地下管网的腥臭与黑暗仿佛还粘附在皮肤上，挥之不去。回到学府，交接完任务，领取了那微不足道的几点贡献值后，林夜便一头扎进了宿舍的洗浴间，任由温热的水流冲刷掉身上的污秽与疲惫，却冲刷不掉脑中翻腾的思绪。
鼠群围攻的惊险、鼠后那阴毒的能量箭、以及最关键的那一刻——灰色源力吞噬同化侵入的暗蚀能量时那奇异而顺畅的感觉，如同烙印般刻在他的脑海里。
洛薇的警告言犹在耳：“‘吃’多了，小心拉肚子，甚至……变成它们的一员。”
风险毋庸置疑。深界能量的污染性与侵蚀性是学府反复强调的重点。但那种吞噬后带来的、远超平日苦修的充实与提升感，却又像魔鬼的低语，充满了致命的诱惑。
他的修炼进境实在太慢了！常规的精细引导，效率低下得令人绝望。而没有实力，在这座天才云集的学府，在龙城卫的严密监控下，他永远只能是砧板上的鱼肉，连自己的命运都无法掌控。
“必须找到更快变强的方法……”林夜擦干身体，看着镜中自己依旧苍白但眼神却异常执拗的脸，喃喃自语。那枚暗沉的戒指被他紧紧握在手中，冰凉的温度似乎也无法冷却他心中的躁动。
“但绝不能失控，更不能被污染……”
一个大胆而谨慎的计划在他脑中逐渐成型。他不能像在管网中那样被动等待能量入侵，那样太过危险。他需要一种更安全、更可控的方式，来验证和利用这种“吞噬”特性。
他的目标，锁定在了那些被学府统一处理掉的、最低等的深界生物残骸上。学府内部处理这些垃圾的地方，并非什么绝密场所。完成清理任务后，他们需要将影鼠的尸体集中送到后山一处专门的“化污池”——那是一个铭刻着强大净化符文的地穴，专门用于无害化处理这类低阶污染源。
或许……可以在那些残骸被彻底净化前，从中汲取极其微量的、已经开始消散的深界能量？
这个想法让他心跳加速。这无疑是在走钢丝，但比起直接对抗活体或者吸收浓郁的深界能量，风险似乎又降低了许多。
接下来的几天，林夜的生活节奏依旧。晨训、听课、去文枢阁查阅更多关于能量净化、深界能量惰性化处理的典籍、进行那缓慢的基础修炼，以及……雷打不动地前往后山石林，接受洛薇的“捶打”。
他在对练中，更加刻意地锤炼自己对力量的精细掌控，尤其是对那一丝灰色源力的调动和收敛。他不再试图追求爆发，而是努力将其控制在一缕发丝般细微、却能瞬间凝聚于一点的程度上。洛薇似乎察觉到了他的变化，下手依旧狠辣，但偶尔眼中会闪过一丝若有所思的神色。
时机终于成熟。这天傍晚，结束与洛薇的“切磋”，浑身酸痛却精神高度集中的林夜，没有直接回宿舍，而是借着暮色的掩护，绕路来到了后山那处相对偏僻的“化污池”附近。
这里气氛肃穆，空气中弥漫着一种纯净能量与污秽能量相互湮灭产生的、淡淡的臭氧般的气味。巨大的地穴入口被一层淡金色的光幕封锁，隐约能听到下面传来能量净化时发出的低沉嗡鸣。几名负责值守的杂役弟子正将几大筐刚刚运送过来的、散发着微弱黑气的影鼠尸体倒入光幕之中，那些尸体一接触光幕，便迅速消融、化为虚无。
林夜潜伏在一处茂密的灌木丛后，屏息凝神，强化视觉紧紧盯着那一筐筐被倒入的影鼠尸体。他必须抓住尸体刚被倒入、尚未被完全净化的那极其短暂的瞬间！
他小心翼翼地，从口袋中取出那枚戒指，紧紧握在左手掌心。然后，集中全部精神，尝试着去微微激发它——不是像以前那样试图引动狂暴吞噬，而是发出一种极其微弱、极其内敛的共鸣与吸引的意念，目标直指那些即将被净化掉的残骸中残留的、最稀薄的深界能量。
同时，他右手暗扣着一小块下品源晶——这是他用仅有的几点贡献值兑换的，以备不时之需，若情况不对，可以立刻尝试用纯净源力中和可能吸入的杂质。
心跳如鼓，精神紧绷到了极点。银翼手环的存在感从未如此清晰，仿佛随时会发出刺耳的警报。
第一筐尸体被倒入光幕。
无效。距离太远，能量太分散，而且净化光幕干扰太强。
第二筐……
第三筐……
就在林夜几乎要放弃的时候，第四筐尸体被抬起，倾倒——
就在那一刹那！或许是角度正好，或许是这批尸体中某只蕴含的能量稍多，就在它们即将接触光幕的前一刻！
林夜左手中的戒指，猛地传来一阵极其短暂却清晰的灼热！如同被针尖刺了一下！
与此同时，他精神世界深处的灰色印记，仿佛嗅到血腥味的鲨鱼，骤然悸动，旋转速度瞬间加快了一丝，产生了一股微弱却精准的吸力！
咻！ 一股比发丝还要纤细、几乎肉眼难以察觉的、淡薄到极致的灰黑色气流，竟然真的从那些下落的尸体中被强行拉扯出来，跨越了十几米的距离，无视了那净化光幕的部分干扰，瞬间没入林夜的左手掌心！
成功了！
但林夜根本来不及欣喜！就在那丝灰黑气流入体的瞬间，一股阴冷、混乱、带着微弱嗜血欲望的杂质能量也随之而来，试图污染他的经脉！
