“杀无赦！”
三个字，如同三道天雷，在奉天殿内轰然炸响。
每一个字都裹挟着尸山血海的煞气，砸在百官和士子们的心头。
之前还心思各异的众人，此刻脑子里只剩下一片空白。
他们甚至不敢大声呼吸，生怕惊扰了龙椅上那尊正在暴怒的杀神。
顾明站在原地，眼观鼻，鼻观心，仿佛一尊泥塑的菩萨。
他能感觉到无数道目光，或惊恐，或怨毒，或探究，都落在了自己身上。
但他不在乎。
开玩笑，打工人就要有打工人的觉悟。
老板发火的时候，你最好站得远远的，假装自己是空气。
不然，下一个被祭天的可能就是你。
就在这令人窒息的氛围中，一个锦衣卫，如同鬼魅一般，悄无声息地从殿外走入。
他快步走到龙案前，单膝跪地，低声向朱元璋汇报着什么。
整个过程，他的声音细若蚊蝇，除了朱元璋，无人能听清一个字。
百官们的心又提到了嗓子眼。
锦衣卫出动，必然没有好事。
这是又抓到哪个倒霉蛋了？
片刻后，那锦衣卫叩首，起身，再次如鬼魅般悄然退下。
整个大殿，仿佛他从未出现过。
朱元璋原本紧绷的脸，在听完汇报后，那几乎要择人而噬的杀意，竟缓缓收敛了回去。
他重新坐回龙椅，身体向后靠去，整个人陷入了椅背的阴影里。
这一下，让百官们稍微松了口气，但心里的弦，却绷得更紧了。
伴君如伴虎，帝王的心思，你永远也别猜。
你猜来猜去，也猜不明白。
“杨宪。”
朱元璋的声音再次响起，只是这一次，没有了刚才的暴怒，只剩下一种深沉的平静。
人群中，一个身材中等，面容白皙的官员闻声一颤，连忙从队列中走出。
“臣，在。”
此人正是扬州太守，杨宪，字希武。
朱元璋的目光落在他身上。
“扬州仓的粮食，朕看到了。”
“你做得很好。”
杨宪的头埋得更低了。
“此乃臣之本分，不敢居功。”
朱元璋嘴角微微一撇，似乎是笑了一下。
“是本分，也是功劳。”
“朕说过，能让治下粮仓丰盈者，赏！”
他顿了顿，声音陡然拔高。
“传朕旨意，扬州太守杨宪，恪尽职守，功绩卓着。”
“即日起，升任中书省参知政事，辅佐丞相，总理政务！”
此言一出，满堂皆惊！
中书省参知政事！
这可是正儿八经的副相之位，位同宰辅！
从一个地方太守，一步登天，直接进入了帝国权力的最核心！
这赏赐，也太重了！
杨宪自己也懵了，他呆呆地跪在原地，一时间竟忘了谢恩。
直到旁边的官员悄悄碰了他一下，他才如梦初醒，重重地叩首下去，声音里带着激动与哽咽。
“臣……臣叩谢陛下天恩！吾皇万岁万岁万万岁！”
百官之中，刘伯温捋着胡须，脸上露出了欣慰的笑容。
杨宪，正是他最得意的门生。
而另一边，以李善长为首的淮西勋贵集团，脸色就不那么好看了。
尤其是站在李善长身后的胡惟庸，眼神阴鸷，死死地盯着杨宪的背影。
中书省的权力蛋糕就这么大，杨宪这个刘伯温的铁杆心腹挤了进来，他们淮西党的话语权，势必会受到影响。
李善长眯起了眼睛，视线越过杨宪，落在了不远处的顾明身上。
这一切，都是从这个小小的五品郎中开始的。
这个顾明，到底想干什么？
就在众人心思百转千回之际，朱元璋冰冷的声音再次响起。
“来人。”
一名宦官立刻躬身上前。
“奴婢在。”
“把人给朕带上来。”
“遵旨。”
宦官尖着嗓子应了一声，转身一挥拂尘。
很快，殿外传来了一阵铁链拖地的哗啦声。
声音由远及近，每一下，都像是拖在所有人的心脏上。
两名如狼似虎的军士，押解着两个披头散发，衣衫不整的囚犯，走上了大殿。
两人一被押进殿内，腿肚子就软了，直接瘫跪在地，浑身抖得如同筛糠。
“陛下饶命！陛下饶命啊！”
凄厉的求饶声，回荡在庄严肃穆的奉天殿中，显得格外刺耳。
其中一人，正是太仓的太守施昌水。
