晨光透过染坊的木窗，在靛蓝色的染缸上投下细碎的光斑。丫丫蹲在缸边，看着第五次浸染的布在蓝液里轻轻舒展，像一片浸在深海里的云。布面上还沾着昨天小石头修刻的狐狸拓印，黑墨色的狐狸尾巴翘着，在蓝液里若隐若现，倒像只正在游水的小兽。
“发什么呆呢？”小石头的声音从身后传来，他手里端着个粗瓷碗，碗里飘着淡淡的姜茶香，“阿婆说染布时喝这个，免得着凉。”
丫丫接过碗，指尖碰到他的手，像被蓝液里的暖烫了一下，慌忙缩了回去。“没、没发呆，”她盯着布面上的狐狸，“这拓印泡在蓝里，好像活了似的。”
他凑过来看，呼吸轻轻扫过她的耳畔：“等晒干了会更清楚。昨天小柱子来问，能不能多拓几个，说要给村里的孩子们做帕子。”
“当然好啊，”丫丫眼睛亮了，“就刻些小动物吧，兔子、松鼠什么的，孩子们肯定喜欢。”
“行，”他应着，伸手把布从缸里捞出来，拧干时手臂的肌肉线条在晨光里绷紧，蓝液顺着布角滴落在青石板上，晕开一小片深色的印记，“第六次浸染得等布完全干透，正午的日头最烈，那时晒布最好。”
两人把布挂在晾布架上，风一吹，布面舒展，狐狸的影子在上面轻轻晃动。丫丫数着缸沿的刻痕，五道了，还差四道。她摸了摸刻痕的深浅，像是在触摸一段慢慢生长的时光。
中午晒布时，小柱子果然带着一群孩子来了，手里捧着各式各样的小木块，有歪歪扭扭的鱼，有缺了耳朵的兔子，还有像石头一样的“小熊”。“丫丫姐，石头哥，能帮我们修修吗？”孩子们仰着脸，眼睛比蓝液还亮。
小石头笑着接过木块，坐在门槛上，用小刀一点点修刻。丫丫就在一旁帮他递工具，看他把鱼的尾巴削得更翘，给兔子补了耳朵，把“小熊”的圆肚子挖得更明显。阳光落在他认真的侧脸上，蓝液在他指尖留下的淡痕泛着光，像沾了星子。
“石头哥，你手上的蓝渍怎么洗不掉呀？”一个扎羊角辫的小姑娘指着他的指尖问。
“这是染布人的印子，”他举起手笑，“洗不掉才好呢，说明我和蓝草成了好朋友。”
孩子们似懂非懂，却都学着他的样子，把沾了蓝液的手指凑到阳光下看，叽叽喳喳的像群小麻雀。丫丫看着这一幕，忽然觉得，这染坊里的蓝，不只是布的颜色，更是藏在笑声里的暖。
傍晚进行第六次浸染时，蓝液已经深得发紫。丫丫学着小石头的样子，双手抓住布的两角，慢慢往缸里放。布面接触蓝液的瞬间，泛起细密的泡泡，像撒了把碎银。“你看，”她轻声说，“像不像蓝液里的星子？”
他低头看，眼底映着蓝液的光：“像。等染完了，把这些‘星子’裁成小块，给孩子们做书签吧。”
丫丫的心轻轻颤了一下，像被风拂过的蓝布。她看着缸沿新添的第六道刻痕，忽然觉得，这九次浸染哪里是熬汤，分明是在收集星星，每一次浸染，都把光阴里的暖，一点点织进了这深沉的蓝里。
夜里，她在染谱上画下今天的狐狸拓印，旁边写：“第六道刻痕，蓝液里有会笑的星子。”窗外的染缸静静立着，像个装满了秘密的宝盒，等着明天的日头，继续把时光染得更蓝。