处理完这些琐事，宁桓伸了个懒腰。
浑身骨节发出一阵清脆的爆鸣。
“搞定，收工。”
他嘴里哼着不成调的曲儿，唇角勾起一抹玩味的弧度。
北静王水溶？
一个自以为是的跳梁小丑罢了。
还真当自己是棋手，运筹帷幄，决胜千里。
这番操作，简直是把脸凑过来让他打，蠢得下饭。
宁桓甚至懒得亲自下场。
太掉价。
让南安王和贾家那群惊弓之鸟去跟他狗咬狗，岂不美哉。
他现在，有更重要的事情要做。
宁桓起身，掸了掸衣袍上不存在的灰尘。
是时候去东宫正院，见一见那位被冷落了些时日的太子妃了。
毕竟答应了要一起用晚膳。
男人，说到就要做到。
尤其是在自己的女人面前。
…………
与此同时，荣国府送入东宫的侧妃，贾元春所居的缀锦宫内。
当得知贾家只是被清算了几个无关紧要的旁支，根基未损时，贾元春悬在喉咙眼的心，终于沉沉地落了回去。
她轻抚着自己微微隆起的小腹，脸上血色渐复，眼底深处是劫后余生的清明。
更有对那位太子殿下，难以言喻的敬畏与感激。
她比谁都清楚，这已是法外开恩。
是看在她腹中这个孩子的份上，才留了贾家一条活路。
否则，以贾家过往那些腌臢事，就算不被满门抄斩，也得被扒掉一层皮。
“来人。”
贾元春的声音响起，带着一种淬炼过的冰冷与决然。
“娘娘。”
贴身宫女碎步上前，恭敬垂首。
“立刻传我的命令回府。”
“告诉老爷和老太太，从今日起，贾家上下，任何人不得再与前太子党的残余有任何牵连。”
“若有违者，不必等宫里降罪，直接打断腿，逐出家门！”
她的语气，没有一丝转圜的余地。
“还有，府里那些鸡毛蒜皮的破事，不准再递牌子进东宫来烦我。”
“更不许再打着东宫的旗号，在外面安插那些不三不四的东西做什么官。”
“若再让我知道……”
贾元春的眼神锋利如刀。
“休怪我这个嫁出去的女儿，不念旧情！”
这场风波，让她看透了。
家族的荣光，在自己和孩儿的性命面前，一文不值。
想活，就必须斩断过去，夹紧尾巴。
…………
南安王府。
当南安王从某个秘密渠道，得知流言的幕后推手竟是北静王水溶时，一张脸瞬间涨成了猪肝色。
“水溶！”
“你这该死的王八羔子！”
“啪！”
他狂怒地将手中的名贵茶盏狠狠砸在地上，瓷片四溅。
他前脚刚因为前太子的事被新太子敲打得元气大伤，正琢磨着怎么伏低做小，表一表忠心。
结果后脚，北静王这个前太子党的死硬分子，就敢跳出来把他当枪使！
这不是把他架在火上烤，往死里推吗？
“王爷息怒。”幕僚急忙劝慰。
“息怒？本王怎么息怒！”
南安王指着自己的鼻子，气得浑身发抖。
“他水溶想死，别拖着本王下水！”
“现在太子殿下肯定以为本王还跟他们蛇鼠一窝，这简直是黄泥巴掉进裤裆里，不是屎也是屎了！”
幕僚眼中精光一闪而逝。
“王爷，事已至此，怒火无济于事。”
“为今之计，唯有自证清白，与前太子党做个彻底的了断。”
南安王喘着粗气，猩红的眼睛里恢复了一丝理智。
“如何了断？”
幕僚压低声音，悄然做了一个“切割”的手势。
“北静王想拉我们下水，那我们就反过来，把他卖个干干净净。”
“我们如今实力受损，不宜正面冲突，但……递个刀子，还是绰绰有余的。”
南安王的眼缝瞬间眯起。
他懂了。
这是要他对北静王下黑手，纳一份血淋淋的投名状。
够毒，够狠。
但也确实是眼下唯一的破局之法。
只有亲手埋葬了北静王这个前太子党的核心，才能让那位新太子相信，他南安王，已经彻底换了门庭。
“好！”
南安王一掌拍在桌案上。
“就这么办！”
“你，立刻去安排，手脚干净些，别留下任何痕迹！”
话音刚落，管家匆匆来报。
“王爷，荣国府派人送来一物，指明说对王爷有用。”
南安王一怔。
荣国府？他们来凑什么热闹？
一个沉甸甸的木盒被呈上，打开一看，里面是几封密信和几本账册。
南安王只扫了一眼，便狂喜地大笑起来。
“哈哈哈哈！”
“真是天助我也！”
这里面，全是北静王与前太子党羽暗中勾连的铁证！
看来，聪明人不止他一个。
荣国府那帮老狐狸，也急着撇清关系，送来了这把最锋利的刀。
