贞明元年冬，长安的雪刚覆上朱雀门的琉璃瓦，枢密院的密探便从汴州传回一封蜡丸信 —— 朱全忠虽居长安闲厩使，却暗中派长子朱友裕联络山东崔氏、河南郑氏、淮南周氏，以 “复藩镇之权、拒均田之政” 为号，约定腊月初八在汴州举事，届时崔氏出私兵五千守黄河渡口，郑氏断洛阳粮道，周氏率旧部袭江南漕运，朱友裕则以 “营救朱全忠” 为名，煽动宣武军旧部哗变，妄图一举切断中枢与江南、中原的联系。
李允捏着蜡丸信，指尖在 “汴州” 二字上轻轻敲击 —— 他早料到朱全忠不会甘心失权，却没想到其竟能串联三大世家，若等腊月初八，南北漕运一断，长安粮价必乱，新政恐将功亏一篑。但他面上未露半分急色，只召来王彦与周岳，将密信推至案上：“周将军，你随朕北伐契丹时，曾以三千骑兵破契丹五万联营，如今汴州之事，需你再担重任。”
周岳是玄甲兵出身，现任破锋卫副将，闻言当即单膝跪地：“末将愿往！只是朱全忠勾连三大世家，私兵不下两万，三千骑兵是否太少？”
“兵不在多，在精，在‘快’。” 李允起身，展开汴州城防图，红笔圈出城中心的 “宣武旧营”—— 那是朱友裕计划集结旧部的据点，“朕要的不是攻城略地，是‘斩首’：擒朱友裕，斩三大世家主事者，其余胁从，一律赦免。至于兵力，朕给你三千玄甲骑为先锋，再加两千步兵携投石机，组成‘步骑协同队’；辎重部队由张策统筹，从洛阳调粮五千石，配二十名医师、五十名伙夫，随队跟进，确保粮草不断、伤兵能治。”
王彦当即补充：“末将可率一万神策军驻洛阳，若郑氏敢断粮道，便先端了郑氏庄园；赵承在江南也已收到密令，周氏若动漕运，江南道禁军会即刻围剿 —— 如此，周将军只管专心破汴州，无后顾之忧。”
腊月初四夜，汴州城外的黄河渡口，寒风卷着雪粒打在玄甲骑的甲胄上，泛着冷光。周岳勒住马缰，望着远处汴州城头的火把，抬手示意步兵将三架投石机架在高坡 —— 这投石机是李允令工部改良的 “轻量型”，无需太多人力便可搬运，石弹裹着硫磺，击中目标便会引燃，却只够轰开木楼，不会伤及民居。
“按计划行事：玄甲骑分两队，左队绕至宣武旧营西侧，断其退路；右队随我正面冲锋，步兵待投石机破营门后，即刻跟进，守住营门，不许一人逃脱。” 周岳拔出佩剑，剑刃映着雪光，“记住殿下的令：只杀朱友裕与三大世家主事者，凡放下兵器者，一律不杀！”
三更时分，三枚裹着硫磺的石弹划破夜空，精准砸中宣武旧营的木门 ——“轰！” 的一声，木门炸裂，火星溅起，营内顿时乱作一团。朱友裕正与崔氏宗主崔衍、郑氏家主郑温、周氏首领周彝议事，听闻爆炸声，忙提剑冲出帐外，却见玄甲骑如黑色洪流般涌入营内，马槊横扫，宣武旧兵虽有抵抗，却根本挡不住玄甲骑的冲锋。
“慌什么！我们有两万私兵，他们只有三千人！” 崔衍嘶吼着指挥私兵列阵，可未等阵形摆好，步兵已举着盾牌冲进来，短弩齐发，私兵纷纷倒地。周岳策马直奔朱友裕，马槊直指其心口：“朱友裕，你父已归降中枢，你竟敢勾结世家反逆，可知罪？”
朱友裕咬牙挥剑抵抗，却被周岳一槊挑飞兵器，反手擒住衣领，按在马背上。崔衍见势不妙，想从西侧逃走，却撞上玄甲左队，被马槊刺穿肩胛，当场被擒；郑温与周彝试图混在乱兵中突围，却被步兵认出 —— 两人身上的锦袍与普通士兵的粗布甲胄格格不入，刚出营门便被按倒在地。
短短半个时辰，宣武旧营的抵抗便已平息。周岳站在营中高台上，望着满地放下兵器的旧兵与私兵，高声道：“殿下有令：朱友裕、崔衍、郑温、周彝为主谋，罪该万死，即刻处斩；其余人等，若愿归降，可编入江南辅军或军屯，既往不咎；若愿回乡，可领三个月粮券，安心务农！”
话音刚落，乱兵中便响起此起彼伏的 “愿归降”“愿回乡”—— 他们多是被世家胁迫的流民或旧藩镇小兵，本就不愿反，如今见主谋被擒，又有生路，自然不愿再抵抗。二十名医师即刻在营中搭起临时医帐，为伤兵包扎；伙夫则架起大锅，煮起热粥，寒风中，粥香渐渐压过了血腥味。
次日清晨，朱友裕、崔衍等人的首级被悬挂在汴州城头，旁贴李允亲书的告示：“凡勾结反逆、阻挠新政者，无论世家藩镇，皆以此为例；凡安分守己、支持新政者，即便曾为旧部，亦有生路。” 消息传回长安，李允正看着张策递来的 “漕运畅通” 奏报，嘴角微扬 —— 此次斩首行动，不仅平定了叛乱，更震慑了其他蠢蠢欲动的世家，山东、河南的世家纷纷主动上报隐匿田产，再无人敢公开抵制均田制。
而此时的汴州城内，周岳正按李允的吩咐，将崔氏、郑氏的部分田产分给流民，医师仍在为伤兵诊治，伙夫则在筹备次日的粮草运输。寒风中的汴州，没有因平叛而陷入混乱，反而因 “只杀核心、不问胁从” 的策略，渐渐恢复了秩序 —— 这正是李允想要的：以雷霆手段显威，以仁厚之心安众，唯有如此，新政才能真正扎根天下。