北疆的危机解除，赞誉加身，林晚秋却并未有多少闲暇。她依旧每日去伤兵营查看，与张军医探讨后续调养方案，或是去粮草营与王军需官核对新制的表格。忙碌，能让她暂时忘却萦绕心头的那丝关于井水事件的隐忧。
这日午后，她刚从伤兵营回到萧景渊为她安排的小帐休憩，一名穿着普通士兵服饰、眼神却格外机警的年轻男子便悄然而至，呈上一封火漆密封的信函。
“林司制，京城来的，殿下吩咐，务必亲手交到您手中。”男子声音极低，说完便迅速离去，仿佛从未出现过。
林晚秋握着那封略显厚实的信，指尖触及光滑的信纸，心中已明了来人身份——三皇子，沈砚。
她走到窗边，借着北疆明亮却缺乏温度的光线，拆开了信封。熟悉的清雅墨香隐隐飘出，映入眼帘的是沈砚那一手极具风骨、清逸出尘的行楷。
开篇是恰到好处的问候与关切，询问她北疆苦寒，是否安好，字里行间透着属于他的温润与细心。随即，他提及了京中近况，言辞含蓄却信息量十足：太子一党近来动作频频，似对北疆兵权多有忌惮；朝中关于鹰嘴崖大捷的封赏议论纷纷，暗流涌动；父皇龙体偶有微恙，引得各方心思浮动……
这些讯息，如同在她面前缓缓展开一幅京城权力博弈的画卷，让她清晰地感受到那座煌煌帝都之下的暗礁险滩。
信的末尾，沈砚的笔触变得更为舒缓轻柔，他写道：“……北地风沙凛冽，不似京中温软，望卿善自珍重。每每于宫中见匠作监呈上新修复之古物，或于画室独坐，对月小酌时，总不免忆起昔日与卿探讨《山河图》修复之法，品茗论艺之时光。此间种种，恍如昨日，甚为怀念。盼卿早日归京，山河犹在，故人长念。”
没有直白的倾诉，但那“甚为怀念”、“故人长念”几字，已将他那份含蓄而矜持的思念，表露无遗。
林晚秋放下信纸，心情复杂难言。
沈砚的关心是真实的，那些京中情报对她而言也至关重要。他依旧是那个风度翩翩、与她有着共同艺术追求、能在精神层面产生共鸣的三皇子。接到他的信，感受到那份遥远的牵挂，她心中并非没有一丝暖意与涟漪。
然而，当她的目光掠过信纸上那精雕细琢的辞藻，脑海里浮现的，却是北疆凛冽的风雪，是鹰嘴崖下的并肩血战，是伤兵营里污秽与希望交织的景象，是雪夜军帐中炉火的温暖，是那个沉默寡言、却总能以行动给予她最大信任与支持的挺拔身影……
沈砚的世界，是宫廷的画栋雕梁、香茗曲水，是权力的精妙博弈、艺术的切磋琢磨。而萧景渊的世界，是边关的冷月黄沙、铁甲寒刃，是直来直去的生死相托、默默无声的守护相伴。
她与沈砚，是知音，是盟友，或许也曾有过一丝若有若无的情愫萌芽。但与萧景渊之间，那是在血与火、生与死的考验中淬炼出的情感，厚重、坚实，带着北疆风沙的粗粝与直击人心的力量。
将沈砚的信仔细折好，收入随身携带的锦囊中，林晚秋轻轻叹了口气。京城，终究是要回去的，那里的漩涡无法逃避。沈砚的这份情谊与期盼，她也必须直面。
只是，经过北疆这一路的洗礼，她的心，似乎早已在不知不觉中，做出了偏向。那煌煌京城，那温文尔雅的故人，此刻想来，竟感觉有些……遥远和隔阂了。
帐外传来熟悉的沉稳脚步声，是萧景渊。林晚秋收敛心神，将眼底的复杂情绪尽数掩去，转身迎向帐门。有些抉择，尚未到言明之时，而前方的路，仍需谨慎前行。