沈砚站在栈道高处，看着空车轻快地跑回西岭村。马蹄声清脆，赶车的衙役哼着小调，两个孩子扒在车尾，一路笑闹着被带下山。
这路通了。
他没再说话，转身往县衙方向走。风从坡上吹下来，带着新翻泥土的味道。
走到半路，他叫住林阿禾。那人正低头记账，笔尖顿了一下才抬头。
“西岭村昨夜可有人报盗？”
“没有。”
“东沟伐木队今天出工几人？”
“十八人，全到了。”
沈砚点点头，心里那根弦松了一寸。
他知道，治安这事不能靠感觉。百姓不喊贼，不代表真无匪；一时太平，也不等于长治久安。但林阿禾的回答是实打实的数据，没人报案，队伍全勤，说明山上山下都稳住了。
他继续往前走，穿过一片新开的梯田。
楚墨正在地里，带着几个汉子翻土。他们用的是老式直辕犁，但动作利索，一垄接一垄，整齐划一。沈砚走近时，一个年轻后生抬头看见他，愣了一下，手里的锄头停在半空。
楚墨回身拱手：“大人。”
沈砚没还礼，蹲下抓了把土。土是湿的，松软，捏得拢，散得开。沟渠也修好了，引着山泉缓缓流入田埂。
他站起身，目光扫过田头立着的一块木牌。上面写着“屯田册”三个字，下面是名字：李老根、陈二牛、张石头……全是墨风寨的人。
“这二十亩地明天就能下种。”楚墨说，“每人分两亩，口粮自足。我们还商量着，秋收后匀三成粮给县仓做储备。”
沈砚笑了：“你们肯种地，就是良民。往后新安，只看干活，不问过去。”
楚墨低头，声音低了些：“我们……再不想回山了。”
话音刚落，脑中突然响起一道提示：
「治安分+20，当前民生总分：56\/100。境内无匪，民无所惧，秩序初定，考核权重显着提升。新安年度排名：升至全国倒数第5。」
沈砚怔住。
五十六分了。
倒数第五。
他没急着打开系统面板细看，只是抬头望向远处。
村落连片，炊烟袅袅。鸡在院子里打鸣，狗趴在门口晒太阳。几个孩子从田埂跑过，手里挥舞着草绳编的马，嘴里喊着“楚叔教的投石器！能打十步远！”
有个小丫头摔倒了，哇地一声哭出来。她娘从屋里冲出来，抱起就往家走，边走边拍她的背。
一切都平常。
可正是这份平常，让他胸口一热。
他知道，真正的安稳不是没人敢惹事，而是老百姓敢在日头底下走路，敢让孩子跑出门，敢相信明天还能收一筐麦子。
这才是治好了病根。
他转头看向楚墨：“你们这些人，现在算不算新安百姓？”
楚墨愣了一下，随即点头：“算。只要您认。”
“我不用认。”沈砚说，“你们自己认就行。地是你翻的，饭是你种的，谁还能说你不是良民？”
楚墨嘴唇动了动，没说话，但眼神变了。
那是种被接纳的眼神。
沈砚拍了拍他的肩，没再多说，沿着田埂往前走。
路上遇到几个扛锄头的村民，都主动打招呼：“大人好！”“今日去看新田了？”“我家娃说想跟楚师傅学造犁！”
他一一应了，脚步没停。
走到一处岔路口，他停下。左边是回县衙的官道，右边是一条刚踩出来的小路，通向北坪新开的荒地。
他选了右边。
越往里走，人越多。有老农带着儿子量地，有妇人挎着篮子送饭，还有几个原山寨的汉子围在一起，比划着什么。走近才发现，他们在用树枝在地上画图，是一个带曲柄的水车模型。
见沈砚来了，几人立刻站起来。
“大人，我们想试试做个省力的水车。”其中一个说，“不用马拉，人踩就行。”
“材料呢？”
“杉木还有剩的，铁钉凑一凑，够用。”
“谁会做？”
“楚头领教过我们结构，我们自己改了改。”
沈砚看了看地上的图，点头：“行。回头去找林阿禾登记工分，材料我让县库出。”
几人脸上立刻露出笑，连忙道谢。
沈砚摆摆手，继续往前。
他知道，当这些人不再等官府发东西，而是主动想办法干活的时候，这个县才算真正活了。
太阳偏西，他走到一片刚平整完的地头。楚墨不知什么时候跟了过来，站在旁边没说话。
“你带来的人都安置好了？”
“三十个，全分了地，住进了县衙后院腾出的屋子。明日开始，轮流去农具场帮忙。”
“有人想走吗？”
“一个都没有。”
沈砚嗯了一声。
沉默片刻，楚墨忽然开口：“大人，我想再做些农具。”
“做什么？”
“除了曲辕犁，我还记得几种省力的工具。比如双齿锄、脚踏脱粒机，还有……可以批量做的竹筐架。”
沈砚转头看他。
楚墨没躲视线：“以前在墨家学过。只要材料够，我能带人做出来。”
沈砚没立刻答应，而是问：“你为什么现在提这个？”
楚墨低头，声音沉了些：“因为我知道，光修一条路不够。百姓要活得轻松，得有趁手的家伙。我不想再看到有人累倒在田里……就像我爹那样。”
沈砚看着他，很久没说话。
然后他说：“材料我来想办法。你只管画图，带人做。”
楚墨点头，眼里有了光。
沈砚最后看了一眼这片土地。夕阳照在新翻的土上，泛着淡淡的金红色。远处，一个小孩骑在牛背上，晃着腿唱不成调的歌。
他迈步往前走。
脚下的路是硬的。