擂台上，四人一兽，形成了微妙的平衡与对峙。
沈渊气定神闲，混沌灵力内敛，目光平静地扫过其余三人。
肖云面带温和笑容，折扇轻摇，眼神却深邃如潭，仿佛在计算着一切可能。
炎枭战意熊熊，手中不知何时多了一杆燃烧着暗红色火焰的长枪，身旁的火焰翼虎低伏身躯，发出威胁的低吼，猩红的兽瞳死死盯着沈渊，显然将沈渊当成了首要目标。
木尘依旧安静，手持药锄，气息近乎与周围环境融为一体，让人难以捉摸。
按照规则，还需淘汰两人。谁与谁联手，先对付谁，将决定最后的结局。
“嘿嘿，混沌灵根，你很强，有资格做我的对手！”炎枭率先打破沉默，长枪一指沈渊，狂傲道，“肖云，木尘，我们三人先联手干掉这个最强的，然后再各凭本事争夺剩下一个名额，如何？”
他看似粗豪，实则心机不浅，欲要拉拢另外两人，先解决掉沈渊这个最大的变数。
肖云闻言，摇扇轻笑：“炎枭道友此言差矣。墨兄实力深不可测，联手对付他，固然是稳妥之法。但焉知墨兄没有后手？届时鹬蚌相争，恐怕会让他人得利。”他目光似有意似无意地瞥了一眼安静的木尘。
木尘仿佛没听见，只是轻轻用手中的药锄，在地上划拉着什么。
沈渊心中冷笑，这肖云果然精于算计，既不想立刻与自己对上，又想挑动炎枭的敌意，同时还在试探木尘的立场。
“肖云！你少在那故弄玄虚！”炎枭不耐烦地吼道，“木尘，你怎么说？要不要联手？”
木尘终于抬起头，看了炎枭一眼，又看了看沈渊和肖云，缓缓开口，声音平淡：“我打不过你们任何一人，联手与否，于我无益。你们争吧，我放弃。”
说完，在所有人惊愕的目光中，他竟然真的转身，慢悠悠地走下了擂台！
主动弃权！
这一下，连肖云脸上的笑容都僵了一瞬。他千算万算，没算到木尘会如此干脆地放弃。这样一来，擂台上只剩下三人，依然需要淘汰一人。
炎枭也是一愣，随即哈哈大笑：“算这小子识相！肖云，现在只剩我们三个了！你还要犹豫吗？”
沈渊目光微闪，木尘的弃权看似懦弱，实则高明。他自知实力可能稍逊，与其在接下来的激烈争斗中受伤甚至暴露更多底牌，不如保存实力，或许在其他方面（比如秘境探索）另有打算。此人心性，不可小觑。
“炎枭道友何必着急。”肖云很快恢复镇定，折扇一收，“既然木尘道友退出，那我们三人，正好可以公平较量。不如，我们三人各自为战，看谁能坚持到最后？或者，炎枭道友若执意要与墨兄切磋，肖某也可作壁上观，待二位分出胜负，再与胜者一战。”
他这话，又把皮球踢了回来。既不同意立刻联手对付沈渊，又暗示炎枭可以先去挑战沈渊，他乐得坐收渔利。
炎枭虽然狂傲，却不傻，岂会听不出肖云的算计？他眼中怒火一闪：“肖云！你休想拿我当枪使！既然你不愿联手，那老子就先把你打下去！”
话音未落，他身形暴起，手中暗红火焰长枪如同毒龙出洞，带着焚毁一切的灼热与暴戾，直刺肖云！同时，他身旁的火焰翼虎发出一声咆哮，化作一道火光，从侧翼扑向肖云，虎爪带起腥风，口中烈焰喷吐！
他竟然放弃了沈渊，转而先攻向肖云！显然，肖云那副算计的模样更让他厌恶，而且他也知道，沈渊不好惹，不如先解决掉这个看起来“软”一点的。
面对炎枭的突然发难，肖云脸上并无惊慌，只是轻叹一声：“何必呢。”
他脚下步伐变幻，如同脚踏星辰，身形变得飘忽不定，轻易避开了火焰翼虎的扑击，同时手中折扇展开，对着那刺来的暗红枪尖轻轻一点。
“天衍术——星移斗转！”
折扇点出，不见强大的灵力波动，但那气势汹汹的暗红枪尖，在接触到扇面的瞬间，轨迹竟诡异地发生了偏转，擦着肖云的身体刺向了空处！连带着炎枭前冲的身形都微微一滞，仿佛一拳打在了棉花上。
“吼！”火焰翼虎一击不中，怒吼转身，再次扑来，虎尾如钢鞭横扫！
