县尉公房内，陈十三指尖捻着那份薄薄的剿匪公文，纸张边缘的棱角，此刻却像刀锋一样割手。
这哪里是什么建功立业的军令，分明是吴尊递过来的一张催命符。
王大刚魁梧的身躯挤进门来，脸上带着一股压抑不住的兴奋，他扬了扬手中的腰刀，声音洪亮。
“我听说了！吴县令让您带兵去剿黑风山的匪寇！太好了！这可是建功立业的好机会！属下早就看那帮龟孙子不顺眼了！”
陈十三抬起眼，看着他那副热血沸腾的样子，心中却是一片冰冷。他将公文轻轻放在桌上，声音里听不出一丝波澜：“大刚，此行，九死一生，你还是不要去吧。”
王大刚脸上的笑容一僵，“不，大人，越是危险，我越要陪大人一起去”。
“回家去，把家书写好。”陈十三的怔了怔，他的身边也确实需要一个可靠的人，“另外，记住了，从出城那一刻起，一切行动，听我眼色行事。没有我的命令，不许有任何冲动，活着最重要。”
王大刚看着陈十三那双深不见底的眼睛，心头猛地一沉，那股子建功立业的热血瞬间凉了半截。他重重地点了点头，抱拳道：“是，大人！”
……
夜色如墨，玲珑赌坊后巷。
陈十三一身便服，敲响了一扇不起眼的后门。开门的是个瘦得像鬼一样的老头，浑身散发着一股陈腐的朽木气味，一双眼睛却在黑暗中亮得瘆人。
“找谁？”老头的声音沙哑得像是两块砂纸在摩擦。
陈十三没有废话，直接亮出了李萍儿给他的那枚玉佩。
老鬼浑浊的眼珠子在玉佩上转了转，侧身让开了一条路。
穿过烟雾缭绕、喧嚣嘈杂的赌坊，两人来到一间静室。
“说吧！”老鬼自顾自地倒了杯茶，连看都没看陈十三。
“围剿黑风寨，我需要几个三境通玄的帮手。”陈十三开门见山。
“噗——”老鬼一口茶水喷了出来，像是听到了天大的笑话，他用看疯子一样的眼神看着陈十三，“你知不知道三境通玄意味着什么？在山南府，那都是能开宗立派的人物！别说我这小小的陈留县，就是整个山南府，也找不出几个通玄境给你卖命！癞蛤蟆吞天，你口气不小！”
“钱不是问题。”
“这不是钱的问题。”老鬼摇了摇头，“黑风寨大当家熊开山，人称“开山熊”，二境后期修为，以力量着称，我给你找一个二境后期的身法灵动的好手，陈县尉你也不是泛泛之辈，你二人配合未必没有机会”。老鬼眯着眼睛饶有兴趣的打量的陈十三，“不过你得记住了，这种人只看钱办事，情况不对，他会第一个跑，绝不会为你拼命。”
“可以。”三境通玄，陈十三本来也没指望能找到。
老鬼拍了拍手，一道身影如同鬼魅般出现在静室的阴影里。
来人身材修长，一身纤尘不染的白衣，脸上戴着一张没有任何花纹的银色面具，只露出一双冷漠到极点的眼睛。他一出现，整个房间的温度似乎都降了几分。
陈十三注意到，他手里握着一柄剑，正用一块雪白的丝帕，一遍又一遍，一丝不苟地擦拭着剑柄。
“小白”老鬼介绍道，“他会跟着你。”
“我会在暗中随行。”面具下的声音冰冷平直，不带一丝感情。
小...白，这是一个杀手该有的名字吗？陈十三一阵无语。
……
回到陈府，母亲王桂芬的房间还亮着灯。
“十三，这么晚了还没睡？”
陈十三推门进去，看着灯下正在缝补衣物的母亲，心中一暖，却又涌上一股愧疚。
“娘，明天……孩儿要去黑云山剿匪。”
王桂芬穿针引线的手，猛地一顿。她抬起头，平日里温婉和善的眼神，此刻变得前所未有的凝重，那是一种陈十三从未见过的，仿佛能洞穿人心的锋利。
片刻后，那锋利又尽数敛去，她重新低下头，声音恢复了往日的温和，却多了一丝不容置疑的意味。
“十三，记住，无论何时，活下来，最重要。”
……
同一时间，黑云山，聚义厅。
熊开山赤着上身，露出满是黑毛的胸膛，正抱着酒坛和手下们大口喝酒，大块吃肉。角落里，一个面色阴鸷的男人正用一块白布，慢条斯理地擦拭着一柄薄如蝉翼的短刀，正是山寨的行刑人，杜七。
