林青走在队伍中间，左手藏在袖子里，指节轻轻动了。他刚握了下拳，掌心那道裂口还在，碰着衣料有点磨。这伤没好透，但已经不妨事。
赵刚哼着小调走在前头，肩上两个包袱晃得有节奏。小雨跟在他后面半步，脚步比昨天稳多了。陈玄左右扫着山势，时不时抬头看天色。无尘落在最后，道袍被风吹得轻摆，不说话，但也没掉队。
三里坡到了。这是镇外最后一段平路，再往前就是进山的窄道，两旁树林密，阳光照不进来。
赵刚停下，转身咧嘴：“兄弟们，接下来可没热汤喝了，饿了只能啃树皮。”
“你要是再说一句废话，我就把你塞树洞里喂蚂蚁。”小雨翻了个白眼。
“哎哟，咱们小雨胆子大了啊。”赵刚嘿嘿笑，“行，我不说了，省点力气打架。”
话音刚落，陈玄突然抬手。
所有人都停下了。
他眯眼盯着西边山脊，眉头一点点皱起来。“那边……有东西在烧。”
“烧？”赵刚一愣，“大白天谁放火？”
“不是野火。”陈玄摇头，“是黑烟，往上飘得怪，不像柴火。”
林青顺着他的视线望去。远处山腰确实有一缕烟，颜色发灰，升到一半就散开，像被什么东西压住了一样。风从那边吹过来，带着一股说不清的味道，不像是木头烧焦，也不像泥土烧糊。
“和混沌那天的气息有点像。”他说。
无尘终于开口：“不是像。”
“是什么？”
“是祭坛。”
“谁会在那种地方设祭坛？”小雨声音低了。
“不知道。”无尘盯着那烟，“但动阵的人，不会只动一次。”
赵刚把刀从背后抽出来，甩了甩手腕。“所以咱们第一站，就撞上活的？”
林青没动，身体却已经绷紧。他知道这一路不会太平。可他也知道，躲没用。
他低头看了眼手掌。裂口还在，但不再流血。他握了握拳，指节发出轻响。
“走。”他说，“去看看。”
五人继续前行。
山坡上的风突然变了方向，吹得衣袍猎猎作响。小雨伸手扶了下帽子，眼角余光扫见路边一块石头。
那石头表面光滑，刻着半个符号，像是被人匆忙凿上去的。
她脚步一顿。
那个符号，她在《察微篇》里见过。
是封印破裂的标记。
她没立刻出声，只是慢慢蹲下来，手指沿着刻痕摸了一遍。石面冰凉，痕迹很深，边缘参差，不像是自然风化，倒像是用硬物快速凿出来的。
“怎么了？”赵刚回头看她。
“这石头……不对劲。”小雨站起来，声音有点抖，“这个符号，我在书里看过。”
林青走过来。“什么书？”
“《察微篇》里的‘九狱封魔录’残章。”她说，“这种符，专门用来标记上古封印松动的地方。一旦出现，说明被镇压的东西已经开始外溢力量。”
林青沉默了几秒。“你说的是真的？”
“我没必要骗你们。”小雨看着他，“书上有图，我可以翻给你们看。”
她从包袱里取出《察微篇》，手指翻到某一页，递过去。纸上画着一个完整的符文，和石头上的刻痕几乎一模一样，只是多了一半。
“你看，这里缺的这部分，正好能拼上。”她指着缺口。
林青盯着那页纸，又看向石头。
没人说话。
片刻后，他问：“这符号……多久会出现一次？”
小雨摇头：“书中说，见此符者，百里之内必现妖踪。”
话音落下，远处林间忽起一阵阴风，吹得枯叶旋舞如鬼影。五人同时握紧武器，不再言语。
林青抬手示意，队伍停在坡后。他们躲在土坎下方，前方视野开阔，能看清通往山腰的小路。
“那烟还在。”陈玄低声说，“而且比刚才浓了些。”
“不是自然火。”无尘闭目掐诀，片刻后睁眼，“是阵法引灵，有人在重启禁地。”
