古玩街的清晨带着一股檀香和陈旧纸张混合的气味。
王胖子撅着屁股，正用鸡毛掸子小心翼翼地拂去货架上那些“明清官窑”高仿品上的灰尘——自从跟着林九见识过真东西后，他对这些糊弄外行的小玩意儿越发看不上了。
“九哥，咱这都快半个月没开张了。”他叹了口气，回头看向躺在藤椅上玩手机的林九，“您说成为749局的编外顾问有津贴，这津贴啥时候下来啊？我这水电费可都快交不起了。”
林九眼皮都没抬：“急什么。老赵说了，月底统一发。”
“老赵老赵，您现在开口闭口都是赵处。”王胖子凑过来，压低声音，“要我说，那749局水深得很。他们看中的是您这身本事，等哪天用完了……”
“用完？”林九终于放下手机，似笑非笑地看着他，“胖子，赊刀人的账，是那么好用的么？”
王胖子一愣，忽然想起什么似的打了个寒颤：“您是说……”
“749局现在欠我的，可不是钱。”林九伸了个懒腰，从藤椅上站起来，“上回帮他们摆平郊区那口锁龙井，代价是他们帮我查三个人的下落。这是因果，比真金白银重得多。”
店门上的风铃忽然响了。
进来的不是客人，而是一个穿着邮政制服的小哥，手里拿着一个厚厚的国际快递信封。
“林九先生？有您的国际快件，从马来西亚寄来的。”
林九和王胖子对视一眼。
“我没海外亲戚啊。”王胖子嘀咕。
林九接过信封，入手微沉。寄件人栏只写了一个英文单词：“Greenwood”，字迹工整得像是印刷体。他拆开信封，里面掉出三样东西：一张纯黑色的邀请函、一沓照片，以及一个用黄符纸裹着的小布包。
王胖子好奇地凑过来看照片，只看了一眼就怪叫起来：“卧槽！这什么玩意儿？！”
照片上是一座正在建设中的高楼工地，但画面中央的基坑里，赫然堆着十几具尸体——不是现代人的尸体，而是穿着清代服饰、皮肤干瘪发黑的古尸。更诡异的是，这些古尸被摆成了一个诡异的圆形，头朝内脚朝外，像是某种仪式。
第二张照片是工地外围，几个穿道袍的人正在做法事，但香炉翻倒，符纸散落一地，做法事的人自己倒在地上不省人事。
第三张照片是远景，可以看见工地旁立着的项目招牌：“沈氏集团·吉隆坡中央商务区开发项目”。
“沈家的项目？”林九眼睛微眯。
他打开那张黑色邀请函，上面用烫金的中文写着：
“敬呈 赊刀人林九先生：
南洋玄门理事会诚邀阁下，赴吉隆坡解决‘双子塔南侧地块灵异事件’。事态紧急，涉及十三条人命及百亿项目。酬劳面议。
附：当地已折损三位降头师、两位茅山道士。若阁下不愿出手，请将包裹内之物焚毁，视为拒绝。”
落款处盖着一个复杂的印章，图案是一把稻穗环绕的短剑——林九在老头子的笔记里见过这个标志，是南洋华人玄学界最权威的组织“洪门玄学会”的徽记。
“洪门玄学会……”林九喃喃道，“连他们都搞不定？”
他拆开那个黄符纸包裹的小布包。里面是一撮头发、一片破碎的布料，还有一小瓶暗红色的液体。王胖子凑近闻了闻，脸色大变：“血腥味！这是……”
“降头术的媒介。”林九平静地说，“头发和布料是受害者的，这瓶是尸油。对方在向我展示事态的严重性——已经有人因此丧命了。”
风铃又响了。
这次进来的，是脸色苍白的沈兰心。
她今天穿了一套藏青色的职业装，但眼圈发黑，显然没休息好。看见林九手里的照片，她苦笑道：“你也收到了？我刚从公司过来，马来西亚分公司那边……出大事了。”
王胖子赶紧搬来椅子，沈兰心坐下后，从包里拿出平板电脑，调出一份详细的报告。
“项目是三个月前启动的，地点在吉隆坡市中心，原址是英国殖民时期的老坟场，后来改建过医院、学校，最后荒废了二十年。”沈兰心滑动着屏幕上的资料，“动工前，我们请了当地最有名的风水师看过，做了三场法事，都没问题。”
