夜，幕降临。
整个木叶村，都渐渐沉入了安宁的睡梦之中。
一道白色的身影，如同黑夜中没有重量的鬼魅，悄无声息地，划破夜空，最终，轻巧地落在了村子边缘，一家早已打烊的、毫不起眼的旅馆屋顶。
自来也，灵巧地闪身，如同狸猫般，从一扇没有上锁的、虚掩的窗户，钻进了一间，他早已预定好的、普通的客房之内。
整个过程，行云流水，没有惊动任何人，甚至，没有带起一丝一毫的风。
与白天那副大大咧咧、恨不得让全世界都知道他回来了的张扬姿态，截然不同。
此刻的他，褪去了那层属于“好色仙人”的、玩世不恭的伪装。
取而代之的，是属于“传说三忍”、属于木叶最顶尖的、拥有着冠绝忍界的情报能力的……传奇间谍的、绝对的专业与冷静。
他进入房间后，第一件事，不是休息，更不是去构思他那伟大的文学作品。
而是从自己那鼓鼓囊囊的忍具包里，熟练地，取出了数张，用特殊的、肉眼不可见的墨水，所绘制而成的符纸。
他将这些符纸，以一种充满了玄奥韵律的节奏，行云流水般地，贴在了房间的门窗、墙角、甚至是天花板与地板的缝隙之中。
随着他指尖最后一缕查克拉的注入——
“嗡……”
一声细微到几乎无法察觉的能量波动，一闪而逝。
一个，集隔音、防窥探、查克拉感知屏蔽、以及反幻术入侵等多种功能于一体的、复合式的强力防御结界，便已然，悄无声息地，笼罩了整间屋子。
做完这一切，他才终于，缓缓地，吐出了一口浊气。
他盘腿，坐在了房间的正中央，闭上了眼睛。
白天，在纲手家那堪称“鸡飞狗跳”的、充满了各种离奇与反常的一幕幕，如同电影快放般，在他的脑海中，飞速地，回放着。
他强行，将那些让他感到尴尬、失落、甚至是有些好笑的、充满了情绪干扰的表象，全部过滤掉。
只留下，那些最核心的、最冰冷的、无法用任何常理去解释的……
“异常点”。
“不对劲……”
他在心中，用一种冰冷的、不带任何感情的语气，对自己说道。
“从头到尾，都不对劲。”
“这，绝对不是，我所认识的那个……纲手。”
……
自来也，睁开了眼睛。
那双总是带着几分戏谑的眼眸里，此刻，闪烁着一种，如同鹰隼般锐利的、属于顶尖分析师的精光！
他解开了自己背后那个，几乎和他等身高的、巨大无比的封印卷轴。
从中，取出数份，用只有他自己才能看懂的、极其复杂的特殊密码，所层层封存的……绝密情报卷轴。
他在房间那不算宽敞的地板上，以一张他亲手绘制的、极其精密的火之国地图为中心。
将这些，代表着他这半年来所有心血的情报，一一展开。
如同一个，即将要进行一场，决定世界命运的战争的最高统帅，在进行着，最终的沙盘推演。
【情报一：本地异常】
他的手指，重重地，点在了地图上，那个被他用红色墨水，画了一个圈的、代表着“木叶村”的位置。
“核心疑点：纲手。”
“其个人状态，在极短的时间之内，从‘极度颓废与自我放逐’，直接，转变为了一种‘前所未有的平静、甚至实力不退反进’的恐怖状态。”
“这，完全不符合，一个长期罹患了严重‘战后心理创伤（ptSd）’的病患，所该有的正常恢复曲线！”
“这其中，必然有……外力干涉！”
【情报二：能量异常】
他的手指，缓缓移动，展开了一份，由他安插在火之国国都附近、某个秘密情报站的“线人”，用加密通讯蛙，冒着生命危险，传递回来的加密情报。
“旁证一：三周之前，我的情报网络，曾经侦测到。在火之国国都的周边区域，出现过一次，来源不明的、极其庞大的、纯粹的‘生命能量’的异常波动。”
“根据线人的描述，那股波动的强度，虽然只持续了短短不到一分钟，但其能量的‘纯度’与‘品质’，却高到了一种，令人难以置信的程度。”
“它，不像任何一种已知的尾兽查克拉。”
“更像是……”
自来也的眼中，闪过了一丝凝重。
“……某种，代表着‘新生’的、本源性的生命奇迹。”
他的手指，在地图上，将那个标注着“能量波动爆发点”的位置，与“木叶村”的位置，用一支红色的笔，重重地，画上了一条，笔直的、充满了不祥意味的……直线。
【情报三：敌人异动】
最后，他展开了最后一份，也是最让他感到心惊肉跳的、一份来自于他最信任的、代号为“深喉”的顶级线人的绝密情报。
“旁证二：五天之前，‘他’……”
自来也的声音，在提到那个名字时，变得有些沙哑。
“……大蛇丸，在田之国的边境，有过一次，极其隐秘的活动踪迹。”
“我的线人，冒着被发现的风险，汇报说，他，高价收购了一批，在黑市上，都极其罕见的、专门用于制作，某些涉及到‘精神附体’与‘灵魂容器’的、邪恶禁术的……罕见禁药。”
……
镜头，缓缓地，从上方，俯瞰。
整个地板上，那三份充满了不祥气息的绝密情报，正好，构成了一个，所有线索的箭头，都精准无比地，指向了同一个坐标的、充满了宿命感的……
