走廊尽头的阴影，如同林泉心头挥之不去的阴霾。王伯那些尖锐的话语，并非孤例。在他卧床休养的这几日，虽然无人敢当面质疑，但那无处不在的、小心翼翼的打量，刻意保持的距离，以及在他靠近时瞬间凝滞的空气，都无比清晰地传递着同一个信息——恐惧与不信任。
他成了公寓里一个行走的禁忌，一个潜在的、不稳定的危险源。就连平日里会主动和他打招呼的几位年轻住户，如今也多是目光闪烁地匆匆避开。这种无声的孤立，比刀剑更伤人。
白先生的劝慰犹在耳边，但现实的压力却无孔不入。林泉大部分时间都待在自己的房间里，靠着墨老留下的阵法压制体内力量，同时反复回忆、消化着归墟中的经历与老者残魂的馈赠。他必须尽快掌控这股力量，不是为了证明什么，而是他深知，前往葬星峡谷，他将是关键，他不能成为团队的累赘，更不能……真的失控。
这天下午，墨老和九方一同来到他的房间。墨老手中拿着一套由不知名金属丝线编织而成、闪烁着微弱符文的贴身内甲。
“这是‘镇元锁’，能一定程度上抑制你体内力量的活性，降低失控风险。”墨老将内甲递给他，神色严肃，“但穿上它，你调动力量也会变得异常困难，如同负重千斤。你需要习惯在这种状态下行动，这对你是一种磨练，也是对……其他人的一种交代。”
林泉默默接过内甲，触手冰凉沉重。他明白墨老的用意，这既是保护，也是一种变相的“枷锁”，是为了安抚公寓内不安的人心。
他没有犹豫，当着两人的面，脱去外衣，将“镇元锁”穿在了身上。内甲贴身的瞬间，一股强大的束缚感瞬间传遍全身！仿佛每一寸肌肉、每一缕气息都被无形的锁链缠绕、压制。体内原本就运转晦涩的混合能量，此刻更像是陷入了粘稠的泥沼，几乎难以调动。一种强烈的虚弱感和窒息感袭来，让他脸色微微一白。
“感觉如何？”九方沉声问道。
林泉深吸一口气，努力适应着这种沉重的束缚，点了点头：“……可以承受。”
“很好。”九方看着他，“准备一下，半小时后，到前院集合。我们需要进行一些基本的配合演练。葬星峡谷危机四伏，仅凭个人勇武远远不够。”
这是自他归来后，第一次被要求公开出现在众人面前，并进行力量演示。这无疑是一场公开的考验。
半小时后，林泉穿着“镇元锁”，脚步略显沉重地来到了前院。
昨日的战斗痕迹已被清理，但地面上依旧残留着一些细微的焦黑和裂缝，无声诉说着当时的惨烈。前院里已经聚集了十几个人，除了九方、墨老和白先生，还有几位平日里负责公寓防卫、能力较强的住户。王伯和小李也在其中，看到林泉出来，众人的目光瞬间聚焦在他身上，复杂难明，警惕、好奇、担忧交织在一起。
空气中弥漫着一种无声的紧张。
“开始吧。”九方没有多余的话，直接示意演练开始。内容并不复杂，主要是应对突发袭击的阵型转换，以及能量屏障的联合构筑。
林泉被安排在一个相对核心，但又不会直接影响全局的位置。他需要做的，是在特定指令下，向阵法节点注入一丝微弱的能量，以测试协调性。
然而，穿着“镇元锁”，每一次试图调动力量，都如同在胶水中划动四肢，异常艰难。他必须付出比平时多数倍的精神力，才能勉强引动一丝微弱的、被严重过滤后的灰白色能量。
这丝能量虽然微弱，但其本质中蕴含的那股冰冷、死寂的特性，依旧让靠近他的几名住户脸色微变，下意识地后退了半步。王伯更是眉头紧锁，嘴唇抿得发白。
林泉将这一切看在眼里，心中一片苦涩，但动作没有丝毫停顿，依旧严格按照九方的指令，精准地将那丝能量注入指定的节点。
演练有条不紊地进行着。或许是“镇元锁”的效果，也或许是林泉极力克制的原因，一切看起来还算平稳。
然而，就在一次模拟能量冲击、需要众人合力撑起防御屏障时，异变发生了！
模拟冲击的能量强度超出了预估，屏障剧烈晃动。站在林泉侧前方的一名住户因为紧张，能量输出骤然失控，一股略显狂暴的灵力猛地向四周扩散，好巧不巧，大部分冲击力正对着林泉而来！
若是平时，林泉可以轻易避开或化解。但此刻，他身着“镇元锁”，行动和力量调动都严重受限！面对这突如其来的冲击，他体内的寂灭之力感受到威胁，本能地躁动起来！
“嗡！”
一声低沉的震鸣从林泉体内传出！他周身那层被“镇元锁”压抑的灰暗领域不受控制地波动了一下，左眼的灰芒骤然亮起！
虽然只有一瞬，他就强行凭借意志将其压下，但那一瞬间泄露出的、令人心悸的冰冷死寂气息，依旧让整个前院的气温仿佛骤降了几度！
“啊！”那名失控的住户惊叫一声，连退数步，脸色煞白。周围其他人也纷纷色变，阵型瞬间出现了混乱。王伯更是直接喊了出来：“你看！我就说他控制不住！”
场面一时有些尴尬和紧张。
九方眉头紧皱，抬手示意众人安静。他看向林泉，目光深邃：“怎么回事？”
林泉脸色也有些苍白，一半是因为强行压制力量的反噬，一半是因为眼前的情形。他深吸一口气，努力平复体内翻涌的气息，沙哑道：“……抱歉，‘镇元锁’状态下，对突发状况的反应……慢了。”
他没有推卸责任，也没有解释是对方的失控引发了自身力量的防御本能。
九方深深地看了他一眼，没有继续追问，只是对众人道：“演练继续。记住，在真正的战场上，任何意外都可能发生，你们需要信任的不是彼此毫无差错，而是在差错发生时，依旧能并肩作战的勇气。”
他的话让骚动的人群稍稍平静下来，但那份无形的隔阂与疑虑，显然并未消散。
演练在一种略显沉闷的气氛中继续。林泉更加小心地控制着力量，不再出现意外，但他能感觉到，周围那些落在他身上的目光，变得更加复杂，也更加沉重。
当演练结束，众人散去时，林泉独自站在原地，感受着“镇元锁”带来的沉重束缚，以及体内那蠢蠢欲动、渴望挣脱的力量。
信任的建立，远比力量的获取更加艰难。
而就在这时，墨老缓缓走到他身边，望着众人离去的方向，低声道：“不必气馁。怀疑是人之常情，但时间会证明一切。眼下，我们还有更重要的事情……”
他话未说完，目光转向公寓大门的方向，眼神变得锐利起来。
“就在刚才，我们收到了来自‘星陨阁’的……求救信号。很微弱，但确凿无疑。”
林泉心中猛地一凛。
星陨阁？青蘅所在的宗门？他们不是已经……？
新的变故，似乎预示着前往葬星峡谷的路上，绝不会平静。而内部的裂痕，也将在外部更大的压力下，面临真正的考验。