一道黑影，无声无息地出现在大厅中央。
喧闹的聚义厅瞬间安静下来，所有山匪都敬畏地看着那道身影。
“七大人。”熊开山放下酒坛，抹了把嘴角的油，脸上堆起了笑。
黑衣人阿七那双骇人的眼睛扫过全场，声音嘶哑：“大人有令，明日，县尉陈十三会带兵前来剿匪。务必，让他有来无回。”
“一个毛头小子？”熊开山哈哈大笑，“七大人您也太看得起他了！您不是说只是个二境的小家伙，公堂上耍了点小聪明罢了。弟兄们，咱们……”
“不可掉以轻心。”阿七冷冷地打断了他，“此人身法诡异，心思缜密。我，会亲自出手。”
听到这话，熊开山和杜七对视一眼，都从对方眼中看到了不以为然。
有三境通玄的七大人亲自出手，那小子就是长了三头六臂，也休想活着离开黑云山。
……
次日清晨，城西乡兵营。
晨雾尚未散尽，校场上已经站满了人。
大周建国之初，匪盗四起，各县皆设乡兵营，以作协防。陈留县的乡兵营，满编二百人，多是些退伍的老兵油子和附近的乡勇组成，闲时务农，战时为兵，装备简陋，士气更是参差不齐。
陈十三站在高台上，看着底下稀稀拉拉的队伍，心中一片冰凉。
他没有说什么鼓舞士气的话，只是平静地将吴尊的军令，以及黑云山匪徒的强悍，一五一十地说了出来。
“……此去，凶多吉少，说是十死无生也不为过。”
台下一片骚动。
陈十三的声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里：“现在，我给你们一个选择的机会。”
“家有高堂父母者，出列！”
“家中独子者，出列！”
“尚未娶妻生子者，出列！”
“不愿赴死者，出列！”
人群中一阵犹豫和骚动，片刻后，陆陆续续有人走了出来。最后，原本近两百人的队伍，只剩下不到二十人还站在原地。他们大多是些孑然一身，或是被生活逼到绝路的汉子，眼神里透着一股豁出去的狠劲。
王大刚看着这凄凉的场面，鼻子一酸。
陈十三看着台下剩下的这十几人，对着他们，深深一揖。
“此行，所有人的安家费，翻倍！若不幸战死，抚恤金，再翻一倍！”
“愿随我赴死者，出发！”他对着剩下的十几人，深深一揖。
......
一路上，陈十三将《红袖添香》运转到极致，所有的感官都提升到了顶点。
越靠近黑云山，四周就越是安静。
太安静了。
当队伍行至一处两山夹峙、仅容一车通过的狭窄山谷时，陈十三猛地勒住了马缰，丹田内力轰然炸响，发出一声震耳欲聋的爆喝：
“有埋伏！散开！”
几乎是话音落下的瞬间，山谷两侧，遮天蔽日的箭雨如蝗虫般倾泻而下！磨盘大的滚石和巨木，带着呼啸的风声，从山顶轰然砸落！
“轰隆隆！”
幸亏陈十三提醒及时，十几名乡兵反应极快，就地翻滚躲避，虽然个个狼狈不堪，却奇迹般地没有出现减员。
烟尘散去，山谷的两头，已经被滚石彻底堵死。
四道人影，如苍鹰般从山顶一跃而下，挡住了他们的去路。
为首一人，黑衣蒙面，气息阴冷如冰，赫然便是那夜潜入县令府时遇到的三境通玄，阿七！
他身旁，站着一脸狞笑的熊开山，二境后期的气息毫不掩饰。再旁边，是面无表情的杜七，以及妖艳的孙三娘。
恐怖的威压如同山岳般笼罩全场，王大刚和那十几名乡兵脸色瞬间惨白，只觉得呼吸困难，连握刀的手都在不受控制地颤抖。
阿七向前一步，嘶哑的声音里带着猫捉老鼠般的戏谑。
“陈大人，我家主人在黄泉路上给你备好了酒席，上路吧！”
绝境！
一个三境通玄，一个二境蕴气，外加两个一境炼体。
这是一个足以将他们这支小队碾成粉末的绝杀阵容！
陈十三的脸色无比凝重，唤出“夺魄”，悄悄扣于指尖。
纯阳内力在经脉中疯狂奔涌。
他知道，今天不动用那招玉石俱焚的底牌，恐怕真的要交代在这里了！