内城皇宫的偏殿里，烛火摇曳，映着满室的凝重。女帝坐在上首，指尖捏着那份刚从大景军营送来的文书，指节泛白。殿内站着张岚、张玉、武瑶汐以及几位核心朝臣，没人敢先开口——文书上的数字像一道惊雷，炸得所有人头晕目眩。
“三……三千万两白银？”户部尚书的声音发颤，手里的算盘“啪嗒”一声掉在地上，算珠滚得满地都是，“七皇女这是疯了吗？我大晋国库就算掏空，也凑不齐这个数啊！”
“她不是疯了，是故意的。”张岚弯腰捡起一片算珠，指尖冰凉，“昨日还说八百万两，今日突然翻到三千万，分明是不想让我们轻易凑齐。”
武瑶汐站在角落，指甲深深掐进掌心。她的父亲还被关在集中营，外城的木桩上每天都在添新的尸体，可这些人还在为银子争执——仿佛那些鲜活的人命，远不如一串数字重要。
“那怎么办？”女帝的声音带着哭腔，“我们总不能真的眼睁睁看着内城被攻破吧？”
张玉皱着眉，指尖敲击着腰间的玉佩：“或许……可以再派人去谈谈？就说我们实在拿不出这么多，能不能再减些？”
“谈？”张岚冷笑一声，将算珠扔回桌上，“七皇女的性子你还不清楚？她说三千万，就绝不会少一文。要么交钱，要么……”
她没说下去，但所有人都明白那未出口的话——要么用人来抵。
殿外忽然传来急促的脚步声，一个内侍跌跌撞撞地跑进来，手里举着一封染血的信：“陛下！不好了！西境急报，云城守将投降，大景西路军已经渡过绿江，离晋都只剩三日路程了！”
“什么？”女帝猛地站起来，龙椅的扶手被她抓出几道指痕，“孙薇呢？她不是带了三万精兵去支援云城吗？”
“孙将军……力战殉国了。”内侍的声音越来越低，“这是她最后的血书。”
血书被传上来时，墨迹早已发黑。张岚展开信纸，看着上面歪歪扭扭的字迹——“臣无能，未能守住云城，愧对陛下。望陛下以国事为重，勿要为臣报仇……”
她的指尖抖了抖，将信纸揉成一团。孙薇是她的门生，当年凭借一身过人武艺在武举中拔得头筹，张岚力排众议举荐她镇守西境，如今却落得个尸骨无存的下场。在这女尊世界里，女子本就比男子体格强健、气力惊人，能在沙场殉国的女将，无一不是万中挑一的勇士，孙薇的战死，对本就孱弱的大晋兵力而言，无疑是雪上加霜。
“看来，我们没有讨价还价的余地了。”张岚的声音很沉，“七皇女早就布好了局，西境援军已败，内城孤立无援，她就是要逼着我们做选择。”
“选择？”武瑶汐终于忍不住开口，声音发颤，“用什么选？用集中营里那些男子的命吗？”
“不然呢？”户部尚书抬头看她，眼神里带着一丝疲惫，“三公主，我们现在没有钱，没有兵，除了那些俘虏，还有什么能让七皇女松口？”
“他们是我们的同胞！是我们的亲人！”武瑶汐的声音陡然拔高，“你们怎么能……怎么能把他们当成货物一样交易？”
“亲人？”一个苍老的声音从殿外传来，礼部老尚书拄着拐杖走进来，鬓角的白发在烛火下泛着银光，“三公主不妨去外城看看，那些被钉在木桩上的平民，哪个不是我们的同胞？可现在，能救内城百姓的，只有用那些俘虏去换——这就是现实。”
武瑶汐被噎得说不出话，眼泪顺着脸颊往下流。她知道老尚书说的是实话，可心里那道坎，怎么也过不去。
“七皇女还说了什么？”张岚忽然问内侍。
内侍哆哆嗦嗦地回答：“她说……若是拿不出银子，也可以用人抵。贵族男子三千两白银一个，皇室男子三千两黄金一个。还说……若是一时凑不齐人，也可以宽限些时日，只不过每晚一天，就多收百分之一的利息。”
他顿了顿，像是想起了什么，脸色更白了：“还有……七皇女说，若是连人都凑不齐，也能用牲口抵。一匹战马算三十两，牛二十两，羊五两……只要是活物，她们都收。”
“用牲口抵？”女帝的脸色瞬间变得惨白，像是被人狠狠扇了一巴掌，“她这是把我们大晋的男子，当成牲口一样看待！”
“她就是这个意思。”张岚闭了闭眼，再睁开时，眼里只剩下冰冷的平静，“她要的从来不是银子，也不是牲口，是要打碎我们的骨气，让我们自己承认——在大景眼里，我们的男子与畜生无异。”
殿内陷入一片死寂，只有烛火噼啪作响。武瑶汐扶着柱子，才勉强站稳——用男子和牲口一起作价，这已经不是羞辱，是把整个大晋的脸面踩在脚下碾磨。
