三日后,楚鱼没有去万界坊的拍卖会。
她托海宝珠婉拒了姜无双关于预支额度的好意,只通过海家商铺的渠道,以市价购得三两“星纹铁精粹”与五钱“幽影砂晶”。
这些是升级无光镖所需的最后一批辅材,品质比寻常碎料高出一个档次,但价格也贵了近五成。
“真不用我去拍卖会帮你盯着?”
海宝珠将装材料的玉盒递给楚鱼时,还有些不放心。
“听说这次有好几拨人在抢星纹铁,价格可能炒得很高。”
“不必。”楚鱼摇头。
“这些已经足够。况且……”
她看向窗外,青竹在风中沙沙作响。
“拍卖会人多眼杂,我初来乍到,还是少露面的好。”
海宝珠了然:“也对。那你安心闭关,有事随时找我。”
送走海宝珠后,楚鱼彻底封闭了青竹轩。
她在院门外挂上“闭关勿扰”的木牌,又在静室内加布了三重防护阵法,这次升级至关重要,容不得半分干扰。
星纹铁精粹呈颗粒状,每粒只有米粒大小,但表面天然生有完整的星纹阵列,在光线下流转着淡银光泽。
幽影砂晶则是细小的黑色晶体,入手冰凉,仿佛能吸收周围的光线。
楚鱼没有急于融合。
她先取出《古符纹解析》残卷,翻到记载“星衍符文”与“暗影秘纹”的章节,反复研读。
“星纹非饰,乃天之轨迹;暗影非晦,乃光之背面……”
她若有所思。
以往升级法器,多注重材料本身的特性叠加,却忽略了符文与材料“本源”的深层共鸣。
星纹铁既然天生星纹,那么刻入的符文就该顺应其轨迹,而非强行覆盖。
幽影砂晶吸纳光线,那么隐匿符文就该模拟“光之背面”的意境,而非简单隐藏。
思路一变,整个炼制方案都需调整。
楚鱼花了整整三日,重新设计符文阵列。
她将原本计划刻入的十二个独立符文,改为三组复合阵纹。
每组阵纹都包含“星轨引导”“暗影亲和”“破灵穿透”“灵力内敛”四重特性,彼此嵌套,形成自洽的循环。
设计完成后,她开始精炼材料。
地心青炎子火从指尖涌出,温度被她控制在某个极其微妙的区间。
星纹铁精粹在火焰中缓缓融化,但那些天然的星纹阵列并未消失,反而在高温下愈发清晰,在液态金属中游动。
楚鱼以神识为笔,引导着这些星纹按照新设计的阵纹轨迹排列。
这是个水磨工夫,需要极大的耐心与精准的控制力,稍有偏差,星纹就会错乱,材料价值大损。
足足七日,她才完成所有星纹的引导与固化。
此时的星纹铁已不再是简单的金属液,而是一团内部布满银色光轨的奇异物质。
接下来是幽影砂晶。
此物不能高温熔炼,否则会破坏其“吸光”特性。
楚鱼改用《玄水蕴神诀》凝练的“玄水灵液”,将砂晶浸泡其中,以水元灵力温柔渗透,激发其最深层的暗影本源。
又三日,幽影砂晶化作一团粘稠的黑色胶质,握在手中几乎感觉不到重量,且会自动扭曲周围的光线。
这是最凶险的一步。
星纹铁属性偏“锐”“透”“显”,幽影砂晶则偏“柔”“隐”“晦”,二者性质几乎相克。
强行融合只会相互抵消,甚至引发爆炸。
楚鱼取出了建木朽木。
这截焦黑的古木此刻正散发着温和的乙木本源气息。
她不是要用它作为材料,而是借助其“生机”“调和”的特性,为两种相克材料搭建一座“桥梁”。
一缕青帝长生灵力注入朽木,内里那丝建木本源被缓缓引动,化作淡绿色的光雾弥漫开来。
光雾所及之处,暴烈的星纹铁光轨变得柔顺,幽暗的砂晶胶质也透出些许活性。
楚鱼抓住时机,将两团材料缓缓靠近。
接触的刹那,没有预想中的排斥,反而如水流交汇般自然融合。
淡银与漆黑彼此缠绕,星纹阵列与暗影特性开始互补,星纹为骨,暗影为皮。
星纹提供穿透与灵力传导,暗影赋予隐匿与干扰。
又是五日光景,新材终于成型。
那是一团表面有星光隐现的液态金属,最神奇的是,它似乎拥有某种“灵性”,能随着楚鱼的心意微微调整自身的光泽与质感。
十二枚无光镖被依次投入特制的微型炼器炉中。
楚鱼没有一次性全部重铸,而是一枚一枚来,每枚镖都需倾注全部心神。
炉火升腾,旧镖融化,新材包裹。
楚鱼双手法诀变幻,神识在液态金属中勾勒出早已设计好的三重复合阵纹。
每一笔都需精准到微毫,每一道阵纹的衔接都需完美无瑕。
