厅中灯火摇曳，烛光映在檀木案上，映出三人的影子一老一少，皆神情凝重。杨会坐在主位，面色如铁；杨衮立于旁侧，神色忐忑；而那位平日寡言的老仆，此刻却已摘去了恭谨的伪装。
“老爷，”王老好缓缓抬起头，声音沉静却带着岁月的苍凉，“事到如今，已瞒不下去了。若不说出真相，恐难对得起这几年你们父子待我之恩。”
杨会眼神一凛，手掌轻轻拍了拍桌面：“好，此处不是说话之地。随我进厅，细说来龙去脉。”
三人进了正厅。窗外夜风微动，竹影在墙上摇曳。火光中，王老好神情从容，已不再是那个卑躬的院公模样。
“请坐。”杨会声音放缓，“你到我家多年，只知你名叫王老好，今日露了真本事，想必另有来历。请问你是谁？从何而来？为何隐姓埋名，来到我府教我儿枪艺？”
老者微微点头，神情中带着淡淡的叹息。“老爷，不瞒您说，我本名夏书湮。”话音一出，厅中空气似乎骤然凝固。
“夏书湮？！”杨会眼神骤变，手中茶盏一震，热茶溅出，烫在手背也浑然不觉。“当年潼关被劫之夜……那人就是你？！”
王老好不，夏书湮，缓缓点头。他目光深沉，像是望见了十年前的风与血。
那时的潼关，仍是帝国的咽喉要地。金刀杨会奉命镇守，刀下寒光曾震慑群雄；而夏书湮，唐僖宗时名将，手持一杆“花枪”，与兄长夏书棋并称“神枪”“花枪”双绝。
然朝政腐朽，君昏臣佞。夏书湮目睹官场黑暗，良将被废，民不聊生，心中愤懑已极。他曾是保国之臣，终成逃世之人。
那一年，黄巢义军席卷中原，战火连天，尸骨遍野。山西、河东一带，饥荒连年，饿殍枕道。夏书湮眼见百姓家破人亡，忍无可忍。
一日夜谈，他聚友数人，皆是江湖旧交、亡国遗将。酒入愁肠，满座无言。“朝廷无道，藩镇争利，百姓困苦，”一人拍案而起，“若不救民，何颜再称男儿？”另一人冷笑：“救？凭几个人？若真有心，不如劫潼关库金，赈济饥民！”
众人闻言，皆沉默。夏书湮抚枪沉思良久，终于起身道：“我夏书湮所学，为保家国、护生灵。若天下无明主，便由我等以血为主。潼关有粮万石、金银成库，不救百姓，何用留于昏君手中？”
众人齐声应和。于是，一场“劫潼关”的谋局，在暗夜中悄然成形。
潼关城高，兵强马壮，城门铁锁如山。金刀杨会坐镇关内，令行如风，手中九耳八环刀寒光逼人。而在一个无月的夜晚，城外荒原，一队人影悄然集结。夏书湮披黑袍、执银枪，立于风中。“天命不仁，我等只替天行道。”
夜风呜咽，旌旗无声。当夜三更，城门忽开。里应外合，人影如潮。火光冲天，喊杀声震彻关城。夏书湮策马突入，枪影翻飞，破阵如风。“神枪夏书湮到此取库金救民！”他一枪挑飞城头火炬，银光如电，霎时乱兵惊散。短短半个时辰，潼关金库被破。金银粮米尽装车出，随即分路押往灾区。
然而，当他断后出关，却发现一件诡异的事。追兵未至，城门竟“轰”然关闭。夏书湮勒马回望，只见关楼之上，一盏孤灯摇曳。那灯下的身影，正是金刀杨会。夏书湮皱眉，低声自语：“他不追，不防，莫非……”
夜深，厅中灯火温柔，烛影微摇。窗外永宁山的风带着松脂香气，掠过青瓦，送来几声犬吠与竹叶摩擦的沙响。火光映照着三人的面容一位满头银丝的老者，一位沉稳刚毅的中年人，一位神情肃然的少年。
夏书湮（昔日的花枪手）终于将心中十年的隐秘娓娓道来。
那一年，潼关仍是大唐的咽喉要塞。金刀杨会奉命镇守，城中金银粮米堆积如山。然时局已乱，藩镇割据，民不聊生。北地荒凉，饿殍满道，尸横沟壑。夏书湮得知后，心如刀绞。
“昏君无道，佞臣专权，百姓陷于水火，我若再袖手旁观，还算什么男儿？”他当时痛言于席间。于是，他与友人夜谈密议，决定以身犯险破潼关，夺库银，以赈饥民。
