次日，学院飞艇停靠坪。
“老乔！”奥多眼睛一亮，率先发现那一众教授中的老乔——乔格里安。
他几步上前张手地揽住这位年轻讲师的肩膀，语气里满是亲切，“真没想到你居然会来。”
这位被称作“老乔”的乔格里安讲师，虽有着学院教职身份，却因长相年轻、授课风格轻松，更与学生十分合得来，在一众严肃的教授中显得格外不同。
十班的学生们尤其喜欢他，私下里都跟他有着交流。
“学院那几位老教授，谁都不愿意往‘山脉山’那边跑，这差事不就落我头上了？”老乔推了推圆框眼镜，笑得随和，“顺便也可以为升职攒点资历不是？”
“你居然还在意这个啊？”奥多挑眉，颇有些感到意外。
“那当然，”老乔扶了扶眼镜，半是玩笑半是认真地应道，“不想升职的老师，能算好老师吗？”
“再说了，从讲师升到副教授，别的不提，每月薪水就能涨上一半，连带着年假还能多出十天。”他嘴角一扬，说得理所当然。
“哈！我看这才是你的真心话吧？”奥多立刻指着他笑了起来。
老乔也不反驳，只是耸了耸肩，像是在说‘这有什么不对嘛？“
就在奥多和老乔两人闲聊的时候，碧翠斯的身影浮现在空中，而后缓缓落于众人身前。
“人都齐了？”碧翠斯略微扫过眼前众人，见无人缺席，便清了清嗓子，声音清晰，确保每个人都听到。
“在出发前，我再重复一遍本次‘山脉山’历练的章程与评分标准。”
紧接着她手腕一翻，一枚散发着微光的水晶浮现，在空中投射出清晰的文字。
虽然投射出的内容密密麻麻，但随后碧翠斯的手指在空中轻点几下，将那几行核心规则提炼而出。
“规则很长，你们只需要记住最重要的几条。”
她的语气带着严肃，这次的历练本就充满着各种未知，她可不愿看到学院的学生折损在那里。
“第一，关于积分获取。学院不鼓励无意义的虐杀，因此，击败低于自身等级的魔兽，不加分。”
“击杀与自身等级相仿的魔兽，记一分。 而如果你们有能力越级挑战，每击杀一头高出自身等级的魔兽，记三分。 风险和收益，你们自己衡量。”
“第二，本次考核的合格线，是二十分。 这意味着什么，你们自己计算。”
碧翠斯顿了顿，继续道：“当然，打打杀杀不是唯一的出路。对于不擅长战斗的同学，还有另一条路。”
“绘制并详细标注资源点的地图，经我们核实后，一份合格的地图同样能获得三分。 眼光和头脑，同样是力量。”
“最后，也是最重要的一条。你们每人会配发一枚求救信号弹。记住，一旦拉响，即视为放弃历练，当前积分减半计算。届时，会有教师立刻前往救援，并将你们带回安全营地。”
这番信息量巨大的话，让众人不约而同地皱紧了眉头
“章程都清楚了？积分是你们的成绩，但命是你们自己的。量力而行，遇事不决，保命为上。”
她不再多言，大手一挥：“现在，登艇！”
碧翠斯大手一挥，这支不满20人的学院历练小队，井然有序的进入飞艇，直到飞艇升空，朝着’山脉山’外围部分驶去。
……
芙芙趴在窗台上，百无聊赖地望着那艘飞艇渐行渐远，最终隐入云层，消失在视野尽头。
“好——无——聊——啊——”她拖长了音调，像是要把闷气全都叹出来。
房间里，安丽娜正伏在桌案前，专心致志地抄写着安木留给她的那本故事集。
笔尖沙沙作响，她沉浸在那片字句构成的未知世界里，仿佛要从字里行间汲取灵感，又或是在学习某种叙事的节奏。
天上银河、飞流瀑布，奇观异象，因为这些朴实的文字，尽数展现在自己的身前。
她心里藏着一个念头：希望有一天，当自己周游大陆奇景、观遍书上所写的景象后，也能写出像《大陆游记》那样充满无边遐想的文字。
“安木走之前可是说了，”安丽娜头也不抬，声音轻缓，“等他回来，是要考量你剑术的。现在不去练习，在这儿偷什么懒？”
芙芙扭过头，望向那个连头发也未曾认真梳理的姐姐，嘟囔道：“可是芙芙一个人练习，真的好无聊嘛。”她眨眨眼，声音软了几分，“姐姐陪芙芙一起，好不好？”
“我可挥不动你那把剑。”安丽娜终于从稿纸上抬起眼，笑着摇了摇头。
“唉~”
少女长叹一声，“要是‘火花’还在就好了，至少不会那么无聊。”
……
湖底
“小家伙，醒了？”
炎龙王费奥多里克低沉的声音在湖底响起，水波随之微微一震，冒出无数细密气泡。
“唔...”
元素精灵“火花”虚弱地回应着。它原本胖乎乎的身体此刻瘦削了不少，与之前判若两人，看上去因为这次的突破，耗尽了它大部分的能量。
“才醒就饿了？”费奥多里克说着，硕大的龙爪上分离出几颗光点，轻盈地飘向火花，融入了它的身体。
元素精灵原本有些暗淡的躯体，因为光点的融入，重新焕发出火红的色彩。
“唔唔！”
“倒是不用谢本龙，那家伙前几日托我照顾你来着，虽然他不说，本龙也会这样做。”
费奥多里克不禁想起安木那小子，前些时日里来探望正在突破的‘火花’，顺便还为自己捎来一壶果酒。
虽然自己并不喜欢带着果香的酒水，但看在那家伙一脸恳求的样子上，还是勉为其难的收下了。
“让本龙看看你现在是几阶实力。”费奥多里克巨大的龙爪再次探出，一个微型魔法阵，自元素精灵脚底浮现。
许久，待魔法阵光辉散去，巨龙口中喃喃：“还是差了点，不过五阶勉强够用了，安木那小子现在的实力才四阶。”
“但是你们都不如本龙啊，想当初，本龙打赢自己老爹后，可是直接跃升到了十阶哦。”
“唔唔？”
元素精灵摇了摇脑袋，似乎并不明白费奥多里克的话，到底代表了什么。