声音透过敞开的大门传遍县衙，那些原本惶恐的衙役面面相觑。一名老衙役颤声问道：“将军……我们……我们能守住吗？”
江河走到他面前，拍了拍他的肩膀：“守住了，你们就是保家卫国的功臣；守不住，城破之后，张闿会放过你们吗？”
老衙役浑身一颤——张闿嗜杀成性，早已是臭名昭着。他猛地捡起地上的长矛：“我跟将军干了！”
一名白毦兵入内说道：“领主大人，那县丞率领郡兵把府衙围住了。”
江河带领众人来到前厅。
“江小子，事已至此，多说无益。赵德已降张将军与笮将军，识时务者为俊杰，你们还是束手就擒吧！”赵德站在郡兵阵列前，脸上带着一丝得意的狞笑，对着被围困的江河和陈到喊话。他身后的郡兵，虽然人数众多，但大多面露犹豫，显然对于背叛朝廷、围攻同僚之事，心中并不情愿。
江河面色沉静，目光锐利地扫过周围的郡兵，又看向远处城墙上隐约可见的旗帜变动，沉声道：“赵德！你身为朝廷命官，不思保境安民，反而勾结反贼，背叛家国，难道不怕落得个身死族灭的下场吗？”
陈到则紧握长枪，三百白毦兵如同一尊尊铁塔，肃立不动，眼神中充满了杀气，即便被十倍于己的敌人围困，也没有丝毫畏惧。白毦兵乃是精锐中的精锐，是江河手中最可靠的力量。
赵德脸色一变，随即冷笑道：“朝廷？如今这朝廷还有几分威严？十常侍乱政，何进弄权！我赵德不过是审时度势，为自己谋一条生路罢了！江将军，你的麒麟镇发展虽快，但终究势单力薄。城外，张将军与笮将军麾下有三万大军，拿下下相易如反掌，你这点人马，不过是螳臂当车！”
江河心中一沉。他知道赵德所言非虚。城外不仅有张闿的人马，还有笮融那打着黄巾旗号的军队。笮融此人，极为狡猾，冒用太平教的名义，收拢流民，扩充势力，实则残暴不仁，所过之处，烧杀抢掠，无恶不作。
“三万兵马？”江河嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“赵德，你可知兵不在多，而在精，将不在勇，而在谋？你以为凭借这些乌合之众，就能拿下下相？就能困住我江河？”
他转向被围困的区域内，尚有一些县衙忠于职守的衙役，沉声道：“诸位，赵德叛逆，勾结反贼，我等身为汉臣，岂能坐视？今日，便是我等为国尽忠，守护下相之时！”
赵德见江河不为所动，反而试图煽动人心，心中恼怒，喝道：“敬酒不吃吃罚酒！给我攻！”
然而，他身后的郡兵却迟疑着没有上前。这些郡兵大多是本地人，平日里受朝廷俸禄，与江河虽无深交，但也听闻过他在麒麟镇的一些举措，知道他并非贪官污吏。此刻要他们对江河和精锐的白毦兵动手，心中难免顾虑重重。
江河敏锐地察觉到了这一点，他知道这是一个机会。他向前踏出一步，声音提高了几分，足以让周围的郡兵都听得清楚：“各位郡兵兄弟！你们都是下相子弟，父母妻儿都在城中。赵德勾结的张闿、笮融是什么货色，你们难道不清楚吗？张闿贪财好色，残暴嗜杀；笮融冒用黄巾之名，实则比黄巾更甚，所过之处，寸草不生！一旦他们进城，你们的家人，你们的家园，将会遭遇何等灾难？！”
他顿了顿，目光诚恳地看着郡兵们：“你们今日跟随赵德，名为‘生路’，实为死路！反倒是我江河，与陈校尉在此，是为了守护下相，守护你们的家园！放下武器，回头是岸，朝廷律法，或许可容你们戴罪立功！”
这番话如同重锤，狠狠砸在郡兵们的心上。他们面面相觑，眼神中的犹豫更甚。是啊，张闿和笮融的名声太臭了，跟着他们，真的有好下场吗？