“但开工第七天，怪事就开始了。”
她点开一段监控视频。画面中，深夜的工地静悄悄的，忽然，基坑里自动冒出浑水，水里浮出一具具穿着清装的古尸。那些尸体睁着眼睛，在坑里缓缓移动，排列成照片上的那个圆形。
“这视频……”王胖子咽了口唾沫，“不是特效吧？”
“如果是特效就好了。”沈兰心摇头，“当地政府已经勒令停工，项目每天损失超过两百万马币。更麻烦的是，上周请去解决问题的三位师傅，两死一疯。”
她看向林九，眼神里带着罕见的恳求：“林九，我知道这很唐突。但这个项目对我父亲很重要，是他进军东南亚市场的关键一步。如果失败，沈氏集团在海外的布局会受到重创。”
林九没有马上回答。
他拿起那张黑色邀请函，对着光仔细看。在烫金文字的背面，用极淡的朱砂画着一道符——那是“千里传讯符”，而且画符的手法，很熟悉。
“老头子教过的‘云篆变体’……”林九眼神一凝，“寄信的人，认识我师父。”
沈兰心没听清：“什么？”
“没什么。”林九放下邀请函，“这件事我接了。但不是为了沈氏集团，是为了还一个人情。”
他看向王胖子：“收拾东西，订三张去吉隆坡的机票——胖子，你也去。”
“我？！”王胖子跳起来，“九哥，那可是南洋！降头、蛊术、古曼童……我这身板去了不是送菜吗？”
“你不是一直想见识真正的‘大场面’么？”林九似笑非笑，“而且，我需要一个帮我拎包的。”
王胖子哭丧着脸，但眼睛里的兴奋出卖了他——这家伙骨子里就爱凑热闹。
沈兰心松了口气：“谢谢。机票和住宿我来安排，需要准备什么特殊的物品吗？”
林九走到货架前，取下一个落满灰尘的长条木盒。打开后，里面躺着三把刀：一把桃木柄的菜刀，刀刃上有暗红色的纹路；一把一尺来长的短刀，刀身泛着青铜色；还有一把只有巴掌大小、薄如蝉翼的小刀。
“这些就够了。”林九合上木盒，“对了，沈总，有件事你得明白——我出手的规矩是‘赊刀’，不是雇佣。这次去吉隆坡，我会在工地赊一把刀，条件到时候再说。你可以接受吗？”
沈兰心毫不犹豫地点头：“只要能解决问题，什么条件都可以谈。”
“那就这么定了。”林九看了看手机，“今天周四，我们周六出发。在这之前，我还要见一个人。”
“谁？”
“老赵。”
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749局在本市的办事处位于一栋不起眼的机关大楼地下三层。
林九带着王胖子穿过三道需要刷卡的安检门，最后在一间没有任何标识的办公室前停下。门自动开了。
赵建国——也就是老赵，正坐在办公桌后泡茶。这个五十来岁的男人长得平平无奇，像是个普通机关干部，但林九能看见他周身环绕着一层淡淡的、类似军煞之气的金光——这是长期处理国家级别灵异事件积累的“功德护体”。
“坐。”老赵指了指对面的椅子，“就知道你会来。是为了马来西亚那件事吧？”
林九挑眉：“你们也收到消息了？”
“沈氏集团那个项目，我们关注很久了。”老赵给他们倒了茶，“实际上，上周我们就派了两个同志过去，但……失联了。”
他从抽屉里拿出两份档案。第一份是一个三十多岁的女性的资料，照片上的女子眉宇间有股英气，名叫苏晴，备注是“湘西赶尸一脉传人，749局特聘顾问”。第二份是个精瘦的老者，叫陈伯通，擅长茅山道术。
“苏晴最后传回来的信息是一段录音。”老赵点开手机。
录音里传来刺啦的电流声，然后是苏晴急促的声音：“……不是普通尸变！这些古尸被人炼过，形成了‘子母尸阵’。母尸不在工地，在……啊！”
