第3章
“我阿父…要把你嫁给厨人的老王！”
赵丛告知苏玉后，见她气的嘴唇哆嗦：
“老王？那个瘸腿的老东西？”
她一把抓住赵丛的衣袖
“秦家令点头没？…这该如何是好？”
赵丛急道：
“去找礼弟！他聪明，必定有法子！”
苏玉定了定神，去找织啬夫报备取线轴，便跟赵丛往府吏房跑。
苏礼正抄文书，陈家史掀帘进来：
“苏礼，你妹在外头，说有急事。”
他忙放下笔，起身出去。
“礼兄！”
苏玉一见他，眼泪差点掉落，声音发颤：
“丛兄说…石夯求秦家令要把我嫁给厨人老王！”
赵丛在一旁脸通红，低头道：
“如今奴舍都传，说玉儿要嫁厨人老王，这事怕是不好办。”
苏礼的脸瞬间沉下来，赵丛见他这模样，心一横：
“是阿父不对，我晓得你有意在卫将军面前举荐我，这机我不要了！这就代阿父给你磕头…”
他刚准备跪下
“起来。”
苏礼一把扶起他胳膊
“卫府你必须去。”
赵丛抬头望他，错愕不已。苏玉也懵了。
苏礼盯着赵丛，一字一句道：
“你即刻去找隶兄，让他捎话给石夯
——半食顷，让他去秦家令面前请罪，承认是私心作祟，故意害玉儿。不然，我仍保荐你去卫府，但同时，石壮盗取先父染花布之事，我会照实禀明秦家令。”
他顿了顿，语无温：
“你兄长和父能否保住，全在你。”
赵丛看了眼苏玉发白的脸，对上苏礼毫无转圜的眼神，咬牙道：
“我知晓了！”
话落，他已转身狂奔而去。
苏玉转头看向苏礼，声音发虚：
“礼兄，你这是…”
苏礼没看她，目光落在赵丛远去的背影，轻声道：
“放心，你嫁不成。”
苏玉听他语气笃定，心稍安。
可这底层勾心斗角，竟比她想的狠厉百倍，方才他字字带刃，赵丛偏甘心照做
——他这般谋算，幼时说过石夯心术不正，如今果然言中。越想，苏玉心里越慌。
他连石夯的阴私、赵丛的软肋都算得清楚，那自己藏在心里的念头
——他是否也看透了？
赵丛一口气跑回马厩，见赵隶正蹲在石碾旁铡草
“兄！出事了！”
他拽住赵隶的胳膊，前因后果说了遍。
“苏礼说，若阿父不去认罪，就把石叔染布之事捅出去！”
赵隶暴脾气瞬间上来：
“礼弟这是要逼死阿父？他不能这么狠吧！”
“眼下暂不论他狠不狠！”
赵丛急得拽他的胳膊
“玉儿要是真嫁老王，那就是跳进火坑！苏礼为了玉儿，真能豁出去！到时咱都得连坐！”
他顿了顿，声音发沉：
“苏礼那语气，我肯定是能出府的…阿父和石叔要是被发卖，我在卫府能抬得起头吗？你也会被...”
赵隶沉默片刻，把草叉往墙上一掼，转身就往厩舍冲：
“走！找那老东西去！”
进了厩舍，石夯正翘着二郎腿坐在草堆上，嘴里叼着根草秆哼小曲。
赵隶一把将他拽起来，说明来由后，粗声粗气：
“你此刻就去秦家令面前请罪！说全是你私心作祟，想害苏玉！不然丛弟出不了府，咱都得被发卖
——到时谁给咱收尸？”
石夯被拽得一个趔趄，抓起马刷就往地上摔，气急败坏地骂：
“他一个黄口小儿的话你也信？我就不信他敢！有本事让他去告！老子是你阿父，逼我去挨板子？你脑子里装的是马粪？”
赵丛往前逼了半步，胸口剧烈起伏着：
“苏礼那性子，说一不二！若我真出府了，只能见你等被发卖。按府规，偷盗主君技艺，同户连坐，石叔那染花布的手艺，当初是你偷来给他，你能瞒一辈子？”
他死死盯着石夯：
“父辈的恩怨咱不懂，可你就敢赌？赌秦家令查起时，石叔不会把你供出？”
石夯脸色地褪尽血色，后退半步撞在马厩的立柱上，却还嘴硬，声音发飘：
“让我想想…你等就是被那黄口小儿唬住了…他哪有这胆子…”
“想个屁！”
赵隶几步冲上去攥住石夯的胳膊，粗声粗气地打断：
“即刻就去！等苏礼先告知，你不死也得脱层皮！”
石夯气得浑身发抖，被两个儿子一左一右架着胳膊往外拖，两条腿在地上乱蹬，嘴里骂骂咧咧：
“反了！反了天了！你等忤逆不孝…”
他挣不脱儿子铁钳似的手，只能被半拖半拽地往秦家令院去。
刚到院门口，就见王厨人抱着布囊，织室啬夫趋步紧随，正弯腰往堂里走。
石夯猛地甩开儿子的手，踉跄着冲进去。
堂内。
王厨人刚尖着嗓子喊出：
“秦家令——石夯言你可允奴与苏玉婚事，此为聘礼…”
“放屁！”
石夯没等他说完，立马跪地磕头：
“秦家令！是奴哄他来的！这婚事全是奴撺掇的，与他无干啊！”