“哼！”林夜闷哼一声，早有准备！他立刻全力运转《基础源力引导术》中锤炼过的意志力，死死守住心神，同时右手猛地捏碎那块下品源晶！
精纯的无属性源力瞬间涌入体内，与他自身那灰色的源力一起，如同堤坝般，精准地拦截、包裹住那缕入侵的异种能量！
滋滋…… 仿佛冷水滴入热油，细微的能量冲突在他经脉中发生。那缕灰黑气流中的深界能量杂质迅速被源晶的能量和他的灰色源力中和、净化、剥离！
而最后剩下的，则是一缕比之前汲取时更加纤细、却异常精纯的、没有任何属性倾向的混沌能量！它自然而然地融入了他的灰色源力之中，如同溪流汇入大海！
一股微弱却真实不虚的充实感从丹田处升起，比他苦修一整天的效果还要明显一丝！而且，这股能量异常温顺，丝毫没有引发印记的进一步躁动！
林夜缓缓呼出一口浊气，后背已经被冷汗湿透。过程惊险无比，任何一个环节出错，都可能引来大麻烦，但终究是成功了！
虽然汲取的能量量少得可怜，但意义重大！这证明了一条可行的、相对安全的“捷径”！
他强压下心中的激动，不敢再多做停留，立刻悄无声息地退离了化污池区域。
接下来的日子，林夜变得更加谨慎和忙碌。他不敢频繁前往化污池，那样太容易暴露。他只能每隔几天，精心选择不同的时间和角度，如同一个潜伏的猎手，小心翼翼地捕捉着那转瞬即逝的机会，汲取那微不足道的一丝丝能量。
每一次都如同在刀尖上跳舞，需要高度的精神集中和精准的控制。他对戒指的微弱激发、对印记吸力的引导、以及对入侵杂质的过滤净化，在这个过程中变得越发熟练。
收获是缓慢却持续的。他的源力以肉眼可见的速度变得比以前更加凝练了一丝，虽然总量增长依旧缓慢，但质却在提升。最明显的是，连续几次之后，他发现自己在傍晚与洛薇的对练中，持久力似乎增强了一点，恢复速度也快了些许。
这天对练结束，洛薇没有像往常一样立刻离开，而是甩着有些发红的手掌（林夜的格挡越来越有力了），上下打量着他，桃花眼里带着一丝玩味：“小子，最近偷吃什么好东西了？骨头好像硬了点嘛。”
林夜心中一惊，面上却保持平静：“学姐教训得好，抗揍能力提升了。”
“哼，滑头。”洛薇轻哼一声，也没深究，转而道，“光挨揍不行，还得学怎么更快地揍人。你那种野路子爆发，时机不对就是找死。跟我来，教你点实用的。”
她将林夜带到石林深处，开始传授一些发力的技巧、时机的把握、以及如何利用环境创造攻击机会的实战小窍门。这些技巧看似简单，却极为实用，往往能起到四两拨千斤的效果。
林夜如饥似渴地学习着。他发现，在体内那丝灰色源力变得更加凝练后，他对这些技巧的理解和运用似乎也变得更加得心应手。那丝源力虽然惰性，但在需要爆发的瞬间，却能提供一种极其凝聚的穿透力。
练习告一段落，洛薇忽然看似随意地问了一句：“对了，你小子对符文阵法之类的东西，有没有兴趣？”
林夜一愣，摇了摇头：“未曾接触过。”他的精力全都放在了提升基础实力和理解自身异常上，无暇他顾。
“哦，可惜了。”洛薇耸耸肩，“还以为你能有点这方面的天赋呢。算了，走了。”
她摆摆手，再次消失在暮色中。
林夜看着她离开的方向，微微皱眉。洛薇学姐似乎总在有意无意地试探和引导他？她到底知道多少？目的又是什么？
他没有答案，只能将疑惑压下。现在的他，没有多余的心力去思考这些，当务之急是充分利用这刚刚摸索出来的“能量汲取”方法，尽快提升实力。
然而，他并不知道，在他一次次小心翼翼地从化污池汲取那微弱能量时，他手腕上的银翼手环，虽然因为能量波动极其微弱且短暂未曾触发警报，但其内部精密无比的监测系统，却早已忠实地记录下了一次次“异常低强度同性质能量吸收”的数据。
这些数据，连同他之前几次异常波动的记录，正被加密打包，通过学府内部的特殊通道，悄无声息地传送至遥远的龙城卫总部数据库。
在那里，一个关于“异常个体L.Y.”的独立档案正在被不断完善。数名高级分析员正盯着屏幕上那逐渐清晰的、指向某种“稳定低效吞噬特性”的数据趋势图，面色凝重。
“目标似乎正在摸索出一条……独特的能量获取途径。效率低下，但稳定性在缓慢提升。” “能量来源指向低阶深界生物残骸？他在尝试利用废弃物？” “需持续观察，评估其进化方向及潜在风险等级。” “建议增加非 intrusive(非侵入式) 监测频率，重点关注其能量纯度及精神稳定性变化。”
一道新的指令，在无人知晓的情况下，悄然下达。
林夜依旧沉浸在初步掌握“金手指”的微弱喜悦和紧迫感中，努力抓住每一丝变强的可能，却未曾料到，自己那小心翼翼的行动，早已落在了一双无形而冰冷的眼睛注视之下。
前方的道路，依旧迷雾重重，而来自暗处的关注，也远比想象中更为密切。
他需要更快地成长，快到自己能够掌握命运的那一天。