一声尖叫后，录音戛然而止。
“陈伯通呢？”林九问。
“他比苏晴多撑了一天，发回来一张照片。”老赵调出另一张图。
照片很模糊，像是在极度黑暗中用闪光灯拍的。画面里是一口井，井口爬满了黑色的头发一样的东西。井沿上，有一个清晰的脚印——脚印的纹路，是一种南洋特有的藤编草鞋的图案。
“这是‘鬼头降’的痕迹。”林九盯着照片，“而且是养了至少三十年的老鬼。炼这玩意儿的人，不简单。”
老赵叹了口气：“所以我们希望你能去。一来解救我们的同志，二来……这件事背后恐怕不单纯。我们怀疑，有人故意在针对沈氏集团，而且用的手段，已经超出了商业竞争的范畴。”
“超出范畴？”王胖子忍不住问，“什么意思？”
“意思就是，这可能是玄学界的人，在用邪术进行商业打击。”老赵看向林九，“你师父当年留下的笔记里，应该提过‘南洋养鬼世家’吧？”
林九眼神一凛。
他想起来了。老头子的笔记第七卷，专门记载了海外玄门各派。其中提到南洋有几个家族，以养鬼、炼尸为业，明面上是做贸易或房地产，暗地里却接各种“脏活”——包括用玄学手段搞垮竞争对手。
“你是说，这次是那些养鬼世家出手了？”林九问。
“可能性很大。”老赵起身，从身后的保险柜里取出一份加密文件，“这是我们在国际灵异事件共享平台上获取的情报。最近半年，东南亚有七起大型商业项目因‘灵异事件’停工或转手。而最终接手的，都是同一家公司——‘天雄国际’。”
文件上，赫然是陈天雄的照片。
王胖子倒吸一口凉气：“又是他？！”
“陈天雄的生意触角伸得很长。”老赵沉声道，“但奇怪的是，我们查不到他和任何玄门势力有明面上的往来。要么是他隐藏得太深，要么……他就是某个玄门世家推在前台的代理人。”
林九盯着陈天雄那张看似儒雅的照片，手指在桌面上轻轻敲击。
半晌，他开口：“老赵，这次去，我需要749局的官方身份。”
“已经准备好了。”老赵递过来一个黑色证件，“特聘顾问，有海外行动权限。但事先声明，你不能在国外闹出太大动静，不能暴露我们的存在，最重要的是——”
“——要把活着的同志带回来。”林九接过证件，“我懂。”
离开749局办事处时，天色已近黄昏。
王胖子一路上都很沉默，直到坐进出租车，才小声问：“九哥，那个陈天雄……咱们是不是惹上大麻烦了？”
“麻烦？”林九看着车窗外飞速倒退的街景，笑了笑，“从他盯上沈家开始，这麻烦就已经在了。只不过现在，该轮到我们主动去找他了。”
“可那是南洋啊……人生地不熟的……”
“所以才要带你去。”林九拍了拍王胖子的肩膀，“你不是一直吹嘘自己三教九流的朋友多么？到了那边，发挥你交际花的本事，帮我打听点消息。”
王胖子一听来了精神：“这个我在行！吉隆坡华人多，我有个表哥在那边开餐馆，道上认识不少人……”
林九笑着摇头，打开手机订票软件，开始查询航班信息。
就在这时，一条陌生号码发来的短信跳了出来：
“林先生，吉隆坡见。提醒一句：双子塔的影子里，藏着不止一具尸体。——一个欠你师父人情的人”
林九盯着这条短信看了很久，回拨过去，对方已关机。
“怎么了九哥？”王胖子凑过来看。
“没事。”林九删掉短信，“只是越来越觉得，这趟南洋之行，会很有意思。”
他望向车窗外的夜空，那里云层厚重，隐约有雷光闪烁。
老头子笔记里关于南洋养鬼世家的记载，最后一句话浮现在脑海：
“彼等炼尸养鬼，最喜择阴煞汇聚之地。若见七尸连环、子母相承之阵，则必有百年凶物镇守。破之者，需备三刀：一斩尸，二斩鬼，三斩……人心。”