消息传到杨会耳中。彼时的他，正立于关楼之上，俯瞰渭水东流，眉头深锁。
“盗起潼关，罪大如山。”副将请命出兵，杨会却一言不发，只让人退下。他的目光投向城下的百姓饿得面黄肌瘦，眼中无神。
他心中暗想：“昏君无道，天下战乱，民不聊生。这些人若真为赈民劫粮，我若出兵阻之，岂非逼百姓赴死？朝廷既无仁政，不如我行人义。”
他缓缓传令下去：“不得阻挡百姓，不得伤一人。再开四门，让他们装满车粮，自行离去。城中军士，只佯装追赶，以防朝廷问罪。”
一纸命令，如春风化雨。潼关高墙下，夏书湮等人破城而入，却未遇顽抗。城门洞开，百姓呼声震天。粮车滚滚，银箱叠叠，风卷旌旗，尘土漫天。
夏书湮纵马立于关门外，神情复杂。他望着那敞开的城门，心中忽明白那一夜，自己并非劫城，而是被放行。
“这金刀杨会……是个明白人。”他轻叹。
此后，夏书湮带人将粮金暂藏山中，一年后分散赈济，救活了无数灾民。山西、河东的百姓感其恩德，皆称“花枪夏将，侠义英雄”。
然而，朝廷震怒，僖宗震于“潼关失守”。圣旨急传：杨会“玩忽职守”，罢官为民。听到消息的那一刻，杨会却微微一笑，放下手中军刀，对副将说：“罢了，我杨会也该卸甲归田。能护一方百姓得活，已不枉为将。”
他收拾行囊，独自归乡，在永宁山下开垦耕田，从此不问朝政。
而夏书湮，却从此背负通缉之名。朝廷画像悬赏，州府通缉。他与兄弟分散各地，流亡逃匿。多年漂泊，他听闻金刀杨会归隐西宁，且未曾揭露当年之事，反以失职自请罢官。夏书湮泪下如雨。
“此人心怀天下，宁负己身，不负百姓。”
他毅然西行，隐姓埋名来到永宁山杨家峪，做起了一个普通院公。每天扫地洒水，看着那位曾背负天下骂名的老将安然种田。日复一日，心中唯有一念报恩。
数年之后，他看见杨会的儿子杨衮。
那少年眼中闪着光，锋芒中带着善意，像极了当年他年轻时的自己。于是，他决定传枪。
如今，真相揭晓，厅中寂然无声。杨会站起身，热泪盈眶，一把握住夏书湮的手，声音激动：“原来如此……我杨会久仰花枪手大名，恨无相见之缘。没想到你就在我身边。你救百姓，我纵民义，今日相逢，真是前缘有定！”
夏书湮也起身拱手，语气坚定：“金刀将军胸怀天下，明知将罢，仍救黎民。夏书湮钦佩已久。今日得见，幸甚。昔年得您放生之恩，如今能教令郎枪法，也算一偿宿债。”
杨会仰天长叹，声音洪亮：“夏兄，你夏家枪法，乃中原绝艺，从不外传。今日肯授我儿，杨家三生有幸！我儿君爱学得我刀，再学你枪，日后若能扶主安邦，也不负你我之心。”
他转身喝道：“君爱，还不快拜师！”
杨衮双膝跪地，朗声道：“师父在上，请受徒儿一拜！”
他三拜九叩，额头触地，声声铿然。
夏书湮神情肃然，伸手扶起，目光温和：“好孩子，你爹有金刀，你有银枪。若心中无惧，天下自可闯。”
杨会笑意满面，转身吩咐家人备酒。席间，灯火通明，酒香氤氲。两位昔日名将相对而坐，谈古论今，杯中映着烛光，一笑泯恩怨。
自此，花枪手夏书湮不再握扫帚，而执长枪，成为杨衮真正的师父。
枪影重现，传承不绝。
后世传颂“杨家将”之名，皆知其刀法惊世，却少有人知，那一脉凌厉的杨家枪，其实起自这夜厅中的两位英雄
一个为民受罚的金刀将，一个以命报恩的花枪手。
他们以正气相授，以血脉为盟，点燃了延续百年的杨门锋芒。
永宁山的秋天，风从岭上吹来，卷起满庭黄叶。杨府的后院，草木萧疏，药香弥漫。病榻之上，花枪手夏书湮的气息愈发微弱，双鬓尽白，脸色如纸。窗外阳光黯淡，他的眼神却依然明亮，仿佛要将一生的光，都留给眼前的少年。
“徒儿”他费力抬起手，声音低而断续，“你过来。”
