车轮碾过青石板路，发出单调的咕噜声，将那条街上的哭嚎与喧嚣，彻底隔绝在另一个世界。
车厢内，一片死寂。
“金玉良缘，真是好一个金玉良缘。”
妙玉的声音划破沉默，她那张素来如同冰雪雕琢的脸上，此刻毫不掩饰地挂着讥诮。
“自家兄长昏死，他倒跟没事人一样跺脚。”
“眼睁睁看着心心念念的宝姐姐被人当垃圾一样扫地出门，连句囫囵话都讲不出来。”
“这便是你们府里捧在掌心的‘混世魔王’？我看，是混账的混。”
话语尖刻，却字字如刀，剖开真相。
林黛玉闻言，唇角若有若无地牵动了一下，不知是自嘲，还是在笑别的什么。
她侧头看着妙玉，声音轻得像一阵风。
“你也没说错，他就是个混世魔王。”
“只管自己快活，哪管旁人死活。”
“这府里的人，这府里的事，于他而言，恐怕还不如他那块破玉要紧。”
这话说得平淡至极，却比妙玉的万千讥讽还要凉薄。
从前为他置气，为他垂泪，如今再提起，竟真像在说一个八竿子打不着的陌生人。
妙玉微微一怔，看着林黛玉那双澄澈的眼眸。
那里面没有怨，没有恨，只有一片看开了的通透。
她心里忽然明白了什么，不再多言，只将一个暖手炉塞进了黛玉怀里。
车外的天，灰蒙蒙的。
一如荣国府此刻的天。
而荣国府的天，塌得比所有人预想的，还要快，还要彻底。
林如海的轿子刚走，贾母还没从那口气里缓过来，府门外，又来了一队人。
不是抄家的锦衣卫。
为首的是个文官打扮的中年人，身上却穿着锦衣卫的飞鱼服，腰间没挂绣春刀，只别着一支冷冰冰的算盘。
他的神情，比先前那位汪公公还要冷漠三分。
一进荣庆堂，他连礼都懒得行，目光扫过满堂狼藉和一张张死人般的脸，径直从袖中取出一份文书。
他对着已经快散架的贾政和贾赦，开了口。
“奉陛下口谕，并依大炎律法《商律·附则》第三条。”
声音不高，却像一枚枚钉子，钉进在场每个人的耳朵里。
“凡以特定目的为由筹措之款项，若目的未能达成，出资方有权索回。”
“薛家为承办省亲别院，前后出资共计四百万两白银，账目清晰，有据可查。”
“如今贵妃遇险，省亲之事已成泡影，此款项，贾家需全数归还。”
四百万两？！
这个数字，如同一道天雷，在荣庆堂正中央轰然炸开！
贾政猛地抬头，嘴唇抖得不成样子：“这……这怎么可能！银子……银子已经都用来修园子了，一砖一瓦，一草一木，都……”
那官员眼皮都未曾抬一下，冷冷打断他。
“那是你们贾家的事。”
“陛下仁慈，给了一个月期限。”
“一个月内，四百万两若不能如数奉还薛家，这座省亲别院，将由朝廷估价查收，折价抵偿。”
“若仍有不足，便从你们贾府的家产里扣。”
“话已带到，告辞。”
说完，他转身就走，步履如风，不带走一片云彩，却抽干了整个荣国府的骨髓。
“不能啊——！”
贾母发出一声杜鹃啼血般的惨叫，疯了似的想扑上去，却被鸳鸯死死抱住腰。
四百万两！
把整个荣国府连带宁国府打包卖了，也凑不出这个数！
家里的银子，早就被这些年的奢靡排场和那座要命的别院掏空了。
如今爵位降了，官职罢了，连未来的进项都断了，拿什么去还？拿命吗？
贾政一屁股瘫坐在地上，面如死灰。
他终于懂了。
皇帝这是要将贾家往死里逼。
先夺爵罢官，是断你的权。
再逼你还钱，是抽干你的血。
这比直接抄家，还要狠毒百倍，这是要让他们在绝望中，一点点烂掉，臭掉！
“去！快去！”
贾母像是抓住了最后一根水草，声音嘶哑得不似人声，对着下人狂喊。
“备车！去林家！去我那些老姐妹府上！快去！”
昔日车水马龙、宾客盈门的荣国府，如今，竟要为了银子，一家家去敲别人的门，去做那上门乞讨的叫花子。
马车在林府门前停下时，贾母由鸳鸯和琥珀搀着，几乎是滚下来的。
林如海竟亲自在门口迎接。
看到她这副失魂落魄的模样，林如海眼帘微垂，遮住了眸底的情绪，只依足了礼数，将她请进正厅。
“亲家！我的好亲家啊！”
一坐下，贾母再也绷不住了，一把抓住林如海的袖子，老泪纵横。
“你可要救救我们贾家！四百万两啊！这笔银子，是要我们阖府上下的命啊！”
林如海沉默地听她哭诉完，才缓缓端起茶杯，吹了吹浮沫。
他的声音依旧温润平和，听不出喜怒。
“老太君，非是小婿不愿援手。”
“只是林家家底浅薄，您是知道的。四百万两，便是将我这身骨头拆了卖，也凑不出来。”
贾母的心，瞬间沉到了冰窖里。
“不过……”林如海话锋一转，仿佛真的在为她设身处地着想，
“你我两家到底是姻亲，黛玉也曾在您跟前承欢数年，我若袖手旁观，于情于理都说不过去。”
他沉吟片刻，给出了一个“法子”。
“这样吧，我替您想个主意。您先去各家亲友处筹措，若三日之内，您能凑齐三百五十万两，那剩下的五十万两，我来补上。”
“也算是我这个做女婿的，为岳家尽的最后一份心。”
贾母愣住了。
这话听着是雪中送炭，可细细一品，每一个字都淬着冰。
三日之内凑齐三百五十万两？
这怎么可能！
这分明是堵死了所有门路，却又说得冠冕堂皇，让人挑不出半点错处！
她张了张嘴，还想再求，可对上林如海那双平静无波、宛如深潭的眼睛，所有的话都堵死在了喉咙里。
她知道，再说无益。
这个曾经被她视为囊中之物、可以随意拿捏的女婿，早已不是她能看透的了。
从林家出来，贾母的心已经凉透。
她不信邪，嘶吼着让车夫转去南安王府。
南安太妃倒是见了她，听完缘由，长吁短叹，抹着眼泪说了一堆同病相怜、日子难过的话，最后，叫人拿来一个匣子。
“老姐姐，你也知道我们这些人家，看着风光，内里都是空的。我这实在是周转不开，这点银子，你先拿去应应急，算是我的一点心意。”
贾母颤抖着手打开匣子。
里面是十张一百两的银票。
一千两。
“轰”的一声，贾母只觉得浑身血液都冲上了头顶，一张老脸瞬间涨成了猪肝色。