林青抬起的脚稳稳落在地上，碎石被踩出一道浅痕。他没有回头，只说了一个字：“走。”
众人站在院中，包袱都已打点好。赵刚扛着自己的行囊冲到最前头，肩上沙袋还没卸，脚步却一点不沉。他咧嘴一笑，哼起一段老调子，嗓门越扯越大，最后干脆唱了出来：“刀山火海咱不怕，兄弟齐心把天踏——”
小雨跟在林青身后半步，手按在胸前的本子上。那本子边角磨得发白，纸页翻得起了毛边。她没打开，只是确认它还在。
陈玄拄着新削的短棍慢慢挪动。拐杖点地的声音和别人不一样，一下轻一下重。走到门口时他停了停，回头看了一眼营地。灶台冷了，木桩阵空着，风吹动墙上的布条来回摆。
“这地方，”他说，“咱们还会回来。”
林青点了下头：“等事了。”
山路一开始还算平缓，两旁是矮灌木和野草。太阳升得高了些，照在背上发烫。赵刚走得快，一会儿就甩开一段距离，听见后面人慢了，又折回来接应。
“陈老，我帮您背东西。”他伸手去拿陈玄肩上的包袱。
陈玄抬手挡开：“我能走。你留着力气，进城再说。”
赵刚也不坚持，只把水囊递过去。陈玄喝了两口，喘了口气，继续往前。
小雨走在中间，时不时低头看一眼本子。她记下时间：辰时三刻出发，五人同行，无意外。写完抬头，正看见赵刚蹲在一块大石旁边系鞋带，嘴里还在哼刚才那调子。
“你从哪儿学的这个？”她问。
“小时候听老兵唱的。”赵刚站起来，拍了拍裤腿上的土，“那时候街上有人拉壮丁，我就躲在巷口偷听他们练操。这歌就是那时候记住的。”
小雨合上本子：“现在你也成兵了。”
“不是兵。”赵刚摇头，“是来做事的。”
林青一直没说话。他走在前面，脚步稳定。偶尔遇上岔路，他会停下看地图，然后选一条继续走。地图边缘卷了边，是他昨夜亲手补过的。
中午歇脚时，他们在一处树荫下喝水吃干粮。赵刚咬了一口饼，忽然指着远处山脊：“你们看那边！”
众人顺他手指方向望去，一面灰布旗帜挂在山坡上，随风一荡一荡。旗子不太新，边角有些破，但上面的字还能看清：招贤馆。
“到了。”小雨轻声说。
林青收起地图，站起身：“再走两个时辰，就能进营。”
重新启程后，气氛变了。没人再提累，也没人喊停。连陈玄的脚步都快了几分。赵刚走在最前，肩膀挺直，像要把这条路踩进骨头里。
太阳偏西时，远处出现一片开阔地。几排整齐的营房围成方阵，中间竖着一根高杆，杆顶红旗迎风展开。岗哨立在门口，背着枪来回巡视。
林青带着人走近。守卫立刻拦住去路。
“干什么的？”
林青从怀里取出告示残片，摊开递过去：“应招而来。”
守卫接过看了看，又上下打量几人。目光落到赵刚身上时顿了一下。这人块头太大，站那儿就像堵墙。
“你们真会功夫？”
赵刚没等林青开口，直接扎了个马步，双臂一展。肌肉绷紧的声音听得见。守卫咽了下口水，转身往里跑。
不到半盏茶工夫，营门内传来鼓声。三响过后，大门全开。
一队军官列队而出，中间一人穿着灰布军装，肩章别着星徽。他大步上前，拱手行礼：“可是林先生到了？”
林青还礼：“正是。”
那人笑容顿开：“我是张将军。等您多时了！”
他亲自引路，一边走一边说：“早听说佛山有位林师傅，教出来的徒弟能单手举鼎。今日一见，果然气度不凡。”
林青淡淡道：“我们只是普通人，会点粗浅功夫。”
“普通人可走不了这么远的山路。”张将军笑，“而且一来就是五个人，个个精神十足。这可不是一般人能做到的。”
赵刚走在后头，听见这话，胸膛不自觉挺了挺。
营房安排得很妥当。张将军划出一个小院给他们住，离主帐不远，又安静。院子里有井，有练功的空地，墙角还备了沙袋和木桩。
“你们习惯怎么练，就怎么练。”他说，“我不干涉。只要能在关键时刻顶得上，就是好本事。”
林青点头：“明白。”
安顿下来已是傍晚。众人各自整理东西。小雨把本子放在桌上，翻开新的一页。她写下：“抵达革命军营，张将军亲迎，待遇优厚。”
写到这里，她停笔想了想，又添了一句：“不是施舍，是需要。”
晚饭是大锅饭，糙米混着豆子，菜是咸菜炒土豆。张将军亲自端碗过来，坐在院中和他们一起吃。
“我知道你们从山里来，吃得简单。”他说，“等以后打了胜仗，再请你们吃酒席。”
赵刚扒了一口饭，猛点头：“现在这样就行。吃饱了就能干活。”
张将军乐了：“你叫赵刚是吧？名字硬，人也硬。”
“爹妈取的。”赵刚嘿嘿一笑，“说是要顶天立地。”
陈玄坐在一旁，慢慢嚼着饭粒。他抬头看了看四周的营房，灯火一盏接一盏亮起来。士兵们在操场上跑步，口号声整齐划一。
“这队伍，”他对林青说，“比我想的好。”
林青望着远处的主帐，没说话。过了一会儿才道：“明天开始，就得按他们的规矩来了。”
夜里，小雨站在院门口看了一会儿星空。她转身想回屋，却发现林青还站在井边。
“师父。”
林青回头：“嗯。”
“您在想什么？”
林青把手里的短棍轻轻插回腰带：“我在想，明天该让你们做什么。”
小雨走过去：“我能记，也能干。”
林青看着她：“你知道外面有多难。”
“我知道。”她说，“但我已经出来了。”
林青点了点头。他抬头看了眼天色，北斗七星斜挂西边。
远处传来一声口令，接着是整齐的脚步声。一队巡夜兵走过营区，皮带扣撞在一起叮当作响。
林青转身走进屋子。小雨跟进去，把本子放回包袱。
油灯还亮着。林青坐在桌前，手指敲了敲桌面。
小雨正要吹灯，听见他说：“从明天起，每天早晨集合训练。赵刚负责体能，陈老教基础动作，你负责记录每个人的进步。”
小雨应了一声。
林青站起身，脱下外衣挂好。他走到床边坐下，摸了摸腰间的短棍。
“我们不是来躲的。”他说，“是来做事的。”
小雨站在原地，看着灯影下的师父。
林青闭上眼，靠在墙上。
门外，巡夜的脚步声又一次经过。