方舟舰在跃迁航道中快速疾驰,舰身周围的空间因为跃迁而出现扭曲的光影。全息屏上不断刷新着“星云之眼”节点的监测数据,从能量波动曲线到空间磁场强度,每一项数据都用不同颜色的线条标注出来,十分清晰。卡伦的眉心晶体始终闪烁着淡蓝色的光芒,将节点的详细资料投射在屏幕中央:“‘星云之眼’是银河系与域外空间的天然连接通道,通道的入口被一层能量薄膜覆盖,能阻挡大部分域外的熵能入侵。旧神文明当年在这里建立了一座能量哨站,一方面监测域外的熵能波动,另一方面负责维护能量薄膜的稳定。根据最新的监测数据,哨站的能量屏障已经破损了70%,大量的熵能正在通过破损处渗透进来。”
莉娜坐在医疗舱的床边,已经能自主活动,她的星轨能量接入了方舟舰的监测系统,指尖流淌着银色的能量,与屏幕上的数据交织在一起。她皱着眉头,眼神专注地分析着数据曲线,突然发现了异常:“不对劲,渗透进来的不是纯粹的熵能,而是一种带有生命特征的‘熵能寄生体’!这种寄生体的结构非常特殊,外部是一层坚硬的外壳,内部包裹着主脑的意识碎片,它们能通过体液或能量接触附着在生物体或机械上,控制宿主的意识,同时吸收宿主的能量来壮大自己。”她调出一段从哨站残留数据库中恢复的监控录像,录像中,旧神哨站的机械守卫突然变得狂暴,互相攻击,它们的光学传感器变成了纯黑色,身体表面渗出淡淡的熵能,正是被寄生体控制的特征。
“和之前我们遇到的导航仪被污染的情况一模一样!”麦当握紧手中的平衡之剑,剑身上的光芒与星云之眼的能量波动形成共鸣,发出轻微的“嗡鸣”声,“这些寄生体就是主脑意识碎片的载体,只要我们能消灭这些寄生体,就能暂时压制主脑在这个节点的意识,阻止熵能的进一步渗透!而且被寄生的宿主应该还有救,我们必须尽量活捉,想办法剥离他们身上的寄生体!”
方舟舰经过六个小时的跃迁,终于抵达了星云之眼区域。当舰身驶出跃迁通道时,眼前的景象让所有人都倒吸一口凉气:曾经璀璨夺目的星云变得黯淡无光,原本五彩斑斓的气体云被黑色的熵能污染,形成一道道诡异的黑色丝带,在星空中缓慢飘动。旧神哨站的残骸漂浮在星云的中央,哨站的主体结构已经破损,只剩下半截银白色的塔身,塔身表面布满了黑色的腐蚀痕迹,显然被熵能侵蚀了很久。在残骸周围,环绕着数十艘小型侦察船,这些侦察船正是联合舰队之前派出的,现在它们的外壳上布满了黑色的熵能纹路,静静地漂浮在太空中,如同被遗弃的幽灵船。
“这些侦察船的船员肯定被寄生了!”笛亚快速操作操控台,试图与其中一艘侦察船建立通讯连接,屏幕上立刻出现了杂乱的雪花点,伴随着刺耳的电流声。过了几秒,通讯器中传来一段混乱的嘶吼声,嘶吼声中夹杂着主脑冰冷的意识碎片:“加入我们……成为熵能的一部分……只有混乱才是永恒……”笛亚立刻切断了通讯,脸色苍白地说道:“情况比我们想象的还要严重,主脑的意识碎片已经完全控制了船员的大脑。”
麦当迅速制定了作战计划,挑选了一支由地球联盟特种兵和火星文明战士组成的二十人小队,乘坐三艘小型登陆舱前往哨站残骸。登陆舱刚靠近残骸区域,就被一艘侦察船锁定,侦察船的炮口立刻转向,射出一道黑色的熵能射线,朝着其中一艘登陆舱射来。“小心!”麦当所在的登陆舱立刻发射了一枚能量护盾弹,形成一道蓝色的护盾,将熵能射线挡开,“这些船员还有救,尽量不要摧毁侦察船,我们要活捉他们,用星轨能量剥离寄生体!”他握紧平衡之剑,通过登陆舱的能量传导系统将光暗能量注入舱壁,形成一道防御屏障,然后操控登陆舱朝着哨站残骸的入口飞去。
