景和十二年的晨光刚爬进御书房，就撞见桩荒唐事——李通穿着常服，蹲在御案底下跟儿子李佑抢东西，龙袍下摆被扯得皱巴巴，沾了半片墨渍。“太子殿下，这虎头枪是朕的战利品！”李通攥着枪杆不肯放，枪头的鎏金都被攥得发烫。
李佑刚及腰，穿着小版龙纹袍，脸憋得通红：“父皇说谎！这是母后赏我的！”他猛地一拽，父子俩双双摔在地毯上，虎头枪飞出去，正好砸在苏廉刚递来的盐铁账册上，朱笔圈住的“税目”二字被砸得晕开。
“陛下！”苏廉刚跨进殿门，看见这场景差点呛着——御案上堆着李佑的布偶、拨浪鼓，奏折被挤到角落，李通的书法卷轴上还画着个歪歪扭扭的小人，是李佑的“杰作”。李通慌忙爬起来，把虎头枪藏在身后，拍着龙袍上的灰：“朕……朕这是陪太子体察民情，练习骑射基本功。”
李佑从地上爬起来，小短腿一跺：“父皇赖皮！刚才还说枪是他的！”苏廉忍着笑，把账册捡起来：“陛下，江南盐税的账册需您批，不然下个月的军饷就发不出去了。”李通刚要接账册，李佑突然抢过笔，在账册上画了个圈，跟李通平时批奏疏的样子一模一样：“朕批完了！”
李通瞪大眼睛，刚要发作，秦岚端着点心匣子走进来，一眼就看见乱糟糟的御书房：“又跟太子抢东西？”她把匣子放在案上，里面是刚烤好的沙棘糕，“苏大人别见笑，陛下一跟佑儿待着，就变回东宫时的毛躁性子。”
李通立刻凑过去，趁秦岚不注意抓了块沙棘糕塞进嘴里，含糊道：“朕这是劳逸结合。”秦岚戳了戳他的额头：“账批完才能吃，不然这匣子点心，全赏给苏大人。”李通立马坐直身子，抓起朱笔，却在看到账册上的圈时笑了：“苏卿，就按太子的‘批示’办——这圈画得比朕还圆。”
午后的坤宁宫飘着甜香，秦岚正带着宫女做月饼，准备过中秋。李通蹑手蹑脚从后殿进来，像只偷食的猫，眼睛直盯着案板上的莲蓉馅。“皇后娘娘，御书房有点闷，朕来透透气。”他说着就伸手去捏馅，指尖刚碰到，就被秦岚用擀面杖敲了一下。
“刚在御书房抢太子的枪，现在又来偷馅，陛下能不能有点帝王样子？”秦岚挑眉，却还是舀了勺馅递到他嘴边，“烫，慢些吃。”李通张嘴含住，甜香在舌尖散开，忽然瞥见门口探出个小脑袋，是李佑搬着小板凳躲在那儿，正咽口水。
“小兔崽子，跟你父皇学的？”秦岚笑着招手，李佑立刻跑进来，爬上板凳就去抓月饼坯。李通趁机又捏了块馅，却被李佑举着小板凳挡住：“父皇不许偷！母后说，要等月饼烤好才能吃！”李通假装生气，伸手去挠儿子的痒：“朕是皇帝，想吃就吃！”
母子俩正闹着，范仲淹捧着《论语》进来，要给李佑启蒙。刚进门就看见——李通的龙袍前襟沾着莲蓉渣，李佑的小脸上蹭着面粉，秦岚正拿着帕子追着两人擦脸。“范太傅来了。”秦岚无奈叹气，“快管管这对父子。”
范仲淹忍着笑，给李通行了礼，转向李佑：“太子殿下，今日我们学‘君君臣臣’。”李佑刚坐好，李通突然插嘴：“范卿，朕觉得‘父父子子’更重要，你看朕跟太子多亲。”说着就把沾着渣的龙袍凑过去，“你看，这就是父子情深的证据。”范仲淹被逗得直摇头，秦岚已经转身去厨房，给这对“活宝”再烤一盘点心。