杨衮连忙上前，跪在床边，紧紧握住那只干枯的手。那手曾执枪横扫沙场，如今却骨瘦如柴，脉息微弱。
“师父，您别说话，好好休息，爹爹已经派人去请大夫了……”
夏书湮微微一笑，那笑意苍老却宁静：“孩子，不必再请了。为师心里明白，这病已到头。人之一生，不过百年光阴，重要的不是长短，而是心安。”
他顿了顿，喘息愈急，继续说道：“徒儿，我和你师伯夏书棋，早年曾立誓，要将我夏家枪法传于后世，每人只收一徒。能遇上你，是天缘。可惜我只教了你一百式，还有二十八式克敌之法，未及传授。为师若带着遗憾离去，九泉之下也难瞑目。”
杨衮泪流满面，哽咽着说：“师父，您别多想，等您病好，再教我不迟啊！”
夏书湮摇头，神色淡然：“我已知天命，不用自欺。听我说完。”
他缓缓伸手，指向床边那杆早已蒙尘的长枪。烛光映着那暗银色的枪身，光影闪烁，如龙蜿蜒。
“这六合枪法一百二十八式，前百式为修身御敌，后二十八式乃破阵制敌之极招。若要得其真传，你须再见我兄长神枪手夏书棋。他住在洛阳近郊的夏家村。你到了那里，只需亮出枪势，演上几式，我兄自会认出你来。”
“师父……”
“记住，”夏书湮语声微颤，“他脾气刚烈，却重情重义。你若真心求艺，他定不吝相授。你我师徒情分到此，算是半个缘了。若你得学全枪，日后出山行走，要记一件事这枪不是为夺名利，而是为护天下苍生。”
说到此处，他似用尽全力，抬手抚上杨衮的头。那手掌的温度，正一点点褪去。
“徒儿，少年人，要活得像条龙，不要活得像条虫。”
这一句话，如锋似铁，深深刻进杨衮心底。
三日后，夜风萧萧，花枪手夏书湮气绝于病榻，终年五十七岁。
噩耗传来，杨府上下皆悲。金刀杨会亲自为他择地安葬，选在杨家祖茔西首的一处高冈，松柏环绕。葬礼之日，杨衮披麻执幡，哭声震山。那一夜，他跪在坟前，烛火摇曳，泪如雨下。
“师父，我答应您，一定把那二十八式枪法学全，不负您一片苦心。”
自此百日，杨府重归平静。杨会每日督儿练武，但杨衮心中已无从前的宁定。每一次挥刀、每一次扎枪，他都仿佛能听见师父的声音在耳边回荡：“快一点，再稳一点……枪要走心，不在手。”
他练不下去了。那空落落的院子，那张曾经的竹椅，那柄被岁月磨亮的长枪，都让他心神不宁。
终于，在一个黄昏，他跪在父母面前，开口说道：“爹，孩儿想去洛阳，拜见师伯夏书棋，把师父未尽的枪法学完。”
杨会沉默良久，神色一沉，厉声道：“胡闹！如今天下未宁，兵荒马乱，你若有个闪失，我杨家血脉不绝乎？你师父的枪法，你已学得八九分，还不够吗？世间武功再高，也不如性命重要！”
杨衮被喝得抬不起头，心中却如火灼烧。
他退到屋外，风扑在脸上，冷而锐。他望着院中那杆长枪，指尖微颤。母亲劝他：“你爹说得没错，外面乱，先留在家，待天下太平再去也不迟。”
杨衮垂头不语。可心底的声音早已坚定“师父已逝，师伯年长，若再迟去，枪法恐断。我若因畏难而止步，又怎配称他弟子？”
那一夜，风冷如刀。
他收拾行装，备好盘缠，给父母留下一封书信。披上铠甲，背弓佩剑，取下墙上那杆银枪。月光下，他回望庭院，眼中有泪，却不回头。
他翻身上马，勒缰而行。马蹄击地，声声回荡在山谷间。
暮色沉沉，永宁山脚的风带着凉意。杨府的灯火一盏盏亮起，膳堂中香气弥漫，仆人们端碗传菜，唯独少了一个熟悉的身影。
“衮儿呢？”杨会放下筷子，眉头微皱。没人回答。再唤两声，仍无动静。管家慌忙禀道：“回老爷，少爷自午后便未在府中。”
杨会心头一跳，急步回书房。案上放着一封信，封口未干。撕开一看，只见几行歪斜小字：
为学长枪艺，
