清晨微熹的光艰难穿透堡垒闸门的缝隙，在布满尘埃的地面投下几道苍白的光柱。
大厅内的暖意维持了一夜，驱散了最深的寒冷。
苏瑶靠着墙壁，雪白的长发垂落肩头，仍在沉睡，但呼吸比昨夜平稳了许多，脸上也恢复了一丝血色。
莲台上，玄枢四仰八叉地躺着，小肚皮微微起伏，还在呼呼大睡，嘴角挂着一丝晶莹的口水，显然昨晚那点零食让它恢复了些精神。
陈轩盘膝坐在莲台旁闭目凝神，努力感应着掌心烙印与玄枢之间那种奇妙的联系。
他能模糊地感知到玄枢安稳的睡意，甚至能隐约“触摸”到堡垒外清晨微凉的空气和远处山林的静谧。
“这就天亮了呀”一个带着浓浓睡意的稚嫩意念传入脑海。玄枢醒了，用小爪子揉着眼睛，打了个大大的哈欠，露出粉嫩的小舌头。
“早，玄枢。”陈轩睁开眼，露出一丝温和的笑意，用手指轻轻点了点它的小脑袋，“感觉好些了吗？”
“嗯！凡人，谁准你用手指触碰吾的脑袋了？”猛然清醒过来的玄枢赶忙作出严肃表情，假装凶恶的露出牙齿。
陈轩不理玄枢的抗议，用手继续揉搓它的脑袋，然后转头看向了苏瑶，她也恰好醒来，清澈的眼眸与他对视，微微颔首示意自己好多了。
她默默整理了一下藤篓，将一些草药分门别类，动作依旧有些虚弱。
陈轩不禁一阵心疼。昨夜，她就拖着这样的身体把种子和灵草栽植于百草园，他想帮忙，却被告知栽植手法很重要，只能在边上默默看着她忙碌至深夜。
“寒鸦谷的情况怎么样？”陈轩问玄枢。
玄枢双爪一划，星光画卷再次展开，景象聚焦在寒鸦谷。只一夜过去，山谷中的景象更加骇人！
枯萎的范围扩大了近一倍，焦黑的土地如同被烈火焚烧过，而结冰的区域则蔓延出诡异的冰晶丛林，寒气隔着画卷仿佛都能透出来！
那个冰蓝交织的扭曲光团，移动速度似乎加快了些，正朝着堡垒所在的方向缓缓逼近！它所过之处，生机灭绝，只余下冰与火的死亡烙印。
“它…好像在径直朝这边过来…”玄枢传递的意念带着明显的紧张。
陈轩再次审视地图。绕路？不行。绕行需要深入更险峻的无人区，时间至少多出三四天。
苏瑶的身体能否支撑？玄枢的能量能否维持？途中未知的风险更大，且那凶物正朝这里来，避无可避。
硬闯？以玄枢现在的状态和玄枢的力量，无异于以卵击石。
“玄枢…能升空了吗？哪怕一百米？”陈轩不死心地问。
玄枢闭眼努力感应，小脸都憋红了，半晌才沮丧地摇头：“不行，还是没吃饱，灵能不足…”它委屈巴巴地用小爪子拍了拍自己的小肚皮。
就在这进退维谷之际，苏瑶站起身，走到莲台边，指着星光画卷中寒鸦谷边缘一片相对稀疏的林地：“陈轩，你看这里。”
“这片蛇盘林地势较高，林木相对稀疏，视野开阔。那个怪物似乎不喜欢阳光，它的路径一直在避开阳光直射的区域。如果我们能把它引到这里…”
陈轩眼睛一亮：“利用地形和阳光？苏瑶，你有办法？”
苏瑶从藤篓里拿出几个用油纸包裹的东西打开。里面是几种晒干的草药粉末，颜色各异，散发着奇特的气味。
“这是引兽香和醉龙涎的粉末混合体，对强大的变异生物效果有限，但能刺激它们的感官，尤其是嗅觉敏锐的。如果能激怒它，让它追着我们进入蛇盘林…”
她又拿出几株叶片呈银灰色的草药，“这是裂风草，碾碎的汁液混入粘性树脂，涂抹在特定的岩石或树干上，被剧烈撞击后会爆开，释放出强烈的麻痹气体。虽然对那种体型的怪物效果不大，但应该能迟缓它的动作…”
她清澈的眼睛里闪烁着智慧的光芒，不再是昨夜那个虚弱无助的少女，而是一个在末世中挣扎求生、深谙自然与草药之道的医者。
陈轩看着她专注分析、调配药剂的样子，雪白的长发随着动作轻轻晃动，心头莫名地悸动了一下。这份坚韧和聪慧，在绝境中显得格外耀眼。
“最后是这里，蛇盘林中心的乱石地。我可以用五行石和特定的草药粉，布下五行灭魔阵。只要能把它引入阵中，应该能对它造成重创！”
“好！”陈轩当机立断，“就按你说的办！玄枢，你能提供什么帮助？哪怕一点点干扰都行？”
玄枢歪着小脑袋想了想，忽然眼睛一亮：“现在的能量，只能发出一发弱化版的“能量光炮”，虽然没法击杀这大家伙，但只要瞄准了可以把它击飞到阵里！”它用小爪子比划着。
