亨特抹了把额头上的汗，抬头看了看天色。
太阳已经西斜，将他们的影子拉得老长，他掏出那张皱巴巴的地图，眯着眼睛比划了一下。
“应该快到了。”他嘟囔着，把地图塞回怀里。
“我说亨特，”旁边一个同伴舔了舔干裂的嘴唇，“这会儿奥雷格大人他们的宴会应该开始了吧？”
“闭嘴！”亨特恶狠狠地瞪了他一眼，但自己的肚子却不争气地叫了起来。“别跟我提宴会！”
“听说这次准备了特酿的啤酒，”另一个同伴插嘴道，声音里满是向往，“用大木桶装的，足足有二十桶！”
“还有烤肉，”又有人加入讨论，“听说抹了森狼族他们的秘制酱料……”
亨特猛地停下脚步，转身对着同伴们怒吼：“你们是不是有病？越说我越饿！”
他使劲揉了揉咕咕叫的肚子，“等任务完成了，回去就能喝个够！现在都别说话赶路吧！”
众人悻悻地闭上嘴，但脚步却不由自主地加快了，虽然嘴上抱怨个不停，但这帮人的速度可一点没慢下来，又走了约莫半个时辰，他们终于来到了地图上标记的小山附近。
“这……”亨特环顾四周，眉头皱得能夹死苍蝇，“巴林长老是不是记错地方了？”
眼前是一片光秃秃的荒地，连根草都看不见，几块风化的巨石孤零零地立在那里，怎么看都不像是有矮人居住的样子。
“头儿，你看那边。”一个同伴指着远处一块不起眼的石头。
亨特走过去，蹲下身仔细端详，这块石头表面布满了细小的划痕，像是被什么利器划过，他按照巴林教的方法，用力踢了一脚石头。
“哎哟！”亨特抱着脚跳了起来，“这破石头怎么这么硬！”
同伴们憋着笑，亨特恼羞成怒：“笑个屁！该你了！”他指着其中一人，“喊暗号！”
那人清了清嗓子，用洪亮的声音喊道：
“胡子之神在上，
您的胡子真长，
比矮人的锤子还要强，
请开门让我们进去喝口汤！”
四周一片寂静，亨特等人面面相觑。
“是不是押韵不够好？”喊话的同伴挠头道。
就在这时，地面突然传来一阵轻微的震动，众人警觉地后退几步，只见不远处山壁上的一块巨石缓缓挪开，露出一个黑黝黝的洞口。
“成了！”亨特刚露出喜色，下一秒就僵在了原地。
从洞里冲出来二十多个全副武装的矮人，个个手持战斧，怒目圆睁。
为首的矮人留着白色的胡子，脸上有一道狰狞的伤疤，他们迅速将亨特一行人团团围住，斧刃在夕阳下闪着寒光。
亨特被他们凶狠的眼神盯得浑身发毛，冷汗顺着后背往下流，他咽了口唾沫，正准备开口——
“该死的！你们这群卑鄙的人类！”红胡子矮人怒吼道，声音震得亨特耳膜生疼，“快把托尔格林他们放回来！我就知道你们不可信！”
亨特一脸懵逼：“什么？我们——”
“那个该死的奥伯冈肯定背叛了我们！”矮人继续咆哮，完全不给亨特说话的机会，“什么没见过的材料制成的盔甲，全都是骗人的！”
他身后的矮人们纷纷附和：“对！骗人的！”“卑鄙的人类！”“放了我们的长老！”
亨特急得直摆手：“等等！这是个误会！我们——”
“住口！”红胡子矮人一斧子劈在地上，溅起一片碎石，“别以为我们不知道你们又要耍花招！这次我们不会信的！快把他们放了！”
亨特张了张嘴，又闭上了，他算是看出来了，这群矮人压根不打算听他解释，他转头看向同伴们，发现他们也是一脸无奈。
“长老！”一个年轻矮人上前一步，“别跟他们废话了，直接把他们抓起来！他们不把其他长老放回来，我们也不会放了这伙人！”
