黑暗、冰冷、意识的碎片如同沉船残骸，在虚无的深海中缓慢飘荡。痛楚从四肢百骸蔓延，最终汇聚在太阳穴，化作钝器敲击般的剧痛。耳边隐约传来焦急的呼唤，像是隔着一层厚厚的水幕。
“……秦风！醒醒！”
“……脉搏……呼吸……稳定……但脑波……”
“……水……给他喝点……”
冰凉的水滴润湿了干裂的嘴唇，顺着喉咙滑下，带来一丝微弱的清明。秦风费力地掀开沉重的眼皮，模糊的视野逐渐聚焦。首先映入眼帘的，是“工匠”布满血丝、写满担忧的眼睛，旁边是林瑶紧蹙的眉头和苏姐（通过通讯器远程指导）冷静但关切的声音。
他正躺在临时铺开的防潮垫上，头顶是浓密树冠切割出的破碎天空。阳光透过缝隙，投下晃眼的光斑。
“你醒了！”林瑶的声音带着如释重负。
秦风张了张嘴，喉咙里发出嘶哑的气音，尝试坐起，却被一阵眩晕和头痛逼得重新躺下。
“别动，你透支得很厉害，需要休息。”“工匠”按住他，递过水壶。
秦风小口喝着水，混乱的记忆逐渐拼凑起来——石亭、机械座钟、疯狂翻动的古书、那股强制性的扫描力量……以及自己最后那不计后果的、反向的精神冲击。
“那座钟……那本书……”他声音沙哑地问。
“钟停了，书页撕了一角，那股力量消失了。”林瑶简要地说，“你昏迷了大概两个小时。扎西和阿果还有点头晕，但没大碍。‘工匠’的白噪音发生器全烧了。”
秦风挣扎着，将目光投向不远处的石亭。那座古朴的建筑依旧静静矗立在林间空地上，但之前那种诡异而强大的“场”已经荡然无存，只剩下一种荒凉死寂的气息。座钟的指针停在那个奇怪的位置，一动不动。被撕裂的书页一角，正被小心地装进证物袋。
“我……干扰了它的‘扫描’？”秦风不确定地问。
“更像是……你用你自己的‘混乱’，把它预设的‘有序’程序给冲垮了。”苏姐的声音从扬声器里传来，带着分析的语气，“老王初步分析了我们传回的数据。那座钟和那本书，很可能是一个复合型的……‘时空信标’兼‘身份识别器’。它会主动扫描进入其影响范围的生命体的‘时间印记’（可能是生物节律、能量特征、甚至更深层的时间关联性），如果符合预设的‘密钥’，可能会触发某种反应（比如开启通道、传递信息）；如果不符合，则可能发动攻击或抹除闯入者的相关记忆。你的反向冲击，相当于用大量无法识别的‘噪音’，堵塞了它的识别通道，导致其核心程序过载崩溃。”
一个自动化的、古老的（或仿古的）识别和防御装置。技术原理不明，但显然与“时间”紧密相关。而且，很可能是昨晚黑衣人（或其背后势力）激活或设置在这里的。
“黑衣人……他之前来这里，是不是就是来启动或者维护这个装置的？”秦风推测。
“很有可能。”林瑶点头，“这座钟和书的存在，说明这片区域，很可能存在着一个需要我们特定‘钥匙’才能进入的……核心区域。黑衣人背后的势力，不想让我们靠近，所以启动了识别装置，并设置了干扰（古驿道装置）和预警（可能还有我们没发现的）。只是他们没料到，你的能力恰好能暴力破解这种识别。”
“我的能力……”秦风苦笑，“这次是侥幸。下次呢？”他知道自己是在透支生命和精神的极限。这次昏迷两小时，下次可能就是永久。
“没有下次了。”林瑶的声音异常严肃，“秦风，我以队长的身份命令你，在接下来的行动中，除非到了生死存亡的关头，绝对禁止你再使用能力进行这种强度的对抗！你的身体和精神已经承受不住了！”
“可是……”秦风想争辩。没有他的能力，他们可能连那座钟的扫描都躲不过去，更别说继续深入了。
“没有可是！”林瑶打断他，眼神中带着不容置疑的决断，“我们是团队！不能把所有的希望和风险都压在你一个人身上！你的能力是重要的辅助，不是唯一的武器！我们需要更聪明的方法，更周全的计划！”
她的话像一盆冷水，浇在秦风因责任感而有些发热的头脑上。他沉默下来，知道自己刚才的举动确实过于鲁莽和冒险。这不仅是对自己的不负责，也是对团队的不负责。如果他彻底倒下，整个任务可能就真的失败了。
“工匠”拍了拍他的肩膀：“林队说得对。我们是一起来的，就得一起想办法。蛮干不是出路。”
扎西和阿果也走过来，眼神里充满了感激和后怕：“秦老师，你救了我们大家。但你不能有事。”
秦风看着队友们关切而坚定的眼神，心中的那股孤注一掷的冲动，渐渐被一种更沉重的、名为责任的温暖所取代。是的，他不能倒下。他的坚持，不应该是对自身的摧残，而应该是对真相的执着，对团队的守护。
“我明白了。”他深吸一口气，努力坐直身体，“我会注意。但我们也必须承认，我的能力在应对这类‘时间相关’的问题时，有不可替代的作用。我们可以寻找更安全、更可控的使用方式。比如……提前预警，而非正面冲突。”