三把刀，他正好带了。
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深夜，古玩店二楼。
林九没有睡，而是打开了那个从马来西亚寄来的包裹，将头发、布料和尸油瓶摆在桌上。他咬破指尖，在三样物品上各滴了一滴血，然后双手结印，口中念诵一段晦涩的咒文。
这是《赊刀秘典》里记载的“千里追源术”，可以通过媒介物品，感知其来源地的气息。
血液渗入物品的瞬间，林九眼前一黑。
再亮起来时，他“看见”了一片热带雨林。月光下，一座古老的神庙废墟中，十几个穿着黑色斗篷的人正围着一口井跪拜。井里伸出无数黑色的、头发般的触手，缠绕着一个昏迷的女子——正是照片上那个苏晴。
一个苍老的声音用马来语说着什么，然后所有黑衣人开始割破手腕，将血滴入井中。
井里的触手疯狂舞动，发出婴儿啼哭般的尖啸。
画面一转，林九又“看见”了一个豪华的办公室。陈天雄站在落地窗前，背对着画面，正在打电话：“……对，一定要让沈家这个项目彻底烂掉。价钱？好说。只要你们能把那个姓林的赊刀人也留在南洋，我再加三成。”
电话那头传来沙哑的笑声，说了一句马来语。
陈天雄也笑了：“当然，尸体随便你们处理。炼成尸傀也好，喂给古曼童也罢……我只要结果。”
画面破碎。
林九睁开眼睛，额头上渗出细密的冷汗。
“果然是他……”林九擦去血迹，眼神冷了下来，“而且还和南洋的养鬼世家联手了。”
他走到窗前，看着这座沉睡的城市。
老头子失踪前留下的那句话，此刻格外清晰：
“大劫将至，刀尽命现。”
也许，这趟南洋之行，就是大劫序幕的第一页。
而他能做的，就是握紧手中的刀。
周六清晨，国际机场。
沈兰心已经等在VIp候机室，她今天穿了一身轻便的旅行装，身边放着一个小巧的行李箱。看见林九只背了个单肩包、王胖子拖了个大号行李箱时，她有些诧异：“你们就带这么点东西？”
“刀在包里，符在怀里，够了。”林九说得轻描淡写。
王胖子则拍了拍自己的箱子：“沈总您不懂，我这箱子里可都是宝贝——朱砂、黄纸、黑狗血胶囊、五帝钱、糯米……对了，还有三包自热火锅，万一那边饭菜不合口味呢？”
沈兰心无奈地笑了笑。
登机前，林九的手机又收到一条短信，这次是赵建国发来的：
“刚截获的情报：陈天雄昨天飞往吉隆坡。小心。”
林九收起手机，看向窗外巨大的波音客机。
飞机腾空而起，穿过云层。
王胖子趴在舷窗边，看着逐渐变小的城市，忽然问：“九哥，你说南洋那边……真有会飞的降头师吗？”
“会不会飞不知道。”林九闭上眼睛养神，“但会杀人的，肯定不少。”
“那咱们……”
“别怕。”林九嘴角勾起一丝弧度，“咱们是去收债的。赊刀人出门，从来只担心别人欠债不还，不担心债主上门讨债。”
飞机在平流层稳定飞行。
窗外阳光刺眼，云海翻腾。
林九在心里默默盘点：三把刀、一盒符、749局的证件、老头子的笔记副本……以及，那份黑色邀请函背后，那个认识师父的“神秘人”。
所有的线索都指向吉隆坡。
所有的阴谋，都将在那里浮出水面。
七个小时后，当飞机开始下降，透过舷窗已经能看见马来半岛蜿蜒的海岸线和双子塔的轮廓时，林九忽然睁开眼，对王胖子说：
“落地后，第一件事不是去酒店。”
“那去哪儿？”
“去找你表哥。”林九看向窗外，“我要知道，最近三个月，吉隆坡死了多少风水师、降头师。还有……陈天雄在当地，见了哪些人。”
王胖子重重点头，忽然觉得肩上沉甸甸的。
这趟南洋之行，恐怕比他想象的，还要凶险得多。
飞机轮子触地的震动传来。
吉隆坡，到了。