另一人，则是中军司的一名库员，名叫金勇。
朱元璋冷冷地看着脚下这两个丑态百出的东西，眼神里充满了厌恶。
“施昌水。”
“臣……罪臣在……”
施昌水哆哆嗦嗦地应道。
“你身为太仓令，执掌粮仓，却玩忽职守，致使谷物霉变。”
“朕的子民，朕的军队，差点就要吃你仓里的这些烂谷子！”
“你可知罪？”
施昌水早已吓得魂飞魄散，只知道一个劲地磕头。
“罪臣知罪！罪臣知罪！求陛下饶了罪臣这一次吧！”
“饶你？”
朱元璋冷笑一声。
“朕的规矩，刚刚才立下。”
“玩忽职守者，罚！”
“传旨，施昌水，革去官职，永不叙用！着即移交刑部，按律定罪！”
听到这个判决，施昌水反倒像是松了口气，瘫软在地，嘴里喃喃着：“谢陛下不杀之恩……”
然而，他身边的金勇，就没有这么好的运气了。
朱元璋的目光，如同两把利剑，刺向了那个已经吓得快要尿裤子的库员。
“金勇。”
“你一个区区库员，好大的狗胆！”
“克扣军粮，以糟糠稻草充数，你这是在要我大明将士的命！”
“朕说过，敢动军粮者，杀无赦！”
朱元璋的声音陡然变得无比凌厉，杀气四溢。
“拖出去！”
“就在这奉天门外，给朕斩了！”
“朕要让所有人都看看，敢动军粮的下场！”
“不！陛下！陛下饶命啊！我再也不敢了！我……”
金勇的求饶声戛然而止。
两名军士一左一右，像拖死狗一样，架起他的胳膊就往外拖。
金勇拼命挣扎，双脚在光滑的金砖地面上，划出两道刺耳的摩擦声。
凄厉的惨叫声，从殿门口传来，又很快被堵住，最后彻底消失。
整个大殿，落针可闻。
所有人都屏住了呼吸，等待着那最后一声审判的落下。
顾明站在人群里，默默地看着这一切。
好家伙，现场教学啊这是。
老朱这帝王心术，玩得是真溜。
一个重赏，一个重罚。
一个捧上天，一个踩进泥。
这冰火两重天的刺激，谁受得了？
就在此时，殿外，隐约传来了一声闷响。
噗嗤。
声音不大，却清晰地传进了每个人的耳朵里。
殿前那些年轻的士子们，何曾见过这般场面。
当场就有几个人脸色煞白，捂着嘴干呕起来。
就连一些养尊处优的文官，也是两腿发软，几乎站立不稳。
太可怕了。
皇帝的屠刀，离他们原来这么近。
“都给朕抬起头来！”
朱元璋的一声怒喝，如同一记重锤，狠狠地砸在众人心上。
所有人，包括那些干呕的士子，都下意识地挺直了腰杆，强忍着恐惧与恶心，抬起了头。
“好好看看！好好闻闻！”
“这就是贪墨的下场！”
“朕把话放在这里，从今往后，无论是谁，官职多高，功劳多大，只要贪墨，一律，杀无赦！”
“听明白了吗！”
“臣等……明白！”
山呼海啸般的回应声，带着无法掩饰的颤抖与恐惧。
整个奉天殿，变成了一个巨大的高压锅。
而朱元璋，就是那个掌控着所有人生死的阀门。
刘伯温看着这一切，心中暗自点头。
他看了一眼不远处的顾明。
这一道考题，胜过十年教化。
它不仅考出了士子们的眼力与良心，更给了陛下一把足以震慑宵小的快刀。
釜底抽薪，一石数鸟。
此子，果然不凡。
而其他的官员们，看向顾明的眼神，也彻底变了。
如果说之前只是觉得这人有点小聪明，会投机取巧。
那么现在，他们心中只剩下了敬畏。
这哪里是五品郎中？
这分明就是个披着羊皮的狼，一个搅动风云的狠角色！
李善长与胡惟庸对视一眼，都从对方眼中看到了深深的忌惮。
这个顾明，太麻烦了。
他就像一颗被扔进池塘的石子，看似不起眼，却搅起了滔天巨浪。
今天倒下的是太仓和军方的人，明天呢？
明天这把火，会烧到谁的身上？
不行，必须得想办法，要么将他拉拢过来，要么……就得想办法让他永远闭嘴。
这个突然冒出来的年轻人，已经成了朝堂这盘棋上，一个谁也无法忽视的变数。