星核传来的警示如同冰锥刺入骨髓，王莽站在西域新绿的草原上，望向南方天际那道不详的血红光柱。刚刚经历机械危机的远征军还未来得及休整，就必须立即开赴新的战场。
陛下，南疆急报。信使踉跄跪地，双手呈上染血的绢书，瘴疠横行，百蛊复苏，永昌郡已成人间地狱。
刘秀运转九幽之力感应，面色骤变：那不是普通瘴气...混沌与蛊毒融合，在制造活尸！
清虚道长掐指推算，拂尘无风自动：南疆自古多秘术，混沌此次选择蛊术作为载体，恐怕比前两次更难对付。
王莽立即下令拔营。在前往南疆的途中，他让禽滑厘赶制防毒面具和特制药剂。基于前世对微生物学的理解，他指导军医制作了简易的消毒酒精和防疫药包。
越往南行，景象越发诡异。原本郁郁葱葱的丛林开始枯萎，溪流泛着诡异的紫色，空气中弥漫着甜腻的腐臭。更可怕的是，林间偶尔可见行动僵直的，他们的皮肤呈现尸斑，眼中却跳动着混沌的幽光。
是尸蛊！随行的南疆向导惊恐万分，被咬伤者三日内必化僵仆！
王莽仔细观察一具被斩瞳卫制服的活尸，发现其体内有无数细小的蛊虫在蠕动。这些蛊虫与混沌能量结合，正在快速改造宿主的身体。
必须找到蛊母。王莽判断，否则杀之不尽。
在永昌郡外的临时营地，王莽召开了紧急军事会议。来自南疆各部的首领带来了更详细的情报：三个月前，哀牢山中突然升起血光，随后各种失传已久的蛊术开始重现人间。
最可怕的是金蚕蛊。一位白发苍苍的部落长老颤声道，此蛊能操控人心，中蛊者外表如常，却已成傀儡。
正当会议进行时，营地突然骚动。几名士兵开始疯狂攻击同伴，他们的眼中闪过金色光芒——正是金蚕蛊发作的特征！
隔离他们！王莽急令，用特制药粉！
天工院特制的驱蛊粉果然有效，中蛊士兵在药粉作用下痛苦倒地，口中吐出金色的蚕状蛊虫。但危机远未结束，更多的士兵开始出现异常。
蛊虫在通过空气传播！刘秀发现真相，所有人立即佩戴面罩！
在一片混乱中，王莽注意到一个细节：被感染的都是在永昌河取水洗漱的士兵。他立即下令检测水源，结果令人毛骨悚然——整条河流都被蛊虫污染了。
好狠毒的手段。清虚道长怒道，这是要断绝所有生机！
王莽沉思片刻，下令制作大型滤水装置。他亲自设计多层过滤系统：第一层细沙过滤杂质，第二层活性炭吸附毒素，第三层则铺满用星核能量浸染的玉石碎屑。
此计大妙！禽滑厘赞叹，星核之力可杀灭蛊虫，玉石能净化水质。
解决了饮水问题后，王莽开始制定进攻计划。根据各方情报，蛊母很可能藏在哀牢山深处的千年蛊洞中。但前往蛊洞的道路已被各种毒蛊封锁。
我们需要当地人的帮助。王莽亲自拜访各部首领。
在经过艰难谈判后，最擅长御蛊的白苗族同意协助。族长阿兰朵献出族中至宝避蛊珠，并派出最优秀的蛊师随行。
但要小心。阿兰朵警告，蛊洞中的存在已经超越了常理。它似乎在...创造新的生命形式。
这个警告在三日后得到证实。当先锋部队试图进入哀牢山时，遭遇了前所未见的怪物——半人半蛊的混合体。这些怪物既保持人类的智慧，又拥有蛊虫的特性，更难对付的是，它们竟然能使用简单的战术配合。
它们在进化！刘秀在战斗中惊呼，每杀死一个，剩下的就会变得更强！
王莽下令停止强攻，改用新研制的声波武器。特定频率的声波对蛊虫有奇效，在声波攻击下，怪物们痛苦地倒地翻滚。
但就在他们以为找到克制之法时，林中突然响起诡异的笛声。在笛声操控下，怪物们再次站起，而且这次它们的甲壳明显加厚，对声波产生了抗性。
有蛊师在操控它们！白苗蛊师判断。
王莽立即派出精锐小队追踪笛声来源。在一处隐蔽的山谷中，他们发现了令人震惊的景象：数百名各族蛊师正在集体施法，他们的眼睛全都变成了混沌的幽蓝色。
他们被控制了。小队队长回报，但在施法者中间，有一个身影格外特别...
