备好了！”另外两名弟子齐声应道，眼中满是渴望。林辰也点了点头，心中做好了准备。
三人依次走进幻境阵。刚踏入阵中，林辰就感觉到一股无形的力量包裹住自己，眼前的景象瞬间变换——他回到了黑风山脉的密林中，赤狼佣兵团的赵虎正狞笑着向他走来，身边围着数十个手持刀斧的佣兵，而青阳村的村民们倒在血泊中，老村长的尸体旁放着一枚沾满鲜血的玉佩。
“小子，拿命来！”赵虎的声音如同惊雷般在耳边炸响，手中的大刀带着血腥气劈来。
林辰瞳孔骤缩，心中涌起一股强烈的愤怒和杀意——这是他心中最深刻的遗憾，当年没能救下青阳村的村民。但他很快冷静下来，知道这是幻境制造的假象。“你不是赵虎！”他低喝一声，体内斗气爆发，一拳砸向眼前的虚影。
“砰！”虚影如同泡沫般破碎，眼前的景象再次变换。这次他站在天风学院的藏书楼前，罗成和罗小雅倒在地上，气息全无，而莫天行手持长剑，站在两人尸体旁，手中把玩着一枚灰扑扑的戒指——正是噬灵戒！
“林辰，没想到吧？你最在意的人，还是死在了我手里。”莫天行狞笑着，将噬灵戒戴在自己手上，“这枚戒指，现在是我的了！”
林辰的心脏猛地一紧，一股绝望感涌上心头。他想冲上去夺回噬灵戒，杀死莫天行，但理智告诉他，这依旧是幻境。“小雅和罗成不会有事的，他们还在学院家属区等着我。”他深吸一口气，闭上眼睛，将所有情绪压在心底，任由幻境中的莫天行嘲讽、攻击，始终坚守本心，不被激怒。
一炷香的时间很快过去。当林辰睁开眼时，他已经站在幻境阵外，凌霜正站在他面前，眼中带着几分赞许：“不错，能在幻境中守住本心，没有被心魔侵蚀，你的心性很符合青云宗内门弟子的要求。”
另外两名弟子也先后从幻境阵中出来，其中一人脸色苍白，显然在幻境中受了不小的刺激，另一人则神色恍惚，显然没能完全守住本心。凌霜看了两人一眼，摇了摇头：“你们两人虽通过了前几重考核，但心性不足，只能成为外门弟子。”
两人虽有些失落，但也不敢反驳，只能恭敬地行礼道谢。
凌霜转身看向林辰，递过来一枚青色的玉佩，玉佩上刻着“青云内门”四个字，散发着淡淡的能量波动：“林辰，从今天起，你就是青云宗的内门弟子。三日后，随我一同返回青云宗。在此之前，你可以处理好天风城的事情，与你的朋友告别。”
林辰接过玉佩，入手温润，心中却有些复杂。他看向远处的罗成和罗小雅，两人正朝着他挥手，脸上满是笑容。“多谢凌霜执事。”他恭敬地行礼。
考核结束后，林辰带着罗成兄妹回到家属区的小院。“林辰兄，你太厉害了！竟然直接成了青云宗的内门弟子！”罗成兴奋地说道，“以后你就是大宗门的弟子了，前途不可限量啊！”
罗小雅也笑着说道：“林辰大哥，恭喜你！我们以后是不是能去青云宗看你？”
“当然可以。”林辰摸了摸罗小雅的头，从怀中取出一个钱袋递给罗成，“这里面有一百块下品灵石，足够你们在天风城生活一段时间了。我不在的时候，你要好好修炼，照顾好小雅，有什么困难就去找李长老帮忙，他会照应你们的。”
罗成接过钱袋，眼眶有些发红：“林辰兄，你放心，我一定会照顾好小雅，等你回来！”
接下来的三天，林辰除了修炼，便陪着罗成兄妹在天风城逛逛，买了些常用的丹药和修炼资源。他没有告诉两人，青云宗距离天风城有千里之遥，此次一别，不知何时才能再见。
出发当天，凌霜带着十余名青云宗弟子在学院门口集合，除了林辰，还有二十名外门弟子，将一同前往青云宗。罗成和罗小雅来为林辰送行，罗小雅拉着林辰的衣袖，眼中满是不舍：“林辰大哥，你一定要早点回来啊！”
“放心，我会的。”林辰揉了揉她的头发，转身跟着凌霜等人登上了早已备好的飞行妖兽——那是一头翼展达十丈的青色巨鹰，羽翼上覆盖着淡淡的斗气，显然是经过驯化的妖兽。
随着青色巨鹰一声长鸣，翅膀挥动，卷起一阵狂风，朝着青云宗的方向飞去。林辰站在巨鹰背上，回头望向天风城，直到城市变成一个小点，才收回目光。他握紧了掌心的噬灵戒，心中暗道：“青云宗，我来了。不管前方有多少挑战，我都会变强，不仅要解开你的秘密，还要保护好我想保护的人！”
高空中，凌霜看着林辰的背影，眼中闪过一丝复杂的神色。她从怀中取出一枚传讯玉符，输入一道斗气，轻声说道：“长老，目标已收入门下，天赋远超预期，噬灵戒的气息在他身上很稳定，接下来该如何安排？”
玉符中传来一道苍老的声音：“先带他回宗门，编入内门，暗中观察。记住，不要打草惊蛇，等他完全信任宗门后，再想办法将噬灵戒取回……”
凌霜收起玉符，目光落在林辰的掌心，眼中闪过一丝不易察觉的贪婪。而林辰对此一无所知，他正望着下方飞速掠过的山川河流，心中满是对未来的期待，却不知一场针对他和噬灵戒的阴谋，已在青云宗内悄然展开……