鹰族战士的加入，如同在沸腾的油锅里投入了一块寒冰，瞬间改变了战场的性质。
来自天空的打击精准而致命，石块呼啸着砸碎野兽的头颅，燃烧的火团引燃了皮毛和干燥的杂物，浓烟与焦糊味弥漫开来。兽潮赖以生存的数量优势和疯狂气势，在无法触及的空中力量面前，土崩瓦解。
恐惧，如同最迅猛的瘟疫，在兽群中炸开。
当第一头刺脊狼夹着尾巴发出哀鸣，调头试图逃离这片突然变成炼狱的战场时，崩溃便开始了。如同多米诺骨牌效应，越来越多的野兽放弃了进攻，它们被天空的猎手和地面重新燃起斗志的部落战士吓得肝胆俱裂，只想远离这个死亡之地。
溃逃！
大规模的溃逃！
野兽们互相践踏，争相恐后地朝着来时的北方山林亡命奔逃，将后背完全暴露给了追击者。熊青云和狼啸带领着战士们衔尾追杀，将多日来积压的恐惧、愤怒和失去同伴的悲痛，尽数倾泻在这些溃逃的野兽身上，直到体力耗尽，才拖着疲惫不堪、满身血污的身躯返回。
天空中的鹰族战士并未追击过远，他们在鹰泉的指挥下，盘旋了几圈，确认威胁已经解除，便开始陆续降落。他们收拢着巨大的翅膀，落在部落外围的空地上、尚未倒塌的围墙上，姿态依旧带着羽族特有的优雅与高傲，但看向下方那些陆地兽人的目光，却少了许多之前的轻蔑，多了几分审视，甚至是一丝不易察觉的……认可。
能够在这种规模的兽潮下支撑到现在，甚至差点用巷战扳回局面，这个部落，值得他们正眼相看。
当最后一头野兽的踪影消失在北方山林，震耳欲聋的喧嚣和厮杀声骤然停歇，取而代之的，是一种劫后余生的、近乎真空般的死寂。
这死寂只持续了短短一瞬。
随即，不知是谁先发出了一声带着哭腔的、嘶哑的欢呼。
这声欢呼如同火星，瞬间点燃了压抑已久的情绪！
“我们……我们活下来了！！”
“兽潮退了！我们赢了！！”
“呜呜……阿爸……我们守住了……”
欢呼声、痛哭声、劫后余生的呐喊声、呼唤亲友名字的声音……各种声音交织在一起，汇聚成一股复杂而汹涌的声浪，冲上云霄！许多人脱力地瘫坐在地上，望着身边同伴的尸体和满地的狼藉，一边笑，一边流泪。
悲伤与喜悦，牺牲与幸存，在这一刻如此赤裸而矛盾地交织在一起。
陈紫嫣对周围的欢呼充耳不闻。她依旧跪坐在狮岭身边，紧紧握着他一只巨大的、沾满血污的爪子，仿佛一松手，他就会消失。蛇毅已经给狮岭喂下了解毒和安神的药汁，他庞大的身躯被小心翼翼地用巨大的木板固定，由几十名最强壮的战士合力，平稳地抬往部落内部、相对完好的首领大屋。
陈紫嫣一步不离地跟在旁边，她的目光始终没有离开狮岭昏迷中依旧因痛苦而微微蹙起的眉头。
直到狮岭被妥善安置在铺着厚厚柔软兽皮的床榻上，呼吸虽然微弱却逐渐趋于平稳，陈紫嫣紧绷的神经才稍稍放松了一些。极度的疲惫和情绪的大起大落如同潮水般袭来，让她眼前一阵发黑，踉跄了一下，险些摔倒。
一只沉稳有力的手及时扶住了她的胳膊。
陈紫嫣抬头，对上了一双锐利而复杂的湛蓝色眼眸。
是鹰泉。他不知道何时来到了屋外，正静静地看着她，看着她苍白如纸、泪痕未干、却写满担忧和坚持的脸庞，以及她身上那件被狮岭鲜血彻底染红的衣裙。
“他……情况如何？” 鹰泉的声音依旧清越，但少了几分冰冷，多了些许难以言喻的……缓和。
陈紫嫣摇了摇头，声音沙哑：“蛇毅说，血暂时止住了，但伤得太重，失血太多，还有余毒……要看他自己能不能熬过来。”
鹰泉沉默了片刻，目光扫过屋内昏迷的狮岭，又落回陈紫嫣身上：“我带领族人返回风崖的途中，发现了兽潮异动的迹象，规模远超寻常。想起你们部落在此，便折返回来查看。看来……我来得还算及时。”
