伴随着令人牙酸的“嘎吱”巨响，那扇与山脉同色的黑色巨门，向内缓缓洞开。
一线光明泄入。
那光在沙土地上迅速拉长，化作一条越来越宽的金色光带。
傅沉舟就站在那道光的尽头。
他身后，是数十名身披玄铁重甲的北境高级将领，气息凝练如山。
他们每一个人的眼神，都死死钉在城外那个青衣少年的身上。
只是那眼神中，再无军人的审视与杀气。
取而代之的，是一种看待自家麒麟儿般的复杂情绪，有关心，更有压不住的赞赏。
一首诗，征服一座城。
陈十三做到了。
“哈哈哈哈！”
人还未到，那爽朗的笑声已如平地惊雷，滚滚而来。
傅沉舟大步流星，身上儒衫在北境烈风中猎猎作响，身形却稳如山峦，分毫不动。
他几步便跨到陈十三面前，一只大手重重拍在他的肩膀上。
力道雄浑，却在接触的瞬间化为恰到好处的亲近。
“陈紫衣！好一个陈紫衣！”
傅沉舟双目神光湛然，毫不遮掩那份欣赏，上上下下地打量着陈十三。
“你这首诗，胜过万两黄金，胜过千军万马！”
他猛地回身，一指身后那高耸入云的城墙，声音陡然拔高，震得城门内外人人耳膜嗡鸣。
“这，才是我荒城数十万将士，最想听，也最该得的军功章！”
城墙上，城门内，无数沉默如塑的士兵，闻言之下，胸膛在瞬间挺得更高。
他们望向陈十三的目光，变得滚烫。
陈十三肩头微沉，感受着那份力道，心中对这位儒将的评价又高了一层。
此人，豪迈是真，欣赏是真。
但这一番当众吹捧，又何尝不是一种阳谋，将他高高架起？
既用他的诗收买了全军之心，又让他这个“钦差”平白承了荒城上下一个天大的人情。
【好家伙，文化人玩起心眼来，就是比莽夫润物细无声。】
他心中念头一闪，脸上却已是恰到好处的谦逊与诚恳，对着傅沉舟郑重一揖。
“傅帅谬赞。”
“晚辈只是遥望雄关，心有所感。真正守住大周北境，护得万家灯火的，是傅帅，是在这风沙里浴血的数十万将士。”
他姿态放得很低，给予了这位戍边老帅足够的尊重。
傅沉舟眼底笑意更浓。
懂进退，知礼数，不骄不躁。
是个妙人。
然而，陈十三的下一句话，却让傅沉舟脸上的笑意微微一凝。
“只可惜……”
陈十三抬起头，目光越过傅沉舟，望向那座铁血雄城，语气带上了一丝与年龄不符的冷硬与萧索。
“笔墨，终究杀不了人。”
“北境的风，也比京城的墨，要锋利得多。”
此言一出，傅沉舟身后那些气息彪悍的将领，个个神情微变。
这个看似文弱的紫衣使，话里透出的那股子血与火的味道，让他们感到一种莫名的熟悉。
傅沉舟沉默了。
那双明亮的眼睛，深深地看了陈十三一眼。
他听懂了。
这小子在告诉他，我能写诗，是为“礼”。
但我更清楚，在这北境，最终拍板定案的，永远是“力”。
“说得好！”
傅沉舟再次大笑，笑声里多了几分棋逢对手的酣畅淋漓。
“走！城内已备下粗茶，我们入府再叙！”
他亲热地拉住陈十三的手臂，与之并肩向城内走去。
这是最高规格的礼遇。
墨小小和朱珠珠跟在后面，享受着无数道敬畏目光的洗礼，与有荣焉。
墨小小胸膛挺得高高的。
【都是三哥的排面！跟着三哥混，就是不一样！】
朱珠珠则在进城的一瞬间，琼鼻就不受控制地轻轻翕动。
一股浓郁到化不开的油脂焦香，混合着孜然与烈性香料的霸道气味，野蛮地钻进了她的鼻腔。
她的脚步，下意识地慢了半拍。
眼神，已经不受控制地飘向了街角一家烟火气十足的烤肉铺子。
铺子前，一个膀大腰圆的伙计，正用铁叉将一整只烤得外皮金黄酥脆、滋滋冒油的烤全羊从炭炉里抬出来！
羊油滴落在滚烫的炭火上，“刺啦”一声，升腾起一股更具侵略性的浓香。
