夕阳将青木门后山的坟茔染成暖金色，林默生看着少女仍在轻轻擦拭坟前尘土的身影，赤金色前足再次凝聚灵力，在地面写下一行清晰的字迹：“我需寻四阶金系晶核，途中多高阶凶兽，你修为尚浅，同行恐有性命之忧。”
少女看到字迹，擦拭尘土的手顿住了。她缓缓抬头，望向林默生，眼中虽仍有未散的悲伤，却多了几分坚定。方才安葬师父时，她便在心中立誓——若不是自己修为太弱，凶兽潮时连给师哥师姐搭把手都做不到，采药时还需依赖他人保护，这样的悲剧绝不能再重演。
林默生看出她眼中的动摇，又补充道：“前路凶险，你可自行抉择：留下寻一处安稳之地，或随我同行。但我无法时刻护你周全。”他心中其实更希望少女留下——四阶凶兽的灵力波动足以震伤筑基期修士，稍有不慎便是生死之别，他不想再看到有人因他的疏忽陷入险境。
少女沉默半晌，指尖紧紧攥住衣角，目光扫过眼前的一座座坟包，最终落在林默生身上，声音虽轻却异常坚定：“我跟你走。”她深吸一口气，眼中泛起泪光却没有落下，“我不能一直躲在安稳的地方，只有跟着你见更多凶险，才能更快提升修为。我不想再因为弱小，眼睁睁看着在乎的人离开。”
林默生望着青瑶眼中的坚定，赤金色八足轻轻点了点地面——他忽然想起，此前独自进入人类城镇时，总要藏在暗处或是缩小身形，若有青瑶同行，装作她的灵宠，行事确实方便许多。这般想着，便默认了她的跟随。
青瑶转身回到宗门残垣中，在坍塌的藏经阁角落翻出一个褪色的布包，将师父留下的半块刻着“青木门”字样的木牌、几瓶疗伤丹药，还有一件略显陈旧的青色法衣仔细收好。待她背着布包走到林默生面前时，眼眶又红了红，却没再掉泪：“我们可以走了。”
她转身面向满目疮痍的宗门大殿，缓缓跪下身，郑重地磕了三个头，额头贴着冰冷的青石地面，心中默念：“师父，师哥师姐，我走了。等将来我有能力了，一定回来，再把青木门建起来。”起身时，她抹了抹眼角，脚步不再犹豫，朝着山林外走去。
林默生见她收拾妥当，便用灵力在地面写道：“我身上有不少天材地宝，先去人类城池，给你换件好的防御宝甲和法宝。”他这些年吞噬凶兽晶核、探寻秘境，储物空间里早已堆满了珍稀材料，如今青瑶修为低微，有件趁手的法宝，也能多些自保之力。
青瑶闻言一怔，随即露出感激的笑容：“多谢你，默生。”她轻轻俯身，将林默生捧在掌心，小心翼翼地放在自己肩头——从此，这只赤金色的甲壳虫，便稳稳趴在了少女的肩头，伴着她踏上前往人类城池的路，也伴着她走向一条满是挑战的修仙新途。
远远望见“流云城”的轮廓时，青瑶眼中多了几分光亮——城墙高逾十丈，泛着淡蓝色的阵法光晕，城门口有修士手持令牌检查，往来行人虽多，却秩序井然。“这流云城的护城阵是三阶防御阵，城主更是元婴期修士，城内严禁私斗用法术，就算焚天派有眼线，也不敢在这里闹事。”她轻声跟肩头的林默生解释，语气里带着安心。
林默生却用前足轻轻拦住了青瑶。
“吱...（你的身份令牌太过显眼。）”
他在地面写道：“焚天派既已知你容貌，城门查验恐留记录。”
青瑶立刻醒悟：“那怎么办？”
林默生热感应全开，迅速锁定了一队刚刚出城、衣着混杂的商队。他示意青瑶远远跟上，在商队于城外林地休整时，他悄然遁地，从一个酣睡的伙计行囊中，“借”走了一枚通用的、不记名的低级杂役令牌。
随后，他让青瑶换上之前准备的陈旧衣物，混在另一支入城的人流中，用这枚匿名令牌，以“采药杂役”的身份，低调地进入了流云城。
“我们先去坊市卖些东西，再买宝甲。”青瑶会意，带着林默生走向城中心的“聚宝坊”。坊市掌柜见林默生从储物空间里取出一枚三阶凶兽晶核，眼睛瞬间亮了：“这位灵宠大人的宝贝可真不少！这枚晶核我给五百块下品灵石，若是还有更高阶的，价格还能再提！”林默生没多话，又接连拿出几株千年灵草，掌柜的态度愈发恭敬，最终凑了三千块中品灵石递给青瑶。