去找师大爷。
在外不露脸，
不回家见爹。
杨会看了头两句，怒火上涌，一掌拍在桌上，烛台震得直响。
“这逆子！连父命都敢违，简直气煞我也！”
再看后两句，他心头的怒气却又慢慢平息下来。眉间的杀意，化作一声长叹。
“唉……你若真能学成回家，也算不枉我杨家门楣。但若坏了名声……”他重重坐下，抬头望着昏黄灯火，良久不语。终是一头倒在榻上，心乱如麻。
杨衮此时，早已出了永宁山的界。夜风卷着尘土，他一人一骑，快马加鞭。山道曲折，松林沙沙作响。那一夜，他几乎没合眼。心里只有一个念头：
“我师父的枪法不能绝，我一定要找到师伯夏书棋！”
日出日落，风餐露宿。沿途山川渐平，北地荒凉渐褪，换作中原的阡陌。几日后，马已瘦人也倦，终于越过黄河，踏入河南境内。
他一路问路，终于抵达洛阳近郊的夏家村。村口的柳树早已枯败，泥路坑洼，炊烟稀薄。杨衮牵着马，敲开一家柴门。
出来的是个老农，鬓发灰白，衣襟破旧。听他一问“神枪手夏书棋”四字，老农神色一黯，叹道：
“唉……夏老爷回乡那年，天下大乱，土匪洗村，夏家一夜之间，死伤殆尽。夏老爷带着几名家丁突围出走，从此杳无音信。”
杨衮怔在原地，半晌无语。风吹过，村外的稻草人东倒西歪，他只觉胸口空落落的。
“师伯……也不在了。”
他谢过老人，策马缓行。天色将暮，残阳映在他脸上，孤影随地拉得老长。心里乱成一团去路茫茫，家又回不得。
“罢了……师父说吉人自有天相，也许天意让我闯一闯。”他苦笑，拍马离去。
可没多久，盘缠见底。银两渐尽，他只好找些小店投宿。夜里梦回，总梦见师父临终那双含泪的眼。
这日，他住进洛阳西郊的一家小客店。夜里寒风透窗，心中郁结，又被路上风寒侵体。翌日一早，浑身发烫，连起身的力气都没有。
这客店是对夫妻开的，男主人姓李，四十许人，敦厚老实。见这少年一病不起，又孤身无亲，心生怜意，连忙请来郎中，熬药调治。
杨衮几次挣扎着要谢，李掌柜只是摆手：“你先养好命要紧。”
几天后，病情仍不见好。李掌柜为他垫了药钱、膳食，直至家中积蓄所剩无几，仍每日照看送药。
一个月后，药钱已尽。杨衮看在眼里，心如刀割。夜里，他睁眼望着屋顶的破瓦，心里苦笑：“在家日日好，出门事事难……我不能再连累好人。”
次日，他让李掌柜进屋，虚弱地从床头取出一包裹。
“掌柜的，这副铠甲请你拿去卖了。银子你该收的收，剩的给我留些药钱。”
李掌柜愣了半晌，叹气道：“唉，你这孩子……这破铁皮能值几个钱？”
杨衮摇头，神色平静：“货卖用家。若识货者，一副甲千金不贵。”
李掌柜点点头，取了包袱，把铠甲包紧，牵来毛驴。
“那我替你走一趟。”
集市上人声嘈杂，商贩叫卖，尘土飞扬。李掌柜放下包袱，吆喝道：“卖甲卖黄金甲咧！”
围观的都是平民百姓，见是一副战甲，都摇头笑道：“咱种田的，要这玩意儿做甚？”很快便四散开去。
李掌柜又吆喝了几遍，嗓子都喊哑了，仍无人问津。眼看集市要散，他叹了口气，正要收拾包袱，却忽听得前方传来“嗒嗒嗒嗒”的马蹄声。
尘土飞扬，一队骑兵自东街而来。十余骑护着中间一人，气势逼人。那人骑一匹高头大马，身姿挺拔，盔带束额，面似美玉，须下墨髯，目光如炬。
他衣衫整洁，腰悬佩剑，举止间透出一股不怒自威的气势。阳光落在他身上，银光闪耀，威风凛凛。
众人纷纷避让。
那人勒马停步，目光一掠，正落在李掌柜脚边那副铠甲上。眉头微挑，声若洪钟：
“这铠甲，你从何而来？为何摆在此处售卖？”
午后集市的风渐渐停了，尘沙在阳光中缓缓落下。那位黑须如墨的壮年人下马，衣袂一拂，脚步稳健，双目如电。他的气度沉雄威重，一看便是久历沙场之人。