登陆舱稳稳地停靠在哨站残骸的入口平台上,入口处的闸门已经完全破损,露出里面漆黑的通道。通道口布满了粘稠的黑色粘液,粘液中蠕动着无数细小的黑色虫子,这些虫子只有米粒大小,身体表面闪烁着金属般的光泽,正是熵能寄生体的幼虫。莉娜率先走出登陆舱,背后的星轨翅膀展开,银色光带形成一道半透明的屏障,将所有幼虫挡在外面:“大家小心,这些是寄生体的幼虫,它们通过体液传播,只要皮肤接触到粘液就会被感染。成年的寄生体藏在宿主的大脑中,以宿主的神经能量为食,需要用星轨能量精准刺激宿主的神经中枢,才能将寄生体逼出体外,过程中不能有丝毫偏差,否则会伤害到宿主的大脑。”
小队成员们纷纷穿上防化服,跟在莉娜身后进入哨站内部。哨站内部一片狼藉,旧神文明的仪器散落一地,有的仪器还在冒着黑烟,地面上布满了干涸的黑色血迹和银白色的金属碎片。通道两侧的应急灯闪烁着微弱的红光,给整个哨站增添了一丝诡异的氛围。突然,从通道尽头的黑暗中冲出一群人影,他们穿着联合舰队的制服,眼睛漆黑一片,动作僵硬而狂暴,手中拿着能量步枪朝着小队射击。“不要杀他们!”麦当纵身跃起,光暗能量在手中形成一张光网,将冲在最前面的几名船员困住,光网的能量恰到好处,既能限制他们的行动,又不会伤害到他们,“莉娜,快动手!”
莉娜立刻上前,星轨能量凝聚成无数根细小的光丝,如同针灸般精准地刺入船员们的太阳穴。光丝进入船员体内后,开始快速刺激他们的神经中枢,船员们发出痛苦的嘶吼声,身体剧烈抽搐起来。几秒钟后,从他们的耳中、鼻腔中钻出一只只黑色的虫子,这些虫子有指甲盖大小,身体呈椭圆形,正是成年的熵能寄生体。虫子刚钻出宿主的身体,就被麦当释放的光暗能量包裹,瞬间化为黑色的粉末。被解救的船员们瘫倒在地,眼神逐渐从漆黑恢复清明,其中一名船员虚弱地说道:“我们……我们在靠近哨站时,被一种黑色的虫子钻进了大脑,之后身体就不受控制了,只能眼睁睁看着自己攻击同伴……”
就在这时,哨站的中央控制室方向传来巨大的爆炸声,伴随着金属扭曲的声响。麦当立刻带领小队朝着中央控制室冲去,当他们赶到时,眼前的景象让所有人都警惕起来:控制室的中央平台上,趴着一只体型巨大的寄生体,它的身体由无数只黑色虫子聚集而成,直径足有三米,头部有一只篮球大小的复眼,复眼中闪烁着红色的光芒,正死死地盯着众人。寄生体的身体连接着哨站的能量核心,黑色的能量正从能量核心流向它的身体。“这是寄生体的母体!”卡伦的声音从通讯器中传来,带着一丝焦急,“它正在吸收节点的能量核心,一旦让它吸收完毕,整个节点就会被彻底污染,到时候熵能会像洪水般涌入银河系!”
母体感受到威胁,发出一声尖锐的嘶吼,身体表面的虫子纷纷脱落,化作无数幼虫朝着小队袭来。咕咚穿着机械战甲,立刻挡在最前面,机械战甲突然变形,化作一道高达五米的巨型盾牌,盾牌表面布满了能量纹路,将所有幼虫都挡在外面:“麦当,我来掩护你!快用平衡之剑摧毁它的复眼,复眼是它的弱点!”麦当点点头,握紧平衡之剑,光暗能量在剑刃上凝聚成一道两米长的剑气,他纵身跃起,朝着母体的复眼刺去,剑气划破空气,发出“咻”的声响。