戒律堂，玄黑巨石筑成的大殿内，气氛凝重得几乎能滴出水来。
萧河跟随那几名戒律堂弟子踏入殿门，瞬间吸引了所有目光。高台之上，居中端坐着面容古板、眼神锐利的戒律堂副首座王镇岳，其左侧是一位神色较为平和的中年长老，右侧空位。台下两侧，则是负责记录和陪审的执事，其中不乏王家的眼线。
“弟子萧河，见过副首座，诸位长老。”萧河拱手行礼，身形挺拔，神色平静无波，仿佛这肃杀的环境与他无关。
王镇岳目光如冰冷的刀锋，刮过萧河，声音低沉而充满压迫：“萧河，今日传你前来，是为核实你提交的关于黑风寨任务及周通执事殉职一事的线索。你需如实回话，若有半句虚言，宗规无情！”
“弟子明白，定当如实陈述。”萧河淡然回应。
“好。”王镇岳拿起一枚玉简，语气带着质疑，“你声称黑风寨与玄阴教勾结，受命于一个‘鬼鸠长老’，周通之死亦与此相关。除那密信与令牌外，还有何证据？如何证明这些不是玄阴教设下的圈套，或是……你与对方勾结，演给宗门看的一出戏？”
此言一出，殿内温度仿佛又降了几分，直接将嫌疑引向了萧河自身。
萧河心中冷笑，面上却依旧平静：“回副首座，弟子孤身剿灭黑风寨，斩杀元婴中期寨主及数名元婴骨干，乃是实打实的战功。若此为演戏，玄阴教付出的代价是否太过沉重？此为其一。”
“其二，密信禁法独特，非寻常手段可破，令牌气息与密信同源，黑风寨主临死前亦亲口供出鬼鸠与阴风谷，相互印证。”
“其三，”萧河目光陡然变得锐利，直视王镇岳，声音斩钉截铁，“玄阴教乃我青阳城萧家灭门、害死周通师叔之血仇！我萧河与此僚，只有不共戴天之恨，绝无半分勾结之可能！此心，可昭日月，可对天地！”
他话语中的恨意与决绝，如同实质的火焰，在大殿中燃烧，让一些中立的执事微微动容。
王镇岳眼中寒光一闪，显然没料到萧河如此强硬，他冷哼一声：“巧舌如簧！仇恨或许是真，但焉知你不是被利用，或是修炼了某种邪功，心智已受操控？你修为进展诡异，灵力属性非我宗正统，你这身本事，究竟从何而来？是否与玄阴邪法有关？！”
他终于图穷匕见，直指萧河功法核心，这是最恶毒的指控！
殿内一片死寂，所有人都知道，这是最关键的问题。
萧河心念急转，正欲将早已准备好的“上古洞府机缘”说辞抛出。
突然，殿外传来一阵清晰的脚步声，伴随着一个清冷却带着不容置疑威严的女声：
“他的功法来历，我可以证明其清白。”
众人循声望去，只见一道绝美的白色身影已踏入殿中。她身姿窈窕，容颜清丽绝伦，宛如冰山雪莲，正是林清雪！
与以往不同的是，她此刻眉宇间带着一丝尚未完全收敛的急切与风尘之色，显然是从远处匆忙赶回。她的目光第一时间就落在了萧河身上，那清冷的眸子里瞬间闪过一丝如释重负的安心，以及深藏眼底的关切。
“清雪！”萧河心中一震，涌起一股暖流。帝殒之虚一别，音讯全无，没想到她竟在此刻出现。
王镇岳眉头紧锁，脸色更加难看：“林师侄？你此言何意？你如何证明？”
林清雪先是对萧河微微颔首，传递了一个“安心”的眼神，随后转向王镇岳，语气恢复了平日的清冷，却带着一种难以言喻的力量：“王副首座，我与萧河在帝殒之虚共同历练，生死与共，曾多次并肩对抗强敌，其中不乏玄阴教众。他的灵力属性，至阳至刚，蕴含煌煌天威，对阴邪之力有着天然的克制，这一点，我亲身经历，可以作证。此等力量，绝无可能是玄阴邪法！”