红胡子矮人沉思片刻，重重地点头：“嗯！”
“等等！”亨特眼看矮人们就要动手，急中生智，从怀里掏出一个布包，“我们有证据！托尔格林长老给的信物！”
矮人们停下动作，狐疑地看着他，亨特小心翼翼地打开布包，露出一枚散发着淡淡蓝光的晶石。
红胡子矮人看到晶石，明显愣了一下，他快步上前，一把夺过晶石，把亨特吓了一跳。
“这……”矮人长老捧着晶石，双手微微发抖。他身后的矮人们凑过来，七嘴八舌地问道：“证据怎么样？”“是真的吗？”“不会是假的吧？”
长老仔细端详着晶石，粗糙的手指轻轻抚过表面。过了好一会儿，他才缓缓点头：“是真的……我很了解托尔格林，这枚晶石可是他最宝贝的东西。”
他抬起头，眼神变得复杂：“有一次他在挖矿时遇到塌方，被困在下面三天三夜，我们都以为他死了，结果第四天，这老家伙灰头土脸地从另一个洞口爬了出来，手里就攥着这枚晶石。”
矮人们安静下来，听着长老讲述。
“后来他告诉我们，”长老继续道，声音低沉，“当时他完全找不到出路，已经准备等死了，突然，他在岩壁里看到了这枚晶石的一点微光，他想，反正都要死了，不如把这该死的漂亮石头挖出来再死。”
“结果他挖着挖着，竟然打通了一条通道，正好连到我们以前探索过的旧矿道。”长老苦笑一声，“从那以后，这枚晶石就成了他的护身符，走到哪带到哪。用他的话说——”
“就是死也不会把它交给别人！”周围的矮人异口同声地接道，显然这话他们听过无数遍了。
长老点点头，突然像泄了气的皮球一样，一屁股坐在地上：“这么说……奥伯冈说的是真的？从没见过的材料制成的盔甲……居然真的有这种盔甲存在吗？”
亨特终于找到机会插话：“千真万确！托尔格林长老他们现在就在格莱纳姆城，和奥雷格大人在一起，这枚晶石就是他让我带来作为信物的。”
矮人们面面相觑，武器不知不觉放低了，红胡子长老坐在地上，眼神呆滞，嘴里喃喃自语：“不可能啊……我活了这么久，什么材料没见过……”
突然，他猛地跳起来，眼中燃起熊熊烈火：“哼！不就是新材料的锻造技术吗！”
他挥舞着拳头，“我打铁的时间比奥伯冈那小子活的时间都长！我凭什么学不会！”
他转身对着族人们大喊：“收拾东西！我们连夜出发！我要亲眼看看那副盔甲！”
矮人们爆发出一阵欢呼，纷纷往洞里跑。亨特目瞪口呆地看着这一幕：“等等……你们这就决定跟我们走了？”
“废话！”长老瞪了他一眼，“不就是效忠那个什么奥雷格大人吗？就这？好！只要能学到新技术，让我给地精当学徒都行！”
他转身就要往洞里冲，又突然折返回来，一把抓住亨特的手：“对了，那盔甲长什么样？用的什么锻造手法？淬火温度多少？”
亨特被问得头大：“这个……我也不太懂锻造……”
“废物！”长老嫌弃地甩开他的手，转头对同伴喊道，“快！把锻造工具都带上！矿石样本也别落下！还有我的秘方笔记本！”
矮人们像一阵旋风般在洞穴里外穿梭，不一会儿就扛着大包小包出来了。亨特看得傻眼——这些家伙搬家比打仗还利索。
“长老，”一个矮人气喘吁吁地跑来报告，“东边的矿脉才挖了一半，就这么放弃吗？”
“挖个屁！”长老一挥手，“矿脉有的是！等学会了新技术，重新找一条不就行了！赶紧的，别磨蹭！”