他的解释轻描淡写，但陈紫嫣知道，这其中必然经历了部落内部的沟通甚至争论。鹰族肯出手，绝不仅仅是“顺便”那么简单。这份雪中送炭的恩情，太重了。
“谢谢。” 陈紫嫣看着他，无比真诚地说道，泪水再次在眼眶中凝聚，“如果不是你们……烈日部落，今天可能就……”
鹰泉摆了摆手，打断了她的话，他的目光再次变得锐利，带着探究：“我更好奇的是，你们是如何在那种情况下，支撑到我们到来的？你们的防御方式，很……特别。”
他用了“特别”这个词。
陈紫嫣此刻身心俱疲，没有精力去详细解释，只是疲惫地笑了笑：“是所有的族人，用生命和鲜血换来的时间。”
鹰泉深深地看了她一眼，没有再追问。他转而说道：“兽潮虽退，但北方恐怕不会太平静。你们部落损失不小，需要时间休养。我会在此停留两日，确保没有残余的威胁。另外……”他顿了顿，“关于之前提及的‘交易’，或许我们可以找个时间，详细谈谈。”
他的意思很明确，烈日部落展现出的韧性和潜力（尤其是陈紫嫣的存在），已经赢得了风崖部落初步的、正式的重视。合作，从可能变成了可行。
陈紫嫣点了点头：“好。等部落稍作安顿，我们再谈。”
鹰泉微微颔首，不再多言，转身展翅，再次飞上天空，去安排他族人的驻扎和警戒。
鹰泉离开后，陈紫嫣强撑着疲惫的身体，走出了首领大屋。
外面的广场上，已然是一片忙碌而悲伤的景象。族人们含着泪，开始辨认和收敛战死者的遗体，将他们整齐地排列，准备进行庄严的火葬。伤者们被集中到临时搭建的医疗区，蛇毅带着助手和雌性们忙得脚不沾地，空气中弥漫着浓重的药味。
狐金和狼啸正在组织人手清理战场，统计损失，修复破损的围墙。每个人的脸上都带着疲惫和悲伤，但眼神却异常坚定。他们守住了家园，代价惨重，但希望犹存。
看到陈紫嫣走出来，所有族人都自发地停下了手中的动作，目光齐刷刷地聚焦在她身上。那目光中，充满了前所未有的、发自内心的崇敬、感激与依赖。
是神女的智慧，指引他们建造了坚固的围墙和致命的壕沟；是神女的指挥，让他们在围墙被破后没有溃散，而是利用巷战顽强抵抗；是神女不顾自身安危，守护在重伤的首领身边，唤起了他们最后的斗志！
她不仅仅是带来知识和食物的指引者，她更是与他们一同浴血奋战、生死与共的族人！是烈日部落当之无愧的另一个核心！
陈紫嫣看着眼前这一张张熟悉或陌生的、带着伤痕却眼神坚定的面孔，看着那些被抬走的英勇战士的遗体，鼻腔一酸，刚刚止住的泪水又有决堤的趋势。
她深吸一口气，强迫自己站稳，用沙哑却清晰的声音说道：
“族人们！我们……胜利了！”
没有华丽的辞藻，只有这最简单、最沉重的一句话。
短暂的寂静后，更加热烈的欢呼声爆发出来，夹杂着哭泣和呐喊。这胜利，来之不易，浸透了鲜血。
“但是，”陈紫嫣的声音低沉下去，带着哀恸，“我们也失去了很多英勇的族人。他们是部落的英雄，他们的名字，将永远被铭记！他们的牺牲，绝不会白费！”
她环视众人，眼神重新变得坚定：“现在，让我们擦干眼泪，埋葬我们的英雄，救治我们的伤员，修复我们的家园！烈日部落，不会倒下！我们会变得更加强大！”
“为了部落！！” 熊青云挥舞着包扎好的手臂，发出了怒吼。
“为了部落！！” 所有人都跟着呐喊起来，声音汇聚，驱散了悲伤的阴霾，充满了新生的力量。
陈紫嫣看着重新投入忙碌的族人，看着那虽然残破却屹立不倒的围墙，看着天空中盘旋警戒的鹰族身影，最后，她的目光落回了身后那间安静的首领大屋。
危机解除，欢腾之下，是沉重的代价和新的开始。
而她的心，已经牢牢系在了那个为她、为部落重伤昏迷的白色身影之上。
情根，早已在不知不觉中深种，历经血与火的淬炼，再也无法拔除。