“禁地？”赵刚皱眉，“你是说，那里本来就是个不该碰的地方？”
“嗯。”无尘点头，“这类祭坛通常建在气眼之上，借地脉之力唤醒邪物。如果只是孤妖作祟，不会用这种方式。这是人为的。”
林青盯着那缕黑烟，脑中闪过昨夜无尘说的话——混沌不该出现在这里，它的苏醒是警示。
现在看来，警告还没结束。
“我们离镇子三里。”他说，“如果这真是新的封印点，那镇里的人是不是还安全？”
“不一定。”小雨咬唇，“如果是连锁反应，其他封印也可能松动。但我们不能回去。”
“为什么？”
“因为这里才是源头。”她指了指石头上的符号，“这个标记不会单独出现。它意味着有人在主动破坏封印系统。如果我们退了，下次可能就不止是一缕烟。”
赵刚吐了口唾沫。“所以咱们现在是前有狼后有虎？”
“准确说是，狼已经醒了，我们得看看它在哪。”陈玄看向林青，“下一步怎么走？”
林青没回答。他看了看四周地形。左边是陡坡，右边是密林，正前方一条小路通向山腰。那烟就是从路上方冒出来的。
“先不下山。”他说，“我们绕到侧翼，找高处观察。如果真是祭坛，肯定有守阵的人。”
“也可能是死人守阵。”无尘补充，“有些邪修会炼傀儡看护法坛。”
“那就更得小心了。”赵刚把刀插回背后，又检查了腰间的火折子。
一行人贴着坡边移动。草根绊脚，碎石滚落，但他们动作很轻。林青走在最前，每一步都踩实了才迈下一步。小雨紧跟其后，手一直按在《察微篇》上。陈玄和无尘并肩而行，一边走一边交换方位判断。赵刚断后，眼睛不停扫视两侧林子。
爬了约莫半炷香时间，他们到了一处岩台。位置偏高，能俯瞰下方山谷。
林青趴到边缘，探头看去。
山腰上确实有个平台，上面立着几根石柱，围成一个圈。中央堆着柴火，黑烟就是从那里升起的。火堆周围摆着陶罐，里面插着奇怪的旗子，颜色发暗，像是用血浸过的布做的。
“那是招魂幡。”小雨凑过来，“书上说，这种幡能引游魂聚灵，配合祭火可以打开阴隙。”
“阴隙？”赵刚问，“那是什么？”
“就是阴阳之间的裂缝。”她声音压得很低，“一旦打开，里面的东西就能出来。”
林青盯着那火堆。火焰颜色不对，不是红也不是黄，而是泛着一层暗绿，烧起来没有噼啪声，反而像在吸气。
“这不是普通的火。”他说。
“是怨火。”无尘靠在岩石边，“用死人骨灰、怨念和生魂点燃的。烧得越久，邪气越重。”
“那我们现在怎么办？”赵刚问，“冲下去砸了它？”
“不行。”林青摇头，“太贸然。我们不知道对方有多少人，也不知道有没有埋伏。而且……”
他顿了顿。
“我总觉得，这事没那么简单。混沌刚被灭，这边就立刻出现新祭坛，时间太巧了。”
“你是说，有人在等我们离开镇子？”小雨问。
“有可能。”陈玄接话，“先把我们引开，再动手破坏封印。这样一来，镇里没人防备，外面我们也顾不上。”
“操！”赵刚一拳砸在地上，“这是算准了我们的节奏？”
林青没说话。他看着那团绿火，心里有种说不出的感觉。就像昨晚无尘说的，他体内还有封印余韵残留。现在这股气息，似乎在隐隐呼应什么。
他抬起手，掌心对着火光。
那一瞬间，裂口传来一阵刺痛，像是被针扎了一下。
他猛地缩手。
“怎么了？”小雨察觉到异样。
“没事。”林青把手收回来，“只是伤口碰到了风。”
但他知道不是风的问题。
那痛感来得太准，太刻意。
就像某种东西，在回应他。