她顿了顿，目光扫过在场众人，继续道：“至于他功法来历，乃是于绝境中获得的上古正道先贤传承，此事在帝殒之虚中亦有迹可循。若副首座不信，可询问当时一同幸存的其他弟子，或查阅秘境记录。仅因功法特异、进境稍快便疑为邪魔，未免太过武断，岂非让所有获得机缘的弟子心寒？”
她的话语条理清晰，掷地有声，更是搬出了“帝殒之虚”的经历和“上古正道先贤传承”这面大旗，让人难以反驳。尤其是她亲身证明萧河灵力克制阴邪，直接粉碎了与玄阴教勾结的荒谬指控。
王镇岳脸色铁青，他没想到林清雪会突然出现，而且态度如此强硬，证据如此有力。他深知林清雪背景深厚，且其在帝殒之虚的经历宗门高层均有记载，可信度极高。
就在这时，台下那名王家执事硬着头皮，再次拿出那模糊的影像玉简，想要构陷。
林清雪甚至未等其开口，冰冷的目光便已扫了过去，语气带着一丝不屑：“此等模糊影像，身形似是而非，也能作为证据？简直可笑！若按此标准，我是否也能随便找一段影像，指控在座某位与魔道有染？”
她的话让那名执事面色惨白，悻悻闭嘴。
那位平和的中年长老适时开口：“镇岳师弟，林师侄所言在情在理，且亲身作证，可信度极高。萧河立下大功，带回重要线索，实乃宗门功臣。若无确凿证据，继续纠缠功法来历，确有不妥。我看，此事便到此为止吧。”
王镇岳胸口剧烈起伏，知道今日已无法奈何萧河，再坚持下去，只会让自己更加难堪。他强压怒火，从牙缝里挤出几个字：“既然有林师侄作保……此事，暂且作罢！萧河，你好自为之！退下！”
“弟子告退。”萧河拱手，与林清雪对视一眼，两人默契地转身，在一众目光注视下，从容离去。
走出戒律堂，阳光洒落在身上，驱散了殿内的阴霾。
“清雪，多谢。”萧河看向身旁的女子，千言万语化作一句真诚的感谢。他知道，她定是听闻消息后，不惜万里迢迢匆忙赶回。
林清雪停下脚步，转过身，清冷的眸光落在萧河脸上，仔细看了看，轻声道：“你我之间，何须言谢。”她语气微顿，带着一丝不易察觉的后怕，“我刚回宗门，便听闻你被带到了戒律堂……王镇岳行事愈发无所顾忌了。”
“我无事，他们奈何不了我。”萧河感受到她的关心，心中一暖，问道：“你……在帝殒之虚分开后，去了哪里？可还顺利？”
林清雪眼中闪过一丝复杂，轻轻摇头：“家族召回族地处理一些旧事，并无大碍。倒是你，不仅平安归来，更已凝结元婴，我很……欣慰。”她本想说“欢喜”，话到嘴边却化作了“欣慰”，但那双清眸中流转的光彩，却泄露了她真实的心绪。
两人并肩走在山路上，一时静谧。历经生死，久别重逢，虽无言，却有种难言的默契与温情在流淌。
送至紫霞峰下，林清雪停下脚步，看着萧河：“王家和玄阴教都不会善罢甘休，你接下来有何打算？”
萧河目光望向黑风山脉方向，眼神锐利：“线索指向阴风谷和鬼鸠长老，我必须去查个清楚。”
林清雪闻言，并未劝阻，只是沉吟片刻，道：“阴风谷是玄阴教重要据点，凶险异常。我需回族中复命，暂时无法与你同去。你……万事小心，若有需要，可传讯于我。”她递过一枚特制的剑形玉符。
萧河接过玉符，感受到其上残留的淡淡清香与关切，郑重收起：“我会的。你也保重。”
“嗯。”林清雪深深看了他一眼，脚下剑光亮起，化作一道惊鸿，消失在天际。
萧河握了握手中的剑形玉符，目光变得无比坚定。红颜知己的归来与相助，如同给他注入了一股强大的力量。
“阴风谷，鬼鸠……是时候做个了断了！”