肖云身形再动，折扇连点，每每在间不容发之际，以极其精妙的角度和力度，引偏翼虎的攻击，或是点在其发力薄弱之处，让这凶兽空有蛮力，却难以真正威胁到他。他的身法与卸力技巧，已然达到了炉火纯青的地步。
“天衍宗的身法和推算果然厉害。”沈渊在一旁看得分明，肖云看似被动，实则游刃有余，他在观察炎枭和那翼虎的攻击模式，寻找破绽。
炎枭久攻不下，越发焦躁，怒吼连连，枪法更加狂暴，暗红火焰几乎将半个擂台都笼罩进去。那火焰似乎有污秽灵力、侵蚀法宝的特性，寻常修士沾上一点便麻烦不小。
但肖云总能提前预判，如同未卜先知，在火焰及身前便已避开，或是用折扇引偏火势。他甚至还有余力，偶尔看向沈渊这边，眼神中带着一丝深意，似乎在说：看，我并不好惹，你也别想轻易捡便宜。
沈渊不为所动，只是静静看着。他在等，等一个合适的时机，同时也想看看这两人究竟还有多少底牌。
炎枭与肖云的战斗愈发激烈。炎枭见久攻无效，猛地咬破舌尖，一口精血喷在手中长枪之上！
“血焰焚天！”
长枪之上，暗红火焰瞬间转化为妖异的血红色，温度暴涨数倍，带着一股令人作呕的血腥煞气，枪影化作一片血色火海，将肖云彻底笼罩！这一击，已然动用了某种激发潜能的秘术，威力堪比金丹初期修士的全力一击！
肖云脸色终于凝重起来，他不再只是闪避，手中折扇猛地合拢，化作一柄短剑模样，剑身之上星辰图案流转。
“天衍剑诀——星河护体！”
短剑挥动，带起一片璀璨的星河流光，将他周身护得密不透风，与那血色火海悍然碰撞！
“轰隆！！！”
剧烈的爆炸声响起，星光与血焰疯狂交织、湮灭！恐怖的冲击波席卷开来，连擂台边缘的防护光罩都剧烈波动！
肖云闷哼一声，身形向后滑退数丈，脸色微微发白，显然接下这一击并不轻松。但他眼神依旧锐利，短剑遥指炎枭。
炎枭施展秘术后，气息也略有回落，但他眼中凶光更盛，正待再次扑上。
就在两人旧力刚去、新力未生，心神最为集中在对方身上的这一刹那！
一直在旁观战的沈渊，动了！
他等待的，就是这个时机！
脚下《青鸾翼》青光爆闪，速度瞬间提升到极致！他没有选择攻击气息略显不稳的炎枭，也没有选择看似消耗不小的肖云，而是……直扑那只与炎枭心神相连、刚刚释放完大招、正微微喘息的火焰翼虎！
“混沌——镇魂！”
沈渊一声低喝，蕴含逆命之力的混沌灵识，如同无形的重锤，狠狠冲击在火焰翼虎的兽魂之上！
这翼虎虽强，但终究是兽类，神魂远不如人类修士凝练，更未曾防备这突如其来的、专门针对神魂的攻击！
“嗷呜——！”
火焰翼虎发出一声痛苦的哀嚎，眼中凶光瞬间被痛苦和迷茫取代，庞大的身躯猛地一僵，动作停滞！
而就在这电光火石之间，沈渊已然欺近翼虎身前，右手并指如剑，混沌剑意雏形第一次在实战中完全展现！指尖吞吐着灰蒙蒙、仿佛能演化万物、又能湮灭一切的剑气，快如闪电般点在了火焰翼虎的眉心——其兽核所在！
“噗！”
轻微声响。
混沌剑气无视了翼虎体表的火焰防御和坚韧皮毛，直接侵入其体内，精准地绞碎了那颗不断跳动的赤红兽核！
火焰翼虎庞大的身躯猛地一震，眼中神采迅速黯淡，周身燃烧的火焰如同被浇灭般瞬间熄灭，它发出一声低沉不甘的呜咽，轰然倒地，气息全无。
【成功击杀三阶巅峰妖兽火焰翼虎，掠夺大量火系精元与妖兽气血，混沌灵根火属性亲和度提升，《九转金身诀》受益。】
【成功掠夺“火焰操控（兽）”天赋碎片。】
“不！赤炎！”炎枭发出撕心裂肺的怒吼！这火焰翼虎与他从小相伴，感情深厚，更是他战力的一大支柱！眼见爱兽瞬间毙命，他双目赤红，几乎要滴出血来，看向沈渊的目光充满了刻骨的仇恨与疯狂！