有了灵石，青瑶底气足了许多，在盔甲铺挑了一件“青鳞甲”——这甲是二阶防御法宝，能抵挡金丹初期修士的攻击，又轻又软，穿在里面不显眼。她还选了一把“水纹剑”，剑身能灌注水系灵力，适合筑基期修士使用。“有了这些，下次遇到危险，我也能自己挡一挡了。”青瑶摸着新得的宝甲，对林默生露出笑容。
林默生看着她开心的模样，用灵力在桌面上写道：“若他们尾随，出城后便用地脉遁形，我裹着你从地下走，让他们找不到踪迹。”青瑶点头应下，心中彻底放下顾虑——有林默生在，就算焚天派有埋伏，他们也有应对的办法。
青瑶刚将新得的青鳞甲和水纹剑收好，肩头的林默生便用前足轻轻戳了戳她的耳垂，又朝着街道旁挂着“悦来客栈”招牌的方向晃了晃勾角。她立刻会意，笑着点头：“好，我们先找地方住下，明天再出城。”
两人走进客栈，店小二见青瑶肩头趴着一只通体赤金的甲壳虫，虽有些好奇，却也没多问——修仙者的灵宠千奇百怪，他早已见怪不怪。青瑶要了一间二楼的上房，将行李放下后，刚想坐下歇口气，林默生又用灵力在桌面上写了一行字：“去城中最好的酒楼，吃些东西。”
青瑶看着字迹，心中一暖。她知道林默生是在安慰自己——连日来的奔波、宗门覆灭的悲痛，让她几乎没好好吃过一顿饭。她轻轻将林默生捧在掌心，走出客栈，朝着路人打听的“醉仙楼”走去。
醉仙楼里人声鼎沸，青瑶找了个靠窗的位置坐下，点了一碟酥脆的“灵谷炸春卷”、一锅鲜美的“玄鱼羹”，还有一份林默生或许能吃的“烤晶核饼”。菜刚上桌，香气便扑鼻而来。青瑶拿起筷子，却没立刻动，而是先掰了一小块春卷，递到林默生嘴边。
林默生凑过去咬了一口，灵谷的清香在口中散开，他能感受到青瑶指尖的温度，也能察觉到她情绪里的低落正慢慢消散。青瑶看着他吃得欢快，自己也夹了一筷子玄鱼羹，温热的汤汁滑入喉咙，连日来的疲惫仿佛都减轻了几分。她望着窗外流云城的繁华夜景，轻声说：“好久没吃过这么好吃的东西了，以前师哥总说，等我筑基了，就带我来城里的酒楼吃饭……”
林默生没说话，只是用前足轻轻碰了碰她的手背——他不懂如何用言语安慰，却愿陪她好好吃这一顿饭，让她在烟火气里，暂时忘却那些沉重的过往。
回到悦来客栈的房间，青瑶径直叫来店小二，脆生生吩咐：“麻烦送一桶热水到房间，要温的。”说完便转身关上门，完全没注意到肩头林默生瞬间僵硬的甲壳——她早已把这只赤金色甲壳虫当成了普通灵宠，既没想过避嫌，更没察觉甲壳下藏着人类男性的灵魂。
不多时，店小二将热水抬进房间里的浴桶，青瑶道谢后遣退他，转身便当着林默生的面开始解衣。外衫、中衣一件件落在床边，她动作自然得像在自己宗门的房间里，丝毫没有避讳趴在桌上的林默生。
林默生盯着桌面的木纹，只觉得甲壳下的意识一阵发烫。他百无聊赖地用前足划着桌面，心里却忍不住胡思乱想：“要是有一天，她知道我是男的，会不会当场把我扔出去？说不定还会觉得被“偷看”了这么久，直接拔剑砍过来……”
浴桶里水汽蒸腾，白雾模糊了视线，却仍能隐约看到少女玲珑的躯体在水中舒展。林默生只觉心头一阵烦躁，猛地用前足抓了抓桌面，生硬地转过头，将视线落在窗外的夜色里——再看下去，他怕自己真要控制不住露出破绽。
“都变成甲壳虫了，那点冲动感是怎么回事？我不应该是对母甲壳虫产生冲动吗？”
青瑶洗完澡，裹着干净的内衫走出浴桶，擦干头发后便坐在床边穿新衣，全程依旧旁若无人。直到睡前，她弯腰将林默生从桌上捧起，轻轻放在枕边，还顺手掖了掖自己的被角：“今晚你就跟我一起睡，有你我才安心。”
“哎呀，真是个傻妞！你这是在折磨我呀！我是甲壳虫啊，我是甲壳虫…”林默生心默念。
林默生趴在柔软的枕头上，看着近在咫尺的少女睡颜，心里只剩无语：“这心也太大了！一点社会经验也没有！要是独自混修真界还不得让人吃得渣都不剩！就这这么毫无防备地把我放在枕边？”
他无奈地晃了晃勾角，只能认命地缩在枕角，尽量与少女保持一点距离。