“好！苏瑶负责布置阵法和引香，玄枢在关键时刻发射光炮，我来负责…引它入彀！”陈轩迅速分配任务，眼中燃起战意。这计划风险极大，但已是唯一的机会！
行动立刻展开。玄枢控制堡垒开启一道缝隙，让陈轩和苏瑶悄无声息地滑出堡垒，如同融入清晨薄雾的两道影子。
玄枢紧张地在莲台上关注着他们的动向，小小的身体绷得紧紧的。
两人沿着陡峭的山坡分头行动，苏瑶去布阵，而陈轩则在来路戒备。等到苏瑶布好阵后，俩人一同前往蛇盘林附近布置。
苏瑶展现出了惊人的丛林生存技巧。她利用地形掩护，动作轻巧如狸猫，迅速在预定路线上布置下数个用树脂包裹的“裂风草炸弹”和引香点。
陈轩则警惕地护卫在侧，手中紧握着那把刃口崩坏的瑞士军刀，精神高度集中。
在他们完成布置不久后，大地猛地一震！
“吼嗷——————！！！”
一声震耳欲聋的咆哮，狠狠砸在两人耳膜上！陈轩和苏瑶同时闷哼一声，气血翻涌，差点摔倒。
透过稀疏的林木，他们终于看到了那恐怖存在的真容！
那是一条体长超过二十米的九头巨蟒！它粗壮如油桶的身躯覆盖着暗沉如金属的菱形鳞片，九根粗壮的颈项支撑着九个形态各异、狰狞无比的蛇头！
最中央的头颅最大，覆盖着赤红的角质，巨口开合间喷吐着灼热的硫磺火焰，将空气都烧得扭曲。
左侧三个头颅呈幽蓝色，蛇信吞吐间释放出肉眼可见的惨绿色毒雾，所过之处草木瞬间枯萎发黑。
右侧三个头颅则是冰白色，不断喷射出足以洞穿岩石的锋利冰锥。
最外侧的两个头颅相对较小，却长满了匕首般的惨白獠牙，猩红的蛇瞳闪烁着纯粹的嗜血光芒！
又是一头强大的混沌怪物——九头巨蟒！属性有火焰、剧毒、冰霜、噬咬！仅仅是远远看着，那狂暴混乱的混沌威压就让人窒息！
“动手！”陈轩强压下心头的震撼与恐惧，低吼一声。
苏瑶立刻点燃了手中的引香混合物！一股极其辛辣刺鼻，却又带着奇异甜腥的浓烟瞬间升腾而起，被御风术卷着吹向九头巨蟒的方向。
同时，陈轩抓起一块石头，集中精神，回忆着父亲战斗时的姿态。
他右手虚握，试图调动血脉中那丝微弱的、与堡垒共鸣后似乎活跃了些许的力量。
掌心烙印微微发烫，一丝细微的湛蓝电光在指间跳跃闪烁，发出微弱的“噼啪”声。
他低喝一声，将这块裹挟着微弱雷芒的石头，狠狠砸向最外侧一个正撕咬着一头变异鹿尸体的獠牙蛇头！
石头砸在坚硬的鳞片上，雷光一闪即逝，伤害微不足道，却成功吸引了那蛇头的注意！
它猛地扭过头，猩红的竖瞳锁定了陈轩和苏瑶这两个渺小的挑衅者！
“嘶——！”被激怒的獠牙蛇头发出尖锐的嘶鸣。紧接着，中央的火焰头颅似乎也被引香的气味刺激到，暴躁地喷出一股火柱。
九头巨蟒的注意力被成功吸引，庞大的身躯碾碎枯木和冰晶，带着毁灭一切的气势朝着蛇盘林方向轰然冲来！
“跑！”陈轩一把抓住苏瑶冰凉的手腕，拉着她转身就往预设的陷阱区狂奔！
苏瑶的手腕纤细得惊人，陈轩能清晰地感受到她脉搏的剧烈跳动和皮肤下的冰凉。
他不敢回头，只能拉着她在崎岖的林地上亡命奔逃，身后是越来越近的腥风、冰锥破空的尖啸、以及树木被火焰点燃的爆裂声！
轰！第一颗“裂风草炸弹”被九头巨蟒碾压触发！刺鼻的淡紫色麻痹气体爆开，笼罩住它左侧的一个毒雾蛇头和一个冰锥蛇头。
两个蛇头的动作明显一僵，喷吐的毒雾和冰锥变得散乱无力。
趁此机会，陈轩拉着苏瑶冲到了蛇盘林中央一片相对开阔的乱石地带——这里是最后的、也是最危险的预设战场！
九头巨蟒的混乱只持续了几秒。它似乎被彻底激怒了！径直朝陈轩二人扑来，巨大的身子高高跃起，以泰山压顶之势要把眼前两只胆敢挑衅自己的蝼蚁压成肉饼。
“就是现在，玄枢！发射！”陈轩在心中狂吼。
堡垒方向，一道如同小型太阳爆发般的炽烈白光猛地射出，光炮瞬间撕裂了山谷的灰暗，精准轰在九头巨蟒高高跃起的身躯上！
“嗷！！！”九头巨蟒被这一炮轰出了老远，正正掉入了隐约可见用碎石和药粉勾勒出简陋阵纹的五行灭魔阵中。