根据描述，那个特别的身影穿着汉人服饰，手中握着一根镶嵌着血红宝石的权杖。更令人不安的是，他的容貌与王莽有几分相似。
又一个镜像？马援猜测。
王莽摇头：这次不同。我能感觉到，那是混沌的本体在借助某个载体显化。
为应对这个强敌，王莽决定动用全部力量。他让禽滑厘赶制特制装备，又请清虚道长布设净化大阵。最关键的，他请求白苗族施展禁术万蛊朝宗，这是唯一能对抗蛊母的秘法。
决战前夜，王莽独自研究星核中新觉醒的能力。在融合了东海与西域的力量后，星核似乎获得了与生命共鸣的能力。通过这种共鸣，他能够感知到蛊虫之间的精神连接。
或许...可以不战而胜。他萌生了一个大胆的想法。
次日黎明，大军向蛊洞进发。越靠近蛊洞，遇到的抵抗就越发疯狂。无数毒虫从四面八方涌来，天空被飞蛊遮蔽，地面爬满毒物。更可怕的是，阵亡的士兵很快就会被蛊虫寄生，重新站起加入敌方。
保持阵型！王莽高喊，用火墙开路！
在特制的喷火器帮助下，大军艰难推进。当终于抵达蛊洞入口时，所有人都被眼前的景象惊呆了：
洞口被一个巨大的虫巢覆盖，巢穴由无数蛊虫的尸体粘合而成，表面还在不停蠕动。在巢穴中央，端坐着一个身穿汉服的老者——正是之前描述的那个持杖人。
恭候多时了，陛下。老者微笑开口，声音中带着万千蛊虫的嘶鸣，来看看老臣为您准备的厚礼。
他权杖轻点，虫巢突然裂开，露出其中正在孕育的恐怖存在——一个由万千蛊虫组成的巨大肉团，肉团中隐约可见人形轮廓。
这是...以万千生灵炼制的蛊神！阿兰朵失声惊呼，传说炼成之日，方圆千里都将化为蛊域！
王莽感受到星核传来的剧烈警示，知道必须立即阻止这个仪式。但他也明白，强行攻击只会加速蛊神的成型。
用那个方法。他对刘秀点头。
在众人惊讶的目光中，王莽竟收起武器，盘膝坐下。他将星核置于胸前，开始运转三族之力。但这一次，他不是在对抗混沌，而是在尝试...与之沟通。
我明白你的痛苦。王莽的声音通过星核传遍战场，被封印万载的孤独...被世人恐惧的委屈...
令人震惊的是，蛊洞中的混沌能量开始波动，老者的表情出现挣扎。
住口！老者怒吼，但声音中带着一丝不确定。
王莽继续道：但这不是你伤害生灵的理由。看看这些被你控制的蛊师，他们也有家人，也有牵挂。
随着他的话语，星核散发出温暖的光芒。在这光芒中，被控制的蛊师们开始恢复清明，有人甚至流下眼泪。
不可能！老者惊慌失措，你怎么能破解我的控制？
因为我在给予他们选择的权利。王莽缓缓站起，而你，只是在强迫。
就在这时，蛊洞深处突然传来一声凄厉的尖啸。那个尚未成型的蛊神突然暴走，开始无差别地攻击一切活物。
不！我的完美造物！老者试图重新控制，但为时已晚。
在混乱中，王莽看到了机会。他引导星核之力，不是毁灭蛊神，而是帮助它稳定形态。在秩序之力的辅助下，蛊神逐渐平静下来，最终化作一个散发着柔和光芒的茧。
这...这是什么？所有人都惊呆了。
王莽微笑：这是一个新的开始。混沌与秩序的平衡，毁灭与创造的共生。
当光芒散去，茧中走出一个背生蝶翼的少女。她眼中既有混沌的深邃，也有秩序的清明。
感谢您，救赎者。少女向王莽行礼，从今往后，我将是南疆的守护者。
老者见状，发出绝望的咆哮，身体开始崩解。在最后时刻，他恶毒地诅咒：别高兴得太早...真正的混沌，早已潜入你们中间...
这句话让所有人不寒而栗。王莽紧握星核，感受到其中传来的不安波动。
而在班师回朝的路上，一个更可怕的消息传来：长安城中，开始出现与南疆相似的诡异病例...