果然不出晏临渊所料，有了宋惊澜和奚时月这两位主角的加入，调查进展神速。
不到半个月，宋惊澜那边就传来了消息，他们顺藤摸瓜，竟然真的查到了一些蛛丝马迹。
然而这线索指向的源头，却让江晚宁心头一跳——
此刻，江晚宁正捧着手机仔细看着宋惊澜刚刚发来的照片。
照片似乎是在一个光线昏暗的环境下拍摄的，有些模糊但能看清主体是一把带着斑驳锈迹的青铜匕首。
匕首的形制古朴，刃口处似乎还残留着某种暗沉的颜色。
江晚宁的目光并没有过多停留在匕首本身，而是敏锐地透过照片中匕首后方依稀露出的岩石纹理和特殊的植被阴影，迅速分辨出了拍摄地点的大致环境特征——是叠影山的地貌。
他快速在聊天框里输入了自己的判断。
“匕首看形制是战国左右的，但具体需要实物细看。背景应该是在叠影山某处洞穴或岩缝？”
消息显示已读，但宋惊澜那边却迟迟没有回复，想必是正在现场忙碌。
江晚宁放下手机，正准备跟晏临渊分享这个最新消息，一转头，却注意到身旁的晏临渊不知何时已经放下了手中的书，脸上的神情不再是平日的慵懒随意，而是带着一种罕见的凝重。
他眉宇微蹙，深邃的眼眸望着虚空某处，似乎在感知着什么，周身的气息也沉淀下来，带着一丝不易察觉的冷厉。
江晚宁凑了过去，小声问道：“怎么了？是……发生什么事了吗？”
他能感觉到，晏临渊的情绪不太对劲。
晏临渊听到他的声音目光转了过来，落在江晚宁带着关切的脸庞上时，那微蹙的眉头稍稍舒展了一些，但出口的声音却不像平时那般慵懒带笑，而是染上了几分冷意：
“序风，”他沉声道，“已经三天没有传递任何消息回来了。”
江晚宁闻言瞬间睁大了眼睛。
序风是晏临渊最得力的下属之一，绝不会无缘无故失联这么久。
晏临渊继续道：“我留在他魂体内的印记并未消散，说明他暂无性命之忧，但气息却变得极其微弱且飘忽，仿佛被什么力量隔绝或压制了。”他眼底寒光一闪，“我怀疑，他很可能……是查到了关键处，被那幕后的鬼物发现并擒住了。”
“被抓了？！”
江晚宁惊呼出声，随即立刻联想到刚刚收到的信息急忙说道，“宋惊澜他们在叠影山发现了可疑的青铜匕首。那个鬼物的老巢很可能就在那边。”
晏临渊微微颔首，心下已然有了计较。
幕后人藏在叠影山，序风失联也在叠影山，这绝非巧合。
他当即从沙发上起身，周身气息凛冽显然是要立刻动身前往。
然而他刚站起身，衣袖就被一只温热的手紧紧拉住了。
晏临渊低头，对上江晚宁那双琉璃色的眸子。
“我要跟你一起去。”
江晚宁看着他，语气不容置疑。
哼！江晚宁在心里嘀咕，这老鬼刚才那架势，一看就是打算自己偷偷溜走不想带着他！
他才不承认自己是因为担心晏临渊独自前去会有危险，也绝不承认是因为听到序风可能被抓而感到焦急，他不过是……不过是有些好奇那幕后鬼物到底是个什么模样，以及叠影山到底藏着什么秘密罢了！
对，就是这样！
晏临渊看着小狐狸脸上那副明明很担心却非要装作“我只是好奇”的别扭表情，眼底深处那抹因序风失联而凝聚的冰寒不禁融化了些许，闪过一丝无奈又宠溺的笑意。
他原先确实存着不让小狐狸掺和进这趟浑水的念头。此去叠影山凶险未知，那幕后鬼物能擒住序风实力定然不俗，他不想让江晚宁涉险。