秦家令翻简牍之手稍顿，抬眼扫过三人，语气听不出喜怒：
“哦？方才他还说是石夯逼他求娶，你倒先认了？”
王厨人缩颈后退，低声：
“是…是石夯言娶苏玉，主君当赏粟米，奴才凑此些物…此麻布乃去年你所赏，粟米是从口粮中省出的…”
石夯忙接话，声音带抖：
“是！是奴私心作祟，想报复报苏家，一时糊涂！”
秦家令瞥他一眼：
“报复？苏然、赵桑都没了，你跟两个稚子较劲？”
石夯既不敢提孩儿想自荐跟卫将军出府，也不敢说盗取苏家染花布手艺之事，只低头求饶：
“苏礼那小子口出妄言，奴气不过才出此愚计，求秦家令责罚！”
秦家令瞥向王厨人怀里的布囊：
“我瞧这麻布哪是新缣帛？这也是你逼他凑的？”
石夯偷瞄王厨人，见他垂首不语，答：
“是！厨人，啬夫都是老实人，全是被奴哄骗至此！”
秦家令转向一旁的织室啬夫，语气转冷：
“你呢？四处去借粟米布匹，是为何？”
“是奴…让他去借的！”
石夯连忙磕头。
“说借去办喜事，亦是骗他的！”
织室啬夫抱物事的手直颤：
“是…是小人贪念，想着有利可图。石夯言秦家令已允，我便信了…若知是骗，借小人十个胆也不敢…”
秦家令起身，踱至石夯面前：
“谋算主君之奴，便该知府中规矩。”
石夯声音发颤：
“奴愿领二十鞭！马厩役事也由奴全包！只求你勿逐奴出府！”
秦家令停在他头顶，冷哼一声：
“你耽误苏玉织活、哄骗厨人，连累啬夫破财，只值二十鞭？”
石夯咬唇：
“那…那再加三月除厩矢之役！奴亲自挑至废井，绝不令厮役代劳！厨人，织室啬夫损失奴也赔
——他所借粟米，奴以口粮偿还！”
秦家令转身坐回案后，抓起简牍地拍在案上：
“你当这是市集买菜，讨价还价？”
石夯连连磕头：
“奴不是讨价！是真知错！日后定管好自己，绝不再犯！”
秦家令挥了挥手，不耐烦道：
“厨人，织室啬夫，彼等且回，账我让家史销。再敢听人撺掇胡来，就去马厩铡草半月。”
啬夫如蒙大赦，抱着布囊爬起来，飞快瞥了眼跪地的石夯，将得意咽进肚里。
王厨人也咧开嘴无声地笑了，露出两排黄牙，边退边谢恩：
“谢秦家令！谢秦家令！再不敢了！”
秦家令看向石夯：
“石夯，二十鞭即刻去领，除马矢之役做足三月。再敢谋算同府奴户——”
“奴不敢！”
石夯连滚带爬往前凑：
“再犯任凭秦家令发落，扔去乱葬岗也认！”
秦家令低头翻简牍，斥：
“滚去罚室领罚——别再让我在堂前瞧见你。”
石夯磕头谢恩：
“谢秦家令开恩！奴这就去！”
他爬起来时腿一软，扶着门框才站稳。待在罚所领完罚。
才一瘸一拐回了马厩，臀疼直抽气。
赵丛见石夯一条腿几乎拖在地上，赶紧上前去扶，刚碰到胳膊，就被石夯疼得一把甩开。
赵隶从墙角抱来捆软干草，往地上一铺：
“这几日马厩的活我来做。下次别再出这种劣计——为这点破事挨鞭子，值当吗？”
“你做？”
石夯刚应半句，后背扯疼，吸了口冷气。
“老子挨了二十鞭，好了还得挑三个月马粪！还得倒补厨人和织室啬夫的口粮钱
——都是苏礼那小畜生逼的！哎哟！”
话没说完，又被疼得弓起腰。
赵丛蹲在一旁，递过麻布：
“阿父，若不是你先谋算苏玉的婚事，他也不会做得这么绝。”
“你还帮他说话？”
石夯转头瞪他，抬起手颤巍巍指着两个儿子
“都给我滚！老子白养你两个！一个帮外人说话，一个盼着老子受罚——两个忤逆不孝的东西！”
赵隶和赵丛对视，都从对方眼里看到了无奈。
见石夯骂得喘起粗气，赵丛弯腰捡起被他摔在草堆上的麻布，放在他手边：
“阿父你先歇着，要喝水或想换药，就喊一声。”
走出厩舍，赵丛闷着头踢着脚下的石子：
“这下苏礼怕是连我等都恨上了——毕竟是阿父先谋算玉儿。”
“阿父都挨打了，恨上就恨上，我能有何法？”
赵隶把刍秣往墙根一扔，瞥了眼厩舍，皱眉：
“一边是阿父，一边是兄弟，两头谁也不让谁，狗咬狗，倒让我等沾一嘴的屎！”
赵丛眉头一皱：
“你说话别这么糙。”
“糙？”
赵隶瞪圆了眼，嗓门拔高
“你倒斯文！方才若不是我架着阿父去，苏礼早去告状了，你倒好，只会蹲那儿絮叨，动嘴顶个卵用？软蛋！”
赵丛还想争辩，苏礼已经走了过来，扫了他们一眼说：
“跟我走。”
赵丛看了赵隶一眼，抬脚跟上。
赵隶把刍秣往墙根又踢了踢，撇着嘴嘀咕：
“刚歇没片刻，这又要去折腾啥？”
但还是跟了上去。