大景军营的帅帐里，安诗妤正把玩着一枚白玉棋子，棋子上雕刻着精致的云纹，是从孙薇的尸身上搜出来的。副将站在旁边，看着她指尖的棋子，大气不敢出。这位副将也是女子，体格健壮，臂膀上的肌肉线条分明，一看便知是久经沙场的勇士，在这女尊世界里，女子从军本就是常态，军营中几乎难觅男子身影。
“你说，他们看到‘牲口抵价’那一条时，会是什么表情？”安诗妤忽然笑了，声音里带着一丝戏谑。她的指尖划过棋子，力道不经意间透出来，玉质的棋子竟泛起细微的裂痕——女子天生的气力在此刻显露无疑。
副将低声回答：“想必……会很愤怒。”
“愤怒有什么用？”安诗妤将棋子放在棋盘上，恰好落在“帅”位旁边，“愤怒不能让他们拿出三千万两白银，也不能让西境的援军活过来。他们现在能做的，只有选——是用银子保面子，还是用男子和牲口保性命。”
她拿起桌上的赔款单，指尖在“牲口抵价”几个字上轻轻敲击：“女皇这招，真是天才。既不用我们动手攻城，又能让他们从骨子里散掉。你看着吧，不出三日，他们就得乖乖把人送上门来，还得笑着说——多谢七皇女肯收。”
副将低头应是，心里却有些发寒。她跟随安诗妤多年，见过她挥刀斩将时的利落，那股子远超寻常女子的蛮力与狠劲，让许多敌军闻风丧胆，却从未像此刻这样清晰地感觉到——这个女人的心里，根本没有“怜悯”二字。
“对了，”安诗妤忽然想起什么，“那个张昭，怎么样了？”
“还关在帐篷里，没什么动静。”副将回答，“昨天给他送的饭，他一口没动。”
“没动？”安诗妤挑眉，“倒是有几分骨气。去，把今天的‘价目表’抄一份，送给他看看。”
副将愣了一下：“七皇女，这……”
“去吧。”安诗妤挥挥手，“我想看看，文相府的公子，知道自己和一头羊的差价时，会不会还这么硬气。”
集中营的角落里，张昭缩在帐篷的最里面。外面的脚步声、喊叫声、哭嚎声不断传来，像无数根针，扎得他太阳穴突突直跳。他已经两天没吃东西了，胃里空得发疼，却一点食欲也没有。身为男子，他的体格本就比女子纤细许多，这两日的惊惧与饥饿，早已让他形容枯槁。
帐篷的门被推开，一个身材高大的女士兵走进来，将一张纸扔在他面前，语气冰冷：“七皇女赏你的，自己看看吧。”她说话时，手臂上的肌肉微微起伏，那是常年习武留下的痕迹，与张昭这等文弱男子形成鲜明对比。
张昭没动。直到士兵走出去，他才缓缓抬起头，看向那张纸。上面用黑墨写着几行字，墨迹淋漓，像是用血写的——
“贵族男子：三千两白银\/人
皇室男子：三千两黄金\/人
战马：三十两白银\/匹
黄牛：二十两白银\/头
绵羊：五两白银\/只
……”
他的目光在“贵族男子”和“绵羊”那两行字上停了很久，忽然笑了起来。原来在大景眼里，他这个文相府的公子，竟然只值六百头羊。
外面忽然传来一阵喧哗，比之前任何一次都要激烈。张昭站起身，走到帐篷门口，透过栅栏往外看——只见一群大景女士兵正赶着几十头羊从集中营外经过，羊叫声此起彼伏，与坑里男子的哭喊声混在一起，格外刺耳。那些女士兵个个身形矫健，赶羊时动作利落，甩鞭的力道让空气都发出“咻咻”的声响。
“看到了吗？”一个路过的女士兵看到他，故意提高了声音，“这些羊，就能抵你们这儿好几个平民男子了。说起来，你们还不如羊金贵呢——羊能产奶，你们能做什么？”
旁边的平民男子们听到这话，有的痛哭流涕，有的对着士兵破口大骂，却只换来更重的鞭打。那些女士兵的力气极大，一鞭子抽下去，便能在男子身上留下一道血痕。张昭死死攥着栅栏，指节泛白，直到木刺扎进掌心，才感觉到一丝疼痛。
他忽然想起小时候，张岚教他读书时说的话：“昭儿，你是文相府的公子，将来要做栋梁的。记住，身为男子，最重要的是清白和骨气，不能让人看轻。”
清白？骨气？
张昭低头看着自己的右臂，那三颗守宫砂在阳光下泛着淡淡的红色。他忽然觉得很可笑——在这个能用男子换羊的世界里，清白和骨气，又值几两银子？
内城的贵族府邸里，此刻正上演着一场场无声的闹剧。礼部侍郎家的偏院，一个锦衣男子跪在地上，死死抱着主母的腿：“娘！你救救我弟弟吧！三千两，我们凑凑总能凑齐的！”
主母是个身形微胖的女子，一把推开他，眼神冰冷：“凑？怎么凑？家里的铺子都被战火烧光了，现在连吃饭都成问题！你弟弟是男子，没了可以再要，若是把家底掏空，我们全家都得去喝西北风！”她说话时，手臂一挥便将男子掀翻在地，那股子力气让旁边的侍女都暗自咋舌。