有了这份大礼，他弄死北死王的把握，又多了三分。
…………
东宫，正院。
宁桓踏入殿门，温馨的烛光与饭菜的香气便一同迎面而来。
太子妃杨丽华穿着一身淡雅宫装，安静地坐在桌边，似乎已等候多时。
见他进来，她连忙起身，敛衽一礼。
“殿下。”
声音柔柔糯糯，却藏着一丝不易察觉的幽怨。
宁桓一眼就看穿了她的小心思。
近来因贾元春有孕，他确实多去了那边几趟，冷落了这位正宫。
小妮子这是在吃醋。
宁桓噙着笑意上前，虚扶一把。
“自家人，免礼。”
宫女们早已布好晚膳，菜色精致，却不奢靡。
两人相对而坐，安静用膳。
空气里有种微妙的宁静。
杨丽华始终低着头，小口小口地啄着米饭，长长的睫毛在烛光下投下两片小小的阴影，遮住了眸中的万千情绪。
那张俏丽的脸蛋上，也带着几分委屈。
宁桓觉得有些好笑。
他夹了一筷子晶莹剔透的水晶肴肉，放入杨丽华碗中。
“尝尝这个，御膳房的新菜式。”
“……谢殿下。”
杨丽华的声音更低了，几不可闻。
用完晚膳，宫女们撤下碗碟，奉上香茗。
宁桓没有碰茶盏，而是起身，踱步到杨丽华身侧。
他伸出手，指尖轻轻勾起她颔下挂着的那枚羊脂玉佩，缓缓摩挲。
玉佩触手温润，细腻生温。
杨丽华的身体瞬间绷紧，一抹动人的红霞从脖颈迅速蔓延至耳根。
她抬起头，一双水汪汪的眸子，有些无措地望着宁桓。
宁桓什么也没说。
他只是俯下身，在那张近在咫尺的俏脸上，轻轻印上一个吻。
杨丽华的呼吸停滞了。
下一刻，宁桓手臂一收，已将她拦腰抱起。
“啊！”
杨丽华一声低呼，双手下意识地环住了他的脖颈。
“都退下。”
宁桓抱着她，头也不回地吩咐。
“是，殿下。”
宫女们垂着头，脸上带着了然的笑意，鱼贯而出，还体贴地关上了殿门。
宁桓抱着怀中的温香软玉，大步走入内寝。
被放到柔软的床榻上时，杨丽华的身体还有些僵硬。
但随着宁桓温柔而霸道的动作，她紧绷的身体渐渐软化，羞涩地闭上了眼。
一夜缱绻。
东宫的后院，再无波澜。
…………
京城暗流涌动之际，万里之外的辽东，早已换了人间。
镇远城。
这里的空气，永远弥漫着铁与血的肃杀。
自李靖奉太子之命，前来整顿辽东边军，整个边防被他用雷霆手段，从里到外翻了一遍。
昔日那些脑满肠肥的文官监军，人头滚滚，大牢人满为患。
军中将校，凡是与前太子党有染，或是平日里喝兵血、吃空饷的蛀虫，尽数被李靖连根拔起。
如今的辽东边军，军纪如铁，令行禁止。
校场上，是士兵们震天的操练号子与挥洒的汗水。
城墙上，是巡逻士卒刀锋般锐利的眼神。
这支军队，距离李靖心中的百战强军，尚有距离。
但它，已经重新拥有了军队的魂。
足以成为一堵坚不可摧的城墙，死死地挡住北方的突厥叶护右汗部，与东边的女真人。
李靖伫立城楼，寒风烈烈，吹动他身后的大氅。
他深邃的目光，如鹰隼般扫过边境线上的一草一木。
防御外敌，只是其一。
更重要的，是谨防前太子党的残余势力，勾结外敌，引狼入室。
…………
草原深处，风雪初歇。
一支与大炎边军风格迥异的军队，正在此地安营扎寨。
他们静默无声，人人身披黑色重甲，连坐下神骏异常的战马，都披着厚重的铠甲，仿佛一座座移动的钢铁堡垒。
正是宁桓通过系统获得的三万大雪龙骑。
主帅陈庆之，立于高坡之上，眼神平静地审视着自己的军队。
这支军队的战力，超出了他戎马一生所有的认知。
每一个士兵，都是从尸山血海中爬出的杀神。
三万人合为一体，那股冲天的杀气，足以让整个草原为之颤抖。
“三百人。”
陈庆之喃喃自语，声音里带着一种可怕的自信。
“只要三百大雪龙骑。”
“我便可长驱直入，直捣突厥龙城，取其王帐！”
这不是狂言，而是对绝对力量的精准判断。
就在此时，一道黑影如猎鹰般疾驰而来。
“报！”
探子翻身下马，单膝跪地，动作干净利落。
“启禀将军，正南七十里外，发现三万女真铁骑，正向我大炎边境移动！”
陈庆之的眉头，微微挑起。
女真人？
这个时节南下，他们想做什么？
“传我将令！”
他冰冷的声音，在寒风中传出。
“全军备战！”