第200章：风暴前夜
祭天大典的日子，像一块不断逼近的巨石，沉甸甸地压在每一个人的心头。京城的气氛一日紧过一日，九门提督府麾下的兵士盔甲鲜明，巡逻的队列穿梭于大街小巷，脚步声整齐而沉重，带来一种令人窒息的肃杀。宫城内更是五步一岗，十步一哨，往来宫人皆低眉顺目，步履匆匆，不敢有多余的声响。
一股无形的、紧绷的弦，已然拉满。
林晚秋站在司宝司所属最高的一处阁楼窗边，这里是宫中少数能勉强俯瞰部分宫阙布局的地方。暮色四合，华灯初上，连绵的殿宇楼阁在渐浓的夜色中亮起星星点点的灯火，勾勒出帝国心脏庞大而威严的轮廓。
如此煌煌气象，本该让人心生敬畏与安定。
然而，林晚秋闭上双眼，再次催动了“历史痕迹追踪”。
眼前的能量图景，却让她心底发寒。
不再是零星几处的异常光点。目光所及，多处重要的皇家建筑——祭天所用的圜丘坛、供奉先祖的太庙主殿、甚至皇帝将行经的御道两侧——其能量场中都混杂着那种熟悉的、极其微弱却真实存在的灰败色异常能量残留！它们如同最细微的蛛丝，若有若无地缠绕在庄严的朱红梁柱、冰冷的汉白玉栏杆之上。
更让她心惊的是，一些已经检验完毕、准备用于大典的礼器上，也附着着类似的能量痕迹！它们并非像之前的玉簪或古砚那样是集中的能量源，更像是……被某种东西“污染”或“标记”过，留下了一道道难以察觉的“墨痕”。
这些痕迹太淡，太分散，若非她拥有追踪能力，根本无人能够发现。但它们数量众多，分布关键，仿佛一张无形的大网，正随着大典的临近，在无声无息中缓缓收拢，要将这整个祭天仪式，乃至整个皇城，都笼罩其中。
墨先生，他要干什么？在祭天大典上，他究竟策划了怎样一场惊天动地的阴谋？
林晚秋睁开眼，深吸了一口冰凉的空气，试图压下心头的悸动。她摊开手掌，那枚沈砚所赠的白玉簪静静躺在掌心，在窗外透入的灯火下，泛着温润柔和的光泽，那朵玉兰依旧含蓄典雅。
这枚簪子，如同沈砚本人，代表着一条路。一条看似平顺，借助皇子权柄与资源，或许能更快接触到核心、化解危机道路。他触手可及的宫廷资源，他温文尔雅下的深不可测，都是可以利用的力量。但代价呢？是更深地卷入夺嫡，是可能被那方古砚潜移默化地影响，是将自己的命运与一个可能被阴影缠绕的人彻底捆绑。
而另一边，是萧景渊。是边关风雪中毫无保留的信任，是危机时刻毫不犹豫的守护，是哪怕意见相左也最终选择尊重与支持的沉默陪伴。他代表着忠诚、直接与力量，是她在惊涛骇浪中唯一可以安心依靠的礁石。可他的方式，在这错综复杂的宫廷斗争中，有时却显得过于刚硬，容易落入陷阱。
一边是沈砚能提供的、通往权力核心的捷径与风险并存的机会。
一边是萧景渊毫无杂质的、以命相护的深情与可能面临的局限。
而她手中，还握着那枚作为信物的半块虎符残片，冰凉坚硬，提醒着她另一份沉甸甸的承诺。
暗处，墨先生的阴影如同浓稠的墨汁，已彻底渗透皇城，那张无形的大网即将收紧。祭天大典，绝非仅仅是祭祀上天，那将是决定无数人命运，甚至可能颠覆历史走向的战场。
她深知，眼前这脆弱的平衡，即将被彻底打破。在风暴真正降临之前，在踏上那片注定不会平静的祭坛之前，她必须做出最终的抉择。
不是权衡利弊，而是遵从本心。
她将白玉簪紧紧攥在手中，指尖因用力而泛白，目光却越过重重宫阙，投向更遥远的、被夜色笼罩的北方。那里，有铁血的气息，有最纯粹的守护。
抉择的时刻，到了。