秋高气爽的日子，李通拉着李佑去御花园“比骑射”，却没叫羽林卫，反而让内侍搬来两匹竹马——是他照着当年秦岚的银枪样子，给儿子做的，自己留了匹大的。
“今日朕让你三箭！”李通跨上竹马，摆出威风凛凛的样子，龙袍下摆扫过草地，却没注意竹马的轮子有点松。李佑骑着小竹马，晃晃悠悠冲出去：“父皇吹牛！上次你还输给母后呢！”
话音刚落，李通的竹马突然“咔嗒”一声，轮子掉了，他摔了个屁股墩，龙袍都散开了。李佑笑得前仰后合，竹马也歪了，跟着摔在旁边。父子俩滚在草地上，草屑沾了满身，李通抓起一把草就往儿子身上撒：“敢笑朕，看朕怎么收拾你！”
秦岚带着宫女来送茶水，远远就看见两个“泥猴”在打闹，无奈地喊：“陛下！太子！再闹就赶不上晚膳了！”李通立刻停手，爬起来拍着身上的草：“朕这是陪太子练习应急反应，战场上万一马失前蹄……”
“父皇又找借口！”李佑拉着秦岚的裙摆告状，“他的竹马坏了，还赖草地不平！”李通挠挠头，凑到秦岚身边：“皇后，朕的龙袍摔脏了，晚上要穿新的——对了，晚膳要吃手抓肉，给太子多备点，他今天‘赢’了朕，得赏。”
秦岚笑着点头，刚要说话，就看见李通偷偷掐了把李佑的脸，李佑反手抓了把草塞进他领子里，父子俩又闹作一团。阳光穿过树叶洒下来，落在他们沾着草屑的衣袍上，龙纹与小短褂的影子叠在一起，比御花园的牡丹还热闹。
夜深了，李佑缠着要跟父皇“批奏折”，秦岚拗不过，只好让他搬个小凳子坐在御案旁。李通摊开苏廉送来的漕运账册，刚拿起朱笔，李佑就抢过一支，在自己的小本子上画圈——跟李通批奏疏的样子一模一样。
“父皇，这个圈画大了就是准，画小了就是不准，对不对？”李佑举着小本子问，上面已经画满了大大小小的圈。李通凑过去看，突然笑了，在账册上批了个圈，又在李佑的小本子上画了个更大的圈：“对，太子殿下说得对，这叫‘圈定民心’。”
秦岚端着宵夜进来，看见账册上的圈和李佑本子上的圈，无奈道：“陛下又教太子胡闹，以后真批奏折怎么办？”李通抓起一块桂花糕塞进嘴里，含糊道：“朕这是启蒙！你看佑儿画的圈多圆，比苏廉算的账还清楚。”
李佑突然指着账册上的“江南漕运”四个字：“父皇，江南是不是有很多船？母后说，苏廉叔叔在江南种了很多稻子。”李通放下笔，抱起儿子坐在膝头，指着账册上的地图：“对，江南的船运着稻子，送到长安，咱们就能吃白米饭，士兵们也有军饷。”
李佑似懂非懂地点头，小手摸着账册上的朱圈：“那朕以后要画更大的圈，让所有地方都有稻子。”李通笑着吻了吻他的额头，把他搂在怀里：“好，父皇陪你一起画。”秦岚站在旁边，看着御案上的奏折、小本子和散落的桂花糕渣，忽然觉得，这龙庭最珍贵的，不是批不完的奏疏，是父子俩叠在一起的圈，和满室的烟火香。
窗外的月光洒进来，照在李通沾着糕渣的嘴角，和李佑握着笔的小手上。龙袍的边角搭在小凳子上，小靴子踩在父皇的袍摆上，朱笔划过纸页的沙沙声，混着父子俩的低语，成了深夜龙庭最荒唐也最温暖的声音——原来帝王的快乐，从来不是孤家寡人的威严，是身边有闹哄哄的妻儿，有画满圈的奏折，还有沾着烟火气的糕香。