巨大三角。
而那个三角的、唯一的中心点，赫然，便是——
纲手的家！
……
自来也，看着眼前这张，由他亲手拼凑出来的、充满了死亡与阴谋气息的“拼图”。
他的眼中，猛地，精光一闪！
一个，在他看来，逻辑完美闭环的、能够将所有这些“异常点”都完美解释的、却又最让他感到恐惧与愤怒的……
所谓的“真相”，如同拨云见日的惊雷，瞬间，浮现在了他的脑海之中！
“不是巧合！！”
“这一切，根本就不是什么狗屁的巧合！！”
“原来如此……原来，是这样！！”
他在心中，发出了恍然大悟的、却又充满了无尽悲愤的咆哮！
“大蛇丸！！！”
“那个该死的、不忠不孝不仁不义的混蛋！！”
“他一定，是掌握了某种，我们所不知道的、源自于初代大人细胞的邪恶禁术！”
“他用这种禁术，人为地，创造了那个，所谓的‘生命能量源’——”
“就是那只熊猫！！”
“那根本就不是什么宠物！也不是什么通灵兽！那是一个，被他注入了术式、承载了他邪恶意志的、活着的‘媒介’！或者说，是一个，完美的‘灵魂容器’！！”
“然后，他利用这个，看起来人畜无害的‘媒介’，将其，送到了正处于精神最脆弱时期的纲手身边！”
“再通过这个‘媒介’，对纲手，施加了某种，我们根本无法察-觉的、持续性的、润物细无声的高级幻术，或者说，是精神控制术！！”
“其目的，就是为了，麻痹她！让她变得‘温顺’、‘听话’、甚至‘快乐’！”
“等到时机成熟，等到纲手的精神，被彻底同化、再无反抗之力的时候，他就会回来！”
“然后，毫不留情地，夺取纲手那具，拥有着千手一族与漩涡一族双重血脉的、完美的身体！”
“用于他那该死的、邪恶的‘不尸转生’！！”
“甚至……他所图谋的，不仅仅是纲手的身体，更是……是整个木叶村！！”
想到这里，自来也那只巨大的拳头，再也无法抑制地，狠狠地，砸在了身下的地板之上！
“砰！”
“可恶！！”
“那个家伙……那个混蛋……”
“竟然，利用我们之间，那最后的一丝、所剩无几的同伴之情……”
“来设下，如此恶毒的、令人发指的陷阱！！”
……
在极致的愤怒过后，自来也，却又迅速地，冷静了下来。
他知道，光靠愤怒，是解决不了任何问题的。
他也知道，在没有确凿的、无可辩驳的证据之前，他无法，将自己这个听起来，就如同天方夜谭般的“阴谋论”，去向三代老师汇报。
更不可能，去说服任何一个，还沉浸在“纲手大人回归”的喜悦之中的木叶村民。
他必须，拿到证据。
拿到，那个“幕后黑手”，无法抵赖的、铁一般的证据！
于是，他做出了决断。
【“S级”任务的发布】
他咬破了自己的手指，将鲜血，涂抹在自己的掌心。
双手，快速地，结了几个古朴的印。
“通灵之术！”
“砰！”
一阵白烟散去。
一只，仅有巴掌大小的、眼神却异常机警的、背上还背着一个防水的、迷你的情报卷轴的绿色小蛤蟆，出现在了他的面前。
它，是妙木山，最优秀的、也是最擅长潜入与侦查的王牌侦察兵——
“蛤蟆彦”。
自来也，缓缓地，蹲下身子。
用一种，前所未有的、如同在托付着整个忍界安危的、沉重无比的语气，对着眼前这位，他最信赖的伙伴，沉声说道：
“蛤蟆彦。”
“情况，比我们想象的，要复杂一万倍。”
“纲手，她，很可能，已经陷入了大蛇丸那个混蛋的、最恶毒的阴谋之中。”
“而那只，出现在她身边的、神秘的熊猫……”
“很可能，就是敌人，用来控制她的术式的‘核心’，或者说，是……‘媒介’！”
他顿了顿，那双总是带着几分戏谑的眼睛里，闪烁着无比坚定的、决绝的光芒。
“你的任务，只有一个。”
“潜入千手宅邸，不惜一切代价，查明那只熊猫的真相！”
“记住，绝对不要惊动任何人，尤其是……纲手。”
“去吧。”
“为了我们……共同的同伴！”
“Gero！”
蛤蟆彦，伸出它那长长的舌头，对着自来也，庄重地，敬了一个，独属于妙木山蛤蟆的、最高规格的“蛤蟆礼”。
然后，化作一阵烟雾，彻底地，消失在了房间之中。
自来也，缓缓地，站起身。
他走到窗边，望向远处，那座在夜色中，显得有些孤寂的、纲手家的方向。
眼中，闪过了一丝，深深的痛苦，与不屈的斗志。
“纲手……”
“无论如何……”
“我，都一定会，把你，从大蛇丸那个混蛋的魔爪之中……”
“解救出来。”
“哪怕……代价是，与他，彻底为敌！”
本章，结束。
自来也那充满了正义感与悲壮使命感的“间谍”行动，被赋予了一个，崇高的、却又充满了离奇脑洞的（错误）动机。
在感到捧腹大笑、忍俊不禁的同时，也被他那份，真挚的、不惜一切的同伴之情，所深深地触动。
一个，充满了戏剧张力与反差萌的、“蛤蟆特工历险记”的侦探故事，就此，正式地，拉开了序幕。