林瑶点了点头，脸色稍霁：“这才对。苏姐，老王，你们那边有什么建议？”
苏姐说道：“根据秦风的描述和我们的数据，那种‘扫描’针对的是‘时间印记’。或许我们可以尝试制作一种‘时间伪装’？不是改变我们自身，而是携带某种能模拟特定‘印记’的装置，欺骗识别系统。”
老王的声音也插了进来，信号比之前好了一些：“有难度，但可以尝试。需要分析那座钟残留的能量特征和被撕下的书页材质、文字。另外，从黑衣人迅速销毁干扰装置的行为看，他们非常警惕，且可能拥有远程监控手段。我们接下来的行动，必须假设始终在对方监视之下，采取更隐蔽、更分散的侦查模式。”
新的思路被提上日程。小队暂时在远离石亭的安全地带扎营休整。秦风需要时间恢复，其他人则负责警戒、搜集更多关于石亭和周围环境的信息，并将数据传回后方。
趁着休整，秦风再次将注意力投向那片核心区域深处。在身体和精神极度疲惫的情况下，他的感知反而变得更加敏锐和……“纤细”。他不再试图去“冲击”或“分辨”，而是如同最轻的触须，去“感受”那片区域整体“时间流”的细微变化。
他发现，在那片粘稠混乱的“异常场”深处，似乎存在着几个相对“平静”的“点”。这些“点”的“时间流”异常稳定，甚至带着一种……引导性。就像湍急河流中几块稳固的礁石，虽然也被水流冲刷，但自身岿然不动，甚至能稍稍改变水流的走向。
这些“点”，会不会就是进入核心区域的“路标”或者“安全节点”？如果沿着这些“点”的连线前进，是否能规避大部分混乱时空的干扰，直达目标？
他将这个发现告诉了林瑶和老王。
“可能性很大！”老王有些兴奋，“如果那里真有一个需要特定‘钥匙’才能进入的核心区，那么外部必然存在某种‘路径’或‘引导系统’。这些‘稳定点’，很可能就是路径的一部分！秦风，你能大致标出它们的位置和相对方向吗？”
秦风集中精神，努力将那种模糊的“感觉”转化为具体的方向和距离感。这很困难，他的感知并非精确测量工具。但结合现有的地图和地标，他勉强勾勒出了几个可能的“点”的方位，并指出了一条迂回曲折、但似乎能串联起这些“点”的潜在路径。
这条路径，避开了最茂密危险的丛林，绕过了几处地形险峻的悬崖，最终指向一处在地图上标注为“无名深谷”的区域。
“无名深谷……”林瑶看着地图，“那里几乎没有任何记录，卫星图片也显示常年被云雾笼罩。确实像是一个隐藏秘密的好地方。”
有了潜在路径，接下来的行动规划就有了方向。他们决定放弃直接穿越最混乱的区域，转而尝试沿着秦风感知到的“稳定点”路径，迂回接近目标。
休整一天后，秦风的体力恢复了大半，虽然精神依旧有些萎靡，但已不影响基本行动。小队再次出发，这次，秦风走在队伍中间，不再充当探路的尖兵，而是作为“人肉导航仪”，时刻感受着周围“时间流”的变化，指引队伍调整方向，寻找下一个“稳定点”。
这种方式行进速度很慢，需要不断停下来确认和调整方向，但安全性提高了许多。他们确实避开了好几处一踏入就让人头晕目眩、方向感丧失的危险区域。
随着逐渐深入，周围的景象越发奇异。树木的形态更加扭曲，岩石呈现出违背地质规律的色彩和纹理，空气中偶尔会飘过一缕缕带着金属或腐朽气味的薄雾。但沿着秦风指引的路径，他们始终没有遭遇那种致命的时空错乱或精神冲击。
一天后，他们接近了地图上标注的“无名深谷”边缘。前方是一道深不见底、被浓重白雾笼罩的断裂带，两侧是刀削斧劈般的悬崖。按照秦风的感知，下一个“稳定点”，就在深谷的对岸，但中间这段距离，他的感知如同石沉大海，被那厚重的雾气彻底隔绝。
“必须下到谷底，或者找到跨越的方法。”林瑶观察着地形，“雾气太浓，能见度几乎为零，而且可能含有未知成分。绳索长度可能不够，攀爬风险极高。”
“工匠”检查着岩壁和装备：“岩壁湿滑，雾气干扰视线和判断，直接攀爬或垂降都太冒险。需要先探明雾气成分和谷底大致情况。”
就在他们商讨方案时，秦风忽然感到一阵强烈的心悸！不是来自深谷方向，而是来自……他们来时的路径上！
一股熟悉的、冰冷而精准的“气息”，正以极快的速度，沿着他们刚刚走过的“稳定点”路径，追踪而来！
是昨晚的黑衣人！或者……是同类的“东西”！而且，对方似乎也掌握了在这片混乱区域中识别和追踪“稳定路径”的方法！
“他们追来了！”秦风低喝，“沿着我们走过的路！很快！”
所有人瞬间进入战斗状态，迅速寻找掩体，枪口对准来路。
苏晓的影子，如同附骨之疽，再次笼罩而来。而这一次，他们被堵在了深谷边缘，进退维谷。