但现在，看着小狐狸紧紧抓着自己衣袖的手，以及那双清澈眼眸中不容错辨的关切与坚持，他那点独自扛下的想法瞬间动摇了。
罢了。
这小狐狸分明是放心不下本王。
况且，以本王的实力护他周全应当无虞。将他带在身边亲眼看着，或许比让他独自留在这看似安全实则也可能被盯上的公寓里更让人安心些。
晏临渊瞬间便做出了决定，他挑了挑眉脸上重新挂起那副慵懒中带着点邪气的笑容，从善如流地说道：
“当然要带着你。”
他反手握住江晚宁的手，指尖在他手背上轻轻摩挲，语气暧昧又理所当然。
“本王可是片刻都舍不得与小狐狸分开呢。”
江晚宁耳朵尖不受控制地红了起来，嘴上却强自镇定。
“少、少来这套花言巧语！”
但他丝毫没有意识到，自己的嘴角正因为对方的话而悄悄扬了起来，那点小心思被看得一清二楚。
他努力板起脸，摆出一副是我要去视察的傲娇模样，扬起线条优美的下巴，颐指气使地说道：“那我们还等什么？快走吧！”
晏临渊看着他这副口是心非的小模样，只觉得心头发软笑意更深。
他长臂一伸，轻松地将这傲娇又可爱的小狐狸揽进怀里紧紧抱住。
“抱紧了。”
随着他低沉的话音落下，两人周身的空间仿佛泛起一阵水波般的涟漪。
江晚宁只觉眼前一花，熟悉的客厅景象如同褪色的油画般迅速模糊扭曲，紧接着便是一阵极其短暂却强烈的失重感。
仿佛只是眨了两次眼的功夫，那令人不适的穿梭感便骤然停止。
江晚宁下意识地抓紧了晏临渊胸前的衣料，晃了晃有些晕眩的脑袋，再定睛看时发现自己已然身处一个完全陌生的环境——
周围是郁郁葱葱高耸入云的原始林木，空气中弥漫着泥土和草木的清新气息，远处山峦叠嶂云雾缭绕。
而他们正站在一条人迹罕至的山路入口，路旁立着一块饱经风霜的石碑，上面隐约可见三个斑驳的古字——叠影山。
这就……到了？！
就在江晚宁和晏临渊踏入叠影山地界不久，异变陡生。
原本尚算晴朗的山林，毫无预兆地开始弥漫起浓重的大雾。
这雾气并非寻常山间的氤氲水汽，而是带着一种粘稠的灰白色的质感，如同活物般从四面八方涌来，迅速吞噬了周围的景物。
江晚宁下意识地掏出手机想看看时间，却发现屏幕左上角信号格的位置显示着一个刺眼的红叉——没有一点信号。
一股不安感瞬间攫住了他，他不由得更加用力地抓紧了与晏临渊十指相扣的手。
“呱——呱——”
几只不知名的黑鸟停在光秃秃的枝桠上，发出嘶哑难听的鸣叫，那声音在寂静的山林中显得格外突兀和诡异。
叫了几声后，它们便像是受到了什么惊吓，扑棱棱地扇动翅膀，慌不择路地飞走了，很快消失在浓雾深处。
越往里走，道路越是崎岖难行。
茂密交错的树冠如同巨大的华盖，将本就因大雾而黯淡的天光遮掩得越发昏暗，仿佛提前进入了黄昏。
脚下的枯枝落叶发出“沙沙”的声响，在这片死寂中显得格外清晰。
雾气越来越浓，能见度急剧下降。
江晚宁甚至有些看不清几步开外的树木轮廓了，眼前像是蒙上了一层厚厚的不断流动的灰色纱布，整个世界都变得模糊而不真实。
一种被孤立被窥视的恐惧感悄然爬上心头。
要不是手上还能清晰地感觉到属于晏临渊的坚定而微凉的力道，他怕是早就吓得瑟瑟发抖寸步难行了。
江晚宁心里这般想着，身子不由得又朝着晏临渊的方向贴近了几分，几乎要嵌进对方怀里，汲取那份令人安心的气息。