朱珠珠的喉咙，轻轻滚动了一下。
但她还是强行扭回了头，努力维持着自己紫衣巡天使的高冷仪态。
只是那攥着缰绳的手，因为过度用力，指节已然发白。
【忍住！办正事要紧！回去就吃！】
陈十三一行人，就这样在傅沉舟的亲自引领下，穿过宽阔肃整的街道。
城内并非想象中的死寂。
街道两旁，铁匠铺的锤声、皮货店的硝皮味、酒馆的喧哗声，交织成一股粗粝而旺盛的生命力。
甚至能看到一些穿着异族服饰的北蛮商人，正用生硬的大周官话，与本地商贩为了一点皮毛差价争得面红耳赤。
整座荒城，是一台冰冷精密的战争机器，骨架之内，却奔流着人间烟火的滚烫血液。
很快，一行人抵达城主府。
府邸陈设一如傅沉舟本人，朴素，刚硬，墙上挂着的不是名家字画，而是造型狰狞的兵刃和一张巨大的北境堪舆图。
进入书房，屏退左右。
当那扇厚重的木门“吱呀”一声关上时，此前热络的气氛瞬间被隔绝在外。
书房内的空气，变得凝重如铁。
傅沉舟在主位坐下，亲自为陈十三三人斟了茶。
“陈大人远道而来，辛苦。”
他抿了口茶，动作不急不缓，眼神却变得锐利。
“想必你也看到了，北境军务，千头万绪，一环扣一环。”
“有时候一道最简单的军令，背后都牵扯着上万人的生死调度。”
“这里，牵一发而动全身。”
话语客气，意思却很明确。
这里很复杂，不是你一个外人能插手的。
这是他身为一方主帅，必须守住的底线。
墨小小和朱珠珠都感受到了这股无形的压力，下意识地正襟危坐，呼吸都轻了。
陈十三却置若罔闻。
他闻言，只是微微一笑，端起茶杯，轻轻吹散了氤氲的热气。
他没有去接那个关于“指挥权”的棘手话题。
因为那根本不是重点。
他放下茶杯，抬眸直视着傅沉舟那双亮得慑人的眼睛，直接抛出了此行的真正核心。
“傅帅，女帝密信，想必您已看过。”
“赵渊之事，您怎么看？”
一句话，单刀直入。
瞬间斩断了所有虚伪的客套与试探。
傅沉舟眼中，赞许之色一闪即逝。
这小子，是个通透人。
跟这种人说话，省心。
他向后靠在椅背上，发出一声冷哼，毫不掩饰对那个名字的厌恶。
“赵渊此人，阴狠狡诈，城府如海。”
“但不得不承认，无论是统兵的本事，还是他自身的修为，都算当世顶尖。”
傅沉舟的语气变得沉凝。
“陛下派我坐镇荒城，明面上，是为了对抗北蛮。但你我都是明白人，这第二层意思，就是用我这颗钉子，死死钉住赵家在北境盘踞多年的根。”
他竟是如此坦诚，将这最核心的君臣密谋，直接摊开在了陈十三面前。
这既是信任，也是一种姿态。
陈十三静静听着，在脑中飞速整合着所有关键信息。
书房内，陷入了短暂的沉寂。
只剩下袅袅茶香，无声盘旋。
许久。
傅沉舟将手中的茶杯，重重地顿在了桌案上。
“砰！”
一声闷响，让墨小小和朱珠珠的心都跟着狠狠一跳。
傅沉舟的眼神，变得无比凝重，甚至透出一丝冰冷的杀气。
“赵渊在戒备森严的侯府凭空消失，要说他死了，杀了我我也不信。”
“他既然走了，就只会回北境。”
“因为这里，才是他唯一有机会翻盘的棋局。”
他死死盯着陈十三，一字一句地说道。
“至于目的……”
“陈大人，你在巡天鉴查案，应该明白一个道理。”
“而我们这些在沙场上舔血的人，更信奉另一个规矩——”
傅沉舟的声音压得极低，每一个字，都像是从齿缝里挤出来的，带着血腥气。
“战场之上，你能想到的那个最坏的结果，往往……就是唯一会发生的结果。”
两人四目相对。
都在对方的瞳孔中，看到了那两个沉重到足以压垮一个王朝的字。
叛国。