第一枚镖,耗时六个时辰。
成型的刹那,镖身闪过一道幽光,随即彻底内敛,仿佛只是块不起眼的黑色金属片。
但楚鱼知道,成了。
有了第一枚的经验,后续速度逐渐加快。
但即便如此,当第十二枚镖完成时,时间已过去整整十五日。
楚鱼脸色苍白,灵力近乎枯竭,神识也因长时间高精度操控而阵阵刺痛。
但她眼中却燃着灼灼光芒。
十二枚全新的无光镖悬浮在她面前。
它们的外形与之前并无太大变化,依旧是三寸长短、通体黝黑。
但若以神识细细探查,便能发现异样。
镖身表面那些若隐若现的银星纹路,竟在缓缓流动,握在手中时,会有种“此物本该隐形”的错觉。
更诡异的是,当楚鱼心念微动,这些镖会自发调整角度,让光线恰好从镖身最不易反光的切面掠过。
“试试威力。”
楚鱼取出一面得自海家库房的玄阶下品“精铁测试盾”,置于静室另一头。
她甚至没有抬手,只是心念一转。
“咻——”
一枚无光镖悄无声息地消失在空中。
没有破空声,没有灵力波动,连空气的扰动都微乎其微。
下一秒,测试盾中央出现一个细小的孔洞,孔洞边缘光滑如镜,而镖身已钉在盾后墙壁上,入石三寸。
楚鱼走过去,拔出飞镖。
镖身没有丝毫损伤,甚至连温度都没有变化。
而测试盾上的孔洞……她仔细探查,发现孔洞周围三寸内的金属结构竟出现了细微的“晶化”现象。
那是星纹铁的“破灵”特性与幽影砂的“暗蚀”特性叠加所致。
“不仅穿透,还附带结构破坏……”楚鱼轻吸一口气。
她又测试了隐匿效果。
将一枚镖置于阳光下,镖身竟会自动吸收周围光线,在视觉上形成“伪隐形”。
以神识探查,除非特意聚焦,否则很容易将其忽略为普通的阴影或杂物。
最后是操控性。
楚鱼同时操控六枚飞镖,在空中划出复杂的轨迹。
心念所至,镖身响应如臂使指,且彼此间竟能形成微弱的“协同效应”。
当两枚镖同时攻击一点时,穿透力会叠加提升约两成。
“综合评估。”
楚鱼将十二枚镖收回特制的镖囊。
“隐匿效果提升七成,穿透力提升五成,操控精度提升三成,附带‘破灵’‘暗蚀’‘协同’三重特性……”
她顿了顿,给出最终结论。
“品阶,玄阶上品。”
这是质的飞跃。
楚鱼服下丹药,开始调息。
疲惫涌来,但心中却充满了难以言喻的满足感。
这种靠着自己一点一滴钻研、打磨、突破所获得的提升,远比单纯依靠机缘夺取宝物,来得更加踏实。
七日后,楚鱼出关。
她先去汇事堂交了这些时日的“坐值补缺报告”。
闭关期间的工作,她已提前绘制了一批符箓作为补偿。
姜无双接过报告,扫了一眼,难得露出一丝极淡的笑意。
“楚客卿这次闭关,收获不小。”
她目光在楚鱼腰间新换的镖囊上停留一瞬,没有多问,只道。
“宝珠小姐昨日来找过你,说是得了些新茶,邀你品鉴。”
“多谢姜管事告知。”楚鱼行礼告退。
走出汇事堂时,她迎面遇见了陈松。
这位和善的中年客卿打量了她几眼,忽然笑道:“楚客卿精气内敛,神光暗藏,看来闭关颇有精进啊。”
“略有所得。”楚鱼谦道。
“那就好。”
陈松点点头,压低声音。
“最近西区不太平,有几个散修夜里遭了暗算,虽没出人命,但法器财物被洗劫一空。楚客卿夜里若外出,多加小心。”
楚鱼心中一凛:“多谢陈道友提醒。”
回到青竹轩,她检查了一遍院内外阵法,确认无误后,才取出海宝珠留下的传讯符。
符内只有简单一句:“新得‘云雾灵茶’,速来!”
楚鱼笑了笑,换了身常服,朝听潮阁走去。
夕阳将她的影子拉得很长。
腰间镖囊内,十二枚玄阶上品的无光镖沉寂如夜。
而仙城上空,那轮永远笼罩在淡金色结界下的“伪月”,正缓缓升起。
楚鱼踏入听潮阁时,海宝珠正对着桌上的一面水镜皱眉。
镜中映出的不是她的倒影,而是一幅模糊的星图碎片,正是之前天机阁符箓曾显示过的图案。
“楚姐姐,你来得正好。”
海宝珠抬头,神色难得严肃。
“我今早整理库房时,在某个旧匣子里发现了这个……这东西,似乎和你们之前遇到的‘星象’有关。”
她将水镜推向楚鱼。
“而且,镜中的星图,昨晚……自己动了一下。”
“指向的方位,是内城‘通界塔’的地下区域。”