他们应该已经深入了叠影山的腹地。
周围的空气温度明显降低了几分，带着一种深入骨髓的阴嗖嗖的寒意与山外的气候截然不同。
江晚宁亦步亦趋地跟着晏临渊的脚步，在一片灰蒙和死寂中忍不住轻声问道：
“还……还有多远啊？”
晏临渊凝神感知着留在序风魂体内的那道微弱印记。
“感应越来越清晰了，应该……很近了。”
他锐利的目光扫视着周围越来越浓、几乎化不开的雾气，眉头微蹙冷声道：
“这雾……不对劲。并非天然形成，其中蕴含着一种阴损的能量场，应该是幕后之人特意搞出来的，竟隐隐有着压制力量的作用。”
江晚宁闻言心里一惊，立刻尝试调动体内的灵力。
他伸出指尖意念集中，试图凝聚出一小簇幽蓝色狐火。
然而平日里如同呼吸般自然的灵力，此刻却如同陷入了泥沼，运行滞涩无比。
指尖只是“噗噗”两下，冒出了两缕如同风中残烛般的蓝色火苗，随即就熄灭了连一丝青烟都没留下。
“！”
江晚宁忍不住抬头看向晏临渊，脸上写满了惊愕。
“我的灵力……竟然被压制到这种地步？！走了这么久我都没察觉到异常！”
这悄无声息的力量压制，让他更加直观地感受到幕后那个鬼物的可怕与难缠。
对方不仅实力强大，而且心思缜密，手段阴险。
晏临渊感受到江晚宁的紧张，握着他的手微微收紧传递过一丝安抚的凉意。
他冷冷的笑了一声，那笑声在浓雾中显得格外清晰，带着毫不掩饰的杀意：
“哼，果然是上不得台面的东西。即便化为了鬼物，也改不了喜欢用这些阴私手段的本性。”
他没有再多说什么，只是更加警惕地感知着四周，同时坚定不移地拉着江晚宁的手，循着对序风印记那越来越强烈的感应，继续朝着叠影山最深处最阴暗的方向前进。
……
而在叠影山山脉的至阴之处，一个隐藏极深，入口被扭曲藤蔓和障眼法遮蔽的山洞内的景象与山外的浓雾弥漫截然不同。
山洞内部空间极大，仿佛将山腹掏空了一般。
这里鬼气与怨气充斥盈满，浓郁得几乎化为了实质的黑红色雾气，在空气中翻滚嘶嚎。
岩壁上凝结着暗红色的仿佛永远不会干涸的污秽痕迹，地面上散落着不知名生物的残骸与破碎的魂体碎片，散发出令人作呕的腥臭与绝望的气息。
站在山洞正中央的，是一道扭曲干枯的身影。
它几乎已经看不出完整的人形，更像是由无数怨念、仇恨与杀戮欲望强行拼凑起来的怪物。
周身缭绕着浓郁到极致的不祥黑气，那黑气中又夹杂着无数血红色的丝线，那是它所造下的无法磨灭的杀戮血债的显化。
仅仅是站在那里，就散发着一种足以让寻常鬼怪魂飞魄散的恐怖威压与邪恶气息。
整个山洞，都回荡着它那嘶哑破碎、如同砂纸摩擦般难听至极的低笑。
“呵呵呵……哈哈哈哈……”
那笑声中充满了无尽的怨毒与一种扭曲的快意。
“……皇兄……我亲爱的……九皇兄……”
它用那破风箱般的声音，断断续续怨念深重地嘶吼着：
“我能杀你一次……便能杀你……第二次！哈哈哈哈！”
“等着吧……等着吧……这次……我要让你……魂飞魄散……永世不得超生！哈哈哈哈——！”
而在洞穴一侧那布满诡异符文的岩壁上，序风那原本凝实的灵体此刻变得极其虚弱透明，仿佛随时都会消散。
他双眼紧闭脸色惨白，身上缠绕着无数由怨气凝结而成的黑色锁链，这些锁链如同活物般蠕动着不断汲取着他的魂力。