茶香袅袅，暖阁内一时静谧无声。慕容昭握着姜雨棠的手，指腹无意识地摩挲着她细腻的手背，目光却似乎透过氤氲的热气，落在了不知名的远方，眉宇间那抹刚刚淡去的凝重又悄然浮现。
姜雨棠没有出声打扰，只是安静地陪坐着，另一只手提起小巧的红泥炉上一直温着的热水，无声地为他续上半杯热茶。她知道，他的心思定然又回到了那卷关于南疆的旧札记上。那是他的责任，他的战场，她无法涉足太深，却能给予这片刻的宁静与陪伴。
良久，慕容昭似从沉思中回神，感受到手背上她指尖传来的温软触感和那份无声的支持，他收紧手掌，将她的小手完全包裹其中。
“棠棠。”他忽然开口，声音低沉。 “嗯？”姜雨棠抬眸看他。 “你那家‘五味轩’……”他顿了顿，似乎在斟酌用词，“近日可还太平？可有再遇到什么不长眼的人或事？”
他问得突然，姜雨棠心下微讶，随即了然。他并非真的关心铺子生意，而是经过上次石磊遇袭之事，对京中尤其是西市的任何风吹草动都更加敏感，担心那些阴私手段会再次波及到她，哪怕是间接的。
“劳殿下挂心，一切安好。”姜雨棠如实回答，语气轻松，“石磊额角的伤都好利索了。许是京兆尹的‘格外关照’起了作用，再没见什么地痞流氓来捣乱。生意嘛，还是老样子，就是永昌侯府和其他几家府上的定期订单，让石磊他们忙得脚不沾地，还直嚷着要再请两个帮工呢。”
她刻意用轻松的语气说着市井琐事，想驱散他眉间的沉郁。然而，说到“永昌侯府”时，她脑中忽然电光火石般闪过一个念头——青桃前几日似乎提过一嘴，永昌侯府来取点心的下人闲聊时，说起府里一位常来往的、做南边香料生意的客商，近日好像遇到了什么麻烦，货船在码头被扣了许久……
这念头一闪而过，她并未立刻说出口。一则这只是下人间模糊的闲谈，做不得准；二则涉及商贾之事与朝堂可能并无关联；三则她不想显得自己过分关注这些，引他更深追问“五味轩”的细节。
但慕容昭何其敏锐，即便她语气寻常，他也捕捉到了她瞬间的停顿和眼底掠过的一丝思索。他没有追问，只是深深看了她一眼，将“永昌侯府”、“南边客商”这几个词默默记下。
就在这时，殿外传来轻微的脚步声，福安公公的声音隔着门响起：“殿下，夜长宁大人有要事求见。”
慕容昭眉峰一敛，瞬间恢复了那个冷峻威严的太子模样，他松开姜雨棠的手，起身道：“让他去书房等候。”
“是。”福安应声退下。
慕容昭整理了一下衣袍，看向姜雨棠：“孤去去就回。”
“正事要紧。”姜雨棠起身，替他理了理方才坐得微皱的袖口，柔声道，“晚膳想吃什么？我让小厨房准备。”
“你安排便是。”慕容昭目光在她脸上停留一瞬，似乎想说什么，最终只是点了点头，转身大步离去。
暖阁内又剩下姜雨棠一人。她走到案边，目光落在那卷被慕容昭遗留下的《南疆风物札记》上。书卷半旧，边角微卷，显然常被翻阅。她犹豫了一下，终究没有伸手去碰。那是他的领域，她不会擅自窥探。
但方才那个模糊的念头却再次浮现。永昌侯府……南边客商……被扣的货船……慕容昭正在查的南疆旧案……
这一切之间，会不会真有某种微弱的联系？
她踱步到窗边，看着窗外渐渐沉下的暮色。或许……她可以换一种更不着痕迹的方式？比如，让青桃下次再去“五味轩”时，不妨多听听关于那位南边客商的消息，不必刻意打听，只需留意即可？万一……万一真有什么蛛丝马迹呢？
她知道自己这样做有些冒险，但一想到慕容昭眉宇间的疲惫与凝重，那份想要为他分忧的心思便压过了谨慎。她只是听听市井流言，并不主动做什么，应当……无妨吧？
打定主意，她心中稍安。恰好此时，去姜府送点心的青桃也回来了。
“娘娘，点心送到了。大公子很是高兴，还让奴婢带话，多谢娘娘挂念，说他一切都好，让娘娘不必担心。”青桃笑嘻嘻地回报，圆脸上红扑扑的，“大公子还给了奴婢一个沉甸甸的赏封呢！”她说着，宝贝似的掏出一个小锦囊。
姜雨棠接过锦囊，入手微沉，打开一看，里面并非金银，而是几颗品相极好、光滑温润的雨花石，石头上天然形成的花纹如烟似雾，甚是雅致。另有一张折叠的素笺。
她展开素笺，上面是姜云简清峻熟悉的字迹，只有寥寥数字：“石韫玉而山辉。妹之心意，兄已知悉，勿念。一切安好。”
姜雨棠看着那“石韫玉而山辉”六个字，嘴角情不自禁地扬起。兄长这是借石言志，也是告诉她，他明白她的暗示，并且心中有数，让她放心。那几颗雨花石，既是回礼，亦是象征，暗喻他们此刻如石中蕴玉，需沉心静气，待时而动。
这份属于兄妹间的默契，让姜雨棠心中暖流淌过。她小心收好雨花石和素笺，对青桃道：“兄长有心了。这雨花石正好可以用来镇纸。”
接着，她看似随意地吩咐道：“青桃，下次你去‘五味轩’时，若再听到永昌侯府的人闲聊，尤其是关于他们家那位南边客商麻烦事的后续，不妨多听一耳朵回来跟我说说。我倒有些好奇，什么人的货船敢在天子脚下的码头被扣那么久。”
她语气轻松，仿佛只是纯粹的好奇。
青桃不疑有他，立刻点头：“奴婢记下了！定帮娘娘打听清楚！”
姜雨棠点点头，不再多言。
夜幕彻底降临，宫灯次第亮起，将椒房苑笼罩在一片温暖的光晕中。慕容昭一去书房便许久未归，想必是夜长宁带来的消息极为重要。
姜雨棠独自用了晚膳，吩咐小厨房将给慕容昭的饭菜一直温着。她拿起针线，想做会儿女红，却有些心绪不宁，针脚总是错。
她的目光不时望向书房的方向，心中牵挂着那个正在处理政务的男人，也琢磨着那几条看似毫不相干、却又隐隐透着古怪的线索。
南疆旧札记、兵部关联的车马行腰牌、永昌侯府、被扣货船的南边客商……还有慕容昭日益紧迫的追查。
这些碎片在她脑中盘旋，仿佛缺了一根关键的线，无法串联。
她放下针线，走到廊下。清冷的空气令人精神一振，夜空中有零星几点。
深宫之夜，看似平静，却不知有多少暗流在夜色掩护下涌动。而她所能做的，便是守好这方寸之地，用她自己的方式，为他点亮一盏灯，或许……还能为他捕捉到一丝风中传来的、微弱却可能至关重要的信息。
暗香浮动，线索暗藏。这京城的风，似乎真的要变了。
而在这风暴来临之前，所有的细微征兆，都值得警惕。