李掌柜认得他，赶忙起身，双手合拢，点头哈腰：“少爷！我这是出卖呀，可不是贩赃呀！”
那人沉声道：“你从哪儿得来的这种铠甲？”
“哎哟，这可是说来话长啊。”李掌柜连连摆手，语速又快又急，“是这么回事有个年轻人，模样清秀、举止斯文，一看就不像寻常人家子弟。他在我店里得了伤寒病，躺了一个多月，盘缠都花光了，实在无奈，才让我替他把这副铠甲拿出来卖，好换点药钱救命。少爷，这人倒也通透，说这玩意儿‘用着千金难买，不用寸土不值’，让我看着价卖。”
那人低头再看那副铠甲，手指在甲片上轻轻一抚，指尖掠过一道道刀痕。他的眼神渐渐深沉，眉头微微一蹙。
这不是凡物。
铠甲的纹路乃旧唐军中制式，厚实而灵巧，乃百战名将所用之物。若非重情重义之人，岂肯轻易卖出？
他缓缓道：“他要多少钱？”
李掌柜一愣，想起杨衮那番话，照实说道：“少爷，这话他倒说得妙‘货卖用家，用得着的千金难买，用不着的，一文不值。您掂量着给就得啦！’”
那人沉吟片刻，眼中闪过一抹柔光。
“看来这卖甲之人，定是个有本事的武将。天有不测，人有旦夕，他若非走投无路，怎肯脱下身上护命的甲胄？唉……我也是练武出身，知其中滋味。”
他长叹一声，决意已下，转头吩咐身后的家将：“回府，取二百两银子来。”
家将领命疾驰而去。
李掌柜听得糊涂，挠挠头：“少爷，您既要取银子，又不问价，那这铠甲……到底卖还是不卖？”
那人淡然一笑，眼神如深潭：“不卖。”
“啊？不卖？”
“这铠甲他若卖了，将来再想披上，便要折一条手臂的气运。”那人缓缓道，语声沉静中带着威仪。“等银子取来，你替我把他欠的店钱、药钱都还上。余下的银子，给他续命调养。待他病好，若要远行，你问他去处，然后来府上与我说一声。至于我是谁你切莫提起。”
李掌柜听得一愣一愣，半晌才回过神，眼中带着敬意与感叹：“唉，这世道乱成这样，还能遇到您这样的好人，他可有福分了！”
那人淡淡一笑：“我只是为他留一线命罢了。”
不多时，家将飞马而回，将一封沉甸甸的银票递上。那人转身上马，临走时只留下一句：“记住，不可泄露我的名姓。”
“记住了！记住了！”李掌柜连连点头，看着那人纵马远去，只觉那背影如山岳般沉稳，直至消失在尘土尽头。
日头偏西，集市渐散。李掌柜牵着毛驴回到店里，把包好的铠甲放回床头。
“孩子，你真是遇上贵人了！”他笑着摇头，“那位好心人不但没要你的铠甲，还周济了你二百两银子，让你好生养病。”
“什么？”杨衮挣扎着坐起，惊诧地问，“他是谁？他叫什么？”
“这可不行，他千叮咛万嘱咐，不许我说出姓名。”
杨衮愣了半晌，心中五味杂陈。他虽气弱，却仍倔强地一笑：“哼，不说也罢，我总有法子知道是谁。”
他把银子分成两份，一百五十两还清药钱与店费，其余的收作盘缠，又静养半月。病势渐退，气血恢复，眼神重新锐利起来。
一日清晨，他拎剑出房，神色坚决，对李掌柜拱手：“掌柜的，我欠那位恩人一命，必须当面拜谢。请告诉我，他是谁？”
李掌柜仍摇头：“孩子，别问了。那位爷一言九鼎，我若说出去，岂不坏了大事？”
“那我非知道不可！”杨衮眼中闪过怒光，长剑“锵”地一声出鞘，锋芒逼人。
他喝道：“若你再不说，我便不客气了！”
剑尖映着窗外的阳光，寒光一线。李掌柜被逼得连连后退，额上冷汗直冒。
“别、别动气！我说，我说”
他颤声吐出那个名字。
而这一刻，屋外的风忽然停了。那名字如雷霆坠地，令杨衮怔立半晌，胸中血气翻腾。
他万没想到，那位暗中相助之人，竟是他命中注定的恩将，也是他通往英雄之路的关键一环。
从此，命运的齿轮，彻底转动。