九叔的手指还贴在碑文那个“昌”字的划痕上，指尖的冷意没有散，反而顺着经络往胳膊里钻。他猛地缩手，袖口一抖，把桃木钉取了出来。
林青盯着师父的动作，心跳快了一拍。刚才那股从地底传来的搏动又来了，像是有人在土里轻轻敲鼓。他蹲下身，手掌按在香炉边的泥地上，掌心立刻传来一阵细微的震感。
“师父。”他开口，“下面有动静。”
九叔没应声，直接把四根桃木钉分别插进主坟四周。木尖入土的瞬间，几缕黑烟从钉尾冒出来，像被烧着的头发丝，扭了几下就散了。
“这坟不行了。”九叔站直身子，声音压得很低，“尸气已经往上顶，七天之内必出僵。”
任老爷跪在地上没动，脸色白得像纸。他嘴唇抖着，却一个字都说不出来。
林青收回手，低头看自己的掌心。泥土沾在皮肤上，颜色发暗，摸起来有点滑腻。他想起昨天在山缝里看到的那块红布，还有埋在土里的镇魂钉石板。这些事连不上，但又好像全在指向同一个地方。
“不是外人干的。”九叔看向任老爷，“能动这种局的人，只有你们任家自己人。”
“不可能！”任老爷突然抬头，“我任家祖训严禁破坟扰灵，谁敢这么做？”
“有人敢。”九叔语气没变，“因为他觉得能控制结果。”
林青翻开本子，快速写下几行字：桃木钉冒黑烟，地底有搏动感，碑文刻痕渗寒。他笔尖一顿，在最后补了一句——尸未腐，魂已逆？
刚写完，风忽然变了方向。坟区原本一丝风都没有，现在却刮起一阵冷风，吹得那些挂在竹竿上的纸钱哗啦作响。奇怪的是，纸钱不是往下落，而是往上飘，像是被人从地下往上托着。
林青抬头看那棵枯桃树。树皮裂得厉害，枝干光秃秃的，连一片叶子都不剩。可就在这一阵风里，一根粗枝“咔”的一声断了，半截砸在主碑前，正好压住了之前挖出镇魂钉的位置。
九叔闭眼三秒，再睁开时眼神沉了下来。他从怀里取出铜铃，摇了一下。铃声清脆，带着一股说不出的压迫感。他又摇了第二下，第三下，嘴里念了几句咒语。
风停了。
纸钱落在地上，全都翻了过来，红色朝上。
“断木覆碑。”九叔看着天，“这是‘尸出’之象。”
林青的心跳漏了一拍。他知道这几个字意味着什么。以前听师父讲过，老辈人说坟前断树压碑，是尸体要破土的征兆。这不是迷信，而是地脉异动引发的连锁反应。
“师父。”他低声问，“如果真的出了僵，会怎么样？”
“全镇遭殃。”九叔说，“死人不入轮回，怨气缠身，活人沾上就会病、疯、死。轻则家宅不宁，重则血流成河。”
任老爷终于撑不住，整个人瘫坐在石阶上。他双手抱头，肩膀微微发抖。
“可……可这是祖坟啊。”他的声音像是从喉咙里挤出来的，“要是挖了，怎么跟列祖列宗交代？”
“不挖，你就等着他们一个个爬出来找你算账。”九叔冷冷道，“你以为他们还想安息？那股气早就坏了。”
林青站起身，走到碑前。他盯着那道裂缝，发现里面的纹路比刚才更深了。泥土也在慢慢往外拱，像是下面有什么东西正在膨胀。他掏出罗盘，指针完全乱转，根本定不下方向。
“师父，罗盘废了。”
“早就不准了。”九叔把手搭在他肩上，“你现在靠的不是工具，是感觉。告诉我，你感觉到什么？”
林青闭眼，深吸一口气。空气里有一股味道，说不上来是什么，像是陈年的药渣混着湿木头。脚下震动还在继续，频率越来越稳，像心跳。
“它醒了。”他说，“不是要出来，是已经在动了。”
九叔点头：“你能察觉到这个，说明你懂了。”
林青睁开眼，脑子里闪过这几天的所有线索。山缝里的符灰，反挂的祭幡，埋掉的红布，移位的香炉，还有那块写着“镇魂钉”的石板。每一件单独看都不算大事，但合在一起，就是一场精心布置的局。
“有人想让尸体变僵。”他说，“而且已经成功了一半。”
“聪明。”九叔看了他一眼，“比我想的快。”
任老爷抬起头，眼神慌乱：“那……那现在怎么办？总不能真把坟挖了吧？”
“必须挖。”九叔语气坚决，“不查骨相，不知道尸变根源。是中毒？是镇物？还是被人用邪法催炼？只有开棺才能确定。”
“不行！”任老爷猛地摇头，“祖宗灵位还在祠堂供着，要是惊动了他们，整个家族都会倒霉！”
“你现在不动手，等尸体自己爬出来，才是真的全家倒霉。”九叔往前一步，“你信我，还是信命？”
任老爷张了张嘴，没说出话。
林青站在一旁，手指紧紧攥着本子。他知道师父说得对。这种事拖不得，越晚处理，后果越严重。但他也明白，对任老爷来说，挖祖坟等于背叛家族。
“给我三天时间。”九叔说，“三天内你不点头，我自己动手。”
说完，他转身走向坟区边缘，从包袱里拿出一张黄符和一把小铲子。林青赶紧跟过去。
“师父，你要干嘛？”
“先封脉。”九叔蹲下，在主坟左侧挖了个浅坑，“不让邪气扩散，至少保住周边地界。”
林青递过符纸。九叔把它叠成三角形，放进坑里，再盖上土，踩实。
“这只能撑两天。”他说，“之后就得动真格的。”
林青点点头，回头看了眼主碑。那截断掉的桃树枝还压在上面，树皮已经开始发黑，像是被什么东西腐蚀了。
他走回香炉旁，蹲下检查地面。龟裂的纹路又扩大了一圈，中心点正好对着墓穴下方。他伸手摸了摸裂缝边缘，泥土温温的，不像其他地方那么凉。
“不对。”他喃喃道，“这里……有点热。”
九叔听见，立刻走过来。他蹲下，把手贴在裂缝上，眉头一下子皱紧。
“地火反涌。”他说，“阴气逼阳，地底温度升高。这是尸变加速的征兆。”
林青猛地站起身：“那岂不是说，留给我们的不止七天？可能更短？”
“也许三天都不到。”九叔站直，“今晚就得动手准备。”
任老爷还在原地坐着，整个人像被抽了力气。他看着那截断枝，又看看主碑，嘴里开始念叨一些林青听不清的话。
九叔走过去，站在他面前：“你要是不同意，我就以驱邪师的身份强行介入。这是规矩。”
任老爷抬起头，眼睛红了：“可我是长子，我爹临死前让我守住祖坟，我怎么能……”
“你守的是死人，还是活人？”九叔打断他，“你要是真孝顺，就该让祖宗安息。现在他们被邪气困住，魂不得脱，你也算尽孝？”
任老爷愣住，嘴巴张了张，最终低下头，没再说话。
林青站在碑前，手里握着本子。他把刚才观察到的情况全部记下来，包括地温变化、裂缝扩展速度、桃木钉反应。他知道自己不能再只是个学徒了。
有些事，必须马上做。
九叔从包袱里取出桃木剑，插在主坟前方。剑身刚落地，周围空气仿佛凝了一下。
林青看见，剑柄末端沾着的一点泥土，正缓缓变成深褐色。