“墨渊！我要你偿命！！”炎枭彻底暴走，再也顾不上肖云，将全部的怒火与杀意，都倾泻向了沈渊！他周身血焰再次熊熊燃烧，甚至不惜再次燃烧精血，气息竟然在悲痛与愤怒中再度攀升，手中长枪化作一道贯穿天地的血色怒龙，带着同归于尽般的决绝，疯狂刺向沈渊！
这一击，威力更胜之前，已然超常发挥！
而肖云，在沈渊出手攻击翼虎的瞬间，眼中精光一闪，非但没有趁机攻击沈渊或炎枭，反而身形急退，拉开了更远的距离，脸上露出一丝“果然如此”的了然笑意，仿佛一切都在他算计之中。
面对炎枭这搏命一击，沈渊眼神冰冷。他早有预料，杀死翼虎必然激怒炎枭，但他要的就是这个效果！一个失去理智、疯狂攻击的敌人，远比一个冷静狡猾的对手好对付！
他没有选择硬撼，而是将《青鸾翼》催动到极致，身形化作一道道难以捉摸的青色残影，在擂台上急速闪避，同时双手连连点出混沌剑气，不断削弱、干扰着那血色枪龙的能量结构。
炎枭状若疯魔，不顾一切地追击，枪势虽猛，却失了章法，破绽渐露。
沈渊看准一个机会，在血色枪龙一次力竭回缩的瞬间，猛地止住退势，反身迎上！
“混沌开天——清浊分！”
双拳一上一下，划出玄奥轨迹，仿佛在身前开辟出一片独立的混沌空间，将那狂暴刺来的血色枪尖悍然“纳入”其中！
枪尖刺入这片混沌拳劲形成的力场，速度骤降，狂暴的血焰能量被迅速分解、同化！炎枭感觉自己的长枪仿佛陷入了无边泥沼，难以寸进！
“破！”
沈渊低喝，双拳猛然一震！
“咔嚓！”
那杆品阶不凡的暗红长枪，枪尖竟被混沌拳劲硬生生震断！反震之力顺着枪杆传递回去，炎枭虎口崩裂，长枪脱手，整个人如遭重击，狂喷鲜血，倒飞出去，重重摔落在擂台边缘，挣扎了几下，却再也爬不起来，眼中充满了不甘与怨毒。
沈渊缓缓收拳，气息平稳，仿佛刚才只是进行了一场热身。
他转头，看向远处一直作壁上观的肖云。
此刻，擂台上，只剩下他们两人。
肖云轻轻鼓掌，脸上笑容依旧：“精彩，精彩。墨兄不仅实力强横，更兼果决狠辣，时机把握妙到毫巅。肖某佩服。”
沈渊淡淡道：“肖兄过奖。如今只剩你我二人，肖兄是想战，还是想像木尘一样？”
肖云摇扇笑道：“墨兄说笑了。肖某自知并非墨兄对手，强行争斗，徒惹笑话。这一组的两个名额，自然是墨兄与……嗯，炎枭道友虽然重伤，但毕竟还在擂台上，按照规则，似乎也占一个名额？”
他这话说得巧妙，既表明了自己不欲与沈渊死斗的态度，又将难题抛回——炎枭虽然重伤失去战斗力，但并未掉下擂台也未认输，理论上还占着一个名额。
沈渊看了昏迷不醒的炎枭一眼，又看了看肖云，忽然笑了：“肖兄果然算无遗策。既如此，那便请肖兄自己下去吧。”
他话音未落，身形骤然前冲，一拳轰向肖云！竟是直接动手，不给肖云再耍嘴皮子的机会！
肖云脸色微变，似乎没料到沈渊如此干脆。他身形急退，折扇挥动，星光护体。
“墨兄何必……”
“少废话！”沈渊拳势如潮，混沌光芒笼罩四方，封死了肖云所有闪避空间，逼得他不得不硬接！
肖云无奈，只得全力应对。两人拳来扇往，瞬间交手十余招。肖云的天衍术精妙，总能化解沈渊的大部分攻势，但沈渊的力量、速度、以及混沌灵力的诡异特性，都稳稳压他一头。
又过了数招，肖云被沈渊一拳震退数步，气血翻腾。他知道，再打下去，自己必败无疑，而且可能会受伤，影响后续比赛。
他叹了口气，拱手道：“墨兄实力高强，肖某认输。”
说完，他倒也干脆，直接跳下了擂台。
至此，三号擂台，混战结束。
晋级者：墨渊，以及……昏迷的炎枭（因未下擂台且未认输，按规则占据一席）。
沈渊站在擂台中央，目光扫过台下神色各异的众人，最后落在了被御兽宗同门急忙抬下去救治的炎枭身上，眼神平静无波。
第一关，混战淘汰，通过。
接下来，便是更加残酷的擂台排名赛了。
真正的七宗顶尖天才，将在那里，决出最终的胜负！