另一边的将军府，几个女子围坐在桌前，对着一份名单争论不休。“三表哥必须赎，他是姑母唯一的儿子。”“五表弟就算了吧，他天生痴傻，赎回来也是浪费银子。”“可……可他毕竟是我们家的人啊……”“现在什么时候了，还讲这些？用赎他的钱买几匹战马，还能抵些赔款呢！”这些女子里，有几位是退役的女将，手臂上还留着伤疤，说起话来中气十足，带着不容置疑的威严。
这样的争论，在每个有男子被抓的贵族家里都在上演。亲情、血缘、脸面，在三千万两白银和“男子抵价”的现实面前，变得像纸一样脆弱。
文相府的书房里，张岚正看着一份名册——那是集中营里所有贵族男子的名单，上面密密麻麻地写着名字，旁边标注着他们的家世、年龄，甚至还有“是否识字”“有无技艺”这样的备注。她身形清瘦，却自有一股凛然气势，握着笔的手指骨节分明，透着常年握笔的力道。
管家站在旁边，大气不敢出。她是个身形高大的中年女子，曾在军中待过几年，此刻却在张岚面前敛去了所有锋芒。她看着相爷用朱笔在名单上圈点，时而停顿，时而皱眉，像在挑选货物，而不是决定人的生死。
“李尚书家的嫡子，圈了。”张岚的声音很平静，“他是难得的算术人才，留着有用。”
“王将军的侄子，划掉。”她笔尖一顿，“听说他去年断了腿，留着也是累赘。”
“还有……”张岚的目光在一个名字上停住——那是张昭的名字。旁边的备注是：十五岁，文相次子，通音律、精礼仪、晓经史、善经营，诸般技艺皆通，唯体质弱。
管家的心跳瞬间加速，屏住了呼吸。她比谁都清楚，二公子张昭是个何等聪慧的孩子，那些寻常男子需要数年才能学会的琴棋书画、商贾算计，他不过看几遍便能上手，就连宫中女官都赞他“禀赋过人”。可这份耀眼的才华，此刻却像一根刺，扎在文相心头。
张岚握着笔的手顿了顿，指尖微微颤抖。她想起张昭十三岁那年，在宫宴上为女帝抚琴，一曲终了满座皆惊；想起他十四岁时，仅凭一封书信便说动南境商户捐粮赈灾，连老谋深算的户部尚书都自愧不如；想起他曾在御花园为各国使臣讲解茶道，举手投足间的风雅让番邦女子都暗自惊叹……
这些画面像潮水一样涌上来，几乎要将她淹没。
“相爷？”管家小心翼翼地提醒，“二公子他……确实是难得的周全人，若是能赎回来……”
“赎回来？”张岚猛地抬眼，眼神里带着一丝疲惫的锐利，“赎他回来，让其他贵族指着我的鼻子问——为何文相能救自己的儿子，却眼睁睁看着我们的孩子被充作军奴？到那时，谁还会认这份赔款名单？谁还会顾全大局？”
她深吸一口气，猛地闭上眼睛，再睁开时，眼里只剩下冰冷的决绝。她握着朱笔，毫不犹豫地在张昭的名字上划了一道横线——那是“放弃”的意思。
“就按这个名单，”她将名册递给管家，声音有些沙哑，“告诉户部，这些人，我们赎。剩下的……按七皇女的意思，抵作赔款吧。”
管家接过名册，指尖触到那道划在“张昭”名字上的横线，只觉得烫得惊人。她张了张嘴，想说什么，却最终只是低下头：“是。”
管家走后，张岚独自坐在书房里，直到天色微亮。她走到墙边，那里挂着一幅全家福——画面上的她穿着朝服，神色威严，身边站着几个孩子，其中最小的那个，就是张昭。他那时才五岁，抱着她的腿，笑得一脸灿烂。
张岚伸出手，指尖轻轻抚过画面上张昭的脸，一滴泪终于从眼角滑落，砸在冰冷的地砖上。
“昭儿，别怪娘。”她低声说，声音里带着一丝破碎，“娘是文相，不能只为你一个人活。”
（在这个吐槽点最多的地方给你们额外开一下线索线，为什么要用金钱以及人口流通来打垮大晋，主要就是目前的话大景所采用的方法是闪电战类的形式，无法很好的破坏他们的有生力量，因此就需要对他们造成恐惧，同时对他们的人口以及民众信心造成一个巨大的杀伤力，而这个最好的方法就是让他们的民众看到他们的国家愿意放弃他们，而这个就是江妤琴想出来的最好的方法，再重申一遍，本书没有一个是脑残，想要判断一个人是不是脑残，请从最开始一直开始看，理解他说的每一句话，我甚至可能连每一个环境描写都已经给你们塞好了，当然就算不需要全部理解，只需要心里有一种默认也是读的很方便的，至于所谓的文笔繁琐，我只能说的是主要是因为目前有些人无法理解书中的这些场景，所以需要大量的文笔来帮你们修饰这个思想，等后面的话如果反馈过大，那我就改一下也行，改一下我的写作方法(／_＼)大怨种）